Armada Imperial Japonesa

El Imperial Marina japonesa ()IJN; Kyūjitai: Наликаниканичны Shinjitai: Ноннныхнымици Dai-Nippon Teikoku Kaigun(help·info) 'Navy of the Greater Japanese Empire', or 日本stancia Nippon Kaigun, 'Japonés Navy') fue la marina del Imperio de Japón de 1868 a 1945, cuando se disolvió tras la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial. The Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) was formed between 1952 and 1954 after the dissolution of the IJN.

La Armada Imperial Japonesa era la tercera armada más grande del mundo en 1920, detrás de la Armada Real y la Armada de los Estados Unidos (USN). Fue apoyado por el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa para operaciones de aeronaves y ataques aéreos de la flota. Fue el principal oponente de los aliados occidentales en la Guerra del Pacífico.

Los orígenes de la Armada Imperial Japonesa se remontan a las primeras interacciones con las naciones del continente asiático, comenzando en el período medieval temprano y alcanzando un pico de actividad durante los siglos XVI y XVII en un momento de intercambio cultural con las potencias europeas durante la Era del Descubrimiento. Después de dos siglos de estancamiento durante la subsiguiente política de aislamiento del país bajo el shōgun del período Edo, la marina de Japón estaba comparativamente atrasada cuando la intervención estadounidense obligó al país a abrirse al comercio. en 1854. Esto finalmente condujo a la Restauración Meiji. Acompañando al reascenso del Emperador vino un período de frenética modernización e industrialización. La armada tuvo varios éxitos, a veces contra enemigos mucho más poderosos, como en la Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Ruso-Japonesa, antes de ser destruida en gran parte en la Segunda Guerra Mundial.

Orígenes

La batalla de Dan-no-ura en 1185

Un siglo XVI atakebune barco de guerra naval costero, con la cresta del clan Tokugawa

El buque de guerra de Yamada Nagamasa (1590-1630), comerciante y soldado que viajó a Ayutthaya (Tailandia)

Japón tiene una larga historia de interacción naval con el continente asiático, lo que implica el transporte de tropas entre Corea y Japón, comenzando al menos con el comienzo del período Kofun en el siglo III.

Tras los intentos de invasión mongola de Japón por parte de Kubilai Khan en 1274 y 1281, el wakō japonés se volvió muy activo en el saqueo de la costa de China. En respuesta a las amenazas de invasión china de Japón, en 1405 el shogun Ashikaga Yoshimitsu capituló ante las demandas chinas y envió veinte piratas japoneses capturados a China, donde fueron hervidos en un caldero en Ningbo.

Japón realizó importantes esfuerzos de construcción naval en el siglo XVI, durante el período de los Reinos Combatientes, cuando los gobernantes feudales que competían por la supremacía construyeron vastas armadas costeras de varios cientos de barcos. Alrededor de ese tiempo, Japón pudo haber desarrollado uno de los primeros buques de guerra acorazados cuando Oda Nobunaga, un daimyō, hizo construir seis Oatakebune cubiertos de hierro en 1576. En 1588, Toyotomi Hideyoshi prohibió la piratería de Wakō; los piratas luego se convirtieron en vasallos de Hideyoshi y formaron la fuerza naval utilizada en la invasión japonesa de Corea (1592-1598).

Japón construyó sus primeros grandes buques de guerra oceánicos a principios del siglo XVII, luego de los contactos con las naciones occidentales durante el período comercial de Nanban. En 1613, el daimyō de Sendai, de acuerdo con el Tokugawa Bakufu, construyó el Date Maru, un barco tipo galeón de 500 toneladas que transportaba la embajada japonesa de Hasekura Tsunenaga a las Américas, que luego continuaba Europa. A partir de 1604, Bakufu también encargó alrededor de 350 barcos Red Seal, generalmente armados e incorporando algunas tecnologías occidentales, principalmente para el comercio del sudeste asiático.

Estudios occidentales y el fin de la reclusión

No. 6 Batería Odaiba, una de las islas originales de la batería Edo-era. Estas baterías son estructuras defensivas construidas para soportar intrusiones navales.

Durante más de 200 años, a partir de la década de 1640, la política japonesa de reclusión ("sakoku") prohibía los contactos con el mundo exterior y prohibía la construcción de océanos. yendo barcos bajo pena de muerte. Se mantuvieron contactos, sin embargo, con los holandeses a través del puerto de Nagasaki, los chinos también a través de Nagasaki y los Ryukyus y Corea a través de intermediarios con Tsushima. El estudio de las ciencias occidentales, llamado "rangaku" a través del enclave holandés de Dejima en Nagasaki propició la transferencia de conocimientos relacionados con la revolución tecnológica y científica occidental que permitió a Japón mantenerse al tanto de las ciencias navales, como la cartografía, la óptica y las ciencias mecánicas. La reclusión, sin embargo, condujo a la pérdida de las tradiciones navales y marítimas que poseía la nación.

Aparte de los barcos mercantes holandeses, ningún otro barco occidental podía entrar en los puertos japoneses. Una excepción notable fue durante las guerras napoleónicas cuando los barcos neutrales enarbolaron la bandera holandesa. Sin embargo, las fricciones con los barcos extranjeros comenzaron a principios del siglo XIX. El Incidente del Puerto de Nagasaki que involucró al HMS Phaeton en 1808, y otros incidentes posteriores en las décadas siguientes, llevaron al shogunato a promulgar un Edicto para Repeler Buques Extranjeros. Los barcos occidentales, que estaban aumentando su presencia en Japón debido a la caza de ballenas y al comercio con China, comenzaron a desafiar la política de aislamiento.

El Incidente de Morrison en 1837 y la noticia de la derrota de China durante la Guerra del Opio llevaron al shogunato a derogar la ley para ejecutar a los extranjeros y, en su lugar, adoptar la Orden para el Suministro de Leña y Agua. El shogunato también comenzó a fortalecer las defensas costeras de la nación. Muchos japoneses se dieron cuenta de que las formas tradicionales no serían suficientes para repeler más intrusiones, y los holandeses utilizaron el conocimiento occidental en Dejima para reforzar la capacidad de Japón para repeler a los extranjeros; Se obtuvieron cañones de campaña, morteros y armas de fuego, y se reforzaron las defensas costeras. Numerosos intentos de abrir Japón terminaron en fracaso, en parte debido a la resistencia japonesa, hasta principios de la década de 1850.

Durante 1853 y 1854, buques de guerra estadounidenses bajo el mando del comodoro Matthew Perry, ingresaron a Edo Bay e hicieron demostraciones de fuerza solicitando negociaciones comerciales. Después de doscientos años de reclusión, la Convención de Kanagawa de 1854 condujo a la apertura de Japón al comercio y la interacción internacionales. Esto pronto fue seguido por el Tratado de Amistad y Comercio de 1858 y tratados con otras potencias.

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  Replica del galleón de 1613 construido por Japón San Juan Bautista, en Ishinomaki

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  Pintura de un sello rojo del siglo XVII Nave del clan Araki, saliendo de Nagasaki para Annam (Vietnam)

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  La fragata de vela Shōhei Maru (1854) fue construida a partir de dibujos técnicos holandeses.

Desarrollo de fuerzas navales shogunales y de dominio

Tan pronto como Japón se abrió a las influencias extranjeras, el shogunato Tokugawa reconoció la vulnerabilidad del país desde el mar e inició una política activa de asimilación y adopción de tecnologías navales occidentales. En 1855, con la ayuda holandesa, el shogunato adquirió su primer buque de guerra a vapor, el Kankō Maru, y comenzó a usarlo para entrenamiento, estableciendo un Centro de Entrenamiento Naval en Nagasaki.

El shogunato envió a samuráis como el futuro almirante Enomoto Takeaki (1836–1908) a estudiar a los Países Bajos durante varios años. En 1859, el Centro de Entrenamiento Naval se trasladó a Tsukiji en Tokio. En 1857, el shogunato adquirió su primer buque de guerra a vapor impulsado por tornillo Kanrin Maru y lo utilizó como escolta para la delegación japonesa de 1860 en los Estados Unidos. En 1865, el ingeniero naval francés Léonce Verny fue contratado para construir los primeros arsenales navales modernos de Japón, en Yokosuka y Nagasaki.

El shogunato también permitió y luego ordenó a varios dominios que compraran buques de guerra y desarrollaran flotas navales. Satsuma, especialmente, había pedido al shogunato que construyera buques de guerra modernos. El dominio de Satsuma había establecido un centro naval en Kagoshima, los estudiantes fueron enviados al extranjero para recibir capacitación y se adquirieron varios barcos. Los dominios de Chōshū, Hizen, Tosa y Kaga se unieron a Satsuma para adquirir barcos. Estos elementos navales resultaron insuficientes durante el bombardeo de Kagoshima de la Royal Navy en 1863 y los bombardeos aliados de Shimonoseki en 1863-1864.

A mediados de la década de 1860, el shogunato tenía una flota de ocho barcos de guerra y treinta y seis barcos auxiliares. Satsuma (que tenía la flota de dominio más grande) tenía nueve barcos de vapor, Choshu tenía cinco barcos más numerosas embarcaciones auxiliares, Kaga tenía diez barcos y Chikuzen ocho. Numerosos dominios más pequeños también habían adquirido varios barcos. Sin embargo, estas flotas se parecían a organizaciones marítimas en lugar de armadas reales con barcos que funcionan como transporte y como barcos de combate; también estaban tripulados por personal que carecía de experiencia en la navegación excepto en la navegación costera y que prácticamente no tenía entrenamiento de combate.

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  La corbeta de vapor destornillada Kanrin Maru, la primera nave de guerra de vapor destornillada de Japón, 1857

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  La lancha de armas Chiyoda, fue el primer buque de guerra de vapor construido en Japón. Se completó en mayo de 1866.

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  Kōtetsu (ex-CSS) Stonewall), la primera plancha moderna de Japón, 1869

Creación de la Armada Imperial Japonesa (1868-1872)

La Restauración Meiji en 1868 condujo al derrocamiento del shogunato. Desde 1868, el gobierno Meiji recién formado continuó con reformas para centralizar y modernizar Japón.

Guerra Boshin

La Batalla Naval de Hakodate, mayo de 1869; en primer plano, el buque de guerra de vapor de madera Kasuga y el buque de guerra de hierro Kōtetsu de la Armada Imperial Japonesa

Aunque los reformadores Meiji habían derrocado al shogunato Tokugawa, las tensiones entre el antiguo gobernante y los líderes de la restauración llevaron a la Guerra Boshin (enero de 1868 a junio de 1869). La primera parte del conflicto involucró en gran medida batallas terrestres, con las fuerzas navales desempeñando un papel mínimo en el transporte de tropas del oeste al este de Japón. Solo la Batalla de Awa (28 de enero de 1868) fue significativa; esto también resultó ser uno de los pocos éxitos de Tokugawa en la guerra. Tokugawa Yoshinobu finalmente se rindió después de la caída de Edo en julio de 1868 y, como resultado, la mayor parte de Japón aceptó el gobierno del emperador, sin embargo, la resistencia continuó en el norte.

El 26 de marzo de 1868 se llevó a cabo la primera revisión naval en Japón en la bahía de Osaka, con la participación de seis barcos de las armadas de dominio privado de Saga, Chōshū, Satsuma, Kurume, Kumamoto e Hiroshima. El tonelaje total de estos barcos fue de 2.252 toneladas, mucho menor que el tonelaje del único barco extranjero (de la Armada francesa) que también participó. Al año siguiente, en julio de 1869, se estableció formalmente la Armada Imperial Japonesa, dos meses después del último combate de la Guerra Boshin.

Enomoto Takeaki, el almirante de la armada shōgun', se negó a entregó todos sus barcos, remitiendo solo cuatro barcos, y escapó al norte de Honshū con los restos del shōgun&#39 Marina de guerra: ocho barcos de guerra a vapor y 2.000 hombres. Tras la derrota de la resistencia a favor del shogunato en Honshū, el almirante Enomoto Takeaki huyó a Hokkaidō, donde estableció la República separatista de Ezo (27 de enero de 1869). El nuevo gobierno de Meiji envió una fuerza militar para derrotar a los rebeldes, que culminó con la batalla naval de Hakodate en mayo de 1869. El lado imperial recibió (febrero de 1869) el acorazado Kotetsu construido en Francia (originalmente ordenado por el shogunato Tokugawa) y lo utilizó de manera decisiva hacia el final del conflicto.

Consolidación

En febrero de 1868, el gobierno imperial colocó todos los buques de guerra del shogunato capturados bajo la sección de asuntos del Ejército de la Marina. En los meses siguientes, las fuerzas militares del gobierno quedaron bajo el control de varias organizaciones que se establecieron y luego se disolvieron hasta el establecimiento del Ministerio de Guerra y del Ministerio de Marina de Japón en 1872. Durante los primeros dos años (1868 –1870) del estado de Meiji, no existía una armada nacional controlada centralmente, – el gobierno de Meiji solo administraba los barcos Tokugawa capturados en la fase inicial de la Guerra Boshin de 1868–1869. Todos los demás buques de guerra permanecieron bajo el control de los diversos dominios que se habían adquirido durante el período Bakumatsu. Las fuerzas navales reflejaron el entorno político de Japón en ese momento: los dominios conservaron su independencia política y militar del gobierno imperial. Katsu Kaishū, un exlíder de la marina de Tokugawa, ingresó al gobierno como Viceministro de Marina en 1872 y se convirtió en el primer Ministro de Marina desde 1873 hasta 1878 debido a su experiencia naval y su capacidad para controlar al personal de Tokugawa que retuvo posiciones en las fuerzas navales del gobierno. Al asumir el cargo, Katsu Kaishu recomendó la rápida centralización de todas las fuerzas navales (gobierno y dominio) bajo una sola agencia. El gobierno naciente de Meiji en sus primeros años no tenía la fuerza política y militar necesaria para implementar tal política y, por lo tanto, como gran parte del gobierno, las fuerzas navales mantuvieron una estructura descentralizada en la mayor parte de 1869 a 1870.

El incidente relacionado con la negativa de Enomoto Takeaki a rendirse y su huida a Hokkaidō con una gran parte de los mejores buques de guerra de la Armada Tokugawa avergonzó políticamente al gobierno de Meiji. El lado imperial tuvo que depender de una considerable ayuda naval de los dominios más poderosos, ya que el gobierno no tenía suficiente poder naval para sofocar la rebelión por sí solo. Aunque las fuerzas rebeldes en Hokkaidō se rindieron, la respuesta del gobierno a la rebelión demostró la necesidad de una fuerte fuerza naval centralizada. Incluso antes de la rebelión, los líderes de la restauración se habían dado cuenta de la necesidad de una mayor centralización política, económica y militar y, en agosto de 1869, la mayoría de los dominios habían devuelto sus tierras y registros de población al gobierno. En 1871 se abolieron los dominios por completo y, como con el contexto político, comenzó la centralización de la marina con los dominios donando sus fuerzas al gobierno central. Como resultado, en 1871 Japón finalmente pudo presumir de tener una armada controlada centralmente, este fue también el comienzo institucional de la Armada Imperial Japonesa.

En febrero de 1872, el Ministerio de Guerra fue reemplazado por un Ministerio del Ejército y un Ministerio de la Marina separados. En octubre de 1873, Katsu Kaishū se convirtió en Ministro de Marina.

Servicio secundario (1872–1882)

La ironclad Fusō, entre 1878 y 1891

Después de la consolidación del gobierno, el nuevo estado de Meiji se dispuso a construir una fuerza nacional. El gobierno de Meiji honró los tratados con las potencias occidentales firmados durante el período Bakumatsu con el objetivo final de revisarlos, lo que llevó a una disminución de la amenaza del mar. Sin embargo, esto llevó a un conflicto con los samuráis descontentos que querían expulsar a los occidentales y con grupos que se oponían a las reformas Meiji. La disidencia interna, incluidos los levantamientos campesinos, se convirtió en una preocupación mayor para el gobierno, que como resultado redujo los planes de expansión naval. En el período inmediato a partir de 1868, muchos miembros de la coalición Meiji abogaron por dar preferencia a las fuerzas marítimas sobre el ejército y vieron la fuerza naval como primordial. En 1870, el nuevo gobierno redactó un ambicioso plan para desarrollar una armada con 200 barcos organizados en diez flotas. El plan se abandonó al cabo de un año por falta de recursos. Las consideraciones financieras fueron un factor importante que restringió el crecimiento de la marina durante la década de 1870. Japón en ese momento no era un estado rico. Pronto, sin embargo, las rebeliones internas, la Rebelión de Saga (1874) y especialmente la Rebelión de Satsuma (1877), obligaron al gobierno a centrarse en la guerra terrestre, y el ejército ganó protagonismo.

La política naval, expresada por el eslogan Shusei Kokubō (literalmente: "Defensa estática"), se centró en las defensas costeras, en un ejército permanente (establecido con la ayuda del segunda misión militar francesa en Japón), y una armada costera que podría actuar en un papel de apoyo para expulsar a un enemigo invasor de la costa. La organización militar resultante siguió el principio Rikushu Kaijū (Ejército primero, Armada segundo). Esto significaba una defensa diseñada para repeler a un enemigo del territorio japonés, y la principal responsabilidad de esa misión recaía sobre el ejército de Japón; en consecuencia, el ejército obtuvo la mayor parte de los gastos militares. Durante las décadas de 1870 y 1880, la Armada Imperial Japonesa siguió siendo esencialmente una fuerza de defensa costera, aunque el gobierno Meiji continuó modernizándola. Jo Sho Maru (rebautizado pronto como Ryūjō Maru) encargado por Thomas Glover fue botado en Aberdeen, Escocia, el 27 de marzo de 1869.

Apoyo e influencia británicos

The ironclad corvette Kongō

En 1870, un decreto imperial determinó que la Royal Navy de Gran Bretaña debería servir como modelo para el desarrollo, en lugar de la Armada de los Países Bajos. En 1873, una misión naval británica de treinta y cuatro hombres, encabezada por el teniente comandante. Archibald Douglas, llegó a Japón. Douglas dirigió la instrucción en la Academia Naval de Tsukiji durante varios años, la misión permaneció en Japón hasta 1879, promoviendo sustancialmente el desarrollo de la marina y estableciendo firmemente las tradiciones británicas dentro de la marina japonesa, desde cuestiones de navegación hasta el estilo de sus uniformes y las actitudes. de sus oficiales.

Desde septiembre de 1870, el teniente inglés Horse, antiguo instructor de artillería del feudo de Saga durante el período Bakumatsu, fue puesto a cargo de las prácticas de artillería a bordo del Ryūjō. En 1871, el ministerio resolvió enviar 16 aprendices al extranjero para recibir capacitación en ciencias navales (14 a Gran Bretaña, dos a los Estados Unidos), entre los que se encontraba Heihachirō Tōgō. Más tarde, el Comandante L.P. Willan fue contratado en 1879 para entrenar a los cadetes navales.

Barcos como el Fusō, el Kongō y el Hiei se construyeron en astilleros británicos y fueron los primeros buques de guerra construidos en el extranjero específicamente para la Armada Imperial Japonesa. Empresas de construcción privadas como Ishikawajima y Kawasaki también surgieron en esta época.

Primeras intervenciones en el extranjero (Taiwán 1874, Corea 1875-1876)

Durante 1873, un plan para invadir la península de Corea, la propuesta Seikanron hecha por Saigō Takamori, fue abandonada por poco por decisión del gobierno central en Tokio. En 1874, la expedición a Taiwán fue la primera incursión en el extranjero de la nueva Armada y Ejército Imperial Japonés después del Incidente de Mudan de 1871, sin embargo, la Armada sirvió principalmente como fuerza de transporte.

Entre 1875 y 1876 continuaron varias intervenciones en la península de Corea, comenzando con el incidente de la isla de Ganghwa provocado por la cañonera japonesa Un'yō, que condujo al envío de una gran fuerza de la Armada Imperial Japonesa. Como resultado, se firmó el Tratado Japón-Corea de 1876, que marcó la apertura oficial de Corea al comercio exterior y el primer ejemplo de Japón de intervencionismo al estilo occidental y adopción de 'tratados desiguales'. táctica.

En 1878, el crucero japonés Seiki navegó hacia Europa con una tripulación enteramente japonesa.

Expansión naval (1882–1893)

El buque de guerra británico Ryūjō fue el buque insignia de la Armada Imperial Japonesa hasta 1881.

Primer proyecto de ley de expansión naval

Después del incidente de Imo en julio de 1882, Iwakura Tomomi presentó un documento al daijō-kan titulado "Opiniones sobre la expansión naval" afirmando que una armada fuerte era esencial para mantener la seguridad de Japón. Al ampliar su argumento, Iwakura sugirió que las rebeliones internas ya no eran la principal preocupación militar de Japón y que los asuntos navales deberían tener prioridad sobre las preocupaciones del ejército; una armada fuerte era más importante que un ejército considerable para preservar el estado japonés. Además, justificó que una armada grande y moderna tendría el beneficio potencial adicional de infundir a Japón un mayor prestigio y reconocimiento internacional, ya que las armadas eran sellos de poder y estatus reconocidos internacionalmente. Iwakura también sugirió que el gobierno de Meiji podría apoyar el crecimiento naval aumentando los impuestos sobre el tabaco, el sake y la soja.

Después de largas discusiones, Iwakura finalmente convenció a la coalición gobernante para que apoyara el primer plan de expansión naval multianual de la historia de Japón. En mayo de 1883, el gobierno aprobó un plan que, una vez completado, agregaría 32 buques de guerra durante ocho años a un costo de poco más de 26 millones de yenes. Este desarrollo fue muy importante para la marina, ya que la cantidad asignada prácticamente igualó todo el presupuesto de la marina entre 1873 y 1882. El plan de expansión naval de 1882 tuvo éxito en gran parte debido al poder, la influencia y el patrocinio de Satsuma. Entre el 19 de agosto y el 23 de noviembre de 1882, las fuerzas de Satsuma con el liderazgo de Iwakura trabajaron incansablemente para asegurar el apoyo al plan de expansión de la Armada. Después de unir a los otros miembros Satsuma del Dajokan, Iwakura se acercó al emperador Meiji argumentando de manera persuasiva, tal como lo hizo con el Dajokan, que la expansión naval era fundamental para la seguridad de Japón y que el ejército permanente de cuarenta mil hombres era más que suficiente para fines domésticos. Si bien el gobierno debería dirigir la mayor parte de las futuras asignaciones militares hacia asuntos navales, una armada poderosa legitimaría un aumento en los ingresos fiscales. El 24 de noviembre, el emperador reunió a ministros selectos del daijō-kan junto con oficiales militares y anunció la necesidad de aumentar los ingresos fiscales para proporcionar la financiación adecuada para la expansión militar. A esto le siguió una reforma imperial. guion. Al mes siguiente, en diciembre, se aprobó por completo un aumento anual de impuestos de 7,5 millones de yenes sobre el sake, la soja y el tabaco, con la esperanza de que proporcionara 3,5 millones de yenes anuales para la construcción de buques de guerra y 2,5 millones de yenes para el mantenimiento de buques de guerra. En febrero de 1883, el gobierno dirigió más ingresos de otros ministerios para apoyar un aumento en el presupuesto de compra y construcción de buques de guerra de la marina. En marzo de 1883, la marina obtuvo los 6,5 millones de yenes necesarios anualmente para respaldar un plan de expansión de ocho años, este fue el más grande que la Armada Imperial Japonesa había obtenido en su joven existencia.

Sin embargo, la expansión naval siguió siendo un tema muy polémico tanto para el gobierno como para la marina durante gran parte de la década de 1880. Los avances en el extranjero en tecnología naval aumentaron los costos de comprar grandes componentes de una flota moderna, de modo que en 1885 los sobrecostos habían puesto en peligro todo el plan de 1883. Además, el aumento de los costos junto con la disminución de los ingresos fiscales internos, aumentó la preocupación y la tensión política en Japón con respecto a la financiación de la expansión naval. En 1883, se encargaron dos grandes buques de guerra a los astilleros británicos.

El Naniwa y el Takachiho eran barcos de 3650 toneladas. Eran capaces de alcanzar velocidades de hasta 18 nudos (33 km/h; 21 mph) y estaban armados con un blindaje de cubierta de 54 a 76 mm (2 a 3 pulgadas) y dos cañones Krupp de 260 mm (10 pulgadas). El arquitecto naval Sasō Sachū los diseñó en la línea de la clase Elswick de cruceros protegidos pero con especificaciones superiores. Sin embargo, se estaba produciendo una carrera armamentista con China, que se equipó con dos acorazados de fabricación alemana de 7.335 toneladas (Ting Yüan y Chen-Yüan). Incapaz de enfrentarse a la flota china con solo dos cruceros modernos, Japón recurrió a la ayuda francesa para construir una flota grande y moderna que pudiera prevalecer en el conflicto que se avecinaba.

Influencia de la "Jeune École" francesa (década de 1880)

El crucero protegido francés Matsushima, el buque insignia del IJN en la batalla del río Yalu en 1894

El crucero protegido Hashidate, construido internamente en el arsenal de Yokosuka

Durante la década de 1880, Francia tomó la delantera en influencia, debido a su "Jeune École" ("escuela joven"), que favorece a los buques de guerra pequeños y rápidos, especialmente los cruceros y los torpederos, frente a las unidades más grandes. La elección de Francia también puede haber sido influenciada por el Ministro de Marina, que resultó ser Enomoto Takeaki en ese momento (Ministro de Marina 1880–1885), un antiguo aliado de los franceses durante la Guerra Boshin. Además, a Japón le inquietaba depender de Gran Bretaña, en un momento en que Gran Bretaña estaba muy cerca de China.

El gobierno de Meiji emitió su Primera Ley de Expansión Naval en 1882, que requería la construcción de 48 buques de guerra, de los cuales 22 iban a ser torpederos. Los éxitos navales de la Marina francesa contra China en la guerra chino-francesa de 1883-1885 parecieron validar el potencial de los torpederos, un enfoque que también resultó atractivo para los recursos limitados de Japón. En 1885, el nuevo eslogan de la Armada se convirtió en Kaikoku Nippon (Jp:海国日本, "Maritime Japan").

En 1885, el destacado ingeniero de la Armada francesa Émile Bertin fue contratado durante cuatro años para reforzar la Armada japonesa y dirigir la construcción de los arsenales de Kure y Sasebo. Desarrolló la clase de cruceros Sankeikan; tres unidades con un solo cañón principal potente, el cañón Canet de 320 mm (13 pulgadas). En total, Bertin supervisó la construcción de más de 20 unidades. Ayudaron a establecer la primera verdadera fuerza naval moderna de Japón. Permitió a Japón lograr el dominio en la construcción de grandes unidades, ya que algunos de los barcos fueron importados y otros fueron construidos en el país en el arsenal de Yokosuka:

• 3 cruceros: el 4,700 toneladas Matsushima e Itsukushima, construido en Francia, y el Hashidate, construido en Yokosuka.
• 3 buques de guerra costeros de 4.278 toneladas.
• 2 pequeños cruceros: el Chiyoda, un pequeño crucero de 2.439 toneladas construido en Gran Bretaña, y el Yaeyama, 1.800 toneladas, construido en Yokosuka.
• 1 fragata, la 1600 toneladas Takao, construida en Yokosuka.
• 1 aviso: el 726 ton Chishima, construido en Francia.
• 16 torpedos de 54 toneladas cada uno, construidos en Francia por la Companie du Creusot en 1888, y montados en Japón.

Este período también permitió a Japón "adoptar las nuevas y revolucionarias tecnologías incorporadas en torpedos, torpederos y minas, de las cuales los franceses en ese momento eran probablemente los mejores exponentes del mundo". Japón adquirió sus primeros torpedos en 1884 y estableció un "Centro de Entrenamiento de Torpedos" en Yokosuka en 1886.

Estos barcos, pedidos durante los años fiscales 1885 y 1886, fueron los últimos pedidos importantes realizados con Francia. Sin embargo, el hundimiento inexplicable de Unebi en ruta de Francia a Japón en diciembre de 1886 creó vergüenza.

Construcción naval británica

El torpedo Hayabusa

Japón se volvió de nuevo hacia Gran Bretaña, con el pedido de un barco torpedero revolucionario, el Kotaka, que se consideró el primer diseño eficaz de un destructor, en 1887 y con la compra del Yoshino, construido en las instalaciones de Armstrong en Elswick, Newcastle upon Tyne, el crucero más rápido del mundo en el momento de su lanzamiento en 1892. En 1889, ordenó el Chiyoda construido por Clyde, que definió el tipo de cruceros blindados.

Entre 1882 y 1918, que finalizó con la visita de la misión militar francesa a Japón, la Armada Imperial Japonesa dejó de depender por completo de instructores extranjeros. En 1886 fabricó su propia pólvora prismática y en 1892 uno de sus oficiales inventó un poderoso explosivo, la pólvora Shimose.

Guerra chino-japonesa (1894–1895)

Japón continuó con la modernización de su armada, especialmente porque China también estaba construyendo una poderosa flota moderna con ayuda extranjera, especialmente alemana, y como resultado, las tensiones se estaban acumulando entre los dos países por Corea. El liderazgo naval japonés en vísperas de las hostilidades, en general, se mostró cauteloso e incluso aprensivo, ya que la armada aún no había recibido los buques de guerra ordenados en febrero de 1893, en particular los acorazados Fuji y Yashima y el crucero Akashi. Por lo tanto, iniciar las hostilidades en ese momento no era lo ideal, y la armada tenía mucha menos confianza que el ejército japonés sobre el resultado de una guerra con China.

El buque de batalla chino Zhenyuan de la Flota Beiyang capturada por Japón en 1895

La estrategia principal de Japón era hacerse con el control del mar, ya que era fundamental para las operaciones en tierra. Una victoria temprana sobre la flota de Beiyang permitiría a Japón transportar tropas y material a la península de Corea, sin embargo, cualquier prolongación de la guerra aumentaría el riesgo de intervención de las potencias europeas con intereses en el este de Asia. La Quinta División del ejército desembarcaría en Chemulpo, en la costa occidental de Corea, tanto para enfrentarse y empujar a las fuerzas chinas hacia el noroeste de la península como para atraer a la Flota de Beiyang al Mar Amarillo, donde participaría en una batalla decisiva. Dependiendo del resultado de este compromiso, Japón haría una de tres opciones; Si la Flota Combinada ganara decisivamente, la mayor parte del ejército japonés emprendería desembarcos inmediatos en la costa entre Shanhaiguan y Tianjin para derrotar al ejército chino y llevar la guerra a una conclusión rápida. Si el enfrentamiento fuera un empate y ninguna de las partes obtuviera el control del mar, el ejército se concentraría en la ocupación de Corea. Por último, si la Flota Combinada fuera derrotada y, en consecuencia, perdiera el control del mar, la mayor parte del ejército permanecería en Japón y se prepararía para repeler una invasión china, mientras que a la Quinta División en Corea se le ordenaría aguantar y luchar en una acción de retaguardia..

Un escuadrón japonés interceptó y derrotó a una fuerza china cerca de la isla coreana de Pungdo; dañar un crucero, hundir un transporte cargado, capturar una cañonera y destruir otra. La batalla ocurrió antes de que se declarara oficialmente la guerra el 1 de agosto de 1894. El 10 de agosto, los japoneses se aventuraron en el Mar Amarillo para buscar la Flota de Beiyang y bombardearon Weihaiwei y Port Arthur. Al encontrar solo embarcaciones pequeñas en cualquiera de los puertos, la Flota Combinada regresó a Corea para apoyar más desembarcos frente a la costa china. A la flota de Beiyang bajo el mando del almirante Ding se le ordenó inicialmente que permaneciera cerca de la costa china mientras se enviaban refuerzos a Corea por tierra. Pero como las tropas japonesas habían avanzado muy rápidamente hacia el norte desde Seúl hasta Pyongyang, los chinos decidieron enviar tropas a Corea por mar bajo una escolta naval, a mediados de septiembre. Al mismo tiempo, debido a que no hubo un encuentro decisivo en el mar, los japoneses decidieron enviar más tropas a Corea. A principios de septiembre, se ordenó a la marina que apoyara más desembarcos y al ejército en la costa occidental de Corea. Cuando las fuerzas terrestres japonesas se trasladaron al norte para atacar Pyongyang, el almirante Ito supuso correctamente que los chinos intentarían reforzar su ejército en Corea por mar. El 14 de septiembre, la Flota Combinada se dirigió al norte para buscar en las costas de Corea y China y llevar a la batalla a la Flota de Beiyang. El 17 de septiembre de 1894, los japoneses los encontraron frente a la desembocadura del río Yalu. La Flota Combinada luego devastó la Flota de Beiyang durante la batalla, en la que la flota china perdió ocho de los 12 buques de guerra. Posteriormente, los chinos se retiraron detrás de las fortificaciones de Weihaiwei. Sin embargo, luego fueron sorprendidos por las tropas japonesas, que flanquearon las defensas del puerto en coordinación con la armada. Los restos de la flota de Beiyang fueron destruidos en Weihaiwei. Aunque Japón resultó victorioso, los dos grandes acorazados acorazados chinos de fabricación alemana (Dingyuan y Zhenyuan) permanecieron casi impermeables a las armas japonesas, lo que destaca la necesidad de buques capitales más grandes en el Armada Imperial Japonesa. El próximo paso de la expansión de la Armada Imperial Japonesa implicaría una combinación de grandes buques de guerra fuertemente armados, con unidades ofensivas más pequeñas e innovadoras que permitan tácticas agresivas.

Como resultado del conflicto, bajo el Tratado de Shimonoseki (17 de abril de 1895), Taiwán y las Islas Pescadores fueron transferidas a Japón. La Armada Imperial Japonesa tomó posesión de la isla y sofocó los movimientos de oposición entre marzo y octubre de 1895. Japón también obtuvo la Península de Liaodong, aunque Rusia, Alemania y Francia la obligaron a devolverla a China (Triple Intervención), solo para ver a Rusia. tomar posesión de él poco después.

Represión de la rebelión de los bóxers (1900)

La Armada Imperial Japonesa intervino aún más en China en 1900 al participar, junto con las potencias occidentales, en la supresión de la Rebelión de los Bóxers Chinos. La Armada suministró la mayor cantidad de buques de guerra (18 de un total de 50) y entregó el mayor contingente de tropas entre las naciones intervinientes (20.840 soldados del Ejército y la Armada Imperial Japonesa, de un total de 54.000).

El conflicto permitió a Japón entrar en combate junto con las naciones occidentales y adquirir conocimientos de primera mano sobre sus métodos de lucha.

Reforzamiento naval y tensiones con Rusia

La nave de combate pre-dirigida Mikasa, entre los más poderosos barcos de batalla de su tiempo, en 1905, fue uno de los seis barcos de batalla ordenados como parte del programa.

Después de la guerra contra China, la Triple Intervención bajo el liderazgo ruso presionó a Japón para que renunciara a su reclamo sobre la península de Liaodong. Los japoneses eran muy conscientes del poder naval que poseían los tres países en las aguas del este de Asia, particularmente Rusia. Enfrentados a pocas opciones, los japoneses retrocedieron el territorio a China por 30 millones de taeles adicionales (aproximadamente ¥ 45 millones). Con la humillación de la devolución forzada de la península de Liaodong, Japón comenzó a desarrollar su fuerza militar en preparación para futuras confrontaciones. El capital político y el apoyo público a la marina obtenidos como resultado del reciente conflicto con China, también alentaron el apoyo popular y legislativo a la expansión naval.

En 1895, se asignó a Yamamoto Gombei para redactar un estudio de las futuras necesidades navales de Japón. Él creía que Japón debería tener suficiente fuerza naval no solo para lidiar con un solo enemigo hipotético por separado, sino también para enfrentar cualquier flota de dos potencias combinadas que pudieran enviarse contra Japón desde aguas de ultramar. Asumió que con sus intereses globales en conflicto, era muy poco probable que los británicos y los rusos alguna vez se unieran en una guerra contra Japón, considerando que era más probable que una gran potencia como Rusia, en alianza con una potencia naval menor, enviara una porción de su flota contra Japón. Por lo tanto, Yamamoto calculó que cuatro acorazados serían la principal fuerza de batalla que una gran potencia podría desviar de sus otros compromisos navales para usar contra Japón y también agregó dos acorazados más que podrían ser aportados a tal expedición naval por una potencia hostil menor. Para lograr la victoria, Japón debería tener una fuerza de seis de los mayores acorazados complementados por cuatro cruceros blindados de al menos 7.000 toneladas. La pieza central de esta expansión sería la adquisición de cuatro nuevos acorazados además de los dos que ya se estaban completando en Gran Bretaña como parte de un programa de construcción anterior. Yamamoto también abogaba por la construcción de una flota equilibrada.

La nave de combate pre-dirigida Katori

Los acorazados se complementarían con buques de guerra menores de varios tipos, incluidos cruceros que podrían buscar y perseguir al enemigo y una cantidad suficiente de destructores y torpederos capaces de atacar al enemigo en los puertos de origen. Como resultado, el programa también incluyó la construcción de veintitrés destructores, sesenta y tres torpederos y una expansión de los astilleros japoneses y las instalaciones de reparación y entrenamiento. En 1897, debido a los temores de que el tamaño de la flota rusa asignada a las aguas del este de Asia pudiera ser mayor de lo que se creía anteriormente, se revisó el plan. Aunque las limitaciones presupuestarias simplemente no podían permitir la construcción de otro escuadrón de acorazados, las nuevas placas de blindaje Harvey y KC podían resistir todos menos los proyectiles AP más grandes. Japón ahora podría adquirir cruceros blindados que podrían tomar el lugar en la línea de batalla. Por lo tanto, con una nueva armadura y cañones de disparo rápido más ligeros pero más potentes, este nuevo tipo de crucero era superior a muchos acorazados más antiguos que todavía estaban a flote. Posteriormente, las revisiones al plan de diez años llevaron a que los cuatro cruceros protegidos fueran reemplazados por dos cruceros blindados adicionales. Como consecuencia nació la "Six-Six Fleet", con seis acorazados y seis cruceros acorazados.

El programa para una armada de 260 000 toneladas que se completará en un período de diez años en dos etapas de construcción, con un costo total de 280 millones de yenes, fue aprobado por el gabinete a fines de 1895 y financiado por la Dieta a principios 1896. Del total de adquisiciones de buques de guerra representaron poco más de ¥ 200 millones. La primera etapa comenzaría en 1896 y estaría completada en 1902; el segundo se extendería desde 1897 hasta 1905. El programa se financió significativamente con la indemnización china asegurada después de la Primera Guerra Sino-Japonesa. Esto se utilizó para financiar la mayor parte de la expansión naval, aproximadamente ¥ 139 millones, con préstamos públicos e ingresos gubernamentales existentes que proporcionaron el resto del financiamiento requerido durante los diez años del programa. Los recursos industriales de Japón en ese momento eran inadecuados para la construcción de una flota de buques de guerra blindados a nivel nacional, ya que el país aún estaba en proceso de desarrollar y adquirir la infraestructura industrial para la construcción de grandes buques de guerra. En consecuencia, la gran mayoría se construyó en astilleros británicos. Con la finalización de la flota, Japón se convertiría en la cuarta potencia naval más fuerte del mundo en una sola década. En 1902, Japón formó una alianza con Gran Bretaña, cuyos términos establecían que si Japón iba a la guerra en el Lejano Oriente y que una tercera potencia entraba en la lucha contra Japón, Gran Bretaña acudiría en ayuda de los japoneses. Este fue un control para evitar que una tercera potencia interviniera militarmente en cualquier guerra futura con Rusia.

Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905)

Port Arthur vista desde la cima de Gold Hill, después de la capitulación en 1905. De los restos izquierdos de las naves de combate rusas antes de la lluvia Peresvet, Poltava, Retvizan, Pobeda y el crucero protegido Pallada

La nueva flota constaba de:

• 6 buques de combate (todos los británicos)
• 8 cruceros blindados (4 británico-, 2 italiano-, 1 Yakumo construido en alemán, y 1 Azuma francés)
• 9 cruceros (5 japoneses, 2 británicos y 2 estadounidenses)
• 24 destructores (16 británicos y 8 japoneses)
• 63 torpedos (26 alemanes-, 10 británicos-, 17 franceses- y 10 japoneses-construidos)

Uno de estos acorazados, Mikasa, que estaba entre los buques de guerra más poderosos a flote cuando se completó, se ordenó al astillero Vickers en el Reino Unido a fines de 1898, para entregarlo a Japón en 1902. Se exhibió la construcción naval comercial en Japón. por la construcción del buque de vapor de doble tornillo Aki-Maru, construido para Nippon Yusen Kaisha por Mitsubishi Dockyard & Trabajos de motores, Nagasaki. El crucero imperial japonés Chitose fue construido en Union Iron Works en San Francisco, California.

Estas disposiciones culminaron con la guerra ruso-japonesa. En la batalla de Tsushima, el almirante Togo (bandera en Mikasa) dirigió a la Gran Flota japonesa al enfrentamiento decisivo de la guerra. La flota rusa fue aniquilada casi por completo: de 38 barcos rusos, 21 fueron hundidos, siete capturados, seis desarmados, 4.545 militares rusos murieron y 6.106 fueron hechos prisioneros. Por otro lado, los japoneses solo perdieron 116 hombres y tres torpederos. Estas victorias quebraron la fuerza rusa en el este de Asia y desencadenaron oleadas de motines en la Armada rusa en Sebastopol, Vladivostok y Kronstadt, que alcanzaron su punto máximo en junio con el levantamiento de Potemkin, lo que contribuyó a la Revolución Rusa de 1905. La victoria en Tsushima elevó la estatura de la Marina.

La Marina Imperial Japonesa adquirió sus primeros submarinos en 1905 de Electric Boat Company, apenas cuatro años después de que la Marina de los EE. UU. encargara su primer submarino, el USS Holland. Los barcos fueron diseños de Holanda y fueron desarrollados bajo la supervisión del representante de Electric Boat, Arthur L. Busch. Estos cinco submarinos (conocidos como Holland Type VII) se enviaron en forma de kit a Japón (octubre de 1904) y luego se ensamblaron en el Arsenal Naval de Yokosuka, Kanagawa Yokosuka, para convertirse en cascos No.1. hasta 5, y entró en funcionamiento a finales de 1905.

Hacia una armada nacional autónoma (1905-1914)

Satsuma, el primer barco en el mundo para ser diseñado y establecido como un buque de batalla "todo el gran cañón"

Japón continuó con sus esfuerzos por desarrollar una sólida industria naval nacional. Siguiendo una estrategia de "copiar, mejorar, innovar", los barcos extranjeros de varios diseños generalmente se analizaban en profundidad, sus especificaciones a menudo se mejoraban y luego se compraban en pares para organizar pruebas comparativas y mejoras. A lo largo de los años, la importación de clases enteras de barcos fue sustituida progresivamente por el ensamblaje local y luego por la producción local completa, comenzando con los barcos más pequeños, como torpederos y cruceros en la década de 1880, para terminar con acorazados completos a principios del siglo XX.. La última compra importante fue en 1913 cuando se compró el crucero de batalla Kongō al astillero Vickers. Para 1918, no había ningún aspecto de la tecnología de construcción naval en el que las capacidades japonesas cayeran significativamente por debajo de los estándares mundiales.

El período inmediatamente posterior a Tsushima también vio a la Armada Imperial Japonesa, bajo la influencia del teórico navalista Satō Tetsutarō, adoptar una política explícita de construir un posible conflicto futuro contra la Marina de los EE. UU. Satō pidió una flota de batalla al menos un 70% más fuerte que la de los EE. UU. En 1907, la política oficial de la Armada se convirtió en una 'flota ocho-ocho'; de ocho acorazados modernos y ocho cruceros de batalla. Sin embargo, las limitaciones financieras impidieron que este ideal se hiciera realidad.

En 1920, la Armada Imperial Japonesa era la tercera armada más grande del mundo y líder en desarrollo naval:

• Tras su invención de 1897 de Marconi, la Marina japonesa fue la primera marina en emplear telegrafía inalámbrica en combate, en la Batalla de Tsushima de 1905.
• En 1905, comenzó a construir el buque de batalla Satsuma, en el momento de la nave de guerra más grande del mundo por desplazamiento, y el primer barco que se diseñó, ordenó y se estableció como un buque de batalla "toda arma", aproximadamente un año antes del lanzamiento de HMS Dreadnought. However, due to a lack of material, she was completed with a mixed Battery of rifles, launched on 15 November 1906, and completed on 25 March 1910.
• Entre 1903 y 1910, Japón comenzó a construir naves de combate a nivel nacional. El buque de batalla de 1906 Satsuma fue construido en Japón con alrededor del 80% de material importado de Gran Bretaña, con la siguiente clase de acorazado en 1909, el Kawachi, siendo construido con sólo 20% partes importadas.

Primera Guerra Mundial (1914-1918)

El portaaviones Wakamiya llevó a cabo las primeras incursiones aéreas del mundo en septiembre de 1914.

Japón entró en la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente, contra Alemania y Austria-Hungría, como consecuencia de la Alianza Anglo-Japonesa de 1902. En el asedio de Tsingtao, la Armada Imperial Japonesa ayudó a apoderarse de la colonia alemana en la bahía de Jiaozhou. Durante el asedio, que comenzó el 5 de septiembre de 1914, Wakamiya llevó a cabo los primeros ataques aéreos lanzados desde el mar con éxito en el mundo. El 6 de septiembre de 1914, en la primera batalla aeronaval de la historia, un avión Farman lanzado por Wakamiya atacó al crucero austrohúngaro Kaiserin Elisabeth y al cañonero alemán Jaguar frente a Qingdao. de la bahía de Jiaozhou. Cuatro hidroaviones Maurice Farman bombardearon objetivos terrestres alemanes como centros de mando y comunicaciones, y dañaron un minador alemán en la península de Tsingtao desde septiembre hasta el 6 de noviembre de 1914, cuando los alemanes se rindieron.

También se envió un grupo de batalla al Pacífico central en agosto y septiembre para perseguir al escuadrón alemán de Asia Oriental, que luego se trasladó al Atlántico Sur, donde se encontró con las fuerzas navales británicas y fue destruido en las Islas Malvinas. Japón también se apoderó de las posesiones alemanas en el norte de Micronesia, que siguieron siendo colonias japonesas hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, bajo la Sociedad de Naciones' Mandato de los Mares del Sur. En apuros en Europa, donde solo tenía un estrecho margen de superioridad sobre Alemania, Gran Bretaña había solicitado, pero se le negó, el préstamo de los cuatro cruceros de batalla clase Kongō recién construidos por Japón (Kongō, Hiei, Haruna y Kirishima), algunos de los primeros barcos del mundo equipados con cañones de 356 mm (14 pulgadas) y los cruceros de batalla más formidables del mundo en ese momento.

Tras una nueva solicitud de los británicos y el inicio de una guerra submarina sin restricciones por parte de Alemania, en marzo de 1917, los japoneses enviaron una fuerza especial al Mediterráneo. Esta fuerza constaba de un crucero protegido, Akashi como líder de la flotilla y ocho de los destructores más nuevos de la clase Kaba de la Marina (Ume, Kusunoki, Kaede, Katsura, Kashiwa, Matsu, Sugi y Sakaki), bajo el mando del almirante Satō Kōzō, tenía su base en Malta y protegió eficientemente a los barcos aliados entre Marsella, Tarento y los puertos de Egipto hasta el final de la guerra. En junio, Akashi fue reemplazado por Izumo, y se agregaron cuatro destructores más (Kashi, Hinoki, Momo, y Yanagi). Más tarde se les unió el crucero Nisshin. Al final de la guerra, los japoneses habían escoltado 788 transportes aliados. Un destructor, Sakaki, fue torpedeado el 11 de junio de 1917 por un submarino alemán con la pérdida de 59 oficiales y hombres. Se dedicó un monumento en el cementerio naval de Kalkara en Malta a los 72 marineros japoneses que murieron en acción durante las patrullas de convoyes en el Mediterráneo.

En 1917, Japón exportó 12 destructores de la clase Arabe a Francia. En 1918, barcos como el Azuma fueron asignados para escoltar convoyes en el Océano Índico entre Singapur y el Canal de Suez como parte de la contribución de Japón al esfuerzo bélico bajo la alianza anglo-japonesa. Después del conflicto, la Marina japonesa recibió siete submarinos alemanes como botín de guerra, que fueron llevados a Japón y analizados, lo que contribuyó en gran medida al desarrollo de la industria submarina japonesa.

Años de entreguerras (1918-1937)

El acorazado Nagato a principios de 1920

En 1921, el gasto naval de Japón alcanzó casi el 32 % del presupuesto del gobierno nacional. En 1941, la Armada Imperial Japonesa poseía 10 acorazados, 10 portaaviones, 38 cruceros (pesados y ligeros), 112 destructores, 65 submarinos y varios barcos auxiliares.

Sistema de tratados de Washington

En los años posteriores al final de la Primera Guerra Mundial, los programas de construcción naval de las tres mayores potencias navales, Gran Bretaña, Japón y Estados Unidos, habían amenazado con desencadenar una nueva carrera armamentista naval potencialmente peligrosa y costosa. El posterior Tratado Naval de Washington de 1922 se convirtió en uno de los programas de reducción de armas más efectivos de la historia, estableciendo un sistema de proporciones entre las cinco potencias signatarias. A Estados Unidos y Gran Bretaña se les asignaron cada uno 525.000 toneladas de buques capitales, Japón 315.000 y Francia e Italia 175.000, proporciones de 5:3:1,75. También se acordó una moratoria de diez años en la construcción de acorazados, aunque se permitió el reemplazo de los acorazados que alcanzaban los 20 años de servicio. También se establecieron límites máximos de 35.000 toneladas y cañones de 16 pulgadas. Los transportistas estaban restringidos con la misma proporción de 5: 5: 3, y a Japón se le asignaron 81.000 toneladas.

Muchos líderes navales en la delegación de Japón estaban indignados por estas limitaciones, ya que Japón siempre estaría detrás de sus principales rivales. Sin embargo, al final se concluyó que incluso estas limitaciones desfavorables serían mejores que una carrera armamentista sin restricciones con los Estados Unidos industrialmente dominantes. El Sistema de Washington puede haber convertido a Japón en un socio menor de EE. UU. y Gran Bretaña, pero también redujo el ascenso de China y la Unión Soviética, que buscaban desafiar a Japón en Asia.

El Tratado de Washington no restringió la construcción de barcos que no fueran acorazados y portaaviones, lo que resultó en una carrera de construcción de cruceros pesados. Estos se limitaron a 10.000 toneladas y cañones de 8 pulgadas. Los japoneses también pudieron obtener algunas concesiones, en particular el acorazado Mutsu, que había sido financiado en parte por donaciones de escolares y habría sido desguazado según los términos del tratado.

El Tratado también dictaba que Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón no podían expandir sus fortificaciones en el Pacífico Occidental. Japón específicamente no pudo militarizar las Islas Kuriles, las Islas Bonin, Amami-Oshima, las Islas Loochoo, Formosa y los Pescadores.

Desarrollo de la aviación naval

Capitán Sempill mostrando un luchador de Sparrowhawk al Almirante Tōgō Heihachirō, 1921

En ocasiones, Japón siguió solicitando experiencia extranjera en áreas en las que la Armada Imperial Japonesa no tenía experiencia, como la aviación naval. La armada japonesa había seguido de cerca el progreso de la aviación de las tres potencias navales aliadas durante la Primera Guerra Mundial y concluyó que Gran Bretaña había logrado los mayores avances en la aviación naval. La Misión Sempill dirigida por el Capitán William Forbes-Sempill, ex oficial de la Royal Air Force con experiencia en el diseño y prueba de aviones de la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial. La misión constaba de 27 miembros, que eran en su mayoría personal con experiencia en aviación naval e incluían pilotos e ingenieros de varias empresas británicas de fabricación de aviones. La misión técnica británica partió hacia Japón en septiembre con el objetivo de ayudar a la Armada Imperial Japonesa a desarrollar y mejorar la competencia de su brazo aéreo naval. La misión llegó a la Estación Aérea Naval de Kasumigaura al mes siguiente, en noviembre de 1921, y permaneció en Japón durante 18 meses.

La misión trajo a Kasumigaura más de cien aviones británicos de veinte modelos diferentes, cinco de los cuales estaban actualmente en servicio con el Fleet Air Arm de la Royal Navy. Los japoneses fueron entrenados en varios, como el Gloster Sparrowhawk, entonces un caza de primera línea. Los japoneses ordenarían 50 de estos aviones a Gloster y construirían 40. Estos aviones eventualmente sirvieron de inspiración para el diseño de varios aviones navales japoneses. Los técnicos se familiarizan con las armas y equipos aéreos más nuevos: torpedos, bombas, ametralladoras, cámaras y equipos de comunicación. Los aviadores navales japoneses fueron entrenados en diversas técnicas, como bombardeo con torpedos, control de vuelo y aterrizaje y despegue de portaaviones.

La misión también trajo los planos de los portaaviones británicos más recientes, como el HMS Argus y el HMS Hermes, que influyeron en las etapas finales del desarrollo del portaaviones. Hosho. Cuando sus últimos miembros regresaron a Gran Bretaña, los japoneses habían adquirido un conocimiento razonable de la última tecnología de aviación y habían dado los primeros pasos para tener una fuerza aérea naval eficaz. La aviación naval japonesa también, tanto en tecnología como en doctrina, siguió dependiendo del modelo británico durante la mayor parte de la década de 1920.

Desarrollos navales durante los años de entreguerras

Hōshō, el primer portaaviones construido en 1922

Entre las guerras, Japón tomó la delantera en muchas áreas del desarrollo de buques de guerra:

• En 1921, puso en marcha Hōshō, el primer portaaviones diseñado para fines en el mundo que debía completarse, y posteriormente desarrolló una flota de portaaviones segunda a ninguna.
• De acuerdo con su doctrina, la Armada Imperial Japonesa fue la primera en montar 356 mm (14 in) armas (en Kongō), 410 mm (16.1 in) armas (en Nagato), y comenzó los únicos buques de combate para montar armas de 460 mm (18.1 in) (en la clase Yamato).
• En 1928, lanzó el innovador destructor de clase Fubuki, introduciendo torretas dobles de 127 mm (5 en) capaces de fuego antiaéreo. El nuevo diseño destructor pronto fue emulado por otras marinas. El Fubukis también contó con los primeros tubos de torpedo encerrados en torretas a prueba de impacto.
• Japón desarrolló el torpedo de 610 mm (24 in) alimentado por oxígeno Tipo 93, generalmente reconocido como el mejor torpedo de la Segunda Guerra Mundial.

Debates doctrinales

La Armada Imperial Japonesa enfrentó desafíos considerables antes y durante la Segunda Guerra Mundial, probablemente más que cualquier otra armada en el mundo. Japón, como Gran Bretaña, dependía casi por completo de los recursos extranjeros para abastecer su economía. Para lograr las políticas expansionistas de Japón, IJN tuvo que asegurar y proteger fuentes distantes de materia prima (especialmente petróleo y materias primas del sudeste asiático), controladas por países extranjeros (Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos). Para lograr este objetivo, tuvo que construir grandes buques de guerra capaces de realizar ataques de largo alcance. En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, la IJN comenzó a estructurarse específicamente para luchar contra los Estados Unidos. Un largo período de expansión militarista y el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937 habían exacerbado las tensiones con Estados Unidos, que era visto como un rival de Japón.

Esto estaba en conflicto con la doctrina japonesa de "batalla decisiva" (艦隊決戦, Kantai kessen, que no requería un largo alcance), en que IJN permitiría a los EE. UU. navegar a través del Pacífico, usando submarinos para dañarlo, y luego enfrentar a la Marina de los EE. UU. en un "área de batalla decisiva" cerca de Japón después de infligir tal desgaste. Esto también está de acuerdo con la teoría de Alfred T. Mahan, a la que se suscribieron todas las marinas importantes antes de la Segunda Guerra Mundial, en la que las guerras se decidirían mediante enfrentamientos entre flotas de superficie opuestas, como lo habían sido durante más de 300 años.

Siguiendo los dictados de Satō (quien sin duda fue influenciado por Mahan), fue la base para la demanda de Japón de una proporción del 70 % (10:10:7) en la Conferencia Naval de Washington, lo que daría a Japón superioridad en el "área de batalla decisiva", y EE.UU.' insistencia en una proporción del 60%, lo que significaba paridad. Japón, a diferencia de otras armadas, se aferró a él incluso después de que se demostró que era obsoleto.

También estaba en conflicto con su experiencia pasada. La inferioridad numérica e industrial de Japón la llevó a buscar la superioridad técnica (menos barcos, pero más rápidos y más poderosos), la superioridad cualitativa (mejor entrenamiento) y las tácticas agresivas (ataques atrevidos y rápidos que abruman al enemigo, una receta para el éxito en sus conflictos anteriores), pero no tuvo en cuenta ninguno de estos rasgos. Sus oponentes en cualquier Guerra del Pacífico futura no enfrentarían las limitaciones políticas y geográficas de sus guerras anteriores, ni permitió pérdidas en barcos y tripulaciones.

Durante los años previos a la guerra, dos escuelas de pensamiento se enfrentaron sobre si la armada debería organizarse en torno a poderosos acorazados, capaces de derrotar a los estadounidenses en aguas japonesas, o portaaviones. Ninguno prevaleció realmente, y ambos tipos se desarrollaron. El resultado fue que ninguno terminó con una fuerza abrumadora sobre su adversario estadounidense.

Una debilidad constante del desarrollo de buques de guerra japoneses armados fue la tendencia a incorporar demasiado armamento y demasiada potencia de motor, en relación con el tamaño del barco (un efecto secundario de las limitaciones del Tratado de Washington sobre el tonelaje total), lo que genera deficiencias en la estabilidad., protección y resistencia estructural.

Planes circulares

Los barcos de guerra Yamashiro y Fusō y el crucero de batalla Haruna, Tokyo Bay, 1930s

En respuesta al Tratado de Londres de 1930, los japoneses iniciaron una serie de programas de construcción naval o hoju keikaku (planes de construcción o reabastecimiento naval), conocidos extraoficialmente como el maru keikaku (planes circulares). Entre 1930 y el estallido de la Segunda Guerra Mundial hubo cuatro de estos "Planes circulares" que se redactaron en 1931, 1934, 1937 y 1939. El Círculo Uno fue un plan aprobado en 1931, preveía la construcción de 39 barcos que se establecerían entre 1931 y 1934, centrados en cuatro de los nuevos cruceros de clase Mogami, y la expansión del Servicio Aéreo Naval a 14 Grupos Aéreos. Sin embargo, los planes para un segundo Plan circular se retrasaron por el naufragio del Tomozuru y los fuertes daños causados por el tifón a la Cuarta flota, cuando se reveló que los diseños básicos de muchos buques de guerra japoneses tenían fallas debido a las malas técnicas de construcción y inestabilidad causada por intentar montar demasiado armamento en un casco de desplazamiento demasiado pequeño. Como resultado, la mayor parte del presupuesto naval en 1932-1933 se absorbió en modificaciones para corregir los problemas con el equipo existente.

En 1934, se aprobó el plan Circle Two, que cubría la construcción de 48 nuevos buques de guerra, incluidos los cruceros de la clase Tone y dos portaaviones: Sōryū y Hiryū. El plan también continuó con la acumulación de aeronaves navales y autorizó la creación de ocho nuevos Grupos Aéreos Navales. Con la renuncia de Japón a los tratados navales en diciembre de 1934, el plan Círculo Tres fue aprobado en 1937, su tercer gran programa de construcción naval desde 1930. Un esfuerzo de seis años, requería la construcción de nuevos buques de guerra que estaban libres de las restricciones del antiguo tratado, mientras se concentraban en la superioridad cualitativa para compensar las deficiencias cuantitativas de Japón en comparación con los Estados Unidos. Si bien el núcleo del Círculo tres iba a ser la construcción de los dos acorazados Yamato y Musashi, también requería la construcción de los dos portaaviones de la clase Shōkaku, junto con otros sesenta y cuatro buques de guerra en otras categorías. El Circle Three también pidió el rearme del crucero de batalla desmilitarizado Hiei y el reacondicionamiento de sus naves hermanas, Kongō, Haruna y Kirishima. También se financió la mejora de los cuatro cruceros de clase Mogami y los dos cruceros de clase Tone, que estaban en construcción, al reemplazar sus baterías principales de 6 pulgadas con cañones de 8 pulgadas.. En aviación, Circle Three tenía como objetivo mantener la paridad con el poder aéreo naval estadounidense al agregar 827 aviones para asignar a catorce grupos aéreos terrestres planificados y aumentar los aviones de transporte en casi 1,000. Para acomodar los nuevos aviones terrestres, el plan requería la construcción o expansión de varios aeródromos nuevos; también proporcionó un aumento significativo en el tamaño de las instalaciones de producción de aviones y armas aéreas de la marina.

En 1938, con la construcción de Circle Three en marcha, los japoneses habían comenzado a considerar los preparativos para la próxima gran expansión, que estaba programada para 1940. Sin embargo, con la segunda ley estadounidense Vinson en En 1938, los japoneses aceleraron el programa de expansión de seis años Circle Four, que fue aprobado en septiembre de 1939. El objetivo de Circle Four era duplicar la capacidad naval de Japón. fuerza aérea en solo cinco años, brindando superioridad aérea en el este de Asia y el Pacífico occidental. Requería la construcción de dos acorazados clase Yamato, un portaaviones, seis de una nueva clase de portaaviones de escolta planificados, seis cruceros, veintidós destructores y veinticinco submarinos. El énfasis real, sin embargo, estaba en el poder aéreo naval, en el que los japoneses esperaban tomar la delantera.

Para lograr la superioridad aérea asiática, Circle Four planeó la adquisición de 175 aviones con base en barcos y casi 1500 aviones con base en tierra que se asignarán a setenta y cinco nuevos grupos aéreos. Una vez completada esta expansión, Japón tendría 874 aviones con base en barcos y 3.341 aviones en 128 grupos aéreos con base en tierra, 65 de los cuales serían grupos aéreos de combate y 63 de entrenamiento.

Conflicto en China

Tipo 91 Aerial Torpedo a bordo del portaaviones Akagi

La Guerra de China fue de gran importancia y valor para el desarrollo de la aviación naval japonesa, demostrando cómo los aviones podían contribuir a la proyección del poder naval en tierra.

La Armada Imperial Japonesa tuvo dos responsabilidades principales durante el mismo: apoyar las operaciones anfibias en la costa china y el bombardeo aéreo estratégico de las ciudades chinas, la primera vez que a un brazo aéreo naval se le asignaban tales tareas.

Desde el inicio de las hostilidades en 1937 hasta que las fuerzas se desviaron al combate para la guerra del Pacífico en 1941, los aviones navales jugaron un papel clave en las operaciones militares en China continental. Estos comenzaron con ataques a instalaciones militares en gran parte en la cuenca del río Yangtze a lo largo de la costa china por parte de aviones de transporte japoneses. La participación naval durante el conflicto alcanzó su punto máximo en 1938-1939 con el intenso bombardeo de las ciudades chinas en las profundidades del interior por parte de bombarderos medianos con base en tierra y concluyó durante 1941 con un intento de aviones tácticos tanto terrestres como transportados por portaaviones para cortar la comunicación. y rutas de transporte en el sur de China. Aunque las ofensivas aéreas de 1937-1941 fracasaron en sus objetivos políticos y psicológicos, redujeron el flujo de material estratégico a China y durante un tiempo mejoraron la situación militar japonesa en las partes central y sur del país.

Segunda Guerra Mundial

Para combatir con eficacia a la armada estadounidense numéricamente superior, los japoneses habían dedicado una gran cantidad de recursos para crear una fuerza de calidad superior. Apostando por el éxito de las tácticas agresivas que surgieron de la doctrina de Mahanian y el concepto de la batalla decisiva, Japón no invirtió significativamente en las capacidades necesarias para proteger sus largas líneas de navegación contra los submarinos enemigos, invirtiendo particularmente de manera insuficiente en el área vital de la guerra antisubmarina (ambas buques de escolta y portaaviones de escolta), y en la formación especializada y la organización para apoyarlo. La renuencia del Japón imperial a utilizar su flota de submarinos para incursiones comerciales y la falta de seguridad en sus comunicaciones también aceleraron su derrota. La Marina japonesa también invirtió poco en inteligencia y apenas tenía agentes activos en los Estados Unidos cuando comenzó la guerra; varios oficiales navales japoneses acreditaron la falta de información sobre la Marina de los EE. UU. como otro factor importante en su derrota.

La Armada Imperial Japonesa lanzó un ataque sorpresa en Pearl Harbor, matando a 2.403 estadounidenses y paralizando la Flota del Pacífico de Estados Unidos. Durante los primeros seis meses de la Guerra del Pacífico, la Armada Imperial Japonesa disfrutó de un éxito espectacular al infligir grandes derrotas a las fuerzas aliadas. Las armadas aliadas fueron devastadas durante la conquista japonesa del sudeste asiático. Los aviones navales japoneses también fueron responsables de los hundimientos del HMS Prince of Wales y el HMS Repulse, que fue la primera vez que los barcos capitales fueron hundidos por un ataque aéreo mientras estaban en marcha. En abril de 1942, la incursión del Océano Índico expulsó a la Royal Navy del sudeste asiático.

El Yamato- clase Batallas Yamato y Musashi amarrado en Truk Lagoon, en 1943

Después de estos éxitos, la Armada Imperial Japonesa se concentró ahora en la eliminación y neutralización de puntos estratégicos desde donde los Aliados podrían lanzar contraofensivas contra las conquistas japonesas. Sin embargo, en Coral Sea, los japoneses se vieron obligados a abandonar sus intentos de aislar a Australia, mientras que la derrota en la Campaña Midway vio a los japoneses obligados a ponerse a la defensiva. La campaña de las Islas Salomón, en la que los japoneses perdieron la guerra de desgaste, fue la más decisiva; los japoneses no pudieron comprometer suficientes fuerzas en el tiempo suficiente. Durante 1943, los aliados pudieron reorganizar sus fuerzas y la fuerza industrial estadounidense comenzó a cambiar el rumbo de la guerra. Las fuerzas estadounidenses finalmente lograron ganar ventaja a través de una producción industrial mucho mayor y una modernización de sus fuerzas aéreas y navales.

En 1943, los japoneses también centraron su atención en los perímetros defensivos de sus conquistas anteriores. Las fuerzas en las islas controladas por los japoneses en Micronesia debían absorber y desgastar una contraofensiva estadounidense esperada. Sin embargo, el poder industrial estadounidense se hizo evidente y las fuerzas militares que se enfrentaron a los japoneses en 1943 fueron abrumadoras en potencia de fuego y equipo. Desde finales de 1943 hasta 1944, el perímetro defensivo de Japón no se mantuvo.

La derrota en el Mar de Filipinas fue un desastre para el poder aéreo naval japonés, y los pilotos estadounidenses calificaron la batalla aire/mar sesgada como el tiroteo del gran pavo de las Marianas, en su mayoría a favor de los EE. UU., mientras que la batalla del golfo de Leyte supuso la destrucción de gran parte de la flota de superficie. Durante la última fase de la guerra, la Armada Imperial Japonesa recurrió a una serie de medidas desesperadas, incluida una variedad de Unidades de Ataque Especial que se denominaron popularmente kamikaze. Para mayo de 1945, la mayor parte de la Armada Imperial Japonesa se había hundido y los restos se habían refugiado en los puertos de Japón. En julio de 1945, Nagato era el único barco restante de los barcos principales de la Armada Imperial Japonesa que no había sido hundido en incursiones de la Armada de los Estados Unidos.

Legado

El portaaviones Ibuki bajo operación de desmantelamiento en Sasebo Naval Arsenal, octubre de 1946

Fuerzas de Autodefensa

Tras la rendición de Japón y la posterior ocupación por parte de los Aliados al final de la Segunda Guerra Mundial, la Armada Imperial Japonesa, junto con el resto de las fuerzas armadas japonesas, se disolvió en 1945. En la nueva constitución de Japón, que fue redactado en 1947, el artículo 9 especifica que "El pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nación y a la amenaza o el uso de la fuerza como medio para resolver disputas internacionales". La opinión predominante en Japón es que este artículo permite que las fuerzas militares se mantengan con fines de autodefensa.

En 1952, se formó la Fuerza de Seguridad Costera dentro de la Agencia de Seguridad Marítima, incorporando la flota de dragaminas y otras embarcaciones militares, principalmente destructores, cedida por los Estados Unidos. En 1954, la Fuerza de Seguridad Costera se separó y la JMSDF se creó formalmente como la rama naval de la Fuerza de Autodefensa de Japón (JSDF), luego de la aprobación de la Ley de Fuerzas de Autodefensa de 1954. La armada actual de Japón está bajo el paraguas de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) como la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF).