Armada Imperial Alemana

La Marina Imperial Alemana o la Marina Imperial (en alemán: Kaiserliche Marine) era la marina del Imperio Alemán., que existió entre 1871 y 1919. Surgió de la pequeña Armada de Prusia (desde 1867, la Armada Federal del Norte de Alemania), que se dedicaba principalmente a la defensa costera. Kaiser Wilhelm II amplió enormemente la marina. El líder clave fue el almirante Alfred von Tirpitz, quien amplió en gran medida el tamaño y la calidad de la armada, mientras adoptaba las teorías del poder marítimo del estratega estadounidense Alfred Thayer Mahan. El resultado fue una carrera armamentista naval con Gran Bretaña, ya que la armada alemana creció hasta convertirse en una de las fuerzas marítimas más grandes del mundo, solo superada por la Royal Navy.

La marina de superficie alemana demostró ser ineficaz durante la Primera Guerra Mundial; su único compromiso importante, la Batalla de Jutlandia, fue un empate, pero mantuvo la flota de superficie en gran parte en el puerto durante el resto de la guerra. La flota de submarinos se amplió enormemente y amenazó el sistema de suministro británico durante la campaña de submarinos. Como parte del Armisticio, se ordenó que los principales barcos de la Armada Imperial fueran entregados a los Aliados, pero en su lugar fueron hundidos por sus propias tripulaciones. Todos los barcos de la Armada Imperial llevaban el título SMS, por Seiner Majestät Schiff (El barco de Su Majestad).

Logros

Dreadnoughts of the High Seas Fleet

La Armada Imperial logró algunas hazañas operativas importantes. En la Batalla de Coronel, infligió la primera gran derrota a la Royal Navy en más de cien años, aunque el escuadrón de barcos alemán fue derrotado posteriormente en la Batalla de las Islas Malvinas, y solo un barco escapó de la destrucción. La Armada también salió de la acción de la flota de la Batalla de Jutlandia habiendo destruido más barcos de los que perdió, aunque el valor estratégico de ambos encuentros fue mínimo.

La Armada Imperial fue la primera en operar submarinos con éxito a gran escala en tiempos de guerra, con 375 submarinos encargados al final de la Primera Guerra Mundial, y también operó zepelines. Aunque nunca pudo igualar el número de barcos de la Royal Navy, tenía ventajas tecnológicas, como mejores proyectiles y propulsores durante gran parte de la Gran Guerra, lo que significa que nunca perdió un barco por una catastrófica explosión de un cargador desde arriba. ataque de agua, aunque el anciano SMS Pommern anterior al acorazado se hundió rápidamente en Jutlandia después de que la explosión de un cargador fuera causada por un ataque submarino.

1871 a 1888, Kaiser Guillermo I

Proclamación de Wilhelm Yo como Emperador de Alemania en Versalles, Francia en 1871.

La unificación de Alemania bajo el liderazgo de Prusia fue el punto decisivo para la creación de la Armada Imperial en 1871. El emperador recién creado, Guillermo I, como Rey de Prusia, había sido anteriormente jefe de estado del estado más fuerte que formaba parte de el nuevo imperio. La armada siguió siendo la misma que operaba la organización predecesora del imperio en la unificación de Alemania, la Confederación Alemana del Norte, que en 1867 había heredado la armada del Reino de Prusia. El artículo 53 de la constitución del nuevo Imperio reconocía la existencia de la Marina como organización independiente, pero hasta 1888 estuvo comandada por oficiales del ejército e inicialmente adoptó las mismas normas que el ejército prusiano. El mando supremo estaba en manos del emperador, pero su primer jefe designado fue General der Infanterie (General de infantería) Albrecht von Stosch. Kiel en el Mar Báltico y Wilhelmshaven en el Mar del Norte sirvieron como las principales bases navales de la Armada. El antiguo Ministerio de la Armada se convirtió en el Almirantazgo Imperial el 1 de febrero de 1872, mientras que Stosch se convirtió formalmente en almirante en 1875. Inicialmente, la tarea principal de la nueva Armada Imperial era la protección costera, con Francia y Rusia vistos como los futuros enemigos más probables de Alemania.. Las tareas de la Armada Imperial eran entonces evitar el desembarco de cualquier fuerza invasora y proteger las ciudades costeras de posibles bombardeos.

En marzo de 1872, se creó en Kiel una Academia Naval Imperial Alemana para capacitar a los oficiales, seguida en mayo por la creación de un 'Cuerpo de Ingenieros de Máquinas', y en febrero de 1873 un 'Cuerpo Médico'. 39;. En julio de 1879, un 'Cuerpo de ingenieros de torpedos' fue creado tratando con torpedos y minas.

En mayo de 1872 se instituyó un programa de construcción de diez años para modernizar la flota. Esto requirió ocho fragatas blindadas, seis corbetas blindadas, veinte corbetas ligeras, siete monitores, dos baterías flotantes, seis avisos, dieciocho cañoneras y veintiocho torpederos, a un costo estimado de 220 millones de marcos de oro. El plan de construcción tenía que ser aprobado por el Reichstag, que controlaba la asignación de fondos, aunque una cuarta parte del dinero procedía de las reparaciones de guerra francesas.

En 1883, Stosch fue reemplazado por otro general, el conde Leo von Caprivi. En este punto, la armada tenía siete fragatas blindadas y cuatro corbetas blindadas, 400 oficiales y 5000 marineros. Los objetivos de la defensa costera se mantuvieron prácticamente sin cambios, pero hubo un nuevo énfasis en el desarrollo del torpedo, que ofrecía la posibilidad de que barcos relativamente pequeños atacaran con éxito a barcos mucho más grandes. En octubre de 1887 se creó la primera división de torpedos en Wilhelmshaven y la segunda división de torpedos con base en Kiel. En 1887 Caprivi solicitó la construcción de diez fragatas blindadas.

Cierre del canal de Kiel en Brunsbüttel

En este momento se le dio mayor importancia al desarrollo del ejército, que se esperaba que fuera más importante en cualquier guerra. Sin embargo, el Canal de Kiel se inició en junio de 1887, que conectaba el Mar del Norte con el Báltico a través de la península de Jutlandia, lo que permitía a los barcos alemanes viajar entre los dos mares evitando las aguas controladas por otros países. Esto acortó el viaje de los barcos comerciales, pero unió específicamente las dos áreas de interés principal para la armada alemana, a un costo de 150 millones de marcos.

Mapa de estaciones de ultramar de la Armada Imperial Alemana, 1901-1914

Más tarde, la protección de las rutas comerciales marítimas alemanas se volvió importante. Esto pronto implicó la creación de algunas estaciones de suministro en el extranjero, llamadas Auswärtige Stationen (estaciones extranjeras) y en la década de 1880, la Armada Imperial jugó un papel importante para ayudar a asegurar el establecimiento de colonias y protectorados alemanes en África., Asia y Oceanía.

1888 a 1897 bajo el Kaiser Wilhelm II

Wilhelm II en 1913

En junio de 1888, Guillermo II se convirtió en emperador tras la muerte de su padre Federico III, que gobernó solo 99 días. Comenzó su reinado con la intención de hacer por la marina lo que su abuelo Guillermo I había hecho por el ejército. La creación de un imperio marítimo para rivalizar con los imperios británico y francés se convirtió en una ambición para marcar a Alemania como una gran potencia verdaderamente global. Wilhelm se convirtió en Gran Almirante de la Armada alemana, pero también recibió títulos honoríficos de toda Europa, convirtiéndose en almirante en las armadas británica, rusa, sueca, danesa, noruega, austrohúngara y griega. En una ocasión vistió el uniforme de un almirante británico para recibir al embajador británico visitante. En ese momento, la Armada Imperial tenía 534 oficiales y 15.480 hombres.

El concepto de expandir el poder naval, inevitablemente a costa de no expandir otras fuerzas, fue rechazado por los tres jefes sucesivos de las fuerzas armadas alemanas, Waldersee, Schlieffen y Moltke entre 1888 y 1914. También habría sido más ampliamente se opuso, si las intenciones del Kaiser hubieran sido ampliamente conocidas. En cambio, procedió con un plan para expandir la armada lentamente, justificando la ampliación paso a paso.

En julio de 1888, Wilhelm II nombró al vicealmirante Alexander von Monts como jefe del almirantazgo. Monts supervisó el diseño del acorazado clase Brandeburgo, cuatro de los cuales se construyeron en 1894 a un costo de 16 millones de marcos cada uno y un desplazamiento de 10 000 toneladas.

En 1889, Wilhelm II reorganizó el control de alto nivel de la marina mediante la creación de un Gabinete de la Marina (Marine-Kabinett) equivalente al Gabinete Militar Imperial Alemán que anteriormente había funcionado en la misma capacidad tanto para el ejército como para la marina. El Jefe de Gabinete de la Marina era responsable de los ascensos, nombramientos, administración y emisión de órdenes a las fuerzas navales. El capitán Gustav von Senden-Bibran fue designado como su primer jefe y permaneció así hasta 1906, cuando fue reemplazado por el almirante Georg Alexander von Müller. El almirantazgo imperial existente fue abolido y sus responsabilidades divididas entre dos organizaciones. Se creó un nuevo cargo de Jefe del Alto Mando Naval Imperial, siendo responsable de los despliegues, estrategia y táctica de los buques, equivalente al comandante supremo del Ejército. El vicealmirante Max von der Goltz fue nombrado en 1889 y permaneció en el cargo hasta 1895. La construcción y el mantenimiento de los barcos y la obtención de suministros estaban a cargo del Secretario de Estado de la Oficina de la Marina Imperial (Reichsmarineamt), responsable de el canciller y asesorar al Reichstag en asuntos navales. El primer designado fue el contralmirante Karl Eduard Heusner, seguido poco después por el contralmirante Friedrich von Hollmann de 1890 a 1897. Cada uno de estos tres jefes de departamento reportaba por separado a Wilhelm II.

Marinero alemán c.1890

En 1895 se acordó la financiación de cinco acorazados de la clase Kaiser Friedrich III, completados en 1902. Los barcos fueron innovadores para su época, introduciendo un complejo sistema de compartimentos estancos y almacenando carbón a lo largo de los costados del barco para ayudar a absorber las explosiones.. Sin embargo, los barcos iban en contra de la tendencia de cañones principales cada vez más grandes, con cañones de menor diámetro que el diseño Brandenburg, pero con un diseño de carga rápida y armamentos secundarios más potentes. Los costos aumentaron a 21 millones de marcos cada uno, al igual que el tamaño a 11 500 toneladas.

En 1892, Alemania había botado el crucero protegido SMS Kaiserin Augusta, el primer barco de la Armada en tener hélices triples. Fue sucedida por cinco cruceros protegidos de la clase Victoria Louise, el último 'protegido', a diferencia de los 'blindados'. Clase crucero construida por Alemania. Los barcos, terminados entre 1898 y 1900, tenían blindaje de cubierta pero no blindaje lateral y estaban destinados a tareas en el extranjero. La escasez de fondos significó que no fue posible crear varios diseños de cruceros especializados para trabajos de largo alcance, o más blindados para trabajos de flota. El trabajo comenzó en un diseño de crucero blindado, SMS Fürst Bismarck comenzó en 1896 y se puso en servicio en 1900.

Tirpitz de 1897 a 1906 y los proyectos de ley de la Armada

Alfred von Tirpitz

El 18 de junio de 1897, el Contralmirante Alfred von Tirpitz fue nombrado Secretario de Estado de Marina, donde permaneció durante diecinueve años. Tirpitz abogó por la causa de una armada ampliada necesaria para que Alemania defendiera sus territorios en el extranjero. Tuvo un gran éxito al persuadir al parlamento para que aprobara sucesivos proyectos de ley de la Marina que autorizaban expansiones de la flota. La política exterior alemana defendida por Otto von Bismarck había sido desviar el interés de las grandes potencias en el extranjero mientras Alemania consolidaba su integración y su fuerza militar. Ahora Alemania iba a competir con el resto. Tirpitz comenzó con una campaña publicitaria destinada a popularizar la marina. Creó revistas populares sobre la marina, arregló que The Influence of Sea Power upon History de Alfred Thayer Mahan, que argumentaba la importancia de las fuerzas navales, se tradujera al alemán y se publicara por entregas en los periódicos. organizó mítines de apoyo e invitó a políticos e industriales a las revisiones navales. Se formaron varios grupos de presión para presionar a los políticos y difundir publicidad. Una de esas organizaciones, la liga naval o Flottenverein, fue organizada por directores de la industria del acero (Alfred Krupp), astilleros y bancos, y obtuvo más de un millón de miembros. A los partidos políticos se les ofrecieron concesiones, como impuestos sobre el grano importado, a cambio de su apoyo a proyectos de ley navales.

El 10 de abril de 1898, el Reichstag aprobó el primer proyecto de ley de la Armada. Autorizó el mantenimiento de una flota de 19 acorazados, 8 cruceros blindados, 12 cruceros grandes y 30 cruceros ligeros que se construirán antes del 1 de abril de 1904. Los barcos existentes se contaron en el total, pero el proyecto de ley preveía que los barcos fueran reemplazados cada 25 años. de forma indefinida. Se asignaron cinco millones de marcos anualmente para administrar la marina, con un presupuesto total de 408 millones de marcos para la construcción naval. Esto llevaría a la flota alemana a una fuerza en la que podría contemplar desafiar a Francia o Rusia, pero seguiría siendo claramente inferior a la flota más grande del mundo, la Royal Navy.

Después de la Rebelión de los Bóxers en China y la Guerra de los Bóers, el 14 de junio de 1900 se aprobó un segundo proyecto de ley de la marina. Esto duplicó aproximadamente el número asignado de barcos a 38 acorazados, 20 cruceros blindados, 38 cruceros ligeros. Significativamente, el proyecto de ley no establece un límite de costo general para el programa de construcción. El gasto de la marina era demasiado grande para cubrirse con impuestos: el Reichstag tenía poderes limitados para extender los impuestos sin entablar negociaciones con los estados alemanes constituyentes, y esto se consideró políticamente inviable. En cambio, el proyecto de ley fue financiado por préstamos masivos. Tirpitz, en 1899 ya estaba explorando las posibilidades de ampliar el total de acorazados a 45, un objetivo que se elevó a 48 en 1909.

Kaiser Wilhelm II a bordo del crucero ligero SMS Geier en 1894

El objetivo final del Tirpitz era una flota capaz de rivalizar con la Royal Navy. Mientras la opinión pública británica se volvía contra Alemania, el almirante Sir John Fisher propuso dos veces, en 1904 y 1908, utilizar la superioridad naval actual de Gran Bretaña sobre 'Copenhague'. la flota alemana, es decir, lanzar ataques preventivos contra las bases navales de Kiel y Wilhelmshaven como lo había hecho la Royal Navy contra la marina danesa en 1801 y 1807." Tirpitz argumentó que si la flota podía alcanzar dos tercios del número de buques capitales que posee Gran Bretaña, entonces tenía posibilidades de ganar en un conflicto. Gran Bretaña tuvo que mantener una flota en todo el mundo y considerar otras potencias navales, mientras que la flota alemana podía concentrarse en aguas alemanas. Se hicieron intentos para minimizar la amenaza percibida para Gran Bretaña, pero una vez que la flota alemana alcanzó la posición de igualar a las otras armadas de segundo rango, se hizo imposible evitar la mención de la gran flota que se pretendía desafiar. Tirpitz esperaba que otras potencias de segundo rango pudieran aliarse con Alemania, atraídas por su armada. La política de comenzar lo que equivalía a una carrera armamentista naval no consideró adecuadamente cómo podría responder Gran Bretaña. La política británica, establecida en la Ley de Defensa Naval de 1889, era mantener una armada superior a la de los dos rivales más grandes de Gran Bretaña juntos. El Almirantazgo británico estimó que la armada alemana sería la segunda más grande del mundo en 1906.

Se llevaron a cabo importantes reformas de la Royal Navy, en particular por parte de Fisher como Primer Lord del Mar de 1904 a 1909. Se desguazaron 154 barcos más antiguos, incluidos 17 acorazados, para dar paso a barcos más nuevos. Se introdujeron reformas en el entrenamiento y la artillería para corregir las deficiencias percibidas, que en parte el Tirpitz había contado para proporcionar a sus barcos un margen de superioridad. Más barcos capitales estaban estacionados en aguas locales británicas. Un tratado con Japón en 1902 significó que los barcos podrían retirarse del este de Asia, mientras que la Entente Cordiale con Francia en 1904 significó que Gran Bretaña podría concentrarse en proteger las aguas del Canal, incluida la costa francesa, mientras que Francia protegería Intereses británicos en el Mediterráneo. En 1906 se consideró que el único enemigo naval probable de Gran Bretaña era Alemania.

The German High Seas Fleet, con un miembro de la clase Braunschweig en el liderato

Cinco acorazados de la clase Wittelsbach se construyeron entre 1899 y 1904 a un costo de 22 millones de marcos por barco. Se construyeron cinco barcos de la clase Braunschweig entre 1901 y 1906 por 24 millones de marcos cada uno, un poco más. Las mejoras tecnológicas significaron que los cañones de tiro rápido se podían hacer más grandes, por lo que la clase Braunschweig tenía un armamento principal de cañones de 28 cm (11 pulgadas). Debido a las mejoras en el alcance y la precisión de los torpedos, se hizo hincapié en un armamento secundario de armas más pequeñas para defenderse de ellos. Los cinco acorazados de la clase Deutschland construidos entre 1903 y 1908 tenían un armamento similar al de la clase Braunschweig, pero un blindaje más pesado, por la suma ligeramente mayor de 24,5 millones de marcos cada uno.

También continuó el desarrollo de cruceros blindados. El diseño de Fürst Bismarck' fue mejorado en el posterior Prinz Heinrich, completado en 1902 En 1904 se encargaron dos barcos de la clase Prinz Adalbert, seguidos de dos cruceros acorazados similares de la clase Roon encargados en 1905 y 1906, a un costo de alrededor de 17 millones de marcos cada uno. Le siguieron SMS Scharnhorst y SMS Gneisenau, entre 1904 y 1908, con un costo estimado de 20,3 millones de marcos. El armamento principal era ocho cañones de 21 cm (8,3 pulgadas), pero con seis cañones de 15 cm (5,9 pulgadas) y dieciocho cañones de 8,8 cm (3,5 pulgadas) para objetivos más pequeños. Se construyeron ocho cruceros ligeros clase Bremen entre 1902 y 1907, desarrollados a partir de la clase Gazelle anterior. Los barcos tenían diez cañones de 10,5 centímetros (4,1 pulgadas) y recibieron el nombre de ciudades alemanas. El SMS Lübeck fue el primer crucero alemán equipado con motores de turbina, que también se probaron en el torpedero S-125. Las turbinas eran más rápidas, más silenciosas, más livianas, más confiables y más eficientes en combustible a altas velocidades. El primer diseño experimental británico (el destructor HMS Velox) se había construido en 1901 y, como resultado, Tirpitz había creado una comisión especial para desarrollar turbinas. En 1903 no se disponía de ningún diseño alemán fiable, por lo que se compraron turbinas británicas Parsons.

Reorganización del mando

En 1899, el Alto Mando Naval Imperial fue reemplazado por el Estado Mayor del Almirantazgo Imperial Alemán (Admiralstab) responsable de la planificación, la formación de oficiales y la inteligencia naval. En tiempo de guerra debía asumir el mando general, pero en paz actuaba únicamente como asesor. El control directo de varios elementos de la flota estaba subordinado a los oficiales al mando de esos elementos, responsables ante el Kaiser.

Las reorganizaciones convenían al káiser que quería mantener el control directo de sus barcos. Una desventaja fue que dividió la estructura de mando militar integrada que antes había equilibrado la importancia de la armada dentro de las consideraciones generales de defensa. Le convenía a Alfred von Tirpitz, porque eliminaba la influencia del estado mayor del almirantazgo en la planificación naval, pero le dejaba la posibilidad, en tiempos de guerra, de reorganizar el mando a su alrededor. Wilhelm II, sin embargo, nunca accedió a ceder el control directo de su flota.

1906 a 1908, El Dreadnought e innovación: Primera novela

Armamento principal estandarizado de HMS Dreadnought

El 3 de diciembre de 1906, la Royal Navy recibió un nuevo acorazado, el HMS Dreadnought. Se hizo famoso como el primero de un nuevo concepto en el diseño de acorazados, utilizando armas grandes, armamento de un solo calibre. Usó propulsión de turbina para una mayor velocidad y menos espacio requerido por la maquinaria, y cañones dispuestos de modo que se pudieran utilizar tres veces más cuando disparaba hacia adelante y el doble cuando disparaba de costado. El diseño no era un concepto exclusivamente británico, ya que se estaban construyendo barcos similares en todo el mundo, ni tenía la única intención de contrarrestar la expansión naval alemana, pero el efecto fue que Alemania reconsiderara inmediatamente su programa de construcción naval. El diseño del acorazado se complementó con la introducción de una variante con blindaje más ligero y mayor velocidad, que se convirtió en el crucero de batalla.

La revolución en el diseño, junto con las mejoras en el personal y la capacitación, cuestionaron gravemente la suposición alemana de que una flota de dos tercios del tamaño de la Royal Navy tendría al menos una oportunidad en un enfrentamiento. En 1906, Alemania ya gastaba el 60% de los ingresos en el ejército. O había que encontrar una suma enorme para desarrollar aún más la marina, o había que abandonar la expansión naval. La decisión de continuar fue tomada por Tirpitz en septiembre de 1905 y acordada por el canciller Bernhard von Bülow y el Kaiser, mientras Dreadnought aún estaba en la etapa de planificación. Los barcos más grandes serían, naturalmente, más caros, pero también requerirían la ampliación de los puertos, las esclusas y el canal de Kiel, todo lo cual sería enormemente caro. El coste estimado de los nuevos acorazados se situó en 36,5 millones de marcos para barcos de 19 000 toneladas de desplazamiento (más grandes que Dreadnought con 17 900 toneladas) y 27,5 millones de marcos para los cruceros de batalla. Se asignaron 60 millones de marcos para dragar el canal. Se persuadió al Reichstag para que aceptara el programa y aprobó una Novelle (una ley complementaria) que modificaba los proyectos de ley de la marina y asignaba 940 millones de marcos para un programa de acorazados y la infraestructura necesaria. Cada año se construirían dos acorazados y un crucero de batalla.

Nassau Acorazado de clase: las torretas de ala (parte) no podían disparar en la cubierta cruzada (al otro lado del barco).

La construcción de cuatro acorazados de la clase Nassau comenzó en 1907 bajo el mayor secreto posible. El principal diseñador naval alemán fue Hans Bürkner. Se introdujo el principio de que el grosor del blindaje lateral de un barco sería igual al calibre de los cañones grandes, mientras que los barcos se dividían internamente cada vez más en compartimentos estancos para hacerlos más resistentes a las inundaciones cuando se dañaban. El diseño se vio obstaculizado por la necesidad de utilizar motores alternativos en lugar de turbinas más pequeñas, ya que no había un diseño suficientemente potente disponible y aceptable para la marina alemana. Las torretas no se podían colocar por encima del centro del barco y, en cambio, tenían que colocarse a un lado, lo que significa que dos de las seis torretas siempre estarían en el lado equivocado del barco cuando se dispararan andanadas. El armamento principal eran doce cañones de 28 cm. Todos los barcos se completaron en 1910, por encima del presupuesto, con un promedio de 37,4 millones de marcos cada uno. En 1910 fueron transferidos de Kiel a Wilhelmshaven, donde se habían completado dos nuevos muelles grandes y se estaban construyendo más.

El primer crucero de batalla alemán, el SMS Von der Tann, se inauguró en marzo de 1908. Se utilizaron cuatro turbinas Parsons, lo que mejoró la velocidad a 27 nudos y redujo el peso. Cuatro torretas gemelas montadas en cañones de 28 cm; aunque las dos torretas centrales todavía estaban colocadas a cada lado de la nave, estaban desplazadas, por lo que ahora podían disparar desde cualquier lado. El diseño se consideró un éxito, pero el costo de 35,5 millones de marcos fue significativamente superior a la asignación de 1906. El desarrollo de los cruceros ligeros continuó con los cruceros ligeros de la clase Dresden, que se harían famosos por sus acciones al comienzo de la Primera Guerra Mundial en el Pacífico. Los barcos tenían 3.300 toneladas y estaban armados con diez cañones de fuego rápido de 10,5 cm y una velocidad de alrededor de 24 nudos. SMS Dresden costó 7,5 millones de marcos y SMS Emden 6 millones de marcos. Se produjeron cuatro cruceros de la clase Kolberg entre 1907 y 1911 con 4.400 toneladas y alrededor de 8 millones de marcos cada uno. Estos tenían turbinas, doce cañones de 10,5 cm como armamento principal, pero también estaban equipados para transportar y colocar 100 minas. A partir de 1907, todos los torpederos se construyeron con motores de turbina.

A pesar de su importancia fundamental, la armada alemana se negó a asumir la causa de otro experimento, el submarino, hasta 1904. El primer submarino, el U-1, se entregó en diciembre de 1906, construido por el astillero Germania de Krupp en Kiel. El primer submarino tenía un desplazamiento de 238 toneladas en la superficie y 283 toneladas sumergido. El motor de queroseno desarrolló 10 nudos en la superficie con un alcance de 1500 millas náuticas (2800 km; 1700 mi). Sumergido, el barco podría navegar 50 millas náuticas a 5 nudos usando propulsión eléctrica de batería. Los barcos siguieron un diseño de Maxime Laubeuf que se usó por primera vez con éxito en 1897, con un doble casco y tanques de flotación alrededor del exterior de los compartimentos principales de la tripulación. El submarino tenía solo un tubo de torpedos en la parte delantera y un total de tres torpedos. Los primeros motores eran ruidosos y humeantes, por lo que la utilidad de los submarinos aumentó considerablemente con la introducción de motores diésel más silenciosos y limpios en 1910, que eran mucho más difíciles de detectar para un enemigo.

1908 a 1912, Segunda novela

El gasto alemán en barcos aumentaba constantemente. En 1907, se gastaron 290 millones de marcos en la flota, aumentando a 347 millones de marcos o el 24 % del presupuesto nacional en 1908, con un déficit presupuestario previsto de 500 millones de marcos. Para el estallido de la Primera Guerra Mundial, se habían agregado mil millones de marcos a la deuda nacional de Alemania debido a los gastos navales. Si bien cada barco alemán era más caro que el anterior, los británicos lograron reducir el costo de las siguientes generaciones de acorazados Bellerophon (3 barcos) y St. Vincent (3). Los sucesivos cruceros de batalla británicos fueron más caros, pero menos que sus equivalentes alemanes. En general, los barcos alemanes eran un 30% más caros que los británicos. Todo esto contribuyó a la creciente oposición en el Reichstag a cualquier expansión adicional, particularmente cuando estaba claro que Gran Bretaña tenía la intención de igualar y superar cualquier programa de expansión alemán. En la propia flota, en 1908 comenzaban a surgir quejas por la falta de fondos y la escasez de tripulaciones para los nuevos barcos. El Secretario de Estado del Tesoro, Hermann von Stengel, renunció porque no veía forma de resolver el déficit presupuestario.

Las elecciones de 1907 habían devuelto un Reichstag más favorable a las hazañas militares, tras la negativa del parlamento anterior a conceder fondos para reprimir los levantamientos en las colonias del África sudoccidental alemana. A pesar de las dificultades, el Tirpitz persuadió al Reichstag para que aprobara una nueva Novelle en marzo de 1908. Esto redujo la vida útil de los barcos de 25 a 20 años, lo que permitió una modernización más rápida y aumentó la tasa de construcción a cuatro. naves capitales por año. El objetivo del Tirpitz era una flota de 16 acorazados y 5 cruceros de batalla para 1914, y 38 acorazados y 20 cruceros de batalla para 1920. También habría 38 cruceros ligeros y 144 torpederos. El proyecto de ley contenía una restricción, que la construcción se reduciría a dos barcos por año en 1912, pero Tirpitz confiaba en cambiar esto en una fecha posterior. Anticipó que la industria alemana, ahora muy involucrada en la construcción naval, respaldaría una campaña para mantener una tasa de construcción más alta.

Cuatro acorazados de la clase Helgoland se establecieron en 1909-10, con desplazamientos de 22 800 toneladas, doce cañones de 30,5 cm (12,0 pulgadas) en 6 torretas, motores alternativos que generan una velocidad máxima de 21 nudos y un precio de 46 millones de marcos. Una vez más, la configuración de la torreta fue dictada por la necesidad de utilizar el centro de la nave para la maquinaria, a pesar de la desventaja del diseño de la torreta. Los barcos ahora estaban equipados con torpedos de 50 cm (20 pulgadas).

Kaiser-Acorazado de clase: introducción de torretas de popa superfiring, torretas de ala tándem (reparación de torretas laterales para permitir disparos cruzados) y propulsión de turbina.

Los acorazados de clase Kaiser construidos entre 1909 y 1913 introdujeron un cambio en el diseño cuando finalmente se aprobaron los motores de turbina. Los barcos tenían diez cañones de 30,5 cm, perdieron dos de las torretas del lado central pero ganaron una torreta adicional a popa en la línea central. Al igual que con el diseño de Von der Tann, que se redactó en un momento similar, todas las armas podían dispararse a ambos lados en andanadas, lo que significaba que podían usarse más armas que con el Helgolanddiseño, a pesar de tener menos en total. Se construyeron cinco barcos en lugar de los cuatro habituales, uno para actuar como buque insignia de la flota. Un barco, el SMS Prinzregent Luitpold, estaba equipado con solo dos turbinas en lugar de tres, con la intención de tener un motor diésel adicional para navegar, pero el motor Howaldt no pudo desarrollarse a tiempo. Como resultado, Luitpold tenía una velocidad máxima de 20 nudos, en comparación con los 22 nudos de los otros barcos. Los barcos eran más grandes que la clase anterior con 24.700 toneladas, pero más baratos con 45 millones de marcos. Formaban parte del tercer escuadrón de la Flota de Alta Mar tal y como se constituyó para la Primera Guerra Mundial.

Entre 1908 y 1912 se construyeron dos cruceros de batalla de la clase Moltke, añadiendo una torreta adicional en la línea central de popa, elevada por encima de la torreta de popa, pero aún usando cañones de 28 cm. SMS Moltke se convirtió en parte de la Flota de Alta Mar, pero SMS Goeben se convirtió en parte del escuadrón del Mediterráneo y pasó la Primera Guerra Mundial como parte de la armada otomana. Los barcos costaron 42,6 y 41,6 millones de marcos, con una velocidad máxima de 28 nudos. Seydlitz fue construido como una versión ligeramente ampliada del diseño Moltke, alcanzando una velocidad máxima de 29 nudos. Todos los cruceros fueron equipados con motores de turbina desde 1908 en adelante. Entre 1910 y 1912 se construyeron cuatro cruceros ligeros clase Magdeburg de 4.600 toneladas, a unos 7,4 millones de marcos cada uno. Los barcos estaban equipados con quemadores de aceite para mejorar la eficacia de su principal combustible de carbón. Estos fueron seguidos por los cruceros ligeros de clase Karlsruhe y Graudenz similares pero ligeramente agrandados y marginalmente más rápidos.

En 1907 se estableció una escuela de artillería naval en Sonderburg (al norte de Kiel). Esto tenía como objetivo abordar las dificultades con la nueva generación de armas, que con un alcance potencialmente mayor requerían dispositivos de puntería capaces de dirigirlos a objetivos en esos rangos extremos. Para 1914, se estaban realizando experimentos con armas de fuego en tamaños crecientes hasta 51 cm (20 in). Las naves capitales se equiparon con topes de detección en lo alto de los mástiles con equipos de búsqueda de rango, mientras que el diseño de la nave se modificó para colocar torretas en la línea central de la nave para mejorar la precisión.

Los cuatro acorazados de la clase König se iniciaron entre octubre de 1911 y mayo de 1912 y entraron en servicio en 1914 a un costo de 45 millones de marcos, formando la otra parte del Tercer Escuadrón de la Flota de Alta Mar. Eran 28.500 toneladas, con una velocidad máxima de 21 nudos de tres turbinas Brown-Boverie-Parsons de triple etapa. El armamento principal consistía en cinco torretas dobles que albergaban cañones gemelos de 30,5 cm, dispuestas con dos torretas a proa y a popa y una en el centro del barco. La segunda torreta en cada extremo se elevó más alto que el exterior para que pudiera disparar por encima (superfuego). Al igual que con el Prinzregent Luitpold, originalmente se pretendía que los barcos tuvieran un motor diésel para crucero, pero estos nunca se desarrollaron y en su lugar se instalaron turbinas. Los barcos estaban equipados con redes de torpedos, arrastradas a lo largo del casco con la intención de detener los torpedos, pero estas redujeron la velocidad máxima a 8 nudos poco prácticos y luego se retiraron.

En 1910 comenzó la construcción del primer submarino propulsado por dos motores diesel. El U-19 era el doble del tamaño del primer submarino alemán, tenía cinco veces el alcance a 7.600 millas náuticas (14.100 km; 8.700 mi) navegando a 8 nudos, o 15 nudos como máximo. Ahora había dos tubos de torpedos de proa y dos de popa, con seis torpedos transportados. Los barcos fueron diseñados para operar a una profundidad de 50 metros (160 pies), aunque podrían llegar a 80 metros (260 pies).

1912 a 1914, Tercera novela

El canciller Bethmann-Hollweg, argumentó por una proporción garantizada de gastos militares para el ejército.

El gasto en la marina aumentó inexorablemente año tras año. En 1909, el canciller Bernhard von Bülow y el secretario del Tesoro, Reinhold von Sydow, intentaron aprobar un nuevo presupuesto que aumentaba los impuestos en un intento por reducir el déficit. Los partidos socialdemócratas se negaron a aceptar el aumento de los impuestos sobre los bienes, mientras que los conservadores se opusieron a los aumentos de los impuestos sobre sucesiones. Bülow y Sydow dimitieron derrotados y Theobald von Bethmann-Hollweg se convirtió en canciller. Su intento de solución fue iniciar negociaciones con Gran Bretaña para una desaceleración acordada en la construcción naval. Las negociaciones quedaron en nada cuando en 1911 la Crisis de Agadir puso en conflicto a Francia y Alemania. Alemania intentó 'persuadir' Francia cederá territorio en el Congo Medio a cambio de darle carta blanca a Francia en Marruecos. El efecto fue generar preocupación en Gran Bretaña sobre los objetivos expansionistas de Alemania y alentó a Gran Bretaña a establecer una relación más estrecha con Francia, incluida la cooperación naval. Tirpitz vio esto una vez más como una oportunidad para presionar por la expansión naval y la continuación de la tasa de construcción de cuatro naves capitales por año hasta 1912. Las elecciones de enero de 1912 trajeron un Reichstag donde los socialdemócratas, opuestos a la expansión militar, se convirtió en el partido más grande.

El ejército alemán, consciente de la proporción cada vez mayor del gasto destinado a la marina, exigió un aumento de 136 000 hombres para acercar su tamaño al de Francia. En febrero de 1912, el ministro de Guerra británico, el vizconde Haldane, llegó a Berlín para discutir posibles límites a la expansión naval. Mientras tanto, en Gran Bretaña, el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, pronunció un discurso en el que describió a la armada alemana como un 'lujo', lo que se consideró un insulto cuando se informó en Alemania. Las conversaciones quedaron en nada y terminaron en recriminaciones sobre quién había ofrecido qué. Bethmann-Hollweg abogó por una proporción garantizada de gastos para el ejército, pero fracasó cuando los oficiales del ejército se negaron a apoyarlo públicamente. Tirpitz abogó por seis nuevos barcos principales y obtuvo tres, junto con 15,000 marineros adicionales en un nuevo presupuesto militar combinado aprobado en abril de 1912. Los nuevos barcos, junto con el buque insignia de reserva existente y cuatro acorazados de reserva se convertirían en un nuevo escuadrón para el Flota de Alta Mar. En total, la flota tendría cinco escuadrones de ocho acorazados, doce cruceros grandes y treinta pequeños, además de cruceros adicionales para tareas en el extranjero. Tirpitz tenía la intención de que con el programa continuo de reemplazos, el escuadrón de defensa costera existente de barcos viejos se convertiría en un sexto escuadrón de flota, mientras que a los ocho cruceros de batalla existentes se unirían ocho más como reemplazos de los grandes cruceros actualmente en los escuadrones de ultramar. El plan preveía una flota principal de 100.000 hombres, 49 acorazados y 28 cruceros de batalla para 1920. El Kaiser comentó sobre los británicos: "... los tenemos contra la pared".

Aunque el Tirpitz había logrado obtener más barcos, la proporción del gasto militar en la armada disminuyó en 1912 y posteriormente, del 35 % en 1911 al 33 % en 1912 y al 25 % en 1913. Esto reflejó un cambio de actitud entre los militares. planificadores que una guerra terrestre en Europa era cada vez más probable, y un alejamiento del esquema del Tirpitz para la expansión mundial utilizando la marina. En 1912, el general von Moltke comentó: "Considero que la guerra es inevitable, y cuanto antes mejor". El hermano menor del Kaiser, el almirante Príncipe Heinrich de Prusia, consideró que el costo de la armada ahora era demasiado alto. En Gran Bretaña, Churchill anunció su intención de construir dos barcos capitales por cada uno construido por Alemania y reorganizó la flota para mover acorazados desde el Mediterráneo hasta las aguas del Canal. Se introdujo una política de promoción de los oficiales navales británicos por mérito y capacidad en lugar de tiempo cumplido, lo que provocó rápidos ascensos para Jellicoe y Beatty, quienes tuvieron un papel importante en la próxima Primera Guerra Mundial. En 1913, los franceses y los británicos tenían planes en marcha. para una acción naval conjunta contra Alemania, y Francia trasladó su flota atlántica de Brest a Toulon, reemplazando a los barcos británicos.

Gran Bretaña también intensificó la carrera armamentista al expandir las capacidades de sus nuevos acorazados. Los cinco de la clase Queen Elizabeth de 1912 de 32.000 toneladas tendrían cañones de 380 mm (15 pulgadas) y estarían completamente alimentados con petróleo, lo que permitiría una velocidad de 25 nudos. Durante 1912-13, Alemania se concentró en los cruceros de batalla, con tres barcos de la clase Derfflinger de 27 000 toneladas y una velocidad máxima de 26 a 27 nudos, con un costo de 56 a 59 millones de marcos cada uno. Estos tenían cuatro torretas que montaban dos cañones de 30,5 cm dispuestos en dos torretas en cada extremo, con la torreta interior disparando sobre la exterior. SMS Derfflinger fue el primer barco alemán en tener cañones antiaéreos instalados.

En 1913, Alemania respondió al desafío británico derribando dos acorazados de la clase Bayern. Estos no entraron en servicio hasta después de la Batalla de Jutlandia, por lo que no participaron en ninguna acción naval importante de la guerra. Tenían un desplazamiento de 28.600 toneladas, una tripulación de 1.100 y una velocidad de 22 nudos, costando 50 millones de marcos. Los cañones se dispusieron en el mismo patrón que los cruceros de batalla anteriores, pero ahora se aumentaron a 38 cm (15 pulgadas) de diámetro. Los barcos tenían cuatro cañones antiaéreos de 8,8 cm y también dieciséis cañones más ligeros de 15 cm, pero funcionaban con carbón. Se consideró que los búnkeres de carbón a los costados del barco añadían protección contra la penetración de proyectiles, pero Alemania tampoco tenía un suministro confiable de fuel oil. Posteriormente se colocaron dos barcos más de la clase, pero nunca se completaron.

Oficiales navales alemanes, septiembre de 1918

Tres cruceros ligeros comenzaron a construirse en astilleros alemanes en 1912-1913 por orden de la Armada rusa, con un costo de alrededor de 9 millones de marcos. Los barcos fueron incautados al estallar la Primera Guerra Mundial y se convirtieron en SMS Regensburg, SMS Pillau y SMS Elbing. También se iniciaron y entraron en servicio en 1915 dos cruceros más grandes, SMS Wiesbaden y SMS Frankfurt. Se construyeron más torpederos, y los tamaños aumentaron gradualmente hasta alcanzar las 800 toneladas para las naves V-25 a V-30 construidas por AG Vulcan en Kiel antes de 1914. En 1912, Alemania creó un escuadrón mediterráneo formado por el crucero de batalla Goeben y el crucero ligero Breslau.

Poder aéreo

Las pruebas navales de globos comenzaron en 1891, pero los resultados no fueron satisfactorios y la marina no compró ninguno. En 1895, el conde Ferdinand von Zeppelin intentó interesar tanto al ejército como a la marina en sus nuevos dirigibles rígidos, pero sin éxito. Los rígidos Zeppelin se consideraron demasiado lentos y hubo preocupaciones sobre su confiabilidad al operar sobre el agua. En 1909, la marina rechazó las propuestas de lanzamiento de aviones desde los barcos, y nuevamente en 1910 rechazó los dirigibles de Zeppelin. Finalmente en 1911 comenzaron las pruebas con aviones y en 1912 el Tirpitz accedió a comprar el primer dirigible para reconocimiento naval a un costo de 850.000 marcos.

La máquina tenía un alcance insuficiente (1440 km (890 mi)) para operar sobre Gran Bretaña, pero tenía ametralladoras para usar contra aviones y bombas experimentales de 80 kg (180 lb). Al año siguiente se ordenaron diez más y se creó una nueva división aeronaval en Johannisthal, cerca de Berlín. Sin embargo, en septiembre de 1913 la L 1 fue destruida por una tormenta, mientras que al mes siguiente la L 2 se perdió en una explosión de gas. Se cancelaron los pedidos de las máquinas no entregadas, dejando a la marina con una máquina, la L 3.

En 1910, el príncipe Heinrich había aprendido a volar y apoyaba la causa de la aviación naval. En 1911 se realizaron experimentos con hidroaviones Albatros y en 1912 Tirpitz autorizó 200.000 marcos para pruebas de hidroaviones. Se adoptó el hidroavión Curtiss. Para 1913 había cuatro aviones, que ahora incluían un Sopwith británico, y planes a largo plazo para crear seis estaciones aéreas navales para 1918. Para 1914, la Marine-Fliegerabteilung, la contraparte naval de la bien establecida Las unidades de aviación terrestres Fliegertruppe del Ejército, compuestas por doce hidroaviones y un avión terrestre, dispusieron de un presupuesto de 8,5 millones de marcos. Las pruebas en 1914 con hidroaviones que operaban con la flota fueron menos que impresionantes; de los cuatro participantes, uno se estrelló, uno no pudo despegar y solo uno tuvo éxito en todas las tareas. El avión más exitoso había sido el diseño británico y, de hecho, los experimentos en Gran Bretaña se habían llevado a cabo con el apoyo de Winston Churchill e incluían la conversión de transbordadores y transatlánticos en portaaviones.

Primera Guerra Mundial

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la Armada Imperial Alemana poseía 22 predreadnoughts, 14 acorazados acorazados y 4 cruceros de batalla. Otros tres barcos de la clase König se completaron entre agosto y noviembre de 1914, y dos acorazados de la clase Bayern entraron en servicio en 1916. Los cruceros de batalla Derfflinger, Lützow y Hindenburg se completaron en septiembre de 1914, marzo de 1916 y mayo de 1917, respectivamente. Todos menos los últimos pre-Dreadnoughts fueron dados de baja pronto, para que sus tripulaciones pudieran ser transferidas a naves más útiles.

Las principales fuerzas de combate de la marina se convertirían en la Flota de Alta Mar y la flota de submarinos. Se desplegaron flotas más pequeñas en los protectorados alemanes de ultramar, y la más destacada se asignó a la Estación de Asia Oriental en Tsingtao.

Los submarinos de la Armada alemana también fueron fundamentales en el hundimiento del crucero auxiliar y de pasajeros RMS Lusitania el 7 de mayo de 1915, que fue uno de los principales acontecimientos que llevó a EE. UU. a unirse a la guerra. dos años después, en 1917.

Compromisos

Banderas utilizadas por la Armada Imperial Alemana

Las batallas notables que libró la Armada fueron:

• Batalla de Heligoland Bight (Rear Almirante Leberecht Maass) – 1914
• Batalla de Coronel (Vice Almirante Maximilian von Spee) – 1914. El Escuadrón de Asia Oriental Alemán derrotó al Escuadrón de las Indias Occidentales Británicas
• Batalla de las Islas Falkland (Vice Almirante Maximilian von Spee) – 1914. El Escuadrón de Asia Oriental fue derrotado por los cazadores de batalla británicos
• Batalla de Dogger Bank (Vice Almirante Franz Hipper) – 1915. Crucero blindado Blücher sank y crucero de batalla británico León fuera de acción.
• Batalla del Golfo de Riga (Vice Almirante Ehrhard Schmidt)
• Batalla de Jutland (Vice Almirante Reinhard Scheer; Vice Almirante Franz Hipper) -1916. En la batalla naval más grande de la guerra, varios barcos británicos fueron hundidos o dañados, pero la Flota de Altos Mares no pudo dañar la Gran Flota Británica suficientemente para amenazar el bloqueo de Alemania.
• Operación Albion, incluyendo Battle of Moon Sound (Vice Admiral Ehrhard Schmidt) – 1917. En el Báltico contra las fuerzas rusas.
• Primera Batalla del Atlántico – Guerra de los submarinos

Batallas menores notables:

• Batalla de Gotland
• Primera Batalla del Estrecho Dover – 1916. Ataque barco Torpedo en Dover Barrage
• Segunda Batalla del Estrecho Dover – 1917. Ataque a Dover Barrage
• Batalla de Cocos
• Raid on Scarborough, Hartlepool y Whitby – 1914. Bombardment of British East Coast ports.
• Pursuit of Goeben and Breslau
• Bombardment of Yarmouth and Lowestoft – 1916. Bombardment of British east coast ports.
• Batalla de Trindade

Los compromisos menores incluyeron el asalto comercial llevado a cabo por Emden, Königsberg, y el velero y asaltante comercial Seeadler.

La Armada Imperial llevó a cabo operaciones terrestres, p. operando el Paris Gun de largo alcance que se basaba en un arma naval. El Asedio de Tsingtao utilizó tropas navales ya que Tsingtao era una base naval, y también porque la Armada Imperial estaba directamente bajo el Gobierno Imperial (el Ejército Alemán estaba formado por regimientos de varios estados).

Marineros de la Armada Imperial en Tsingtau, c.1912

Después de la Batalla de Jutlandia, las naves capitales de la Armada Imperial quedaron confinadas al servicio inactivo en el puerto. En octubre de 1918, el Comando Naval Imperial en Kiel bajo el mando del almirante Franz von Hipper, sin autorización, planeó enviar la flota para una última batalla contra la Royal Navy en el Canal de la Mancha. La orden naval del 24 de octubre de 1918 y los preparativos para zarpar desencadenaron primero el motín de Kiel entre los marineros afectados y luego una revolución general que acabaría con la monarquía en pocos días.

Marines

Los marines se denominaban Seebataillone (batallones marinos). Sirvieron en la Armada de Prusia, la Armada Federal del Norte de Alemania, la Armada Imperial Alemana y en la Armada alemana moderna.

Aviación naval

Friedrich Christiansen en 1918

La Marine-Fliegerabteilung constaba de zepelines (dirigibles), globos de observación y aeronaves de ala fija.

El uso principal de los zepelines fue en el reconocimiento sobre el Mar del Norte y el Báltico, donde la resistencia de la nave llevó a los buques de guerra alemanes a varios barcos aliados. El patrullaje de Zeppelin tenía prioridad sobre cualquier otra actividad de aeronave. Durante toda la guerra se realizaron alrededor de 1.200 vuelos de exploración. Durante 1915, la Armada alemana tenía unos 15 zepelines en servicio y podía tener dos o más patrullando continuamente en cualquier momento. Evitaron que los barcos británicos se acercaran a Alemania, detectaron cuándo y dónde los británicos estaban colocando minas marinas y luego ayudaron en la destrucción de esas minas. Los zepelines a veces aterrizaban en la superficie del mar junto a un dragaminas, traían a bordo a un oficial y le mostraban la disposición de las minas. Los Servicios Navales y Aéreos del Ejército también dirigieron una serie de incursiones estratégicas contra Gran Bretaña, liderando el camino en técnicas de bombardeo y también obligando a los británicos a reforzar sus defensas antiaéreas. El Kaiser aprobó la posibilidad de ataques aéreos el 9 de enero de 1915, aunque excluyó a Londres como objetivo y exigió además que no se realizaran ataques contra edificios o museos históricos o gubernamentales. Las incursiones nocturnas estaban destinadas a apuntar solo a sitios militares en la costa este y alrededor del estuario del Támesis, pero las dificultades en la navegación y la altura desde la que se lanzaron las bombas hicieron imposible el bombardeo preciso, y la mayoría de las bombas cayeron sobre objetivos civiles o campo abierto..

Gunther Plüschow en 1927

Estacionados en aeródromos costeros del Mar del Norte, los aviones navales alemanes luchaban a menudo contra sus homólogos británicos del Royal Naval Air Service. Los pilotos navales volaron aviones que también fueron utilizados por el Luftstreitkräfte del ejército alemán, además de hidroaviones. Theo Osterkamp fue uno de los pilotos navales originales, el primer piloto alemán en volar un avión terrestre a Inglaterra en una misión de reconocimiento y su principal as con 32 victorias. Al final de la guerra, la lista de ases de la aviación naval alemana también incluía a Gotthard Sachsenberg (31 victorias), Alexander Zenzes (18 victorias), Friedrich Christiansen (13 victorias), Karl Meyer (8 victorias), Karl Scharon (8 victorias).) y Hans Goerth (7 victorias). Otro aviador condecorado fue Gunther Plüschow, quien derribó un avión japonés durante el asedio de Tsingtao y fue el único combatiente alemán que escapó de un campo de prisioneros en Gran Bretaña.

Lista de aeronaves que fueron asignadas al servicio aeronaval:

• Kaiserliche Werft Danzig 1105 – trainer
• Hansa-Brandenburg W.12 – aviones de combate flotantes
• Hansa-Brandenburg W.29 – aviones de combate flotantes

Unidades del Servicio Aéreo Naval incluidas:
Marine Jagdgruppe Flandern compuesta por:

• Marine Feld Jasta I
• Marine Feldflieger Abteilung II

Pos guerra

Después del final de la Primera Guerra Mundial, la mayor parte de los barcos modernos de la armada (74 en total) fueron internados en Scapa Flow (noviembre de 1918), donde toda la flota (con algunas excepciones) fue hundida por sus tripulaciones el 21 de junio de 1919 por orden de su comandante, el contraalmirante Ludwig von Reuter.

Ernest Cox posteriormente rescató muchos de los barcos Scapa Flow.

Los barcos supervivientes de la Armada Imperial se convirtieron en la base de la Reichsmarine de la República de Weimar.

Clasificaciones y valoraciones

El sistema de clasificación y clasificación de la Armada Imperial Alemana combinaba el de Prusia con las armadas de otros estados del norte.

Crímenes de guerra

Poster condena el 1914 Raid en Scarborough

La Armada Imperial Alemana estuvo implicada en varios crímenes de guerra cometidos durante la Primera Guerra Mundial, entre los que destacan:

• Raid on Scarborough, Hartlepool and Whitby in 1914, in which several British ports were bombarded causing hundreds of civilian deaths.
• La campaña U-boat. Las reglas de los premios, que exigían que los atacantes comerciales adviertan sus objetivos y permitieran que la tripulación a bordo de los botes salvavidas fueran ignoradas y los buques comerciales se hundían independientemente de su nacionalidad, carga o destino. Tras el hundimiento de 1915 del RMS Lusitania se retiró la práctica, pero luego se reanudó en febrero de 1917. Esto escandalizó al público estadounidense, incitando a Estados Unidos a entrar en la guerra de Aliados.
• La ejecución del capitán civil Charles Fryatt, quien, mientras estaba al mando del buque de pasajeros SS Brussels, trató de dirigir el submarino U-33.
• El hundimiento de los barcos hospitalarios HMHS Llandovery Castle, HS Koningin Regentes y HMHS Dover Castle.