Arma automática de escuadrón M249

La M249 SAW (Arma Automática de Escuadrón), formalmente Ametralladora Ligera de 5,56 mm, M249, es la adaptación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de la FN Minimi belga, una ametralladora ligera fabricada por FN Herstal (FN).

La M249 SAW es fabricada en Estados Unidos por la filial FN Manufacturing LLC, una empresa con sede en Columbia, Carolina del Sur (FN America), y se utiliza ampliamente en las Fuerzas Armadas de EE. UU. El arma se introdujo en 1984 para abordar la falta de capacidad de fuego automático sostenido a nivel de escuadrón. La M249 SAW combina la cadencia de fuego de una ametralladora con la precisión y portabilidad de un fusil de asalto.La M249 SAW funciona con gas y está refrigerada por aire. Cuenta con un cañón de cambio rápido (que permite al operador reemplazar rápidamente un cañón sobrecalentado u obstruido) y un bípode plegable fijado al frente del arma (también está disponible un trípode M192 LGM). La M249 SAW normalmente se alimenta por correa, aunque técnicamente es compatible con cargadores STANAG (como los utilizados en la M16 y la M4).La M249 SAW ha entrado en acción en importantes conflictos que involucran a Estados Unidos desde la invasión estadounidense de Panamá en 1989.En 2009, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos seleccionó el fusil automático de infantería M27 para reemplazar parcialmente al M249 en servicio en el USMC.En 2022, el Ejército de los EE. UU. seleccionó la ametralladora ligera SIG Sauer M250 para reemplazar la M249 SAW.En 1965, las ametralladoras principales del Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos eran la Browning M2 y la M60. La M2 era una ametralladora pesada de gran calibre, generalmente montada en vehículos o en emplazamientos fijos. La M60 era una ametralladora de uso general más móvil, diseñada para ser transportada por las tropas y proporcionar fuego automático pesado.Ambas armas de fuego eran muy pesadas y solían requerir una dotación de al menos dos personas para operar eficientemente. El fusil automático Browning (BAR), la principal ametralladora individual del ejército desde su introducción en la Primera Guerra Mundial, fue descontinuado en 1957 con la introducción del fusil M14 (que tenía un modo completamente automático). Los fusileros designados de cada escuadrón debían usar sus armas en modo completamente automático, mientras que el resto de las tropas debían usar el modo semiautomático de su fusil en la mayoría de los casos para aumentar la precisión y ahorrar munición. Dado que el M14 y el M16 no fueron diseñados para fuego automático sostenido, a menudo se sobrecalentaban o se atascaban. Los cargadores de 20 y 30 cartuchos de estas armas limitaban su efectividad automática sostenida en comparación con las armas de cinta.El Ejército decidió que una ametralladora individual, más ligera que la M60, pero con mayor potencia de fuego que la M16, sería ventajosa; las tropas ya no tendrían que depender de fusiles para fuego automático. Durante la década de 1960, la introducción de una ametralladora en el escuadrón de infantería se examinó en diversos estudios. La mayoría de los experimentos con ametralladoras ligeras se centraron en la ametralladora ligera Stoner 63, un arma modular que podía modificarse fácilmente para diferentes propósitos. La ametralladora ligera Stoner 63 entró en combate durante un breve periodo en Vietnam con el Cuerpo de Marines, y posteriormente, a mayor escala, con los SEAL de la Marina de los EE. UU.En 1968, el Programa de Armas Pequeñas del Ejército desarrolló planes para una nueva ametralladora ligera de calibre 5,56 mm, aunque no se asignaron fondos (la munición de 5,56 mm se consideraba insuficiente para muchos en las fuerzas armadas). Se iniciaron estudios para mejorar la munición de 5,56 mm con mejores características de rendimiento. La primera referencia a estudios de otros calibres de ametralladoras ligeras no apareció hasta 1969. En julio de 1970, el Ejército de los Estados Unidos finalmente aprobó el desarrollo de una ametralladora ligera, pero no especificó su calibre. En ese momento, se introdujo la nomenclatura «Arma Automática de Escuadrón» (SAW).El diseño real de cartuchos alternativos para ametralladoras ligeras no comenzó hasta julio de 1971. Un mes después, Frankford Arsenal se decidió por dos diseños de cartucho para la nueva ametralladora ligera: un cartucho de 6 mm y un nuevo cartucho de 5,56 mm con un casquillo mucho más grande. Ninguno de los dos diseños se finalizó para marzo de 1972, cuando el Ejército publicó el documento de especificaciones para la SAW planificada. El diseño del cartucho de 6 mm fue finalmente aprobado en mayo de ese año.Antes de julio de 1972, los contratos de desarrollo de armas SAW se adjudicaron a Maremont, Philco Ford y el Laboratorio Rodman del Arsenal de Rock Island, que produjeron los modelos XM233, XM234 y XM235, respectivamente. Los diseños debían pesar menos de 9,1 kg (20 lb), incluyendo 200 cartuchos de munición, y tener un alcance de al menos 800 m (870 yd).

En las pruebas iniciales, se incluyeron tres armas candidatas de 5,56 mm junto con las de 6 mm: el M16 HBAR; el Minimi de la Fabrique Nationale de Herstal (FN); y el HK 23A1. Las pruebas iniciales finalizaron en diciembre de 1974. En febrero de 1976, se seleccionaron el Minimi y el XM235 para su posterior desarrollo, y se descartaron otros diseños. Las opiniones sobre el cartucho de 6 mm fueron diversas debido a las implicaciones logísticas de tener múltiples calibres en servicio en la infantería.En junio, se solicitó la revisión del documento de especificaciones de la SAW para enfatizar la munición estándar de 5,56 mm. En octubre, se aprobaron las revisiones solicitadas y se solicitaron ofertas para la conversión del Rodman XM235 a 5,56 mm. La producción del XM235 convertido se adjudicó a Ford Aerospace, y su designación se cambió a XM248. En 1978 se desarrolló una nueva variante del M16 HBAR, el XM106, y poco después, Heckler & Koch presionó para incluir una conversión de 5,56 mm de su HK 21A1, en lugar de la munición estándar de la OTAN de 7,62 mm para la que fue construido, en futuras pruebas de SAW. Este último modelo se denominó XM262. En ese momento, el Minimi recibió la designación XM249. Las pruebas de los cuatro candidatos se reanudaron en abril de 1979.En mayo de 1980, el FN XM249 fue seleccionado como la mejor opción para el desarrollo futuro por su rendimiento y coste, mientras que, según se informa, el HK XM262 quedó en segundo lugar. En septiembre, FN obtuvo un contrato de "fase de madurez" para el desarrollo posterior del XM249, y las pruebas de la nueva arma comenzaron en junio de 1981. La adopción oficial tuvo lugar en febrero de 1982.

El FN Minimi entró en servicio en el Ejército de los EE. UU. como M249 SAW en 1984 y fue adoptado por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 1985. El modelo de producción estadounidense tiene una culata diferente a la del Minimi estándar. Se fabrica en la planta de FN en Columbia, Carolina del Sur.Aunque se consideró fiable y preciso, se identificaron múltiples riesgos de seguridad en el diseño, como bordes afilados y un cañón caliente expuesto. Los soldados se quejaron de que el punto de mira requería herramientas especiales para ajustarlo. El 23 de agosto de 1985, el entonces subsecretario del Ejército estadounidense, James R. Ambrose, suspendió la producción del M249 a la espera del desarrollo de un programa de mejora del producto (PIP). El Congreso retiró fondos para el M249 del presupuesto de defensa del año fiscal 1986 y posteriormente reservó retroactivamente los fondos del programa para otros fines. Más de 1100 M249 ya entregados debían seguir en uso, pero se modernizarían con el kit PIP cuando estuviera disponible. Más de 7000 M249 debían permanecer almacenados en depósitos hasta que se pudieran realizar cambios correctivos. El kit PIP finalmente se desarrolló e implementó, y se reanudó la producción del M249. En 1994, el arma automática de escuadrón M249 pasó a denominarse ametralladora ligera M249.Las reacciones iniciales al arma fueron diversas: cumplía bien su función de ametralladora ligera al dispararse boca abajo, pero no era tan efectiva al disparar desde el hombro o la cadera. Fue elogiada por su extrema durabilidad y enorme potencia de fuego, pero criticada por varios problemas: el adaptador de fogueo encajaba mal, el bípode era frágil, el enganche de la correa portafusil era complicado y presentaba numerosas ranuras y huecos que acumulaban suciedad. Algunos afirmaban que la versión de cañón pesado del fusil M16 era una ametralladora ligera más efectiva.La M249 SAW no se utilizó de forma consistente antes de la Guerra del Golfo de 1991, aunque se ha empleado en todos los conflictos importantes de Estados Unidos desde entonces. El personal estadounidense en Somalia en 1993, Bosnia en 1994, Kosovo en 1999, Afganistán en 2001 e Irak desde 2003 ha recibido M249. Se donaron excedentes de armas a Bolivia, Colombia y Túnez.Tácticamente, las SAW se transportan con una unidad de maniobra y se disparan en mano, o se posicionan para permanecer estacionarias y proporcionar fuego de cobertura a otras unidades. La carga base de munición era originalmente de 600 cartuchos, transportados en tres cajas de 200 cartuchos. Estas cajas se transportaban en bolsas blandas etiquetadas como Estuche, Armas Pequeñas, Municiones, Cargador de 200 Cartuchos. La carga actual de munición para el arma es de 1000 cartuchos en cinco cintas de 200 cartuchos, aunque se pueden cargar hasta 500 cartuchos adicionales en bolsas blandas de 100 cartuchos.Durante la Guerra del Golfo Pérsico, se entregó un suministro de 929 ametralladoras M249 al personal del Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos. Aunque su experiencia en combate fue escasa, los artilleros de las M249 que participaron en combates utilizaron principalmente sus armas para proporcionar fuego de cobertura a las tropas amigas que maniobraban desde posiciones fijas, en lugar de maniobrar con ellas. Hubo muchas quejas sobre la obstrucción de las armas con arena tras un uso prolongado en el desierto.El arma automática estándar de escuadrón en Afganistán era la M249 con kit PIP, que servía junto con su homóloga más pesada, la ametralladora M240. La mayoría de las M249 recibieron una culata plegable justo antes de la invasión para reducir su longitud y hacerlas más prácticas para el paracaidismo y el combate cuerpo a cuerpo. Las tropas de Operaciones Especiales solían preferir la versión Para, más corta, del arma, que pesa mucho menos.En 2002, el teniente coronel Charlie Dean y el sargento mayor Sam Newland, del Centro de Soldados Natick del Ejército de EE. UU., publicaron un informe titulado "Lecciones aprendidas en Afganistán". Descubrieron que el 54 % de los tiradores de armas de fuego autopropulsadas (SAW) tenían problemas para mantener sus armas, y el 30 % informó que el arma se oxidaba con facilidad. Los soldados informaron que las cajas de municiones vibraban y se caían. El 80 % de los soldados encuestados se mostró satisfecho con la precisión y la letalidad del arma, pero solo el 64 % afirmó tener confianza en ella. La principal queja parece ser que las armas se obstruyen con la arena en el desierto.

Las versiones PIP y Para del M249 se emplearon en la guerra de Irak desde la invasión. Para 2004, muchos M249 llevaban casi 20 años en servicio y su fiabilidad era cada vez menor. Los soldados solicitaban reemplazos y nuevas características, y hay informes de soldados que sujetaban sus armas con cinta adhesiva. La letalidad de la munición de 5,56 mm ha sido cuestionada por informes de soldados enemigos que siguen disparando tras recibir múltiples impactos. Al igual que en conflictos anteriores, el entorno arenoso provoca que los M249 y otras armas se obstruyan y se atasquen si no se limpian con frecuencia.

Operación Libertad Iraquí: Lecciones aprendidas por los soldados, un informe sobre el rendimiento de las armas en la guerra de Irak, fue publicado por el teniente coronel Jim Smith, del Ejército de los Estados Unidos, en mayo de 2003. Smith elogió la M249, afirmando que "proporcionaba la potencia de fuego necesaria a nivel de escuadrón, tal como se esperaba". Elogió la variante SPW, señalando que su "cañón corto y empuñadura de pistola delantera permitían un uso muy eficaz de la SAW en terreno urbano". En la Asociación Nacional de la Industria de la Defensa (NISA) de 2007, el teniente coronel Al Kelly, del 1.er Batallón del 17.º Regimiento de Infantería, realizó una presentación en la que describió la M249 como un arma con "buen alcance, excelente fiabilidad" y un "excelente trazador". Dijo que era preferible una bolsa de tela a la caja de plástico para guardar la munición asociada, y que "el poder de derribo es bajo, pero se compensa con la cadencia de fuego".

En diciembre de 2006, el Centro de Análisis Navales (CNA) publicó un informe sobre las armas pequeñas estadounidenses en combate. El CNA realizó encuestas a 2608 soldados que regresaban de combate en Irak y Afganistán durante los últimos 12 meses. Solo se permitió participar a los soldados que dispararon sus armas contra objetivos enemigos. Trescientos cuarenta y un soldados estaban armados con ametralladoras M249, lo que representa el 13 % de la encuesta. El 71 % de los usuarios de la M249 (242 soldados) se mostraron satisfechos con el arma. El 40 % de los usuarios prefirió cargar la ametralladora con la funda blanda de 100 cartuchos, mientras que el 21 % eligió las fundas blanda y dura de 200 cartuchos. El 60 % (205 soldados) se mostró satisfecho con las características de manejo, como los guardamanos, el tamaño y el peso. De los insatisfechos, poco menos de la mitad consideró que era demasiado pesada. Los usuarios de la M249 mostraron los niveles más bajos de satisfacción con el mantenimiento del arma, con un 70 % (239 soldados), debido principalmente a la dificultad para retirar y recibir componentes pequeños y a su baja resistencia a la corrosión. La SAW registró los niveles más altos de interrupciones, con un 30 % (102 soldados), y el 41 % de quienes experimentaron una interrupción afirmaron que tuvo un gran impacto en su capacidad para superar la interrupción y volver a atacar a su objetivo. El 65 % (222 soldados) no necesitó la reparación de sus ametralladoras en el teatro de operaciones. El 65 % (222 soldados) confiaba en la fiabilidad de la M249, definida como el nivel de confianza del soldado en que su arma disparará sin fallas, y el 64 % (218 soldados) confiaba en su durabilidad, definida como el nivel de confianza del soldado en que su arma no se romperá ni necesitará reparación. Ambos factores se atribuyeron a la alta proporción de soldados que realizan su propio mantenimiento. El 60 % de los usuarios de la M249 ofreció recomendaciones de mejora. El diecisiete por ciento de las solicitudes eran para aligerar el arma, y otro 17 por ciento para eslabones de correa y tambores más duraderos, así como otras modificaciones, como una culata plegable.En 2009, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. seleccionó el fusil automático de infantería M27, un fusil más ligero con cargador para complementar y reemplazar parcialmente al M249. Con planes de comprar hasta 4100 fusiles automáticos de infantería (IAR) para complementar y reemplazar parcialmente sus 10 000 M249, de los cuales 8000 permanecerán en servicio, en posesión de pelotones, adquirió 450 fusiles Heckler & Koch basados en el HK416 para realizar pruebas. Los marines comenzaron a utilizar el M27 en 2010, pero mantuvieron ambas armas en su inventario debido a su mayor capacidad de munición y cadencia de fuego sostenida. Las compañías de fusileros suelen recibir 27 IAR y seis SAW. El Ejército descartó el concepto del IAR, considerando que un fusil automático con cargador reduciría la efectividad y la potencia de fuego de un escuadrón. Mientras que el Cuerpo de Marines tiene escuadrones de 13 hombres, el Ejército organiza a sus soldados en escuadrones de nueve y necesita considerablemente más potencia de fuego de los ametralladores del escuadrón para compensar la diferencia.El Ejército reconoció las limitaciones del M249 y, a principios de 2017, publicó un anuncio solicitando ofertas para el Fusil Automático de Escuadrón de Próxima Generación (NGSW-AR o NGSAR) para reemplazar al M249. En julio de 2018, el Ejército adjudicó contratos a seis empresas, entre ellas Textron, responsable del programa LSAT anterior, donde realizaron avances en el desarrollo de munición telescópica encamisada (CT), para prototipos de munición y fusiles NGSW-AR. Los requisitos establecidos incluían:

• Peso máximo de 5,4 kilogramos (12 lb), incluyendo sling, bipod y supresor de sonido
• Longitud total máxima de 89 centímetros (35 pulgadas)
• Incluir objetivos de punto de entrada de hasta 600 metros (2.000 pies), y suprimir (puntos de incendio de la zona) a una gama de 1.200 metros (3.900 pies)
• Compatible con la próxima generación Sistemas de control de incendios de armas pequeñas

En abril de 2022, el Ejército de los EE. UU. seleccionó a SIG Sauer como ganador de la competencia. Su fusil automático se denomina ametralladora ligera M250.

La M249 SAW es una ametralladora ligera alimentada por cinta. Dispara el cartucho 5,56×45 mm OTAN, generalmente una combinación de un cartucho trazador M856 y cuatro cartuchos de bola M855 alimentados desde cintas M27 enlazadas. Las cintas suelen alojarse en una caja de plástico duro o lona flexible sujeta a la parte inferior del arma. La M249 también puede disparar granadas de fusil.Dispara a cerrojo abierto y se acciona por gas. Al apretar el gatillo, el cerrojo y el portacerrojo avanzan gracias a la fuerza del resorte recuperador. Se extrae un cartucho de la cinta, se introduce en la recámara y se dispara, enviando una bala por el ánima. Los gases propulsores en expansión se desvían a través de un orificio en el cañón hacia la recámara. Esta presión mueve un pistón, que proporciona la energía necesaria para extraer y expulsar el casquillo vaciado, así como para avanzar la cinta y comprimir el resorte recuperador, preparándolo para los disparos posteriores. Con 1041 mm (41 pulgadas) de largo y 8 kg (17 libras) de peso (10 kg (22 libras) incluyendo una cinta de 200 cartuchos y una caja de munición de plástico), el M249 es un arma voluminosa.El cañón refrigerado por aire del M249 está equipado con un mecanismo para extraer y reemplazar el conjunto del cañón por uno de repuesto. Esto facilita al operador cambiar el cañón fácilmente en el campo cuando se calienta demasiado durante un gran volumen de fuego. El cañón tiene una velocidad de giro de una vuelta en 180 mm (7 pulgadas). Un bípode plegable con patas ajustables está fijado cerca de la parte frontal del arma, aunque se puede montar en un trípode ligero de montaje en tierra M192 o en un soporte para vehículo.El regulador de gas original del M249 contaba con dos tamaños de puerto de gas diferentes: normal y adverso. El ajuste de gas normal tiene una cadencia de fuego cíclica de aproximadamente 750 a 850 disparos por minuto, mientras que el ajuste de gas adverso la aumenta a aproximadamente 950 a 1150 disparos por minuto y solo se utiliza en condiciones ambientales extremas o cuando hay mucha suciedad en el tubo de gas. El regulador de gas de dos posiciones se descartó como parte de un programa de mejora del producto, lo que provocó que los M249 que recibieron el kit de mejora ya no pudieran disparar a la cadencia cíclica más alta. La cadencia de fuego rápido es de aproximadamente 100 disparos por minuto. La cadencia de fuego sostenido, la velocidad a la que el artillero puede disparar continuamente sin sobrecalentarse, es de aproximadamente 50 disparos por minuto.

El kit del programa de mejora del producto (PIP) sustituyó la culata tubular de acero original por una de plástico basada en la forma de la ametralladora M240, más pesada. Este cambio en las culatas permitió añadir un sistema hidráulico de amortiguación para reducir el retroceso. Además, la configuración de los dos puertos de gas se redujo a uno solo; las M249 con el kit de mejora del producto ya no pueden disparar a una velocidad cíclica mayor. Se añadió un guardamanos sobre el cañón para evitar quemaduras, y la manija de cambio de cañón, anteriormente fija, se sustituyó por una unidad plegable. Algunas piezas se biselaron para evitar cortes en las manos y los brazos de los soldados. Otros cambios afectaron al bípode, la empuñadura de pistola, el supresor de destello y las miras. Con el paso de los años, se han introducido modificaciones adicionales como parte del Programa de Mejora del Soldado y la Iniciativa de Despliegue Rápido. Estas incluyen un bípode mejorado, fundas blandas de tela para 100 y 200 cartuchos. (para reemplazar las cajas de munición de plástico originales) y rieles Picatinny para la cubierta de la bandeja de alimentación y el guardamanos, de modo que se puedan agregar ópticas y otros accesorios.Se ha llevado a cabo un exhaustivo programa de mantenimiento para prolongar la vida útil de las M249 SAW, especialmente de las unidades que sufrieron desgaste debido al uso intensivo. En particular, la deformación de los rieles del cajón de mecanismos en los primeros modelos era un defecto que se presentaba en las M249 de primera generación, muy utilizadas. Sin embargo, este defecto se ha eliminado en los modelos posteriores y ya no está presente en la M249 actual, que cuenta con rieles reforzados y soldadura completa en lugar de soldadura por puntos. También está disponible un reemplazo de la culata de la M249, rediseñada para permitir su ajuste en longitud.

El M249 Para (Paracaidista) es una versión compacta del M249 SAW, diseñado para unidades de infantería aerotransportada. Cuenta con una culata deslizante de aluminio, un cañón más corto de 348 mm (13,7 pulgadas), una longitud de 893 mm (35 pulgadas) y un peso de 7,1 kg (16 libras).La M249 SPW (Arma de Propósito Especial) es una versión modificada de la M249 SAW, diseñada para cumplir con los requisitos del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos. Se eliminaron la manija del cañón, el compartimento del cargador y la orejeta de montaje para reducir el peso. Por lo tanto, la SPW no puede montarse en vehículos ni usar cargadores STANAG. Se añadieron rieles Picatinny a la tapa del alimentador y al guardamanos para acomodar los accesorios SOPMOD. El arma también cuenta con un bípode desmontable. El cañón ligero de la SPW es más largo que el del modelo Para, lo que le otorga una longitud total de 908 mm (36 pulgadas) y un peso de 5,7 kg (13 libras).

El Mk 46 es una versión mejorada del M249 SPW, que presenta cambios menores. El programa que dio origen tanto al Mk 46 como al Mk 48 fue liderado por el Comando de Guerra Especial Naval de los EE. UU. (NAVSPECWAR). El Mk 46 conserva la culata de plástico estándar del M249 SAW en lugar de la culata plegable utilizada en el SPW. El guardamanos con riel Picatinny difiere ligeramente del del SPW. El Mk 46 puede optar por usar el cañón SPW, más ligero, o un cañón más grueso y estriado de la misma longitud.La Mk 48 es una variante de la Mk 46 recalibrada para 7,62 × 51 mm OTAN. Está oficialmente clasificada como ametralladora ligera (LWMG) y fue desarrollada como reemplazo de la Mk 43 Mod 0/1, una variante de la ametralladora M60. Los problemas de fiabilidad de la M60 y sus variantes de diseño llevaron al Ejército estadounidense a reemplazarla por la M240B a mediados de la década de 1990. Sin embargo, la M240B pesa unos considerables 12,5 kg (27,5 lb) y mide aproximadamente 120 cm (49 in) de largo con el cañón estándar. NAVSPECWAR se resistía a renunciar a la mayor portabilidad de la M60 (que pesaba 10,2 kg (22,5 lb) con una longitud total de 96 cm (37,7 in) en su configuración más corta), a pesar de la mayor fiabilidad de la M240B. En 2001, se solicitó una nueva ametralladora, y FN respondió con una versión a mayor escala de la M249 SAW, con un peso de 8,4 kg y una longitud total de 100 cm. El nuevo diseño mejoró su fiabilidad en comparación con las variantes de la M60, gracias a una reducción de peso. Se esperaba que el USSOCOM recibiera la nueva variante en agosto de 2003.La M249S es una variante semiautomática fabricada exclusivamente para el mercado deportivo civil y de colección. Comparte la mayoría de los componentes principales de la M249 SAW, con la excepción del mecanismo de disparo y la adición de componentes internos soldados para evitar la conversión a automática. Cabe destacar que esta variante conserva la capacidad de alimentación por correa, una característica poco común en las armas de fuego civiles.La OOW249 SAW (Arma Automática del Escuadrón 249 de Ohio Ordnance Works) es una versión de fuego selectivo de la FN M249, fabricada por Ohio Ordnance Works. Conserva los dos ajustes del regulador de gas y se ofrece con un cañón de 533 mm (21 pulgadas). También está disponible en configuración Para.La MGA SAW (Arma Automática de Escuadrón de Armería de Ametralladoras) es una versión multicalibre de la FN M249, fabricada por Machine Gun Armory. Está disponible en 5,56×45 mm OTAN, 5,45×39 mm, .300 AAC Blackout, 7,62×39 mm, 6,8 mm Remington SPC, .260 Remington y 7,62×51 mm OTAN.Una variante subcompacta del MGA SAW, con un cañón de 248 mm (9,75 pulgadas) de longitud.Una variante de cerrojo cerrado de la MGA SAW, que conserva todas las características de la MGA SAW original; la única diferencia es su mecanismo de funcionamiento.

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Publicaciones gubernamentales

• FN M249 página web de FN America
• FN M249 página web del Ejército de Estados Unidos
• FN M249 página web de la Red de Análisis Militar de la FAS
• FN M249 página web en Nazarian.no