Arma

Un arma, herramienta bélica o armamento es cualquier implemento o dispositivo que puede usarse para infligir daño o daño físico. Las armas se utilizan para aumentar la eficacia y la eficiencia de actividades como la caza, el crimen, el cumplimiento de la ley, la autodefensa y la guerra. En un contexto más amplio, se puede interpretar que las armas incluyen cualquier cosa utilizada para obtener una ventaja táctica, estratégica, material o mental sobre un adversario o un objetivo enemigo.

Si bien los objetos comunes (palos, rocas, botellas, sillas, vehículos) pueden usarse como armas, muchos están diseñados expresamente para ese propósito; estos van desde implementos simples como garrotes, hachas y espadas, hasta complicadas armas de fuego modernas, tanques, misiles balísticos intercontinentales, armas biológicas y armas cibernéticas. Algo que ha sido rediseñado, convertido o mejorado para convertirse en un arma de guerra se denomina armado, como un virus armado o un láser armado.

Historia

El uso de las armas es un motor importante de la evolución cultural y la historia humana hasta el día de hoy, ya que las armas son un tipo de herramienta que se utiliza para dominar y someter a agentes autónomos como los animales y, por lo tanto, permitir una expansión del nicho cultural, mientras que simultáneamente, otros usuarios de armas (es decir, agentes como humanos, grupos, culturas) son capaces de adaptarse a las armas de los enemigos mediante el aprendizaje, lo que desencadena un proceso continuo de mejora competitiva tecnológica, de habilidades y cognitiva (carrera armamentista).

Prehistórico

El uso de objetos como armas se ha observado entre los chimpancés, lo que lleva a especular que los primeros homínidos usaron armas hace cinco millones de años. Sin embargo, esto no se puede confirmar usando evidencia física porque los palos de madera, las lanzas y las piedras sin forma habrían dejado un registro ambiguo. Las armas inequívocas más antiguas que se han encontrado son las lanzas de Schöningen, ocho lanzas arrojadizas de madera que datan de hace más de 300.000 años. En el sitio de Nataruk en Turkana, Kenia, numerosos esqueletos humanos que datan de hace 10 000 años pueden presentar evidencia de lesiones traumáticas en la cabeza, el cuello, las costillas, las rodillas y las manos, incluidos proyectiles de obsidiana incrustados en los huesos que podrían haber sido causados ​​por flechas. y clubes durante el conflicto entre dos grupos de cazadores-recolectores.Pero la interpretación de la evidencia de la guerra en Nataruk ha sido cuestionada.

Historia antigua

Las primeras armas antiguas fueron mejoras evolutivas de los implementos del neolítico tardío, pero las mejoras significativas en los materiales y las técnicas de elaboración llevaron a una serie de revoluciones en la tecnología militar.

El desarrollo de las herramientas de metal comenzó con el cobre durante la Edad del Cobre (alrededor del 3300 a. C.) y fue seguido por la Edad del Bronce, lo que condujo a la creación de la espada de la Edad del Bronce y armas similares.

Durante la Edad del Bronce también aparecieron las primeras estructuras defensivas y fortificaciones, lo que indica una mayor necesidad de seguridad. Las armas diseñadas para romper las fortificaciones siguieron poco después, como el ariete, que estaba en uso en el 2500 a.

El desarrollo del trabajo del hierro alrededor del año 1300 a. C. en Grecia tuvo un impacto importante en el desarrollo de las armas antiguas. Sin embargo, no fue la introducción de las primeras espadas de la Edad del Hierro, ya que no eran superiores a sus predecesoras de bronce, sino la domesticación del caballo y el uso generalizado de ruedas con radios por c. 2000 aC. Esto condujo a la creación del carro ligero tirado por caballos, cuya movilidad mejorada resultó importante durante esta época. El uso de carros con ruedas de radios alcanzó su punto máximo alrededor del 1300 a. C. y luego disminuyó, dejando de ser militarmente relevante en el siglo IV a. C.

La caballería se desarrolló una vez que los caballos fueron criados para soportar el peso de un ser humano. El caballo amplió el alcance y aumentó la velocidad de los ataques.

Además del armamento terrestre, los buques de guerra, como el trirreme, estaban en uso en el siglo VII a. C.

Historia posclásica

La guerra europea durante la historia posclásica estuvo dominada por grupos de élite de caballeros apoyados por infantería en masa (tanto en combate como a distancia). Estuvieron involucrados en combates móviles y asedios que involucraron varias armas y tácticas de asedio. Los caballeros a caballo desarrollaron tácticas para cargar con lanzas que impactaban en las formaciones enemigas y luego sacaban armas más prácticas (como espadas) una vez que entraban en el cuerpo a cuerpo. Por el contrario, la infantería, en la época anterior a las formaciones estructuradas, dependía de armas resistentes y baratas, como lanzas y garfios en combate cuerpo a cuerpo y arcos a distancia. A medida que los ejércitos se volvieron más profesionales, su equipo se estandarizó y la infantería hizo la transición a picas. Las picas normalmente tienen entre siete y ocho pies de largo y se usan junto con armas de mano más pequeñas (espada corta).

En la guerra del Este y Medio Oriente, se desarrollaron tácticas similares independientemente de las influencias europeas.

La introducción de la pólvora de Asia al final de este período revolucionó la guerra. Las formaciones de mosqueteros, protegidas por piqueros, llegaron a dominar las batallas abiertas, y el cañón reemplazó a la catapulta como arma de asedio dominante.

Historia moderna

Temprano moderno

El Renacimiento europeo marcó el comienzo de la implementación de armas de fuego en la guerra occidental. Se introdujeron armas y cohetes en el campo de batalla.

Las armas de fuego son cualitativamente diferentes de las armas anteriores porque liberan energía de propulsores combustibles como la pólvora, en lugar de un contrapeso o un resorte. Esta energía se libera muy rápidamente y el usuario puede replicarla sin mucho esfuerzo. Por lo tanto, incluso las primeras armas de fuego, como el arcabuz, eran mucho más poderosas que las armas accionadas por humanos. Las armas de fuego se volvieron cada vez más importantes y efectivas durante el siglo XVI al siglo XIX, con mejoras progresivas en los mecanismos de ignición seguidas de cambios revolucionarios en el manejo de municiones y propulsores. Durante la Guerra Civil de EE. UU., surgieron nuevas aplicaciones de armas de fuego, incluidas la ametralladora y el buque de guerra acorazado, que aún serían armas militares reconocibles y útiles en la actualidad, particularmente en conflictos limitados.

Desde la guerra franco-india norteamericana de mediados del siglo XVIII hasta principios del siglo XX, las armas impulsadas por humanos se redujeron del armamento principal del campo de batalla y se convirtieron en armamento a base de pólvora. A veces denominada como la "Era de los rifles", este período se caracterizó por el desarrollo de armas de fuego para la infantería y cañones de apoyo, así como por los comienzos de las armas mecanizadas como la ametralladora. Cabe destacar que los obuses fueron capaces de destruir fortalezas de mampostería y otras fortificaciones, y este único invento provocó una revolución en los asuntos militares (RMA), estableciendo tácticas y doctrinas que aún se utilizan en la actualidad. Consulte Tecnología durante la Primera Guerra Mundial para obtener una discusión detallada.

Era industrial

Una característica importante de la guerra de la era industrial fue la escalada tecnológica: las innovaciones se igualaron rápidamente a través de la replicación o fueron contrarrestadas por otra innovación. La escalada tecnológica durante la Primera Guerra Mundial fue profunda, incluida la amplia introducción de aviones en la guerra y la guerra naval con la introducción de portaaviones.

Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial marcó la entrada de la guerra totalmente industrializada, así como de las armas de destrucción masiva (p. ej., armas químicas y biológicas), y rápidamente se desarrollaron nuevas armas para satisfacer las necesidades de la guerra. Sobre todo, prometió a los comandantes militares la independencia del caballo y el resurgimiento de la guerra de maniobras mediante el uso extensivo de vehículos de motor. Los cambios que sufrieron estas tecnologías militares antes y durante la Segunda Guerra Mundial fueron evolutivos, pero marcaron el desarrollo para el resto del siglo.

Entreguerras

Este período de innovación en el diseño de armas continuó en el período de entreguerras (entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial) con una evolución continua de los sistemas de armas de todas las principales potencias industriales. Las principales empresas de armamento fueron Schneider-Creusot (con sede en Francia), Škoda Works (Checoslovaquia) y Vickers (Gran Bretaña). La década de 1920 estuvo comprometida con el desarme y la proscripción de la guerra y el gas venenoso, pero el rearme se recuperó rápidamente en la década de 1930. Los fabricantes de municiones respondieron ágilmente al panorama económico y estratégico que cambiaba rápidamente. Los principales compradores de municiones de las tres grandes empresas fueron Rumania, Yugoslavia, Grecia y Turquía y, en menor medida, Polonia, Finlandia, los Estados bálticos y la Unión Soviética.

Criminalización del gas venenoso

Los críticos realistas entendieron que la guerra en realidad no podía prohibirse, pero sí sus peores excesos. El gas venenoso se convirtió en el foco de una cruzada mundial en la década de 1920. El gas venenoso no ganaba batallas y los generales no lo querían. Los soldados lo odiaban mucho más intensamente que las balas o los proyectiles explosivos. Para 1918, los proyectiles químicos constituían el 35 por ciento de los suministros de munición franceses, el 25 por ciento de los británicos y el 20 por ciento de las existencias estadounidenses. El “Protocolo para la prohibición del uso en la guerra de gases asfixiantes, venenosos u otros gases y de métodos bacteriológicos de guerra” ["Protocolo de Ginebra"] se emitió en 1925 y fue aceptado como política por todos los países importantes. En 1937 se fabricó gas venenoso en grandes cantidades, pero no se usó excepto contra naciones que carecían de armas modernas o máscaras antigás.

Segunda Guerra Mundial

Muchas armas militares modernas, particularmente las basadas en tierra, son mejoras relativamente menores de los sistemas de armas desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial. Ver tecnología militar durante la Segunda Guerra Mundial para una discusión detallada. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial marcó quizás el período más frenético de desarrollo de armas en la historia de la humanidad. Se presentó una gran cantidad de nuevos diseños y conceptos, y todas las tecnologías existentes se mejoraron entre 1939 y 1945. El arma más poderosa inventada durante este período fue la bomba atómica, sin embargo, muchas otras armas influyeron en el mundo, como los aviones a reacción y el radar, pero quedaron eclipsados ​​por la visibilidad de las armas nucleares y los cohetes de largo alcance.

Armas nucleares

Desde la realización de la destrucción mutua asegurada (MAD), la opción nuclear de la guerra total ya no se considera un escenario de supervivencia. Durante la Guerra Fría en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética se involucraron en una carrera armamentista nuclear. Cada país y sus aliados intentaron continuamente superarse mutuamente en el campo del armamento nuclear. Una vez que las capacidades tecnológicas conjuntas alcanzaron el punto de poder asegurar la destrucción de la Tierra x100 veces, entonces se tuvo que desarrollar una nueva táctica. Al darse cuenta de esto, la financiación del desarrollo de armamentos volvió a patrocinar principalmente el desarrollo de tecnologías de armas convencionales para apoyar guerras limitadas en lugar de guerras totales.

Tipos

Por usuario

– qué persona o unidad usa el arma

• Armas personales (o armas pequeñas): diseñadas para ser utilizadas por una sola persona.
• Armas ligeras: armas 'portátiles' que pueden requerir un pequeño equipo para operar.
• Armas pesadas: artillería y armas similares más grandes que las armas ligeras (ver APAL).
• Arma de caza: utilizada por los cazadores por deporte o para conseguir comida.
• Armas servidas por la tripulación: más grandes que las armas personales, que requieren dos o más personas para operar correctamente.
• Armas de fortificación: montadas en una instalación permanente o utilizadas principalmente dentro de una fortificación.
• Armas de montaña: para uso de las fuerzas de montaña o aquellas que operan en terrenos difíciles.
• Armas de vehículos: para montar en cualquier tipo de vehículo de combate.
• Armas ferroviarias: diseñadas para montarse en vagones de ferrocarril, incluidos trenes blindados.
• Armas de aeronaves: transportadas y utilizadas por algún tipo de aeronave, helicóptero u otro vehículo aéreo.
• Armas navales: montadas en barcos y submarinos.
• Armas espaciales: están diseñadas para ser utilizadas o lanzadas desde el espacio.
• Armas autónomas: son capaces de cumplir una misión con intervención humana limitada o nula.

Por función

– la construcción del arma y el principio de funcionamiento

• Las armas de antimateria (teóricas) combinarían materia y antimateria para provocar una poderosa explosión.
• Las armas de tiro con arco funcionan mediante el uso de una cuerda tensada y doblada para lanzar un proyectil.
• La artillería son armas de fuego capaces de lanzar proyectiles pesados ​​a largas distancias.
• Las armas biológicas propagan agentes biológicos, provocando enfermedades o infecciones.
• Armas químicas, envenenamiento y provocación de reacciones.
• Las armas de energía se basan en concentrar formas de energía para atacar, como láseres o ataques sónicos.
• Las armas explosivas usan una explosión física para crear una conmoción cerebral o esparcir metralla.
• Las armas de fuego usan una carga química para lanzar proyectiles.
• Las armas improvisadas son objetos comunes, reutilizados como armas, como las palancas y los cuchillos de cocina.
• Las armas incendiarias causan daños por fuego.
• Las armas no letales están diseñadas para someter sin matar.
• Las armas magnéticas usan campos magnéticos para impulsar proyectiles o para enfocar haces de partículas.
• Las armas cuerpo a cuerpo funcionan como extensiones físicas del cuerpo del usuario e impactan directamente a un objetivo cercano.
  • Armas de hoja, diseñadas para perforar la carne y causar sangrado.
  • Instrumentos contundentes, diseñados para romper huesos, conmocionar o producir lesiones por aplastamiento.
• Los misiles son cohetes que son guiados a su objetivo después del lanzamiento. (También un término general para armas de proyectiles).
• Municiones merodeadoras, diseñadas para merodear sobre un campo de batalla, golpeando una vez que se localiza un objetivo.
• Las armas nucleares utilizan materiales radiactivos para crear detonaciones de fisión nuclear y/o fusión nuclear.
• Las armas primitivas hacen poco o ningún uso de elementos tecnológicos o industriales.
• Las armas a distancia (a diferencia de las armas cuerpo a cuerpo), apuntan a un objeto o persona distante.
• Los cohetes usan propelente químico para acelerar un proyectil.
• Las armas suicidas explotan la voluntad de su operador de no sobrevivir al ataque.

Por destino

– el tipo de objetivo que el arma está diseñada para atacar

• Las armas antiaéreas apuntan a misiles y vehículos aéreos en vuelo.
• Las armas anti-fortificación están diseñadas para apuntar a las instalaciones enemigas.
• Las armas antipersonal están diseñadas para atacar a las personas, ya sea individualmente o en número.
• Las armas antirradiación tienen como objetivo las fuentes de radiación electrónica, en particular los emisores de radar.
• Las armas antisatélite apuntan a los satélites en órbita.
• Las armas antibuque apuntan a barcos y embarcaciones en el agua.
• Las armas antisubmarinas apuntan a submarinos y otros objetivos submarinos.
• Las armas antitanque están diseñadas para derrotar objetivos blindados.
• Las armas de negación de área apuntan al territorio, haciéndolo inseguro o inadecuado para el uso o viaje del enemigo.
• Las armas de caza son armas utilizadas para cazar animales de caza.
• Las armas de apoyo de infantería están diseñadas para atacar diversas amenazas a las unidades de infantería.
• El motor de asedio está diseñado para romper o eludir fortificaciones pesadas en la guerra de asedio.

Fabricación de armas

La industria armamentística es una industria global que implica la venta y fabricación de armamento. Consiste en una industria comercial involucrada en la investigación y el desarrollo, la ingeniería, la producción y el servicio de material, equipo e instalaciones militares. Muchos países industrializados tienen una industria nacional de armas para abastecer a sus propias fuerzas militares, y algunos también tienen un comercio sustancial de armas para uso de sus ciudadanos, con fines de autodefensa, caza o deporte.

Los contratos para abastecer a las fuerzas armadas de un país dado son otorgados por los gobiernos, lo que hace que los contratos de armas tengan una importancia política sustancial. El vínculo entre la política y el comercio de armas puede resultar en el desarrollo de un "complejo militar-industrial", donde las fuerzas armadas, el comercio y la política se vinculan estrechamente.

Según el instituto de investigación SIPRI, el volumen de transferencias internacionales de armas importantes en 2010-14 fue un 16 % más alto que en 2005-2009, y las ventas de armas de las 100 empresas privadas productoras de armas y de servicios militares más grandes del mundo totalizaron $420 000 millones en 2018..

Legislación

La producción, posesión, comercio y uso de muchas armas están controladas. Esto puede ser a nivel de gobierno local o central, o tratado internacional. Ejemplos de tales controles incluyen:

• El derecho a la autodefensa
• Legislación sobre cuchillos
• Leyes de armas de aire
• ley de armas
• Leyes de trafico de armas
• Tratados de control de armas
• Tratado de preservación del espacio

Leyes de armas

Todos los países cuentan con leyes y políticas que regulan aspectos como la fabricación, venta, transferencia, posesión, modificación y uso de armas pequeñas por parte de civiles.

Los países que regulan el acceso a las armas de fuego generalmente restringirán el acceso a ciertas categorías de armas de fuego y luego restringirán las categorías de personas a las que se les puede otorgar una licencia para acceder a dichas armas de fuego. Puede haber licencias separadas para caza, tiro deportivo (también conocido como tiro al blanco), defensa personal, recolección y porte oculto, con diferentes conjuntos de requisitos, permisos y responsabilidades.

Leyes de control de armas

Los tratados y acuerdos internacionales imponen restricciones al desarrollo, la producción, el almacenamiento, la proliferación y el uso de armas, desde armas pequeñas y pesadas hasta armas de destrucción masiva. El control de armas generalmente se ejerce mediante el uso de la diplomacia que busca imponer tales limitaciones a los participantes que dan su consentimiento, aunque también puede incluir los esfuerzos de una nación o grupo de naciones para imponer limitaciones a un país que no da su consentimiento.

Leyes de trafico de armas

El tráfico de armas es el tráfico de armas y municiones de contrabando. Lo que constituye comercio legal de armas de fuego varía ampliamente, dependiendo de las leyes locales y nacionales.

Problemas del ciclo de vida

Hay una serie de problemas en torno a los riesgos potenciales continuos de las armas desplegadas, el almacenamiento seguro de las armas y su eventual eliminación cuando ya no sean efectivas o seguras.

• El vertido en el océano de armas y bombas no utilizadas, incluidas bombas ordinarias, UXO, minas terrestres y armas químicas, ha sido una práctica común de muchas naciones y, a menudo, ha causado peligros.
• Las municiones sin detonar (MUSE) son bombas, minas terrestres, minas navales y similares que no explotaron cuando se emplearon y aún representan un riesgo durante muchos años o décadas.
• El desminado o limpieza de minas en áreas de conflicto pasado es un proceso difícil, pero cada año, las minas terrestres matan entre 15.000 y 20.000 personas y mutilan gravemente a muchas más.
• El terrorismo nuclear fue una preocupación seria después de la caída de la Unión Soviética, con la perspectiva de que estuvieran disponibles "bombas nucleares sueltas". Si bien este riesgo puede haber disminuido, una situación similar puede surgir en el futuro.

En ciencia ficcion

Las armas extrañas y exóticas son una característica o un tema recurrente en la ciencia ficción. En algunos casos, las armas que se introdujeron por primera vez en la ciencia ficción ahora se han hecho realidad. Otras armas de ciencia ficción siguen siendo puramente ficticias y, a menudo, están más allá de los reinos de las posibilidades físicas conocidas.

En su forma más prosaica, la ciencia ficción presenta una variedad infinita de armas cortas, en su mayoría variaciones de armas reales, como pistolas y espadas. Entre los más conocidos se encuentran el fáser utilizado en la serie de televisión, películas y novelas de Star Trek y el sable de luz y el blaster que aparecen en las películas, cómics, novelas y series de televisión de Star Wars.

Además de agregar acción y valor de entretenimiento, las armas en la ciencia ficción a veces se convierten en temas cuando tocan preocupaciones más profundas, a menudo motivadas por problemas contemporáneos. Un ejemplo es la ciencia ficción que trata sobre armas de destrucción masiva.