Aristocracia

La aristocracia (del griego antiguo ἀριστοκρατίᾱ (aristokratíā) , de ἄριστος (áristos)  'mejor', y κράτος (krátos)  'poder, fuerza') es una forma de gobierno que pone la fuerza en manos de una pequeña clase dirigente privilegiada, la aristócratas. El término deriva del griego aristokratíā , que significa 'gobierno de los mejores'.

En el momento de los orígenes de la palabra en la antigua Grecia, los griegos la concebían como el gobierno de los ciudadanos mejor calificados y, a menudo, la contrastaban favorablemente con la monarquía, el gobierno de un individuo. El término fue utilizado por primera vez por griegos antiguos como Aristóteles y Platón, quienes lo usaron para describir un sistema en el que solo los mejores ciudadanos, elegidos a través de un cuidadoso proceso de selección, se convertirían en gobernantes, y el gobierno hereditario en realidad habría sido prohibido. a menos que los hijos de los gobernantes se desempeñaran mejor y estuvieran mejor dotados de los atributos que hacen a una persona apta para gobernar en comparación con cualquier otro ciudadano en la política.En este sentido, el gobierno hereditario está más relacionado con la oligarquía, una forma corrupta de aristocracia en la que unos pocos gobiernan, pero no los mejores. Platón, Sócrates, Aristóteles, Jenofonte y los espartanos consideraban que la aristocracia (la forma ideal de gobierno de unos pocos) era inherentemente mejor que la forma ideal de gobierno de la mayoría (democracia), pero también consideraban la forma corrupta de la aristocracia (oligarquía). ) para ser peor que la forma corrupta de democracia (Mob Rule). Esta creencia estaba arraigada en la suposición de que las masas solo podían producir una política promedio, mientras que los mejores hombres podían producir la mejor política, si en verdad eran los mejores. Posteriormente Polibio en su análisis de la Constitución romana utilizó el concepto de aristocracia para describir su concepción de la república como una forma mixta de gobierno, junto con la democracia y la monarquía en su concepción a partir de entonces, como un sistema de frenos y contrapesos, donde cada elemento comprueba los excesos del otro. En la práctica, la aristocracia a menudo conduce a un gobierno hereditario, después del cual el monarca hereditario designa a los funcionarios que le parezcan convenientes.

En los tiempos modernos, la aristocracia solía verse como el gobierno de un grupo privilegiado, la clase aristocrática, y desde entonces se ha contrastado con la democracia.

Concepto

El concepto evolucionó en la antigua Grecia, por lo que un consejo de ciudadanos destacados estaba comúnmente facultado y contrastaba con la democracia representativa, en la que un consejo de ciudadanos era designado como el "senado" de una ciudad estado u otra unidad política. A los griegos no les gustaba el concepto de monarquía y, cuando cayó su sistema democrático, se mantuvo la aristocracia. En el libro Leviatán de 1651 , Thomas Hobbes describe una aristocracia como una mancomunidad en la que el representante de los ciudadanos es una asamblea solo por partes. Es un sistema en el que sólo una pequeña parte de la población representa al gobierno; "ciertos hombres distinguidos del resto".Las representaciones modernas de la aristocracia tienden a considerarla no como el antiguo concepto griego de gobierno de los mejores, sino más bien como una oligarquía o plutocracia: gobierno de unos pocos o de los ricos.

El concepto de aristocracia según Platón, tiene un estado ideal regido por el rey filósofo. Platón describe a estos "reyes filósofos" como "aquellos que aman la vista de la verdad" (República 475c) y apoya la idea con la analogía de un capitán y su barco o un médico y su medicina. Según él, la navegación y la salud no son cosas que todo el mundo esté capacitado para practicar por naturaleza. Una gran parte de la República aborda luego cómo debe configurarse el sistema educativo para producir estos reyes filósofos.

Diferenciación

En contraste con su dibujo conceptual original en la antigüedad clásica, la aristocracia se ha asociado en la era moderna con su forma más general y degenerada de oligarquía, específicamente una oligarquía basada en clases de aristocracia, con nobleza titulada como en las monarquías o repúblicas mercantiles aristocráticas. Su comprensión clásica original ha sido retomada por los conceptos modernos que pueden ser vagamente equivalentes a meritocracia o tecnocracia.

Historia

Las aristocracias dominaron el poder político y económico durante la mayor parte de los períodos medieval y moderno en casi toda Europa, utilizando su riqueza y propiedad de la tierra para formar una poderosa fuerza política. La Guerra Civil Inglesa implicó el primer esfuerzo sostenido y organizado para reducir el poder aristocrático en Europa.

En el siglo XVIII, la clase mercantil en ascenso intentó usar el dinero para entrar en la aristocracia, con cierto éxito. Sin embargo, la Revolución Francesa en la década de 1790 obligó a muchos aristócratas franceses a exiliarse y causó consternación y conmoción en las familias aristocráticas de los países vecinos. Después de la derrota de Napoleón en 1814, algunos exiliados sobrevivientes regresaron pero no recuperaron su posición dentro de la sociedad francesa.

Comenzando por Gran Bretaña, la industrialización del siglo XIX trajo consigo la urbanización, con la riqueza cada vez más concentrada en las ciudades, que absorbían el poder político. Sin embargo, hasta 1900, los aristócratas mantuvieron el dominio político en Gran Bretaña, Alemania, Austria y Rusia, pero era un dominio cada vez más precario. La Primera Guerra Mundial tuvo el efecto de reducir drásticamente el poder de los aristócratas en todos los países importantes. En Rusia fueron encarcelados y asesinados por los comunistas. Después de 1900, los gobiernos liberales y socialistas impusieron fuertes impuestos a los terratenientes, lo que significó la pérdida de su poder económico.