Arete de Cirene

Arete de Cirene (griego: Ἀρήτη; fl. siglo IV a.C.) fue un filósofo cirenaico que vivió en Cirene, Libia. Era hija de Aristipo de Cirene.

Vida y enseñanzas

Arete aprendió filosofía de su padre, Aristipo, quien a su vez había aprendido filosofía de Sócrates. Arete, a su vez, enseñó filosofía a su hijo, Aristipo el Joven, y su hijo recibió el sobrenombre de "enseñado por la madre". (Griego: μητροδίδακτος).

Según se informa, Arete asumió el liderazgo de la Escuela de Cirene tras la muerte de su padre. Es mencionada por Diógenes Laërtius, Estrabón, Elio, Clemente de Alejandría, Teodoreto de Ciro, Aristócles y en la Suda. Diógenes registra que entre sus alumnos se encontraban Teodoro el ateo y Anniceris. Si bien no ha sobrevivido ninguna fuente histórica creíble sobre las enseñanzas de Arete, se conocen los principios de la Escuela de Cirene que fundó su padre. Fue uno de los primeros en proponer una visión sistemática sobre el papel del placer y el dolor en la vida humana. Los cirenaicos sostenían que es más probable que la disciplina, el conocimiento y las acciones virtuosas produzcan placer. Mientras que las emociones negativas, como la ira y el miedo, multiplicaron el dolor. Hacia el final del Protágoras de Platón se razona que la "salvación de nuestra vida" depende de aplicar a los placeres y dolores una "ciencia de la medición". La Escuela de Cirene proporcionó uno de los primeros enfoques del hedonismo, que resurgió en la Europa de los siglos XVIII y XIX y fue propuesto por pensadores como Jeremy Bentham.

Fuentes históricas

Entre las espurias epístolas socráticas (que datan quizás del siglo I) hay una carta ficticia de Aristipo dirigida a Arete.

John Augustine Zahm (escribiendo bajo el seudónimo de Mozans), afirmó que el erudito del siglo XIV Giovanni Boccaccio tuvo acceso a algunos "primeros escritores griegos" lo que permitió a Boccaccio elogiar especialmente a Arete "por la amplitud y variedad de sus logros":

Se dice que ha enseñado públicamente filosofía natural y moral en las escuelas y academias de Attica durante treinta y cinco años, para haber escrito cuarenta libros, y haber contado entre sus alumnos ciento diez filósofos. Ella era tan apreciada por sus compatriotas que inscribió en su tumba un epitafio que declaró que ella era el esplendor de Grecia y poseía la belleza de Helen, la virtud de Thirma, el bolígrafo de Aristippus, el alma de Sócrates y la lengua de Homero.