Área nuclear olmeca

El corazón de la cultura olmeca es la parte sur de la región de la costa del Golfo de México entre las montañas de Tuxtla y el sitio arqueológico olmeca de La Venta, que se extiende aproximadamente 80 km (50 millas) tierra adentro desde la costa del Golfo de México en su parte más profunda. Es hoy, como lo fue durante el apogeo de la civilización olmeca, un ambiente de bosque tropical de tierras bajas, atravesado por ríos serpenteantes.

La mayoría de los investigadores consideran que el corazón de los olmecas es el hogar de la cultura olmeca, que se generalizó en Mesoamérica desde el 1400 a. C. hasta aproximadamente el 400 a. El área también se conoce como Olman o la Zona Metropolitana Olmeca.

Los principales sitios del corazón son:

• San Lorenzo Tenochtitlan
• La Venta
• tres zapotes
• Laguna de los Cerros: el menos investigado y menos importante de los sitios principales.

Los sitios más pequeños incluyen:

• El Manatí, un pantano de sacrificio olmeca.
• El Azuzul, en el extremo sur del área de San Lorenzo.
• San Andrés, cerca de La Venta.

Los hallazgos importantes del corazón que no están asociados con ningún sitio arqueológico incluyen:

• "El Luchador", estatua de basalto encontrada en Arroyo Sonso (ver foto).
• Las Limas Monumento 1, encontrado por dos niños que buscaban un lugar para cascar nueces.
• San Martín Pajapan Monumento 1, encontrado en lo alto de las faldas de San Martín Pajapan.