Área de Libre Comercio de las Américas

El logo Free Trade Area of the Americas, que representa a las Américas como figuras geométricas

El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) fue un acuerdo propuesto para eliminar o reducir las barreras comerciales entre todos los países de las Américas, excepto Cuba. Sin embargo, las negociaciones para establecer el ALCA fracasaron, ya que todas las partes no pudieron llegar a un acuerdo antes de la fecha límite de 2005 que se habían fijado.

Historia

En la última ronda de negociaciones, los ministros de comercio de 34 países se reunieron en Miami, Florida, Estados Unidos, en noviembre de 2003 para discutir la propuesta. El acuerdo propuesto era una extensión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entre Canadá, Estados Unidos y México. Las discusiones han vacilado sobre puntos similares a los de la Ronda de Desarrollo de Doha de las conversaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC); las naciones desarrolladas buscaron expandir el comercio de servicios y aumentar los derechos de propiedad intelectual, mientras que las naciones menos desarrolladas buscaron el fin de los subsidios agrícolas y el libre comercio de productos agrícolas. Al igual que en las conversaciones de la OMC, Brasil asumió un papel de liderazgo entre las naciones menos desarrolladas, mientras que Estados Unidos asumió un papel similar para las naciones desarrolladas.

Orígenes

El Área de Libre Comercio de las Américas comenzó con la Cumbre de las Américas en Miami, Florida, el 11 de diciembre de 1994, pero el ALCA llamó la atención del público durante la Cumbre de las Américas de la ciudad de Quebec, celebrada en Canadá en 2001, un reunión blanco de protestas masivas contra la corporativización y la globalización. Las negociaciones de Miami en 2003 encontraron protestas similares, aunque no tan grandes.

Desacuerdos

En negociaciones anteriores, Estados Unidos había presionado por un único acuerdo integral para reducir las barreras comerciales para los bienes, al tiempo que aumentaba la protección de la propiedad intelectual. Las protecciones de propiedad intelectual específicas podrían incluir protecciones de derechos de autor al estilo de la Ley de derechos de autor del milenio digital similares al Acuerdo de libre comercio entre EE. UU. y Australia. Otra protección probablemente habría restringido la importación o la importación cruzada de productos farmacéuticos, similar al acuerdo propuesto entre los Estados Unidos y Canadá. Brasil planteó un enfoque de tres vías que requería una serie de acuerdos bilaterales para reducir aranceles específicos sobre bienes, un pacto hemisférico sobre reglas de origen y un proceso de resolución de disputas. Brasil propuso omitir los temas más controvertidos del TLC, dejándolos a la OMC.

La ubicación de la Secretaría del FTA debía haberse determinado en 2005. Las ciudades contendientes eran: Atlanta, Chicago, Galveston, Houston, San Juan y Miami en los Estados Unidos; Cancún y Puebla en México; Ciudad de Panamá, Panamá; y Puerto España, Trinidad y Tobago. La ciudad estadounidense de Colorado Springs también presentó su candidatura en los primeros días, pero posteriormente se retiró. Miami, Ciudad de Panamá y Puebla sirvieron sucesivamente como sede de secretaría interina durante el proceso de negociación.

La última cumbre se realizó en Mar del Plata, Argentina, en noviembre de 2005, pero no se llegó a ningún acuerdo sobre el TLC. De los 39 países presentes en las negociaciones, 20 se comprometieron a reunirse nuevamente en 2006 para reanudar las negociaciones, pero no se llevó a cabo ninguna reunión. El fracaso de la cumbre de Mar del Plata para establecer una agenda integral de TLC era un mal augurio.

Estado actual

El ALCA no cumplió con el plazo previsto de 2005, que siguió al estancamiento de las útiles negociaciones de la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio de 2005. En los años siguientes, algunos gobiernos, sobre todo el de Estados Unidos, no querían perder ninguna oportunidad de la expansión del comercio hemisférico se movió en la dirección de establecer una serie de acuerdos comerciales bilaterales. Los líderes planearon más discusiones en la VI Cumbre de las Américas en Cartagena, Colombia en 2012, pero estas discusiones no se llevaron a cabo.

A partir de 2022, la política comercial de EE. UU. descuidó a América Latina en favor de la competencia con China luego del fracaso de la Asociación Transpacífica y la resolución de disputas con la Unión Europea.

Membresía

Se planeó que los siguientes países formaran parte del Área de Libre Comercio de las Américas:

Apoyo y oposición

Un crítico vocal del ALCA fue el presidente venezolano Hugo Chávez, quien lo describió como un "plan de anexión" y una "herramienta del imperialismo" para la explotación de América Latina. Como contrapropuesta a esta iniciativa, Chávez impulsó la Alianza Bolivariana para las Américas (Alianza Bolivariana para las Américas, ALBA) que enfatiza los acuerdos de energía e infraestructura. Evo Morales de Bolivia se ha referido al Área de Libre Comercio de las Américas, respaldada por Estados Unidos, como "un acuerdo para legalizar la colonización de las Américas".

Por otro lado, los entonces presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de Argentina, Néstor Kirchner, han manifestado que no se oponen al ALCA pero sí exigen que el acuerdo prevea la eliminación de los subsidios agrícolas estadounidenses., la provisión de acceso efectivo a los mercados extranjeros y una mayor consideración hacia las necesidades y sensibilidades de sus miembros.

Uno de los temas más polémicos del tratado propuesto por los Estados Unidos tiene que ver con las patentes y los derechos de autor. Los críticos afirman que si se implementaran y aplicaran las medidas propuestas por Estados Unidos esto reduciría la investigación científica en América Latina. En el sitio web del Consejo de Canadienses, Barlow escribió: “Este acuerdo establece reglas globales exigibles sobre patentes, derechos de autor y marcas registradas. Ha ido mucho más allá de su alcance inicial de proteger las invenciones originales o los productos culturales y ahora permite la práctica de patentar formas de plantas y animales, así como semillas. Promueve los derechos privados de las corporaciones sobre las comunidades locales y su herencia genética y medicinas tradicionales".

El fin de semana del 20 de abril de 2001, se llevó a cabo la Tercera Cumbre de las Américas en la ciudad de Quebec, Canadá. Esta reunión internacional fue una ronda de negociaciones sobre una propuesta del ALCA.

Acuerdos

Actualmente hay 34 países en el Hemisferio Occidental, desde Canadá hasta Chile, que todavía tienen el ALCA como meta a largo plazo. La implementación de un ALCA multilateral completo entre todas las partes podría ser posible mediante la ampliación de los acuerdos existentes. En este punto, los Acuerdos dentro del Área de las Américas incluyen:

Acuerdos anteriores

• Canadá: Acuerdo de Libre Comercio entre el Canadá y los Estados Unidos (1988; sustituido por el TLCAN)
• Canadá, México y Estados Unidos: Tratado de Libre Comercio de América del Norte (1994; superado por la USMCA)
• Costa Rica- República Dominicana (superada por DR-CAFTA)
• Costa Rica- Trinidad y Tobago (superada por un TLC Costa Rica – CARICOM).

Acuerdos vigentes

• Canadá, México y Estados Unidos: Acuerdo entre Estados Unidos y México y Canadá (USMCA; 2020)
• Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, República Dominicana y Estados Unidos: Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana y Centroamérica (DR-CAFTA; 2008)
• Chile, Colombia, México y Perú: Pacific Alliance (2012)
• Tratado de Libre Comercio Chile–Estados Unidos (2004)
• Acuerdo de Promoción Comercial Perú-Estados Unidos (2007)
• Tratado de Libre Comercio de los Estados Unidos y Colombia (2011)
• Acuerdo de Promoción Comercial entre Panamá y los Estados Unidos (2011)
• Canadá – Chile
• Canadá – Colombia
• Canadá – Costa Rica
• Canadá – Honduras
• Canadá – Panamá
• Canadá – Perú
• Chile – México
• Chile – Costa Rica
• Colombia – CARICOM
• Colombia – Costa Rica
• Colombia – Triángulo Norte
• Costa Rica – México
• Costa Rica – CARICOM
• México – Nicaragua
• México – Uruguay
• Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela – Mercosur (1991)
• Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú – Comunidad Andina (1969)

Acuerdos propuestos

Negociaciones activas

• Canadá-CARICOM:
• Canadá-América Central (CA4TA – Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras)
• Canadá-México-Peru-Chile [entre otras naciones del Pacífico]: Asociación Transpacífico

Negociaciones pendientes

• CARICOM-Mercosur:
• Estados Unidos-Ecuador: Tratado de Libre Comercio Estados Unidos-Ecuador
• CARICOM-North American Free Trade Agreement, primero discutido en 1993-1994

Pactos de seguridad

• United States-Central America-Mexico (Mérida Initiative)
• Estados Unidos-CARICOM-Dominican Republic (Partnership for Prosperity and Security in the Caribbean