Arco de sable

Un arco de sables es una tradición nupcial en la que se usan sables o espadas para saludar a los recién casados. Los novios pasan bajo un arco honorario de sables, generalmente al salir del edificio donde se celebró la ceremonia. Esta tradición se practica en todo el mundo.También se dan imitaciones jocosas, como el uso de bates de críquet o palos de hockey, entre otros, en las nupcias de un atleta profesional o un aficionado dedicado.

En Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, esta tradición se suele celebrar en las bodas de militares o policías y tiene su origen en la Marina Real Británica. La tradición varía ligeramente entre las distintas ramas de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y Canadá, y se considera un privilegio otorgado a los miembros del servicio. Normalmente, una guardia de honor compuesta por oficiales o suboficiales, a menudo de la misma unidad que el militar, forma el arco con sables o espadas.Los oficiales y el personal alistado que acompañan a la boda visten uniformes de gala de acuerdo con las regulaciones estacionales de las fuerzas armadas. Una mujer puede usar un vestido de novia tradicional o puede casarse de uniforme. Se requiere el uso de guantes blancos para todos los portadores de sable o espada, que normalmente son oficiales o suboficiales. Los invitados militares o policiales suelen tener la opción de asistir a la boda en uniforme o con vestimenta civil apropiada, pero nadie puede portar sable o espada a menos que vista un uniforme de gala.Inmediatamente después de oficiada la ceremonia matrimonial, generalmente, aunque no siempre, en un edificio como una iglesia o capilla, el equipo de sables se posiciona en formación justo afuera de la puerta, con la participación típica de seis u ocho portadores de sables. Los invitados a la boda tienen la oportunidad de reunirse afuera para presenciar el evento antes de que comience.A la orden, el equipo de sables alza sus sables formando un arco alto, con las puntas casi tocándose y las hojas apuntando hacia arriba, lejos de los novios. Al salir los recién casados del edificio, el acomodador principal anuncia: «Damas y caballeros, es un honor para mí presentarles a (Rango estadounidense o canadiense) y al/los Sr./s (insertar nombre)». Esto se modifica cuando ambos contrayentes son militares o policías.Los novios entran en el arco y, al pasar la pareja, los dos últimos sables suelen bajar los sables delante de ellos, deteniéndolos momentáneamente. Antes de soltarlos, el sable a la izquierda le da a la novia un suave golpe en el trasero con el sable, anunciando "¡Bienvenida a la (insertar rama) Señora!". Si la novia es militar o policía, este paso se omite. En algunas ceremonias, cada pareja de sables puede bajar sus sables, impidiendo el paso a la pareja. Uno de ellos puede decir algo como "Se requiere un beso para pasar", y los sables no alzarán sus sables hasta que los novios se besen. Después de que la pareja abandone el arco, el equipo de sables se recupera a la orden y disuelve la formación.Solo los novios pasan bajo el arco. También es tradición en la recepción de la boda cortar el pastel con un sable o una espada.En Alemania y Austria, los arcos de sable son comúnmente utilizados por varios tipos de fraternidades estudiantiles exclusivamente masculinas.En las bodas, los oficiales —generalmente un equipo de tres— saludan al recién casado y a su novia con un arco con una bandera justo afuera de la iglesia. No se suele seguir ningún otro protocolo.De manera similar, los funcionarios mencionados saludan a sus hermanos fallecidos en los funerales. Generalmente, caminando directamente detrás de los portadores del féretro en la procesión, rodean la tumba por tres lados en el cementerio. Luego, se presenta el arco de sable desde ambos lados y se iza la bandera sobre la cabeza del cadáver. A medida que el féretro se baja a la tierra, tanto el arco de sable como la bandera lo siguen, generalmente reposando allí mientras se pronuncian las últimas palabras.Los sables suelen ser portados por el primer y segundo miembro a cargo, mientras que el tercer miembro de mayor rango presenta la bandera, que generalmente muestra los colores o el escudo de armas característicos de la fraternidad. El proceso se inspira en las tradiciones militares, ya que las primeras Studentenverbindungen estaban compuestas principalmente por oficiales o aristócratas. Los uniformes que se usan suelen derivar de los empleados en la Revolución Polaca de 1830 y se completan con sombrero, fajín y chaqueta con los colores de la fraternidad, pantalones blancos, botas de montar con espuelas y guantes blancos.En Indonesia, esta ceremonia se conoce como "Pedang Pora". Se celebra en las bodas de un oficial militar o de policía, ya sea como novio o novia. Otros servicios uniformados también tienen una ceremonia similar para la boda de un oficial.

• Service Etiquette Fourth Edition, por Oretha D. Swartz. Naval Institute Press, 1988. ISBN 978-0-87021-620-6.
• Cavhooah.com: Arch of Swords (Sabers) Ceremonia, recuperada 2007-11-05.