Arcadia (región)

Arcadia (griego: Ἀρκαδία, romanizado: Arkadía) es una región del Peloponeso central. Toma su nombre del personaje mitológico Arcas y, en la mitología griega, era el hogar de los dioses Hermes y Pan. En las artes renacentistas europeas, Arcadia era celebrada como un desierto intacto y armonioso; como tal, se la mencionaba en la cultura popular.

La unidad regional moderna del mismo nombre se superpone más o menos con la región histórica, pero es ligeramente más grande.

Historia

Arcadia se fue uniendo poco a poco en una confederación laxa que incluía a todas las ciudades arcadias y que recibió el nombre de Liga de los Arcadios. En el siglo VII a. C., se enfrentó con éxito a la amenaza de Esparta y los arcadios lograron mantener su independencia. Participaron en las guerras médicas junto con otros griegos enviando fuerzas a las Termópilas y Platea. Durante la guerra del Peloponeso, Arcadia se alió con Esparta y Corinto. En los años siguientes, durante el período de la hegemonía de Tebas, el general tebano Epaminondas reforzó la federación arcadia para rivalizar con la vecina Esparta. Luego fundó Megalópolis, que se convirtió en su nueva capital. Durante los siglos siguientes, Arcadia se debilitó. Inicialmente fue subyugada por los macedonios y más tarde los arcadios se unieron a la Liga Aquea.

Geografía

Geográficamente, la antigua Arcadia ocupó las tierras altas en el centro del Peloponés. Al norte, bordeó Achaea a lo largo de la cresta de tierra alta que corre desde el Monte Erymanthos hasta el Monte Cyllene; la mayoría del Monte Aroania se encuentra dentro de Arcadia. Al este, tenía fronteras con Argolis y Corinthia a lo largo de la cresta de tierra alta que corre desde el Monte Cyllene hasta el Monte Oligyrtus y luego el Monte Parthenius. Al sur, las fronteras con Laconia y Messenia corrían por las estribaciones de las sierras de Parnon y Taygetos, de tal manera que Arcadia contenía todas las aguas del río Alpheios, pero ninguna del río Eurotas. Al suroeste, la frontera con Messania corría por las cimas del Monte Nomia, y el Monte Elaeum, y desde allí la frontera con Elis corría por los valles de los ríos Erymanthos y Diagon. La mayoría de la región de Arcadia era montañosa, aparte de las llanuras alrededor de Tegea y Megalopolis, y los valles de los ríos Alpheios y Ladon.

Arcadianos

Los arcadios eran una antigua tribu griega que vivía en el montañoso Peloponeso. Se considera una de las tribus griegas más antiguas de Grecia y probablemente formaba parte de los habitantes aborígenes de Grecia, o era una tribu relacionada con ellos, a los que los autores antiguos llaman pelasgos. Aunque parece que Heródoto consideró descabellada la idea de que los arcadios no fueran griegos, está claro que se consideraba que los arcadios eran los habitantes originales de la región. Así lo atestiguan mitos antiguos, como el mito de Arcas, el mito de Licaón, etc.

Arcadia es también una de las regiones descritas en el «Catálogo de naves» de la Ilíada. El propio Agamenón entregó a Arcadia las naves para la guerra de Troya porque Arcadia no tenía armada.

Ciudades

Los arcadios fundaron numerosas ciudades. De ellas, las más fuertes eran las que controlaban los pocos valles fértiles: Mantinea, Tegea y Orcómeno. Las ciudades restantes eran más montañosas o tenían llanuras más pequeñas. Algunas de ellas eran Nostia, Asea, Ypsounta, Teuthis, Heraea, Thyraion, Nestani, Alea, Lykosoura, Trikolonon, Tropea, Caphyae, Pallantion, Petrosaca, Feneos, Phoezon, Leucasium, Mesoboa, etc. A partir del 370 a. C., la capital de Arcadia se convirtió en Megalópolis.

Religión

Arcadia era el lugar donde se celebraba el culto a Despoina, también conocido como los misterios de Arcadia. Despoina significa "la señora", pero era solo un título que se le daba a la diosa y no era su nombre real, que se le decía solo a los iniciados en los misterios. Despoina, junto con Deméter, era la principal deidad adorada en Arcadia, y se la adoraba particularmente en un santuario en Licosura.

Los arcadios tenían sus propios mitos, que se centraban principalmente en Despoina y Deméter. Otro dios importante en Arcadia era Antyos, que se decía que era un titán que crió a Despoina.

Arcadianos notables

• Polybius (app. 200–118 BC), historiador griego del período helenístico (Megalopolis)
• Philopoemen (253-183 aC), general griego y estadista, estrategos acaeos, conocidos como "el último de los griegos"

Vencedores olímpicos

• Androsthenes de Maenalus, ganó oro en 420 y 416 BC
• Eutimenes de Maenalus, ganó oro en 400 y 392 aC

Mitología

• Atalanta, una mujer mítica griega dijo haber sido la hija del rey de Arcadia
• Evander, hijo de Hermes y una ninfa arcada llamada Themis. Fue el fundador de Pallantium. Pallantium se convirtió en una de las ciudades que se fusionaron más tarde en la antigua Roma.
• Hermes, dios del gimnasio, hablar en público, thievery
• Pan, dios del salvaje, pastores y rebaños, naturaleza de monte salvajes, caza y música rústica, y compañero de las ninfas
• Themis, una ninfa local, amante de Hermes y madre de Evander. Romans la llamó Carmenta.
• Arcas, un rey mitológico de Arcadia, de donde la región toma su nombre
• Lycaon, un rey de Arcadia se convirtió en un lobo. Tenía cincuenta hijos, muchos de los cuales dieron sus nombres a varias ciudades de la región.
• Callisto, hija de Lycaon y seguidora de la diosa Artemisa. Se convirtió en oso y se disparó, convirtiéndose en la constelación Ursa Major.