Arca Rusa

Arca rusa (ruso: Русский ковчег, romanizado: Russkij kovcheg) es una película dramática histórica experimental de 2002 dirigida por Alexander Sokurov. En Russian Ark, un narrador anónimo deambula por el Palacio de Invierno de San Petersburgo e insinúa que murió en un horrible accidente y que es un fantasma que vaga por el palacio. En cada habitación, se encuentra con varias personas reales y ficticias de varios períodos de los 300 años de historia de la ciudad. Le acompaña "el europeo", que representa al marqués de Custine, un viajero francés del siglo XIX.

La película se grabó íntegramente en el Palacio de Invierno del Museo Estatal Ruso del Hermitage el 23 de diciembre de 2001 utilizando una toma secuencia única de Steadicam de 96 minutos. El Arca Rusa usa el dispositivo de la cuarta pared ampliamente, pero repetidamente se rompe y se vuelve a erigir. En ocasiones el narrador y el acompañante interactúan con los demás intérpretes, mientras que en otras pasan desapercibidos. La película se inscribió en el Festival de Cine de Cannes de 2002.

Russian Ark es ampliamente considerada como una de las mejores películas rusas de todos los tiempos.

Trama

En un día de invierno, un pequeño grupo de hombres y mujeres llega en un carruaje tirado por caballos a una entrada lateral menor del Palacio de Invierno, vestidos al estilo de principios del siglo XIX para asistir a un baile organizado por el emperador Alejandro I. El narrador (cuyo punto de vista es siempre en primera persona) se encuentra con otro forastero espectral pero visible, 'el europeo', y lo sigue a través de numerosas salas del palacio. 'El europeo', un diplomático francés del siglo XIX que parece ser el marqués de Custine, no siente más que desprecio por los rusos; le dice al narrador que no pueden crear o apreciar la belleza como lo hacen los europeos, como lo demuestran los tesoros europeos que lo rodean. Cada sala manifiesta un período diferente de la historia rusa, aunque los períodos no están en orden cronológico.

Aparecen Pedro el Grande acosando y golpeando a uno de sus generales; una presentación espectacular de óperas y obras de teatro en la era de Catalina la Grande; una audiencia imperial en la que el sha de Irán, representado por su nieto Khosrow Mirza, ofrece al zar Nicolás I una disculpa formal por la muerte del embajador Alexander Griboyedov en 1829; la idílica vida familiar de los hijos del zar Nicolás II; el cambio ceremonial de los diversos regimientos de la Guardia Imperial; gente recorriendo el palacio en el presente; el director del museo susurrando la necesidad de hacer reparaciones durante el gobierno de Joseph Stalin; y un Leningrado desesperado haciendo su propio ataúd durante el sitio de 900 días de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.

Sigue un gran baile, celebrado en el Nicholas Hall, con muchos de los participantes vestidos con espectaculares trajes de época y una orquesta completa dirigida por Valery Gergiev con música de Mikhail Glinka, luego una larga salida final con una multitud que baja por la gran escalera. El europeo le dice al narrador que pertenece aquí, al mundo de 1913 donde todo sigue siendo hermoso y elegante, y no quiere ir más allá. Luego, el narrador camina hacia atrás por el pasillo y ve a muchas personas de diferentes períodos de tiempo saliendo juntas del edificio. Mientras los observa, el narrador abandona la procesión en silencio, sale del edificio por una puerta lateral y mira hacia el río Neva.

Reparto

• Alexander Sokurov como narrador
• Sergei Dontsov (Sergey Dreyden) como el europeo (Marqués de Custine)
• Mariya Kuznetsova como Catherine el Grande
• Marksim Sergeyev como Pedro el Grande
• Anna Aleksakhina como Alexandra Feodorovna (Alix of Hesse)
• Vladimir Baranov como Nicolás II
• Svetlana Svirko como Alexandra Feodorovna (Charlotte of Prussia)

Producción

La película muestra 33 salas del museo, que están llenas de un elenco de más de 2000 actores y tres orquestas. Russian Ark se grabó en video de alta definición sin comprimir usando una cámara Sony HDW-F900. La información no se grabó comprimida en una cinta como de costumbre, sino sin comprimir en un disco duro que podía almacenar 100 minutos y que se transportaba detrás del camarógrafo mientras viajaba de una habitación a otra, de una escena a otra. Según In One Breath: Alexander Sokurov's Russian Ark, el documental sobre la realización de la película, se hicieron cuatro intentos. El primero falló a los cinco minutos. Después de otros dos intentos fallidos, solo les quedó suficiente batería para una toma final. Las cuatro horas de luz diurna disponibles también casi se habían ido. Afortunadamente, la toma final fue un éxito y la película se completó en 90 minutos. Tilman Büttner, director de fotografía y operador de Steadicam, realizó la toma el 23 de diciembre de 2001.

En una entrevista de 2002, Büttner dijo que el sonido de la película se grababa por separado. "Cada vez que yo hacía la toma, o alguien más cometía un error, maldecía, y eso se habría colado, así que hicimos el sonido más tarde". Los directores de iluminación de fotografía de la película fueron Bernd Fischer y Anatoli Radionov. Más tarde, el director rechazó la nominación de Büttner para un premio de la Academia de Cine Europeo, creyendo que solo la película completa debería ganar un premio.

Postproducción

En la posproducción, el one-shot de 87 minutos en HD sin comprimir podría modificarse en detalle: además de muchas eliminaciones de objetos (principalmente cables y otros equipos de filmación), composiciones (p. ej., nieve o niebla adicionales), estabilizaciones, correcciones de color selectivas y cambios de enfoque agregados digitalmente, toda la película se reformuló (redimensionó) de forma continua y dinámica y, en ciertos momentos, incluso se deformó en el tiempo (ralentizó y aceleró). Este trabajo tomó varias semanas y fue ejecutado principalmente por el editor Patrick Wilfert bajo la supervisión del editor principal Sergei Ivanov en el sistema Inferno de Discreet Logic. Evitando cualquier playout y utilizando solo transferencias de almacenamiento de fotogramas, la imagen se dejó sin comprimir, antes de ser reimpresa en material de película para su distribución en cines.

Antecedentes

La guía del narrador, "el europeo", está basada en el libro del aristócrata francés Marquis de Custine, quien visitó Rusia en 1839 y escribió La Russie en 1839, en el que describió a Rusia en términos extremadamente poco halagüeños. En la película se muestran algunos elementos biográficos de la vida de Custine. Como el europeo, el marqués' madre era amiga del escultor italiano Canova y él mismo era muy religioso. El libro de Custine se burla de la civilización rusa como una fina capa de Europa sobre un alma asiática. Para Custine, Europa era "civilización" mientras que Asia era 'barbarie', y su ubicación de Rusia como parte de Asia en lugar de Europa pretendía negar que los rusos tuvieran algún tipo de civilización digna de ese nombre. Haciéndose eco de este sentimiento, el europeo de la película comenta que Rusia es un teatro y que las personas que conoce son actores. La fortuna de la familia del marqués provenía de una obra de porcelana, de ahí el interés de los europeos por la porcelana de Sèvres a la espera de la recepción diplomática. Al final de la película, que describe el último baile imperial en 1913, los europeos parecen aceptar a Rusia como una nación europea.

In One Breath, un documental sobre la creación de Russian Ark, escrito y dirigido por Knut Elstermann, brinda más información sobre las técnicas de seguimiento de tiro largo único y la formidable organización. detrás de la realización de la película.

Recepción

Taquilla

La película no fue un gran éxito comercial, aunque como película de autor tuvo un gran desempeño en muchos territorios. Estos incluyen el Reino Unido, Japón, Corea, Argentina y especialmente los EE. UU., donde la película sigue siendo una de las películas alemanas y rusas más exitosas de las últimas décadas.

Russian Ark es una coproducción germano-rusa. La película recaudó $3,048,997 en los Estados Unidos y Canadá, con $5,641,171 a nivel internacional, para un total mundial de $8,690,168.

Respuesta crítica

Russian Ark recibió grandes elogios de la crítica. Roger Ebert escribió: "Aparte de todo lo demás, esta es una de las ideas mejor sustentadas que he visto en la pantalla... [E]l efecto del flujo ininterrumpido de imágenes (experimentado en el pasado por directores como Hitchcock y Max Ophüls) es asombroso. Si el cine es a veces onírico, entonces cada montaje es un despertar. Russian Ark hace girar un sueño hecho de siglos."

Rotten Tomatoes informó que el 89 % de los críticos le dieron a la película una reseña positiva según 109 reseñas, con una calificación promedio de 7.90/10. El resumen de la revisión de consenso dice: "Tan exitosa como ambiciosa, Russian Ark condensa tres siglos de historia rusa en una sola toma ininterrumpida de 87 minutos". En Metacritic, que utiliza un promedio de críticas' reseñas, la película tiene una calificación de 86/100 basada en 32 reseñas, lo que indica "aclamación universal".

Slant Magazine clasificó la película en el puesto 84 en su lista de las mejores películas de la década de 2000. En una crítica' y lectores' encuesta realizada por la revista Empire, fue votada como la 358.ª mejor película de todos los tiempos.

Premios

Russian Ark recibió el Premio Visions en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2002, una Mención Especial en los Premios del Círculo de Críticos de Cine de San Francisco 2003 y el Premio Cóndor de Plata 2004 a la Mejor Película Extranjera del Cine Argentino. Asociación de Críticos; también fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2002, al Golden Hugo en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 2002 y al Premio Nika de 2004 a la Mejor Película. Además, Alexander Sokurov fue nombrado Mejor Director en Fancine en 2003 y fue nominado para el Premio de Cine Europeo de 2002 al Mejor Director. El director de fotografía Tilman Büttner también fue nominado a varios premios por su trabajo en la película, incluido un premio de cine europeo y un premio de cámara alemana.