Aras (río)

Los Aras (también conocidos como Araks, Arax, Araxes o Araz) es un río en el Cáucaso. Nace en el este de Turquía y fluye a lo largo de las fronteras entre Turquía y Armenia, entre Turquía y el exclave de Nakhchivan de Azerbaiyán, entre Irán y Azerbaiyán y Armenia y, finalmente, a través de Azerbaiyán, donde desemboca en el río Kura. Drena el lado sur de las montañas del Cáucaso Menor, mientras que el Kura drena el lado norte del Cáucaso Menor. La longitud total del río es de 1.072 km (666 mi) y su cuenca cubre un área de 102.000 km² (39.000 sq mi). El Aras es uno de los ríos más largos del Cáucaso.

Nombres

En la antigüedad clásica, los griegos conocían el río como Araxes (griego: Ἀράξης). Su nombre armenio moderno es Arax o Araks (armenio: րրքֽ). Históricamente también se le conocía como Yeraskh (armenio antiguo: ֵրֽ֭֡) y su nombre en georgiano antiguo es Rakhsi (რახსი). En azerbaiyano, el nombre del río es Araz. En persa y kurdo su nombre es ارس (Aras), y en turco es Aras.

Geografía

El Aras nace cerca de Erzurum en Turquía y se encuentra con el río Akhuryan al sureste de Digor. Desde Digor fluye a lo largo de la frontera entre Armenia y Turquía y luego corre cerca del corredor que conecta Turquía con el enclave de Nakhchivan en Azerbaiyán. Luego continúa a lo largo de la frontera entre Irán y Armenia y entre Irán y Azerbaiyán. El río Aras es alimentado por varios afluentes importantes, entre ellos el Arpa Çayı (también conocido como Akhuryan), que recoge las aguas del río Kars y del lago Çıldır situados en Turquía, el río Hrazdan, que desemboca en el lago Sevan en Armenia, y el Qareh Sū, originario de las montañas Sabalān en el noreste de Azerbaiyán iraní.

Afluentes

Los siguientes ríos son afluentes del Aras, desde su nacimiento hasta su desembocadura:

Etimología e historia

En la tradición armenia, el río lleva el nombre de Arast, bisnieto del legendario patriarca armenio Haik. Posteriormente, el nombre fue helenizado a Araxes y se aplicó a la cultura Kura-Araxes, un pueblo prehistórico que floreció en los valles de Kura y Aras. El río también se menciona en el último capítulo de la Eneida VIII de Virgilio, como "enojado con el puente" ya que los romanos construyeron un puente sobre él, para que así sea conquistado. El río Aras se ha asociado con los ríos bíblicos Gihón y Pisón. Robert H. Hewsen describió a Aras como el único "río verdadero" de Armenia y como "Madre Araxes" un símbolo de orgullo para el pueblo armenio.

Según una leyenda citada por Estrabón, en la antigüedad, el río Araxes en Armenia no desembocaba en el Mar Caspio, sino que se extendía en llanuras y creaba un lago sin desembocadura.

En la época islámica, los Araxes llegaron a ser conocidos en el lenguaje árabe como al-Rass (no confundir con el actual Ar Rass) y en contextos perso-turcos como Aras.

En la historia moderna, el Aras adquirió importancia como límite político geográfico. Según los términos del Tratado de Gulistan y el Tratado de Turkmenchay, el río fue elegido como límite fronterizo entre el Imperio ruso y Qajar Irán, ya que este último se vio obligado a ceder sus territorios caucásicos a Rusia. Debido a estos cambios fronterizos del siglo XIX, un esquema moderno, no ampliamente aceptado, traza el río Aras como la línea de demarcación continental entre Europa y Asia.

Irán y la Unión Soviética construyeron la presa de Aras en Aras, en el área de Poldasht, en el siglo XX, creando el embalse de Aras. La presa Meghri está en construcción cerca de la ciudad armenia de Meghri.

Valle de Aras

En 2006, KuzeyDoğa, una organización no gubernamental turca para la conservación de la naturaleza, estableció un centro de educación e investigación de aves en el valle de Aras en la aldea Yukarı Çıyrıklı, en el distrito de Tuzluca de la provincia de Iğdır, Turquía. Es una de las dos estaciones de anillamiento de aves de Turquía que permanecen activas anualmente. Entre 2006 y 2021 se anillaron más de 145.000 aves de 201 especies y en esta estación se observaron 306 especies de aves. El sesenta y tres por ciento de las 489 especies de aves que se encuentran en Turquía se registran en este humedal, lo que lo convierte en el humedal de aves más rico en especies del este de Turquía. El número de 306 especies de aves anilladas y observadas comprende el 90 por ciento de las 340 especies de aves en la provincia de Iğdır, la provincia sin salida al mar más rica en especies de aves de Turquía. Sólo en 2012 se observaron siete nuevas especies de aves durante las actividades de anillamiento de aves, incluida la rapaz Shikra o azor anillado (Accipiter badius), que era nueva para la avifauna de Turquía.

Un profesor de biología de la Universidad de Utah y presidente de la Sociedad KuzeyDoğa, Çağan Şekercioğlu, hizo un llamamiento al Ministerio de Gestión Forestal y del Agua para que abandone el proyecto de la presa de Tuzluca, que destruiría el humedal que alberga aves silvestres en el valle de Aras.. En 2013, el ministerio concedió al sitio el nivel más alto de estado de conservación (Área de Conservación Natural).

Galería

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  Los Aras, tomados en el Distrito Poldasht

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  Los Aras, tomados de Iğdır

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  Fotografía de los Aras desde el espacio

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  El Araz cerca de Joulfa

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  Río Aras con Irán a la izquierda y (Karabaj Plains) / Azerbaiyán a la derecha

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  Río Aras en Nurduz, frontera entre Irán y Armenia