Arao de pico grueso

El arao de pico grueso o arao de Brünnich (Uria lomvia) es un ave en la familia de las alcas (Alcidae). Esta ave lleva el nombre del zoólogo danés Morten Thrane Brünnich. La subespecie del Pacífico Norte, muy negra, Uria lomvia arra también se llama Pallas' murre después de su descriptor. El nombre del género proviene del griego antiguo ouria, un ave acuática mencionada por Ateneo. El término específico lomvia es una palabra sueca para alca o buceador. El "arao" inglés es del francés guillemot probablemente derivado de Guillaume, "William". "Murre" Tiene orígenes inciertos, pero puede imitar el llamado del arao común.

Los araos tienen el costo de vuelo más alto, para su tamaño corporal, de cualquier animal.

Descripción

Desde la extinción del gran alca a mediados del siglo XIX, los araos son los miembros vivos más grandes de los Alcidae. El arao de pico grueso y el arao común estrechamente relacionado (o arao común, U. aalge) tienen un tamaño similar, pero el arao de pico grueso aún supera a las otras especies tanto en tamaño promedio como máximo. El arao de pico grueso mide de 40 a 48 cm (16 a 19 pulgadas) de longitud total, se extiende de 64 a 81 cm (25 a 32 pulgadas) a lo largo de las alas y pesa de 736 a 1481 g (26,0 a 52,2 oz). La raza del Pacífico (U. l. arra) es más grande que la raza del Atlántico, especialmente en las dimensiones del pico.

Las aves adultas son negras en la cabeza, el cuello, el dorso y las alas con las partes inferiores blancas. El pico es largo y puntiagudo. Tienen una pequeña cola negra redondeada. La cara inferior se vuelve blanca en invierno. Esta especie produce una variedad de chirridos ásperos en las colonias de reproducción, pero es silencioso en el mar.

Se diferencian del arao común en su pico más grueso y corto con una franja abierta blanca y su cabeza y espalda más oscuras; el "frenado" la morfología es desconocida en U. lomvia – un arao tiene una franja blanca en los ojos, o una franja blanca en el pico, o ninguna de las dos, pero nunca ambas; puede ser que se trate de un desplazamiento de carácter, que permite a las aves individuales reconocer a sus congéneres a distancia en las colonias reproductoras densamente pobladas, ya que la forma embridada es, con diferencia, más común en las colonias del Atlántico norte, donde se reproducen ambas especies de araos. En invierno, la cara del arao de pico grueso tiene menos blanco. Parecen más bajos que el arao común en vuelo. Las aves de primer año tienen picos más pequeños que los adultos y la línea blanca en el pico suele ser oscura, lo que hace que el pico sea una forma poco confiable de identificarlas a esta edad. El patrón de la cabeza es la mejor manera de distinguir las aves de primer año de los araos comunes.

Distribución

El arao de pico grueso se distribuye en las regiones polares y subpolares del hemisferio norte, donde existen cuatro subespecies; uno vive en los océanos Atlántico y Ártico de América del Norte (U. l. lomvia), otro en la costa del Pacífico de América del Norte (U. l. arra), y otros dos que habitan el ártico ruso (U.l.eleonorae y U.heckeri).

Hábitat

Los araos de pico grueso pasan toda su vida en el mar, en aguas que permanecen por debajo de los 8°C, excepto durante la temporada de reproducción, donde forman densas colonias en los acantilados.

Cría

Los araos de pico grueso forman vastas colonias reproductoras, a veces compuestas por más de un millón de aves reproductoras, en salientes estrechos y acantilados escarpados que miran al agua. Tienen el territorio más pequeño que cualquier ave y requieren menos de un pie cuadrado por individuo. Una pareja reproductora pondrá un solo huevo cada año. A pesar de ello, son una de las aves marinas más abundantes del hemisferio norte.

Los adultos realizan exhibiciones comunitarias al comienzo de la temporada de reproducción para cronometrar sus ciclos de reproducción. No construyen nidos, sino que ponen los huevos directamente sobre la roca desnuda. Ambos padres participan en la incubación del huevo y la crianza de las crías. Debido a la enorme cantidad de energía necesaria para despegar en vuelo, los adultos sólo pueden proporcionar un alimento a la vez a sus polluelos. Los polluelos pasan entre 18 y 25 días en los acantilados antes de partir hacia el mar. Una vez listos para partir, los jóvenes esperarán el anochecer y saltarán desde el borde hacia el agua. Uno de los padres inmediatamente salta detrás y se desliza a unos centímetros del polluelo. En el mar, el macho y el polluelo permanecen juntos durante unas ocho semanas, durante las cuales el adulto continúa proporcionando alimento a las crías.

Las tasas de supervivencia de las crías no se basan en el número de individuos de la colonia, sino en la edad de los reproductores dentro de la colonia. Las crías de parejas inexpertas crecen más lentamente que las de criadores experimentados, posiblemente porque no reciben tanta comida de sus padres. Además, las parejas que contienen al menos un ave reproductora joven tienden a tener tasas de eclosión más bajas. Los adultos mayores y experimentados obtienen los mejores sitios de anidación ubicados en el centro de la colonia, mientras que los individuos inexpertos se mantienen en los márgenes, donde es más probable que sus crías sean depredadas.

Patrones migratorios

Se desplazan hacia el sur en invierno, hacia las zonas más septentrionales del Atlántico norte y el Pacífico, pero sólo para mantenerse en aguas libres de hielo.

Características de vuelo y alimentación

El vuelo del arao de pico grueso es fuerte y directo, y tiene aleteos rápidos debido a sus alas cortas. Al igual que las otras alcas, estas aves buscan alimento usando sus alas para "nadar" en el agua. submarino. Son buceadores consumados, que alcanzan profundidades de hasta 150 m y bucean hasta cuatro minutos seguidos; Sin embargo, normalmente las aves realizan inmersiones cortas y poco profundas o se sumergen entre 21 y 40 m durante períodos más largos. Mientras caza, la trayectoria de buceo se asemeja a una “U” aplanada. Las aves harán largos viajes para llegar a sus zonas de alimentación favoritas; Si bien normalmente buscan alimento a varias decenas de kilómetros de sus lugares de anidación, a menudo viajan más de 100 kilómetros para pescar. El vuelo fuerte y directo de los araos, que es, para su tamaño corporal, la forma de locomoción sostenida más costosa de cualquier animal, es el resultado de su corta envergadura.

Las profundidades y duraciones de buceo que alcanzan regularmente estas aves indican que ellas, y otras alcas similares, tienen algún mecanismo, aún desconocido, para evitar la enfermedad del buceo y el colapso pulmonar al salir a la superficie. Se postula que las alcas absorben temporalmente el exceso de gases en la estructura vascular de sus huesos. A partir de ahí, se libera gradualmente del almacenamiento temporal en un proceso controlado de descompresión.

Enlaces tróficos

La raza nominada se alimenta principalmente de peces como Gadus spp. y el bacalao ártico (Boreogadus Saida), así como del anfípodo pelágico Parathemisto libellula. Otros peces como el capelán (Mallotus villosus) y Myoxocephalus spp., así como otros crustáceos, poliquetos y algunos moluscos, se encuentran en su dieta pero en cantidades relativamente bajas. números. Cuando pasa el invierno cerca de Terranova, el capelán puede representar más del 90 por ciento de su dieta.

Los araos de pico grueso tienen pocos depredadores naturales porque la inmensa cantidad de aves concentradas que se encuentran en las colonias de reproducción y la inaccesibilidad de estos lugares de reproducción hacen que sea extremadamente difícil que sean presa de ellos. Su principal depredador es la gaviota glauca (Larus hyperboreus), y éstas se alimentan exclusivamente de huevos y polluelos. El cuervo común (Corvus corax) también puede intentar obtener huevos y crías cuando se los deja desatendidos.

Estado y conservación

Aunque se han observado disminuciones en muchas partes de su área de distribución, el arao de pico grueso no es una especie de preocupación ya que se estima que la población total contiene entre 15 y 20 millones de individuos en todo el mundo.

La recolección de huevos y la caza de aves adultas son amenazas importantes en Groenlandia, donde las poblaciones cayeron abruptamente entre los años 1960 y 1980. En la región del mar de Barents, la especie ha disminuido localmente debido a influencias asociadas con las estaciones polares en Rusia. La pesca también puede ser una amenaza, pero debido a que los araos de pico grueso pueden utilizar mejor fuentes de alimento alternativas, el efecto de la sobrepesca no es tan severo como en el arao común. La contaminación por petróleo en el mar supone otra amenaza importante. Los araos se encuentran entre las aves marinas más sensibles a la contaminación por petróleo. La mortalidad incidental provocada por enredos en artes de pesca también es una causa importante de la disminución de la población.

Los araos de pico grueso están estrechamente asociados con el hielo marino durante todo el año. En consecuencia, algunos científicos creen que el cambio climático puede ser una amenaza para esta especie que se reproduce en el Ártico. Sin embargo, la especie parece adaptable. Las poblaciones en el extremo sur de su área de distribución pasaron de alimentarse de bacalao ártico asociado al hielo a capelán de aguas más cálidas a medida que la ruptura del hielo se hacía más temprana. Las fechas de puesta de huevos avanzaron con la desaparición más temprana del hielo. El crecimiento de los polluelos es más lento en los años en que la ruptura del hielo es temprana en relación con la puesta de huevos por parte de los araos. En años extremadamente cálidos, los mosquitos y el calor matan a algunos criadores.

Como vagabunda