Araña reclusa parda

La reclusa parda (Loxosceles reclusa), Sicariidae (anteriormente incluida en una familia "Loxoscelidae") es una araña reclusa con veneno necrótico. Al igual que las de otras arañas reclusas, sus picaduras a veces requieren atención médica. La reclusa parda es una de las tres arañas en América del Norte con veneno médicamente significativo, las otras son la viuda negra y la reclusa chilena.

Las arañas reclusas pardas suelen medir entre 6 y 20 milímetros (0,24 y 0,79 pulgadas), pero pueden crecer más. Si bien suelen ser de color marrón claro a medio, su color varía de blanquecino a marrón oscuro o gris negruzco. El cefalotórax y el abdomen no son necesariamente del mismo color. Estas arañas suelen tener marcas en el lado dorsal de su cefalotórax, de las cuales sale una línea negra que parece un violín con el cuello del violín apuntando hacia la parte trasera de la araña, lo que da como resultado los apodos araña fiddleback, violinista marrón o araña violín.

Descripción

El recluso marrón

El recluso marrón tiene tres pares de ojos, a diferencia de la mayoría de las arañas.

El patrón de violín no es un identificador definitivo, ya que otras arañas pueden tener marcas similares (por ejemplo, arañas de sótano y arañas piratas). En cambio, mientras que la mayoría de las arañas tienen ocho ojos, las arañas reclusas tienen seis ojos dispuestos en pares (díadas) con un par mediano y dos pares laterales. Solo algunas otras arañas tienen tres pares de ojos dispuestos de esta manera (por ejemplo, scytodids). Los reclusos no tienen patrones de coloración obvios en el abdomen o las piernas, y las piernas carecen de espinas. La marca de violín puede variar en intensidad según la edad de la araña reclusa parda, y las arañas maduras suelen tener formas de violín oscuro.

Distribución

Un recluso marrón grande comparado con un centavo estadounidense (diametro 0,75 pulgadas o 19 milímetros)

El área de distribución documentada de esta especie se encuentra aproximadamente al sur de una línea que va desde el sureste de Nebraska a través del sur de Iowa, Illinois e Indiana hasta el suroeste de Ohio. En los estados del sur, es nativo desde el centro de Texas hasta el oeste de Georgia y el norte de Kentucky.

A pesar de los rumores de lo contrario, la araña reclusa parda no se ha establecido en California ni en ningún otro lugar fuera de su área de distribución nativa. Hay otras especies del género Loxosceles nativas de la parte suroeste de los Estados Unidos, incluida California, que pueden parecerse a la reclusa parda, pero las interacciones entre los humanos y las especies reclusas en California y la región son raras. porque los rangos nativos de esas especies se encuentran fuera de las densas poblaciones humanas. El número de "falsos positivos" informes basados en identificaciones erróneas es considerable; en un estudio nacional donde las personas enviaron arañas que pensaban que eran reclusas marrones, de 581 de California, solo 1 era una reclusa parda, enviada por una familia que se mudó de Missouri y la trajo con ellos (en comparación con los especímenes enviados desde Missouri, Kansas y Oklahoma, donde entre el 75% y el 90% eran reclusos). A partir de este estudio, la araña más común enviada desde California como reclusa parda pertenecía al género Titiotus, cuya picadura se considera inofensiva. Un estudio similar documentó que varios arácnidos fueron identificados erróneamente de forma rutinaria por médicos, operadores de control de plagas y otras autoridades no expertas, quienes les dijeron a sus pacientes o clientes que la araña que tenían era una reclusa parda cuando en realidad no lo era. A pesar de la ausencia de reclusas pardas en el oeste de los EE. UU., los médicos de la región comúnmente diagnostican "picaduras de reclusas pardas", lo que lleva a la idea errónea de que las arañas habitan en esas áreas.

Durante el último siglo, las arañas han sido interceptadas ocasionalmente en lugares donde no tienen poblaciones establecidas conocidas; estas arañas pueden transportarse con bastante facilidad, aunque la falta de poblaciones establecidas fuera de su área de distribución natural también indica que dicho movimiento no ha llevado a la colonización de nuevas áreas, después de décadas de oportunidades. Tenga en cuenta que la aparición de reclusas marrones en un solo edificio (como un almacén) fuera del área de distribución nativa no se considera una colonización exitosa; tales poblaciones de un solo edificio pueden ocurrir (por ejemplo, en varios casos de este tipo en Florida), pero no se propagan y pueden erradicarse fácilmente. La araña también ha recibido numerosos informes de medios sensacionalistas de mordeduras que ocurren donde estas arañas están ausentes (y no se encontraron especímenes), como un informe de 2014 de Tailandia, donde se afirmó que un hombre murió por una mordedura de reclusa parda. Muchas identificaciones erróneas y registros geográficos erróneos se derivan de la similitud entre L. reclusa y una especie introducida relacionada, la reclusa mediterránea (Loxosceles rufescens), que se encuentra en todo el mundo, incluidos numerosos avistamientos en los Estados Unidos; las dos especies son superficialmente casi indistinguibles, y las identificaciones erróneas son comunes, lo que dificulta distinguir qué informes de reclusos se refieren a qué especie.

Ciclo de vida

Las arañas reclusas pardas adultas suelen vivir entre uno y dos años. Cada hembra produce varios sacos de huevos durante un período de dos a tres meses, de mayo a julio, con aproximadamente cincuenta huevos en cada saco. Los huevos eclosionan en aproximadamente un mes. Las crías tardan aproximadamente un año en crecer hasta la edad adulta. La araña reclusa parda es resistente y puede tolerar hasta seis meses de sequía extrema y escasez o ausencia de alimentos. En una ocasión, una reclusa parda sobrevivió en cautiverio controlado durante más de cinco temporadas sin comer nada.

Como parte de la haplogynae, la reclusa parda no se hincha, lo que limita su capacidad para dispersarse geográficamente. El recluso pardo, aunque no habitualmente, canibalizará a otro si la comida escasea; especialmente durante su típica temporada de apareamiento de junio a septiembre o cuando una hembra poco receptiva se encuentra con un macho agresivo.

Comportamiento

La postura de una reclusa parda sobre una superficie plana suele ser con todas las piernas extendidas radialmente. Cuando está alarmado, puede bajar su cuerpo, retirar las dos patas delanteras directamente hacia atrás en una posición defensiva, retirar el par de patas más traseras en una posición para lanzarse hacia adelante y permanecer inmóvil con los pedipalpos levantados. Los pedipalpos en especímenes maduros son oscuros y bastante prominentes y normalmente se mantienen horizontalmente hacia adelante. Cuando se siente amenazado, por lo general huye, aparentemente para evitar un conflicto, y si es detenido puede evitar aún más el contacto con rápidos movimientos de rotación horizontal o incluso recurrir a asumir una pose sin vida (hacerse el muerto). La araña no suele saltar a menos que se la toque bruscamente, e incluso entonces su movimiento de evasión es más una estocada horizontal que una bóveda de sí misma fuera de la superficie. Cuando corre, la reclusa parda no deja una línea de seda detrás, lo que la haría más fácil de rastrear cuando la persiguen. El movimiento a prácticamente cualquier velocidad es un paso uniforme con las piernas extendidas.

La araña reclusa parda muestra la autotomía como un mecanismo de defensa contra el ataque físico depredador a una pata, así como para evitar que las inyecciones de veneno depredadoras se extiendan al resto del cuerpo. "Una vez que se pierde una pata, una araña reclusa no regenera una nueva con mudas posteriores", a diferencia de la araña cazadora que regenera patas autotomizadas. Cada vez que se autotomiza una pata, el recluso "cambia su modo de andar para compensar la pérdida".

Hábitat

Las arañas reclusas pardas construyen telarañas asimétricas (irregulares) que frecuentemente incluyen un refugio que consiste en hilos desordenados. Con frecuencia construyen sus redes en pilas de leña y cobertizos, armarios, garajes, espacios plenos, sótanos y otros lugares secos y generalmente tranquilos. Cuando habitan en residencias humanas, parecen preferir el cartón, posiblemente porque imita la corteza de árbol podrida en la que habitan de forma natural. El contacto entre humanos y reclusos a menudo ocurre cuando se perturban esos espacios aislados y la araña se siente amenazada. A diferencia de la mayoría de los tejedores de telarañas, dejan estas guaridas por la noche para cazar. Los machos se mueven más cuando cazan que las hembras, que tienden a permanecer más cerca de sus telarañas.

Mordedura

Loxosceles reclusa (al igual que todos los del género Loxosceles) puede producir, mediante envenenamiento a través de colmillos tipo uncate chelicerae, un loxoscelismo potencialmente dermonecrótico debido a la presencia de esfingomielinasa Toxina D en su veneno. La mayoría de las mordeduras son menores sin dermonecrosis. Sin embargo, una pequeña cantidad de mordeduras de reclusas pardas producen loxoscelismo dermonecrótico; un número aún menor produce síntomas cutáneos (piel) o viscerocutáneos (sistémicos) graves. En un estudio de mordeduras de arañas reclusas pardas diagnosticadas clínicamente, la necrosis de la piel ocurrió el 37 % de las veces, mientras que la enfermedad sistémica ocurrió el 14 % de las veces. En estos casos, las mordeduras produjeron una variedad de síntomas comunes a muchos miembros del género Loxosceles conocido como loxoscelismo, que puede ser cutáneo y viscerocutáneo. En casos muy raros, las mordeduras pueden incluso causar hemólisis, el estallido de glóbulos rojos.

Como sugiere su nombre específico reclusa (reclusa), la araña reclusa parda rara vez es agresiva y las picaduras de esta especie son poco comunes. En 2001, se sacaron más de 2000 arañas reclusas pardas de una casa muy infestada en Kansas, pero los cuatro residentes que habían vivido allí durante años nunca fueron dañados por las arañas, a pesar de muchos encuentros con ellas. La araña generalmente muerde solo cuando se presiona contra la piel, como cuando se enreda con la ropa, los zapatos, las toallas, la ropa de cama, el interior de los guantes de trabajo, etc. Muchas víctimas humanas informan haber sido mordidas después de ponerse ropa o zapatos que no se habían usado recientemente o había estado muchos días sin tocar en el suelo. Los colmillos de la reclusa parda no son lo suficientemente grandes para penetrar la mayoría de las telas.

Cuando se producen ambos tipos de loxoscelismo, pueden producirse efectos sistémicos antes de la necrosis, ya que el veneno se propaga por todo el cuerpo en cuestión de minutos. Los niños, los ancianos y los enfermos debilitantes pueden ser más susceptibles al loxoscelismo sistémico. Los síntomas sistémicos más comúnmente experimentados incluyen náuseas, vómitos, fiebre, erupciones cutáneas y dolor muscular y articular. En raras ocasiones, tales mordeduras pueden provocar hemólisis, niveles bajos de plaquetas, coágulos de sangre en todo el cuerpo, daño a los órganos e incluso la muerte. La mayoría de las muertes ocurren en niños menores de siete años o en aquellos con un sistema inmunológico débil.

Si bien la mayoría de las picaduras de araña reclusa parda no provocan ningún síntoma, los síntomas cutáneos ocurren con más frecuencia que los síntomas sistémicos. En tales casos, la mordedura forma una úlcera necrosante como resultado de la destrucción del tejido blando y puede tardar meses en sanar, dejando cicatrices profundas. Estas picaduras generalmente se vuelven dolorosas y con picazón dentro de 2 a 8 horas. El dolor y otros efectos locales empeoran de 12 a 36 horas después de la picadura y la necrosis se desarrolla durante los días siguientes. Con el tiempo, la herida puede crecer hasta 25 cm (10 pulgadas). El tejido dañado se gangrena y finalmente se desprende. L. reclusa puede producir un poco más de 0,1 microlitros de veneno, aunque el rendimiento promedio es menor.

Diagnóstico erróneo

Existe una prueba basada en ELISA para el veneno de la reclusa parda que puede determinar si una herida es una mordedura de reclusa parda, aunque no está disponible comercialmente ni se usa en la práctica clínica de rutina. Los diagnósticos clínicos a menudo usan el principio de la navaja de Occam para diagnosticar mordeduras en función de las arañas que probablemente haya encontrado el paciente y diagnósticos similares previos.

Se ha sugerido un recurso mnemotécnico, "NOT RECLUSE", como una herramienta para ayudar a los legos y a los profesionales médicos a detectar y diagnosticar de manera más objetiva los posibles casos de loxoscelismo.

Existen numerosas afecciones infecciosas y no infecciosas documentadas que producen heridas que inicialmente los profesionales médicos diagnosticaron erróneamente como mordeduras de reclusas, entre ellas:

Muchas de estas condiciones son mucho más comunes y es más probable que sean la fuente de heridas necróticas, incluso en áreas donde realmente se encuentran las arañas reclusas pardas. El más importante de ellos es el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA), una bacteria cuyas lesiones necróticas son muy similares a las inducidas por las mordeduras de reclusas, y que puede ser letal si no se trata. El diagnóstico erróneo de MRSA como picaduras de araña es extremadamente común (casi el 30% de los pacientes con MRSA informaron que inicialmente sospecharon una picadura de araña) y pueden tener consecuencias fatales.

Los casos informados de mordeduras de reclusas pardas ocurren principalmente en Arkansas, Colorado, Kansas, Missouri, Nebraska, Oklahoma y Texas. Ha habido muchos informes de mordeduras de reclusas pardas en California, aunque se pueden encontrar algunas especies relacionadas allí, ninguna de ellas se sabe que muerda a los humanos. Hasta la fecha, los informes de mordeduras de áreas fuera del rango nativo de la araña no han sido verificados o, si se verificaron, las arañas han sido trasladadas a esos lugares por viajeros o comercio. Muchos aracnólogos creen que una gran cantidad de mordeduras atribuidas a la reclusa parda en la costa oeste son de otras especies de arañas o no son mordeduras de araña. Por ejemplo, se ha informado que el veneno de la araña vagabunda, una especie europea común establecida en el noroeste de los Estados Unidos y el sur de la Columbia Británica, produce síntomas similares a los de la picadura de la reclusa parda cuando se inyecta en conejos de laboratorio. Sin embargo, se ha cuestionado la toxicidad del veneno de la araña vagabunda, ya que no se ha demostrado que las mordeduras reales causen necrosis, y nunca se han informado casos de este tipo donde la araña es nativa.

Muchas otras arañas se han asociado con mordeduras necróticas en la literatura médica. Se informa que otras especies reclusas, como la reclusa del desierto (que se encuentra en los desiertos del suroeste de los Estados Unidos), han causado heridas necróticas por mordedura, aunque solo en raras ocasiones. También se ha informado que la araña vagabunda y la araña del saco amarillo causan picaduras necróticas. Sin embargo, no se sabe que las picaduras de estas arañas produzcan los síntomas graves que pueden seguir a una mordedura de araña reclusa, y se ha cuestionado el nivel de peligro que representan. Hasta el momento, no se han aislado necrotoxinas conocidas del veneno de ninguna de estas arañas, y algunos aracnólogos han cuestionado la precisión de las identificaciones de arañas realizadas por víctimas de mordeduras, familiares, personal médico y otros no expertos en aracnología. Ha habido varios estudios que cuestionan el peligro que representan algunas de estas arañas. En estos estudios, los científicos examinaron estudios de casos de mordeduras en las que un experto identificó la araña en cuestión y descubrieron que la incidencia de lesiones necróticas disminuía significativamente cuando las arañas eran "cuestionables" las identificaciones fueron excluidas del conjunto de muestras. (Para una comparación de la toxicidad de varios tipos de picaduras de araña, consulte la lista de arañas que tienen veneno médicamente significativo).

Tratamiento de mordida

Los primeros auxilios implican la aplicación de una compresa de hielo para controlar la inflamación y atención médica inmediata. Si se puede capturar fácilmente, la araña debe llevarse con el paciente en un recipiente transparente y bien cerrado para que pueda identificarse.

El tratamiento de rutina debe incluir la inmovilización de la extremidad afectada, la aplicación de hielo, el cuidado local de la herida y la profilaxis contra el tétanos. Se han utilizado muchas otras terapias con diversos grados de éxito, como oxígeno hiperbárico, dapsona, antihistamínicos (p. ej., ciproheptadina), antibióticos, dextrano, glucocorticoides, vasodilatadores, heparina, nitroglicerina, descargas eléctricas, curetaje, escisión quirúrgica y antiveneno. En casi todos los casos, las mordeduras son autolimitadas y normalmente se curan sin intervención médica.

Los cuidados paliativos para pacientes ambulatorios después del alta a menudo consisten en un opioide de potencia débil o moderada (p. ej., codeína o tramadol, respectivamente) según las puntuaciones de dolor, un agente antiinflamatorio (p. ej., naproxeno, cortisona) y un antiespasmódico (p. ej., ciclobenzaprina, diazepam), durante unos días a una semana. Si el dolor o los espasmos no se han resuelto en este momento, generalmente se recomienda una segunda evaluación médica y se pueden considerar diagnósticos diferenciales.

Tratamientos específicos

En supuestos casos de mordeduras de reclusos, la dapsona se usa a menudo para el tratamiento de la necrosis, pero los ensayos clínicos controlados aún tienen que demostrar su eficacia. Sin embargo, la dapsona puede ser eficaz en el tratamiento de muchas "picaduras de araña" porque muchos de estos casos son en realidad infecciones microbianas mal diagnosticadas. Ha habido informes contradictorios sobre su eficacia en el tratamiento de las picaduras de reclusas pardas, y algunos han sugerido que ya no debería usarse de forma rutinaria, en todo caso.

La infección de la herida es rara. No se recomiendan antibióticos a menos que haya un diagnóstico creíble de infección.

Los estudios han demostrado que la intervención quirúrgica es ineficaz y puede empeorar los resultados. La escisión puede retrasar la cicatrización de heridas, causar abscesos y dejar cicatrices.

Supuestamente, la aplicación de nitroglicerina detuvo la necrosis. Sin embargo, un estudio científico en animales no encontró ningún beneficio en la prevención de la necrosis, y los resultados del estudio mostraron que aumentó la inflamación y causó síntomas de envenenamiento sistémico. Los autores concluyeron que los resultados del estudio no respaldaban el uso de nitroglicerina tópica en el envenenamiento por reclusa parda.

El antídoto está disponible en América del Sur para el veneno de especies relacionadas de arañas reclusas. Sin embargo, las mordeduras, siendo muchas veces indoloras, no suelen presentar síntomas hasta 24 o más horas después del evento, limitando posiblemente el efecto de esta intervención.

Control de la población de arañas

Debido al creciente temor a estas arañas provocado por una mayor conciencia pública de su presencia en los últimos años, el exterminio de reclusas pardas domésticas se lleva a cabo con frecuencia en la parte baja del medio oeste de los Estados Unidos. Las arañas reclusas pardas poseen una variedad de habilidades de adaptación, incluida la capacidad de sobrevivir hasta 10 meses sin comida ni agua. Además, estas arañas sobreviven significativamente más tiempo en un ambiente relativamente fresco y térmicamente estable.