Aráceas
Las Araceae son una familia de plantas con flores monocotiledóneas en las que las flores nacen en un tipo de inflorescencia llamada espádice. El espádice suele ir acompañado de una espata (o bráctea con forma de hoja) y, a veces, está parcialmente encerrado en ella. También conocida como la familia arum, los miembros a menudo se conocen coloquialmente como aroides. Esta familia de 140 géneros y alrededor de 4075 especies conocidas es más diversa en los trópicos del Nuevo Mundo, aunque también se distribuye en los trópicos del Viejo Mundo y las regiones templadas del norte.
Muchas especies presentan hojas y flores muy decorativas, y son muy utilizadas en jardinería; populares como plantas de interior y también como plantas de exterior donde los climas son templados y generalmente no se producen heladas invernales. Sin embargo, algunas especies de clima templado también son muy populares en la jardinería de clima mediterráneo, o en zonas templadas moderadamente frías, como la Zantedeschia.
Descripción
Las especies de Araceae suelen ser rizomatosas o tuberosas, y las hojas casi siempre contienen cristales de oxalato de calcio o rafidios, en diversos grados. Las hojas pueden variar considerablemente de una especie a otra. La inflorescencia está compuesta por un espádice, que casi siempre está rodeado por una hoja modificada llamada espata. En las aroides monoicas (que poseen flores masculinas y femeninas separadas, pero con ambas flores presentes en una planta), el espádice generalmente se organiza con flores femeninas hacia la parte inferior y flores masculinas hacia la parte superior. En aroides con flores perfectas, el estigma ya no es receptivo cuando se libera el polen, lo que impide la autofecundación. Algunas especies son dioicas.
Muchas plantas de esta familia son termogénicas (productoras de calor). Sus flores pueden alcanzar los 45 °C incluso cuando la temperatura del aire circundante es mucho más baja. Una de las razones de esta temperatura inusualmente alta es atraer insectos (generalmente escarabajos) para polinizar la planta, recompensando a los escarabajos con energía térmica. Otra razón es prevenir el daño tisular en las regiones frías. Algunos ejemplos de Araceae termogénicas son: Symplocarpus foetidus (col de mofeta del este), Amorphophallus titanum (titan arum), Amorphophallus paeoniifolius (patata de elefante), Helicodiceros muscivorus (lirio arum de caballo muerto) y Sauromatum venosum (lirio vudú). Algunas especies, como el titán arum y el caballo muerto, emiten un olor muy acre similar a la carne podrida, que sirve para atraer moscas para la polinización. El calor producido por la planta ayuda a transmitir el aroma aún más.
Toxicidad
Dentro de las Araceae, géneros como Alocasia, Arisaema, Caladium, Colocasia, Dieffenbachia , Syngonium, Epipremnum, Aglaonema y Philodendron contienen cristales de oxalato de calcio en forma de rafidios. Cuando se consumen accidentalmente, estos pueden causar edema, formación de vesículas y disfagia, acompañados de escozor doloroso y ardor en la boca y la garganta, con síntomas que persisten hasta dos semanas después de la ingestión. Los pacientes informan sentir una sensación leve a extrema de arena o vidrio en el esófago y la boca, según la cantidad ingerida.
Taxonomía
Filogenia
Filogenia basada en el sitio web de filogenia de angiospermas.
| Araceae |
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Clasificación
Una de las primeras observaciones de especies en Araceae fue realizada por Theophrastus en su obra Enquiry into Plants. Las Araceae no fueron reconocidas como un grupo distinto de plantas hasta el siglo XVI. En 1789, Antoine Laurent de Jussieu clasificó todas las aroideas trepadoras como Pothos y todas las aroideas terrestres como Arum o Dracontium en su libro Familles des Plantes.
El primer gran sistema de clasificación para la familia fue elaborado por Heinrich Wilhelm Schott, quien publicó Genera Aroidearum en 1858 y Prodromus Systematis Aroidearum en 1860. Schott' El sistema de s se basó en las características florales y utilizó una concepción estrecha de un género. Adolf Engler elaboró una clasificación en 1876, que fue refinando constantemente hasta 1920. Su sistema es significativamente diferente del de Schott, ya que se basa más en los caracteres vegetativos y la anatomía. Los dos sistemas eran hasta cierto punto rivales, y Engler tenía más adeptos antes de que el advenimiento de la filogenética molecular trajera nuevos enfoques.
Mayo et al. publicaron una taxonomía completa de Araceae. en 1997.
Estudios modernos basados en secuencias de genes muestran que las Araceae (incluidas las Lemnoideae, las lentejas de agua) son monofiléticas y el primer grupo divergente dentro de los Alismatales. El sistema APG III de 2009 reconoce a la familia, incluidos los géneros anteriormente segregados en Lemnaceae. El hundimiento de las Lemnaceae en las Araceae no fue inmediatamente aceptado universalmente. Por ejemplo, la Nueva Flora de las Islas Británicas de 2010 usó una Araceae parafilética y una Lemnaceae separada. Sin embargo, Lemna y sus aliados se incorporaron a Araceae en la edición de 2019. En febrero de 2014 se publicó un estudio genómico completo de Spirodela polyrhiza.
Géneros
Anthurium y Zantedeschia son dos miembros muy conocidos de esta familia, al igual que Colocasia esculenta (taro) y Xanthosoma roseum (oreja de elefante o 'mono). La inflorescencia no ramificada más grande del mundo es la del arum Amorphophallus titanum (titan arum). La familia incluye muchas plantas ornamentales: Dieffenbachia, Aglaonema, Caladium, Nephthytis y Epipremnum, por nombrar algunos. Los géneros Cryptocoryne, Anubias y Bucephalandra son muchas plantas de acuario populares. Philodendron es una planta importante en los ecosistemas de las selvas tropicales y se usa a menudo en la decoración del hogar y de interiores. Symplocarpus foetidus (repollo mofeta) es una especie común del este de América del Norte. Una peculiaridad interesante es que esta familia incluye la inflorescencia no ramificada más grande, la de titan arum, a menudo llamada erróneamente la "flor más grande" y la planta con flores más pequeña y el fruto más pequeño, que se encuentra en la lenteja de agua, Wolffia.
Registro fósil
La familia Araceae tiene uno de los registros fósiles más antiguos entre las angiospermas, con formas fósiles que aparecieron por primera vez durante la época del Cretácico Inferior. Fósiles notables del Cretácico Inferior incluyen: Spixiarum kipea, un aroide del Aptiano tardío de Brasil; Orontiophyllum ferreri, una hoja aroide del Albiano tardío de España; y Turolospadix bogneri, un espádice aroid del Albiano tardío de España.
Plantas alimenticias
Las plantas alimenticias de la familia Araceae incluyen Amorphophallus paeoniifolius (patata de elefante), Colocasia esculenta (kochu, taro, dasheen), Xanthosoma (cocoyam, tannia), Typhonium trilobatum y Monstera deliciosa (fruta del pan mexicana). Si bien los aroides se comercializan poco y los fitomejoradores los pasan por alto hasta el punto de que Crop Trust los llama "cultivos huérfanos", se cultivan ampliamente y son importantes en la agricultura de subsistencia y en los mercados locales. El principal producto alimenticio es el cormo, que tiene un alto contenido de almidón; las hojas y las flores también encuentran uso culinario.