Arabia preislámica

Arabia preislámica (árabe: شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام) se refiere a la Península Arábiga antes del surgimiento del Islam en 610 EC.

Algunas de las comunidades asentadas se convirtieron en civilizaciones distintivas. La información sobre estas comunidades es limitada y se ha reconstruido a partir de evidencia arqueológica, relatos escritos fuera de Arabia y tradiciones orales árabes que luego fueron registradas por historiadores islámicos. Entre las civilizaciones más destacadas se encuentran la civilización Thamud, que surgió alrededor del año 3000 a. C. y duró hasta alrededor del año 300 d. C., y la civilización semítica más antigua en la parte oriental fue Dilmun, que surgió alrededor del final del cuarto milenio y duró alrededor del 600 d. C. Además, a partir de la segunda mitad del segundo milenio a.El sur de Arabia fue el hogar de una serie de reinos, como los sabeos, los minaeanos, y el este de Arabia estaba habitado por hablantes semíticos que presumiblemente emigraron desde el suroeste, como la llamada población Samad. Desde 106 EC hasta 630 EC, el noroeste de Arabia estuvo bajo el control del Imperio Romano, que lo rebautizó como Arabia Petraea. Unos pocos puntos nodales estaban controlados por los imperios partos y sasánidas iraníes.

Las religiones preislámicas en Arabia incluían creencias politeístas indígenas árabes, antiguas religiones semíticas (religiones anteriores a las religiones abrahámicas que también se originaron entre los antiguos pueblos de habla semítica), diversas formas de cristianismo, judaísmo, maniqueísmo y zoroastrismo.

Estudios

Los estudios científicos de los árabes preislámicos comienzan con los arabistas de principios del siglo XIX, cuando lograron descifrar los escritos epigráficos del antiguo sur de Arabia (siglo X a. C.), el antiguo norte de Arabia (siglo VI a. C.) y otros escritos de la Arabia preislámica. Por lo tanto, los estudios ya no se limitan a las tradiciones escritas, que no son locales debido a la falta de relatos de historiadores árabes sobrevivientes de esa época; la escasez de material se compensa con fuentes escritas de otras culturas (como egipcias, griegas, romanas, etc.), por lo que no se conocía con gran detalle. Desde el siglo III EC, la historia árabe se vuelve más tangible con el surgimiento de los Ḥimyarite, y con la aparición de los Qaḥṭānites en el Levante y la asimilación gradual de los nabateos por parte de los Qaḥṭānites en los primeros siglos EC. un patrón de expansión superado en las conquistas musulmanas del siglo VII. Las fuentes de la historia incluyen evidencia arqueológica, relatos extranjeros y tradiciones orales registradas posteriormente por eruditos islámicos, especialmente en los poemas preislámicos, yel hadiz, además de una serie de documentos árabes antiguos que sobrevivieron hasta la época medieval cuando se citaron o registraron partes de ellos. La exploración arqueológica en la Península Arábiga ha sido escasa pero fructífera; y muchos sitios antiguos han sido identificados por excavaciones modernas. El estudio detallado más reciente de la Arabia preislámica es Arabs and Empires Before Islam, publicado por Oxford University Press en 2015. Este libro recopila una amplia gama de textos antiguos e inscripciones para la historia, especialmente de la región norte durante este período de tiempo.

Prehistórico a la Edad del Hierro

• Período Ubaid (5300 a. C.): podría haberse originado en el este de Arabia.
• Cultura Umm Al Nar (2600-2000 a. C.)
• Sabr cultura (2000 a. C.)
• Cultura Wadi Suq (1900-1300 a. C.)
• Lizq/Rumaylah = Primera Edad del Hierro (1300-300 a. C.)
• Período Samad Edad del hierro tardía (c. 100 a. C.-c. 300 d. C.)
• Período preislámico reciente (c. 150 a. C.-c. 325 d. C.)

Magan, Madián y ʿĀd

• Magan está atestiguado como el nombre de un socio comercial de los sumerios. A menudo se supone que estuvo ubicado en Omán.
• Los A'adids se establecieron en el sur de Arabia (actual Yemen), estableciéndose al este de la tribu Qahtan. Establecieron el Reino de ʿĀd alrededor del siglo X a. C. hasta el siglo III d.

La nación ʿĀd era conocida por los griegos y los egipcios. El Geographos de Claudio Ptolomeo (siglo II d. C.) se refiere al área como la "tierra de los Iobaritae", una región a la que la leyenda más tarde se refirió como Ubar.

No se ha establecido el origen de los madianitas. Debido a los motivos micénicos en lo que se conoce como cerámica madianita, algunos eruditos, incluidos George Mendenhall, Peter Parr y Beno Rothenberg, han sugerido que los madianitas eran originalmente pueblos del mar que emigraron de la región del Egeo y se impusieron sobre un semítico preexistente. estrato. La cuestión del origen de los madianitas sigue abierta.

Descripción general de los principales reinos

La historia de la Arabia preislámica antes del surgimiento del Islam en la década de 610 no se conoce con gran detalle. La exploración arqueológica en la península arábiga ha sido escasa; Las fuentes escritas indígenas se limitan a las muchas inscripciones y monedas del sur de Arabia. El material existente consiste principalmente en fuentes escritas de otras tradiciones (como egipcias, griegas, persas, romanas, etc.) y tradiciones orales registradas posteriormente por eruditos islámicos. Muchos pequeños reinos prosperaron gracias al comercio del Mar Rojo y el Océano Índico. Los principales reinos incluyeron a los sabeos, awsan, himyar y los nabateos.

Las primeras inscripciones conocidas del Reino de Hadhramaut datan del siglo VIII a. Fue mencionado por primera vez por una civilización externa en una inscripción sabáica antigua de Karab'il Watar de principios del siglo VII a. C., en la que se menciona al rey de Hadramaut, Yada`'il, como uno de sus aliados.

Dilmun aparece por primera vez en tablillas de arcilla cuneiformes sumerias fechadas a finales del cuarto milenio antes de Cristo, encontradas en el templo de la diosa Inanna, en la ciudad de Uruk. El adjetivo Dilmun se refiere a un tipo de hacha ya un oficial específico; además, hay listas de raciones de lana entregadas a personas relacionadas con Dilmun.

Los sabeos eran un pueblo antiguo que hablaba un idioma árabe antiguo del sur que vivía en lo que hoy es Yemen, en el suroeste de la Península Arábiga; desde el 2000 a.C. hasta el siglo VIII a.C. Algunos sabeos también vivían en D'mt, ubicado en Eritrea y el norte de Etiopía, debido a su hegemonía sobre el Mar Rojo. Duraron desde principios del segundo milenio hasta el siglo I a. En el siglo I a. C. fue conquistado por los himyaritas, pero después de la desintegración del primer imperio himyarita de los reyes de Saba' y dhu-Raydan, el Reino Sabaean Medio reapareció a principios del siglo II. Finalmente fue conquistada por los himyaritas a finales del siglo III.

El antiguo Reino de Awsan con una capital en Hagar Yahirr en el wadi Markha, al sur del wadi Bayhan, ahora está marcado por un montículo artificial o tell, que localmente se llama Hagar Asfal. Una vez fue uno de los pequeños reinos más importantes del sur de Arabia. La ciudad parece haber sido destruida en el siglo VII a. C. por el rey y el mukarrib de Saba Karib'il Watar, según un texto sabaeano que relata la victoria en términos que atestiguan su importancia para los sabeos.

El Himyar era un estado en la antigua Arabia del Sur que data del 110 a. Conquistó a la vecina Saba (Sheba) en c. 25 a. C., Qataban en c. 200 dC y Hadramaut c. 300 d.C. Su fortuna política en relación con Saba cambió con frecuencia hasta que finalmente conquistó el Reino de Sabaean alrededor del 280 d.C. Fue el estado dominante en Arabia hasta el 525 d.C. La economía se basaba en la agricultura.

El comercio exterior se basaba en la exportación de incienso y mirra. Durante muchos años fue también el principal intermediario que unía África Oriental y el mundo mediterráneo. Este comercio consistía en gran medida en la exportación de marfil de África para venderlo en el Imperio Romano. Los barcos de Himyar viajaban regularmente por la costa este de África y el estado también ejercía un control político considerable sobre las ciudades comerciales de África oriental.

Los orígenes nabateos siguen siendo oscuros. Sobre la similitud de los sonidos, Jerome sugirió una conexión con la tribu Nebaioth mencionada en Génesis., pero los historiadores modernos son cautelosos acerca de una historia nabatea temprana. El cautiverio babilónico que comenzó en el 586 a. C. abrió un vacío de poder en Judá, y cuando los edomitas se mudaron a las tierras de pastoreo de Judea, comenzaron a dejarse inscripciones nabateas en el territorio edomita (antes del 312 a. C., cuando fueron atacados en Petra sin éxito por Antígono I).). La primera aparición definitiva fue en el 312 a. C., cuando Jerónimo de Cardia, un oficial seléucida, mencionó a los nabateos en un informe de batalla. En el 50 a. C., el historiador griego Diodorus Siculus citó a Hieronymus en su informe y agregó lo siguiente: "Así como los seléucidas habían tratado de someterlos, los romanos hicieron varios intentos de poner sus manos en ese lucrativo comercio".

Petra o Sela fue la antigua capital de Edom; los nabateos debieron ocupar el antiguo país edomita, y tuvieron éxito en su comercio, después de que los edomitas aprovecharon el cautiverio babilónico para avanzar hacia el sur de Judea. Esta migración, cuya fecha no se puede determinar, también los hizo dueños de las costas del golfo de Aqaba y del importante puerto de Elath. Aquí, según Agatharchides, fueron durante un tiempo muy molestos, como saboteadores y piratas, para el comercio reabierto entre Egipto y Oriente, hasta que fueron castigados por los gobernantes ptolemaicos de Alejandría.

El Reino Lakhmid fue fundado por la tribu Lakhum que emigró de Yemen en el siglo II y gobernado por Banu Lakhm, de ahí el nombre que se le dio. Estaba formado por un grupo de cristianos árabes que vivían en el sur de Irak e hicieron de al-Hirah su capital en (266). El fundador de la dinastía fue 'Amr y el hijo Imru' al-Qais se convirtió al cristianismo. Gradualmente toda la ciudad se convirtió a esa fe. Imru' al-Qais soñaba con un reino árabe unificado e independiente y, siguiendo ese sueño, se apoderó de muchas ciudades de Arabia.

Los Ghassanids eran un grupo de tribus cristianas del sur de Arabia que emigraron a principios del siglo III de Yemen a Hauran en el sur de Siria, Jordania y Tierra Santa, donde se casaron con colonos romanos helenizados y comunidades cristianas primitivas de habla griega. La emigración gasánida se ha transmitido en la rica tradición oral del sur de Siria. Se dice que los Ghassanids vinieron de la ciudad de Ma'rib en Yemen. Había una represa en esta ciudad, sin embargo, un año llovió tanto que la represa se llevó la inundación que siguió. Por lo tanto, la gente de allí tuvo que irse. Los habitantes emigraron buscando vivir en tierras menos áridas y se dispersaron por todas partes. El proverbio "Fueron esparcidos como la gente de Saba" se refiere a ese éxodo en la historia.

Arabia oriental

Las personas sedentarias de la Arabia oriental preislámica eran principalmente hablantes de arameo, árabe y, hasta cierto punto, persa, mientras que el siríaco funcionaba como lengua litúrgica. En tiempos preislámicos, la población del este de Arabia estaba formada por árabes cristianizados (incluido Abd al-Qays), cristianos arameos, zoroastrianos de habla persa y agricultores judíos. Según Robert Bertram Serjeant, los baharna pueden ser los arabizados "descendientes de conversos de la población original de cristianos (arameos), judíos y antiguos persas (majus) que habitaban la isla y cultivaban provincias costeras del este de Arabia en el momento de la conquista árabe. ". Otros conjuntos arqueológicos no se pueden llevar claramente a un contexto más amplio, como la Edad del Hierro tardía de Samad.

El zoroastrismo también estuvo presente en el este de Arabia. Los zoroastrianos del este de Arabia eran conocidos como "Majoos" en tiempos preislámicos. Los dialectos sedentarios del este de Arabia, incluido el árabe bahrani, fueron influenciados por los idiomas acadio, arameo y siríaco.

Dilmún

La civilización Dilmun fue un importante centro comercial que, en el apogeo de su poder, controló las rutas comerciales del Golfo Pérsico. Los sumerios consideraban a Dilmun como tierra santa. Dilmun es considerada como una de las civilizaciones antiguas más antiguas de Oriente Medio. Los sumerios describieron a Dilmun como un jardín paradisíaco en la Epopeya de Gilgamesh. La historia sumeria del paraíso del jardín de Dilmun puede haber sido una inspiración para la historia del Jardín del Edén.Dilmun aparece por primera vez en tablillas de arcilla cuneiformes sumerias fechadas a finales del cuarto milenio a. C., encontradas en el templo de la diosa Inanna, en la ciudad de Uruk. El adjetivo "Dilmun" se usa para describir un tipo de hacha y un oficial específico; además, hay listas de raciones de lana entregadas a personas relacionadas con Dilmun.

Dilmun fue un importante centro comercial desde finales del cuarto milenio hasta 1800 a. Dilmun fue muy próspera durante los primeros 300 años del segundo milenio. El poder comercial de Dilmun comenzó a declinar entre 2000 a. C. y 1800 a. C. porque la piratería floreció en el Golfo Pérsico. En 600 a. C., los babilonios y más tarde los persas agregaron Dilmun a sus imperios.

La civilización Dilmun fue el centro de actividades comerciales que vinculaban la agricultura tradicional de la tierra con el comercio marítimo entre diversas regiones como el Valle del Indo y Mesopotamia en el período temprano y China y el Mediterráneo en el período posterior (del siglo III al XVI d.C.).

Dilmun se menciona en dos cartas que datan del reinado de Burna-Buriash II (c. 1370 a. C.) recuperadas de Nippur, durante la dinastía kasita de Babilonia. Estas cartas eran de un funcionario provincial, Ilī-ippašra, en Dilmun a su amigo Enlil-kidinni en Mesopotamia. Los nombres a los que se hace referencia son acadios. Estas cartas y otros documentos insinúan una relación administrativa entre Dilmun y Babilonia en ese momento. Tras el colapso de la dinastía kasita, los documentos mesopotámicos no mencionan a Dilmun con la excepción de las inscripciones asirias que datan de 1250 a. C. que proclamaron al rey asirio como rey de Dilmun y Meluhha. Las inscripciones asirias registraron el tributo de Dilmun. Hay otras inscripciones asirias durante el primer milenio a. C. que indican la soberanía asiria sobre Dilmun.Dilmun también fue más tarde controlado por la dinastía Kassite en Mesopotamia.

Dilmun, a veces descrito como "el lugar donde sale el sol" y "la Tierra de los Vivos", es el escenario de algunas versiones del mito sumerio de la creación, y el lugar donde el deificado héroe sumerio del diluvio, Utnapishtim (Ziusudra), fue tomado por los dioses para vivir para siempre. La traducción de Thorkild Jacobsen del Génesis de Eridu lo llama "Monte Dilmun", que ubica como un "lugar lejano, medio mítico".

Dilmun también se describe en la historia épica de Enki y Ninhursag como el sitio en el que ocurrió la Creación. La promesa de Enki a Ninhursag, la Madre Tierra:

Para Dilmun, la tierra del corazón de mi señora, crearé largos cursos de agua, ríos y canales, por donde fluirá el agua para saciar la sed de todos los seres y traer abundancia a todo lo que vive.

Ninlil, la diosa sumeria del aire y el viento del sur, tenía su hogar en Dilmun. También aparece en la Epopeya de Gilgamesh.

Sin embargo, en la epopeya temprana "Enmerkar y el Señor de Aratta", los eventos principales, que se centran en la construcción de los zigurats de Enmerkar en Uruk y Eridu, se describen como si tuvieran lugar en un mundo "antes de que Dilmun aún se hubiera establecido".

Gerrha

Gerrha (árabe: جرهاء), era una antigua ciudad del este de Arabia, en el lado oeste del Golfo Pérsico. Más exactamente, se ha determinado que la antigua ciudad de Gerrha existió cerca o debajo del actual fuerte de Uqair. Este fuerte está a 50 millas al noreste de al-Hasa en la Provincia Oriental de Arabia Saudita. Este sitio fue propuesto por primera vez por Robert Ernest Cheesman en 1924.

Gerrha y Uqair son sitios arqueológicos en la costa este de la Península Arábiga. Antes de Gerrha, el área pertenecía a la civilización Dilmun, que fue conquistada por el Imperio asirio en el 709 a. Gerrha fue el centro de un reino árabe desde aproximadamente el 650 a. C. hasta alrededor del 300 d. El reino fue atacado por Antíoco III el Grande en 205-204 a. C., aunque parece haber sobrevivido. Actualmente se desconoce exactamente cuándo cayó Gerrha, pero el área estaba bajo control persa sasánida después del año 300 EC.

Gerrha fue descrita por Estrabón como habitada por exiliados caldeos de Babilonia, quienes construyeron sus casas de sal y las repararon con la aplicación de agua salada. Plinio el Viejo (lust. Nat. vi. 32) dice que tenía 5 millas de circunferencia con torres construidas con bloques cuadrados de sal.

Gerrha fue destruida por los qarmatianos a fines del siglo IX, donde todos los habitantes fueron masacrados (300.000). Estaba a 2 millas del Golfo Pérsico cerca del actual Hofuf. El investigador Abdulkhaliq Al Janbi argumentó en su libro que lo más probable es que Gerrha fuera la antigua ciudad de Hajar, ubicada en la actual Al Ahsa, Arabia Saudita. La teoría de Al Janbi es la más ampliamente aceptada por los eruditos modernos, aunque existen algunas dificultades con este argumento dado que Al Ahsa se encuentra a 60 km tierra adentro y, por lo tanto, es menos probable que sea el punto de partida de la ruta de un comerciante, lo que hace que la ubicación dentro del archipiélago de islas que comprenden el moderno Reino de Bahrein, particularmente la isla principal de Bahrein, otra posibilidad.

Se han intentado varias otras identificaciones del sitio, Jean Baptiste Bourguignon d'Anville eligió Qatif, Carsten Niebuhr prefirió Kuwait y C Forster sugirió las ruinas en la cabeza de la bahía detrás de las islas de Bahrein.

Tilos

Los griegos se referían a Bahrein como Tylos, el centro del comercio de perlas, cuando Nearchus lo descubrió sirviendo bajo el mando de Alejandro Magno. Desde el siglo VI al III a. C., Bahrein fue incluida en el Imperio Persa por los aqueménidas, una dinastía iraní. Se cree que el almirante griego Nearchus fue el primero de los comandantes de Alejandro en visitar estas islas y encontró una tierra verde que formaba parte de una amplia red comercial; anotó: "Que en la isla de Tylos, situada en el Golfo Pérsico, hay grandes plantaciones de árboles de algodón, de los cuales se fabrican vestidos llamados sindones, de muy diferente grado de valor, siendo unos costosos, otros menos costosos. El uso de estos no se limitan a la India, sino que se extienden a Arabia".El historiador griego, Theophrastus, afirma que gran parte de las islas estaban cubiertas de estos árboles de algodón y que Tylos era famoso por exportar bastones grabados con emblemas que se llevaban habitualmente en Babilonia. Ares también fue adorado por la antigua Baharna y los imperios griegos.

No se sabe si Bahrein era parte del Imperio seléucida, aunque el sitio arqueológico de Qalat Al Bahrain ha sido propuesto como una base seléucida en el Golfo Pérsico. Alejandro había planeado asentar las costas orientales del golfo Pérsico con los imperios griegos, y aunque no está claro que esto sucediera en la escala que él imaginaba, Tylos era una parte muy importante del mundo helenizado: el idioma de las clases altas era el griego (aunque el arameo se usaba todos los días), mientras que Zeus era adorado en la forma del dios sol árabe Shams. Tylos incluso se convirtió en el sitio de competencias atléticas griegas.

Se cree que el nombre Tylos es una helenización del semítico Tilmun (de Dilmun). El término Tylos se usaba comúnmente para las islas hasta la Geographia de Ptolomeo, cuando se hace referencia a los habitantes como 'Thilouanoi'. Algunos nombres de lugares en Bahrein se remontan a la era de Tylos, por ejemplo, se cree que el suburbio residencial de Arad en Muharraq se origina en "Arados", el antiguo nombre griego de la isla de Muharraq.

El relato de Heródoto (escrito c. 440 a. C.) se refiere a los mitos de Io y Europa. (Historia, I:1).

Patria de los fenicios

Según los persas mejor informados de la historia, los fenicios comenzaron la querella. Estas personas, que habían habitado anteriormente en las costas del Mar Eritreo (la parte oriental de la península de Arabia), habiendo emigrado al Mediterráneo y asentado en las partes que ahora habitan, comenzaron de inmediato, dicen, a aventurarse en largas distancias. viajes, cargando sus naves con las mercancías de Egipto y Asiria...—  Herodoto

El historiador griego Estrabón creía que los fenicios se originaron en el este de Arabia. Heródoto también creía que la patria de los fenicios era el este de Arabia. Esta teoría fue aceptada por el clasicista alemán del siglo XIX Arnold Heeren, quien dijo que: "En los geógrafos griegos, por ejemplo, leemos de dos islas, llamadas Tyrus o Tylos, y Arad, Bahrein, que se jactaban de ser la madre patria de los fenicios, y exhibió reliquias de los templos fenicios". La gente de Tiro, en particular, ha mantenido durante mucho tiempo los orígenes del Golfo Pérsico, y se ha comentado la similitud en las palabras "Tylos" y "Tiro". Sin embargo, hay poca evidencia de ocupación en Bahrein durante el tiempo en que supuestamente tuvo lugar dicha migración.

Con el declive del poder griego seléucida, Tylos se incorporó a Characene o Mesenian, el estado fundado en lo que hoy es Kuwait por Hyspaosines en 127 a. Las inscripciones de un edificio encontradas en Bahrein indican que Hyspoasines ocupó las islas (y también mencionan a su esposa, Thalassia).

Parto y sasánida

Desde el siglo III a. C. hasta la llegada del Islam en el siglo VII d. C., el este de Arabia estuvo controlado por otras dos dinastías iraníes de los partos y los sasánidas.

Alrededor del 250 a. C., los seléucidas perdieron sus territorios ante los partos, una tribu iraní de Asia Central. La dinastía Parta tomó el Golfo Pérsico bajo su control y extendió su influencia hasta Omán. Debido a que necesitaban controlar la ruta comercial del Golfo Pérsico, los partos establecieron guarniciones en la costa sur del Golfo Pérsico.

En el siglo III EC, los sasánidas sucedieron a los partos y mantuvieron el área hasta el surgimiento del Islam cuatro siglos después. Ardashir, el primer gobernante de la dinastía sasánida iraní, marchó por el golfo Pérsico hasta Omán y Bahréin y derrotó a Sanatruq (o Satiran), probablemente el gobernador parto de Arabia oriental. Nombró a su hijo Shapur I como gobernador de Arabia Oriental. Shapur construyó una nueva ciudad allí y la llamó Batan Ardashir en honor a su padre. En este momento, el este de Arabia incorporó la provincia sasánida del sur que cubría la costa sur del Golfo Pérsico más el archipiélago de Bahrein.La provincia sureña de los sasánidas se subdividió en tres distritos de Haggar (Hofuf, Arabia Saudita), Batan Ardashir (provincia de al-Qatif, Arabia Saudita) y Mishmahig (Muharraq, Bahrein; también conocida como Samahij) (en persa medio). /Pahlavi significa "pez oveja".) que incluía el archipiélago de Bahrein que antes se llamaba Aval. El nombre, que significa 'pez oveja', parecería sugerir que el nombre /Tulos/ está relacionado con el hebreo /ṭāleh/ 'cordero' (Strong's 2924).

Beth Qatraye

El nombre cristiano utilizado para la región que abarcaba el noreste de Arabia era Beth Qatraye, o "las islas". El nombre se traduce como "región de los qataríes" en siríaco. Incluía Bahrein, la isla Tarout, Al-Khatt, Al-Hasa y Qatar.

En el siglo V, Beth Qatraye era un centro importante para el cristianismo nestoriano, que había llegado a dominar las costas del sur del Golfo Pérsico. Como secta, los nestorianos a menudo eran perseguidos como herejes por el Imperio bizantino, pero el este de Arabia estaba fuera del control del Imperio y ofrecía cierta seguridad. Varios escritores nestorianos notables se originaron en Beth Qatraye, incluidos Isaac de Nínive, Dadisho Qatraya, Gabriel de Qatar y Ahob de Qatar. La importancia del cristianismo disminuyó con la llegada del Islam al este de Arabia en 628. En 676, los obispos de Beth Qatraye dejaron de asistir a los sínodos; aunque la práctica del cristianismo persistió en la región hasta finales del siglo IX.

Las diócesis de Beth Qatraye no formaron una provincia eclesiástica, excepto por un breve período entre mediados y finales del siglo VII. En cambio, estaban sujetos al Metropolitano de Fars.

Beth Mazunaye

Omán y los Emiratos Árabes Unidos comprendían la provincia eclesiástica conocida como Beth Mazunaye. El nombre se derivó de 'Mazun', el nombre persa de Omán y los Emiratos Árabes Unidos.

Reinos del sur de Arabia

Reino de Ma'īn (siglo X a. C. - 150 a. C.)

Durante el gobierno minaeano, la capital estaba en Karna (ahora conocida como Sa'dah). Su otra ciudad importante era Yathill (ahora conocida como Baraqish). El Reino de Minaean se centró en el noroeste de Yemen, con la mayoría de sus ciudades a lo largo de Wādī Madhab. Se han encontrado inscripciones minaeanas muy lejos del Reino de Maīin, tan lejos como al-'Ula en el noroeste de Arabia Saudita e incluso en la isla de Delos y Egipto. Fue el primero de los reinos yemeníes en terminar, y la lengua minaea murió alrededor del año 100 EC.

Reino de Saba (siglo XII a. C. - siglo VII d. C.)

Durante el gobierno de Sabaean, el comercio y la agricultura florecieron, generando mucha riqueza y prosperidad. El reino de Sabaean estaba ubicado en Yemen, y su capital, Ma'rib, se encuentra cerca de lo que ahora es la capital moderna de Yemen, Sana'a. Según la tradición del sur de Arabia, el hijo mayor de Noé, Sem, fundó la ciudad de Ma'rib.

Durante el gobierno de Sabaean, Yemen fue llamado "Arabia Felix" por los romanos, quienes quedaron impresionados por su riqueza y prosperidad. El emperador romano Augusto envió una expedición militar para conquistar la "Arabia Felix", bajo el mando de Aelius Gallus. Después de un asedio fallido de Ma'rib, el general romano se retiró a Egipto, mientras que su flota destruyó el puerto de Adén para garantizar la ruta comercial romana a la India.

El éxito del reino se basó en el cultivo y el comercio de especias y aromáticas, como el incienso y la mirra. Estos fueron exportados al Mediterráneo, India y Abisinia, donde fueron muy apreciados por muchas culturas, utilizando camellos en las rutas a través de Arabia y a la India por mar.

Durante los siglos VIII y VII a. C., hubo un estrecho contacto de culturas entre el Reino de Dʿmt en Eritrea y el norte de Etiopía y Saba. Aunque la civilización era indígena y las inscripciones reales estaban escritas en una especie de protoetiosemita, también había algunos inmigrantes sabeos en el reino, como lo demuestran algunas de las inscripciones Dʿmt.

La agricultura en Yemen prosperó durante este tiempo debido a un sistema de riego avanzado que consistía en grandes túneles de agua en las montañas y presas. El más impresionante de estos movimientos de tierra, conocido como la presa de Marib, se construyó ca. 700 a. C. y proporcionó riego para aproximadamente 25,000 acres (101 km) de tierra y se mantuvo durante más de un milenio, finalmente colapsó en 570 CE después de siglos de abandono.

Reino de Hadramaut (siglo VIII a. C. - siglo III d. C.)

Las primeras inscripciones conocidas de Hadramaut datan del siglo VIII a. Fue mencionado por primera vez por una civilización externa en una inscripción sabáica antigua de Karab'il Watar de principios del siglo VII a. C., en la que se menciona al rey de Hadramaut, Yada`'il, como uno de sus aliados. Sin embargo, cuando los minaeos tomaron el control de las rutas de las caravanas en el siglo IV a. C., Hadramaut se convirtió en uno de sus confederados, probablemente debido a intereses comerciales. Más tarde se independizó y fue invadido por el creciente reino yemení de Himyar hacia fines del siglo I a. C., pero pudo repeler el ataque. Hadramaut anexó Qataban en la segunda mitad del siglo II EC, alcanzando su mayor tamaño. El reino de Hadramaut finalmente fue conquistado por el rey himyarita Shammar Yahri'sh alrededor del año 300 d.C.

Reino de Awsān (siglo VIII a. C. - siglo VI a. C.)

El antiguo Reino de Awsān en el sur de Arabia (Yemen moderno), con una capital en Ḥagar Yaḥirr en el wadi Markhah, al sur de Wādī Bayḥān, ahora está marcado por un montículo artificial o tell, que se llama localmente Ḥajar Asfal.

Reino de Qataban (siglo IV a. C. - siglo III d. C.)

Qataban fue uno de los antiguos reinos yemeníes que prosperaron en el valle de Beihan. Al igual que los otros reinos del sur de Arabia, obtuvo una gran riqueza con el comercio de incienso y mirra, que se quemaban en los altares. La capital de Qataban se llamaba Timna y estaba ubicada en la ruta comercial que pasaba por los otros reinos de Hadramaut, Saba y Ma'in. La principal deidad de los qatabanianos era Amm, o "tío", y la gente se llamaba a sí misma "hijos de Amm".

Reino de Himyar (finales del siglo II a. C. - 525 d. C.)

Los himyaritas se rebelaron contra Qataban y finalmente unieron el suroeste de Arabia (Hejaz y Yemen), controlando el Mar Rojo y las costas del Golfo de Adén. Desde su ciudad capital, Ẓafār, los reyes himyaritas lanzaron exitosas campañas militares y, en ocasiones, habían extendido su dominio tan al este como el este de Yemen y tan al norte como Najran. Junto con sus aliados kinditas, se extendía al máximo hasta el norte de Riyadh y como lejano oriente como Yabrīn.

Durante el siglo III EC, los reinos del sur de Arabia estaban en continuo conflicto entre sí. Gadarat (GDRT) de Aksum comenzó a interferir en los asuntos del sur de Arabia, firmando una alianza con Saba, y un texto himyarita señala que Hadramaut y Qataban también estaban aliados contra el reino. Como resultado de esto, el Imperio Aksumita pudo capturar la capital himyarita de Thifar en el primer cuarto del siglo III. Sin embargo, las alianzas no duraron, y Sha`ir Awtar de Saba se volvió inesperadamente contra Hadramaut, se alió nuevamente con Aksum y tomó su capital en 225. Himyar luego se alió con Saba e invadió los territorios Aksumitas recién tomados, retomando Thifar, que había sido bajo el control del hijo de Gadarat, Beygat, y empujando a Aksum de regreso al Tihama.Se considera que la imagen en relieve de pie de un hombre coronado es una representación posiblemente del rey judío Malkīkarib Yuhaʾmin o, más probablemente, del cristiano Esimiphaios (Samu Yafa ').

Ocupación aksumita de Yemen (525 - 570 d. C.)

La intervención aksumita está relacionada con Dhu Nuwas, un rey himyarita que cambió la religión del estado al judaísmo y comenzó a perseguir a los cristianos en Yemen. Indignado, Kaleb, el rey cristiano de Aksum, con el apoyo del emperador bizantino Justino, invadió y anexó Yemen. Los aksumitas controlaron Himyar e intentaron invadir La Meca en el año 570 EC. El este de Yemen permaneció aliado con los sasánidas a través de alianzas tribales con los lakhmids, que luego trajeron el ejército sasánida a Yemen, poniendo fin al período aksumita.

Período sasánida (570 - 630 d. C.)

El rey persa Khosrau I envió tropas bajo el mando de Vahriz (persa: اسپهبد وهرز), quien ayudó al semilegendario Sayf ibn Dhi Yazan a expulsar a los aksumitas de Yemen. El sur de Arabia se convirtió en un dominio persa bajo un vasallo yemenita y, por lo tanto, entró en la esfera de influencia del Imperio sasánida. Después de la desaparición de los Lakhmids, se envió otro ejército a Yemen, convirtiéndolo en una provincia del Imperio Sasánida bajo el mando de un sátrapa persa. Tras la muerte de Khosrau II en 628, el gobernador persa en el sur de Arabia, Badhan, se convirtió al Islam y Yemen siguió la nueva religión.

Hejaz

Reino de Lihyan/Dedan (siglo VII a. C. - 24 a. C.)

Lihyan, también llamado Dadān o Dedan, era un antiguo reino árabe poderoso y altamente organizado que desempeñó un papel cultural y económico vital en la región noroccidental de la Península Arábiga y usaba el idioma dadanitico. El reino de Lihyanita pasó por tres etapas diferentes, la primera fase del Reino de Lihyan fue alrededor del siglo VII a. C., comenzó como un Sheikdom de Dedan y luego se convirtió en la tribu del Reino de Lihyan. Algunos autores afirman que los lihyanitas cayeron en manos de los nabateos alrededor del 65 a. C. cuando se apoderaron de Hegra y luego marcharon a Tayma y finalmente a su capital, Dedán, en el 9 a. C. Werner Cascel considera que la anexión nabatea de Lihyan fue alrededor del 24 a. C. bajo el reinado del rey nabateo Aretas IV.

Tamud

El Thamud (árabe: ثمود) fue una civilización antigua en Hejaz, cuyo reino floreció desde el 3000 a. C. hasta el 200 a. Trabajos arqueológicos recientes han revelado numerosos escritos e imágenes rupestres de Thamudic. Se mencionan en fuentes como el Corán,Poesía árabe antigua, anales asirios (Tamudi), en una inscripción de un templo griego del noroeste de Hejaz de 169 d. C., en una fuente bizantina del siglo V y en grafitis árabes del norte antiguo dentro de Tayma. También se mencionan en los anales de la victoria del rey neoasirio Sargón II (siglo VIII a. C.), que derrotó a este pueblo en una campaña en el norte de Arabia. Los griegos también se refieren a estas personas como "Tamudaei", es decir, "Thamud", en los escritos de Aristóteles, Ptolomeo y Plinio. Antes del surgimiento del Islam, aproximadamente entre 400 y 600 EC, el Thamud desapareció por completo.

Reinos del norte de Arabia

Reino de Qedar (siglo VIII a. C. -?)

La más organizada de las tribus del norte de Arabia, en el apogeo de su dominio en el siglo VI a. C., el Reino de Qedar abarcaba una gran área entre el Golfo Pérsico y el Sinaí. Una fuerza influyente entre los siglos VIII y IV a. C., los monarcas qedaritas se mencionan por primera vez en inscripciones del Imperio asirio. Algunos de los primeros gobernantes qedaritas fueron vasallos de ese imperio, y las revueltas contra Asiria se volvieron más comunes en el siglo VII a. Se cree que los qedaritas finalmente fueron subsumidos en el estado nabateo después de su ascenso a la prominencia en el siglo II d.C.

Los aqueménidas en el norte de Arabia

La Arabia aqueménida correspondía a las tierras entre el delta del Nilo (Egipto) y Mesopotamia, más tarde conocida por los romanos como Arabia Petraea. Según Heródoto, Cambises no sometió a los árabes cuando atacó Egipto en el 525 a. Su sucesor Darío el Grande no menciona a los árabes en la inscripción de Behistun de los primeros años de su reinado, pero sí los menciona en textos posteriores. Esto sugiere que Darío podría haber conquistado esta parte de Arabia o que originalmente era parte de otra provincia, quizás la Babilonia aqueménida, pero luego se convirtió en su propia provincia.

Los árabes no eran considerados súbditos de los aqueménidas, como lo eran otros pueblos, y estaban exentos de impuestos. En cambio, simplemente proporcionaron 1.000 talentos de incienso al año. Participaron en la Segunda invasión persa de Grecia (479-480 a. C.) y ayudaron a los aqueménidas a invadir Egipto proporcionando odres de agua a las tropas que cruzaban el desierto.

Nabateos

Los nabateos no se encuentran entre las tribus que figuran en las genealogías árabes porque el reino nabateo terminó mucho antes de la llegada del Islam. Se asentaron al este de la grieta sirio-africana entre el Mar Muerto y el Mar Rojo, es decir, en la tierra que una vez había sido Edom. Y aunque la primera referencia segura a ellos data del 312 a. C., es posible que estuvieran presentes mucho antes.

Petra (del griego petra, que significa 'de roca') se encuentra en el Valle del Rift del Jordán, al este de Wadi 'Araba en Jordania, a unos 80 km (50 millas) al sur del Mar Muerto. Cobró importancia a finales del siglo I a. C. gracias al éxito del comercio de especias. La ciudad fue la ciudad principal de la antigua Nabatea y fue famosa sobre todo por dos cosas: su comercio y sus sistemas de ingeniería hidráulica. Fue localmente autónomo hasta el reinado de Trajano, pero floreció bajo el dominio romano. La ciudad creció alrededor de su calle con columnas en el siglo I y, a mediados del siglo I, había sido testigo de una rápida urbanización. Las canteras probablemente se abrieron en este período, y siguió una construcción prácticamente continua durante los siglos I y II d.C.

Arabia romana

Existe evidencia del dominio romano en el norte de Arabia que data del reinado de César Augusto (27 a. C. - 14 d. C.). Durante el reinado de Tiberio (14–37 d. C.), la ya próspera y elegante ciudad del norte de Arabia de Palmira, ubicada a lo largo de las rutas de las caravanas que unían Persia con los puertos mediterráneos de la Siria romana y Fenicia, pasó a formar parte de la provincia romana de Siria. El área creció constantemente en importancia como ruta comercial que unía Persia, India, China y el Imperio Romano. Durante el siguiente período de gran prosperidad, los ciudadanos árabes de Palmira adoptaron costumbres y modos de vestir tanto del mundo parto iraní al este como del oeste grecorromano. En 129, Adriano visitó la ciudad y quedó tan cautivado por ella que la proclamó ciudad libre y la rebautizó como Palmira Adriana.

La provincia romana de Arabia Pétrea fue creada a principios del siglo II por el emperador Trajano. Estaba centrado en Petra, pero incluía incluso áreas del norte de Arabia bajo control nabateo.

Recientemente se ha descubierto evidencia de que las legiones romanas ocuparon Mada'in Saleh en el área montañosa de Hijaz en el noroeste de Arabia, aumentando la extensión de la provincia de "Arabia Petraea".

La frontera desértica de Arabia Petraea fue llamada por los romanos Limes Arabicus. Como provincia fronteriza, incluía una zona desértica del noreste de Arabia poblada por los nómadas sarracenos.

Qahtanitas

En la época sasánida, Arabia Petraea era una provincia fronteriza entre los imperios romano y persa, y desde los primeros siglos EC se vio cada vez más afectada por la influencia del sur de Arabia, en particular con los gasánidas que emigraron al norte desde el siglo III.

• Los gasánidas revivieron la presencia semítica en la entonces Siria helenizada. Se asentaron principalmente en la región de Hauran y se extendieron a los modernos Líbano, Israel, Palestina y Jordania. Los Ghassanids mantuvieron Siria hasta que fueron engullidos por la expansión del Islam.

Griegos y romanos se referían a toda la población nómada del desierto en el Cercano Oriente como Arabi. Los griegos llamaron a Yemen "Arabia Félix" (Feliz Arabia). Los romanos llamaron a los estados nómadas vasallos dentro del Imperio Romano "Arabia Petraea" en honor a la ciudad de Petra, y llamaron a los desiertos no conquistados que bordean el imperio al sur y al este Arabia Magna (Arabia más grande) o Arabia Deserta (Arabia desierta).

• Los Lakhmids se asentaron en la región media del Tigris alrededor de su capital Al-Hirah y terminaron aliándose con los Sassanid contra los Ghassanids y el Imperio bizantino. Los Lakhmids disputaron el control de las tribus del centro de Arabia con los kinditas, y finalmente destruyeron Kindah en 540 después de la caída del principal aliado de Kindah en ese momento, Himyar. Los sasánidas disolvieron el reino de Lakhmid en 602.
• Los kinditas emigraron de Yemen junto con los Ghassanids y Lakhmids, pero fueron rechazados en Bahrein por la tribu Abdul Qais Rabi'a. Regresaron a Yemen y se aliaron con los himyaritas, quienes los instalaron como un reino vasallo que gobernaba Arabia Central desde Qaryah dhat Kahl (el actual Qaryat al-Fāw) en Arabia Central. Gobernaron gran parte del norte y centro de la Península Arábiga hasta la caída de los himyaritas en 525 EC.

Arabia central

Reino de Kindah

Kindah era un reino árabe de la tribu Kindah, la existencia de la tribu se remonta al siglo II a. Los kinditas establecieron un reino en Najd en Arabia central a diferencia de los estados organizados de Yemen; sus reyes ejercían una influencia sobre varias tribus asociadas más por prestigio personal que por autoridad establecida coercitiva. Su primera capital fue Qaryat Dhāt Kāhil, hoy conocida como Qaryat Al-Fāw.

Los kinditas fueron politeístas hasta el siglo VI EC, con evidencia de rituales dedicados a los ídolos Athtar y Kāhil encontrados en su antigua capital en el centro-sur de Arabia (actual Arabia Saudita). No está claro si se convirtieron al judaísmo o siguieron siendo paganos, pero existe una fuerte evidencia arqueológica de que estaban entre las tribus de las fuerzas de Dhū Nuwās durante el intento del rey judío de suprimir el cristianismo en Yemen. Se convirtieron al Islam a mediados del siglo VII EC y jugaron un papel crucial durante la conquista árabe de su entorno, aunque algunas subtribus declararon la apostasía durante la ridda después de la muerte de Muḥammad.

Las antiguas inscripciones del sur de Arabia mencionan una tribu que se estableció en Najd llamada kdt, que tenía un rey llamado rbˁt (Rabi'ah) de ḏw ṯwr-m (la gente de Thawr), que había jurado lealtad al rey de Saba' y Dhū Raydān. Dado que los genealogistas árabes posteriores rastrean a Kindah hasta una persona llamada Thawr ibn 'Uqayr, los historiadores modernos han concluido que este rbˁt ḏw ṯwrm (Rabī'ah del Pueblo de Thawr) debe haber sido un rey de Kindah (kdt); las inscripciones de Musnad mencionan que era rey tanto de kdt (Kindah) como de qhtn(Qaḥṭān). Desempeñaron un papel importante en la guerra himyarita-Ḥaḑramita. Tras la victoria himyarita, una rama de Kindah se estableció en la región de Marib, mientras que la mayoría de Kindah permaneció en sus tierras en Arabia central.

El primer autor clásico en mencionar a Kindah fue el embajador bizantino Nonnosos, quien fue enviado por el emperador Justiniano a la zona. Se refiere a la gente en griego como Khindynoi (griego Χινδηνοι, árabe Kindah), y menciona que ellos y la tribu de Maadynoi (griego: Μααδηνοι, árabe: Ma'ad) eran las dos tribus más importantes de la zona en términos de territorio. y numero Llama al rey de Kindah Kaïsos (griego: Καισος, árabe: Qays), el sobrino de Aretha (griego: Άρεθα, árabe: Ḥārith).

Gente

árabes sedentarios

Árabes sedentarios que habitaban ciudades o zonas rurales (pueblos, aldeas u oasis). En la Arabia preislámica, la mayoría de los árabes sedentarios eran de origen árabe.

Tribus beduinas

Consistió en muchas tribus y clanes antiguos importantes que eran principalmente pastores nómadas. El linaje ancestral siguió a través de los varones, ya que las tribus y los clanes recibieron el nombre de los antepasados ​​​​masculinos.

Solluba

Los Solluba eran un grupo tribal Ḥutaymi en la parte norte de la Península Arábiga que se distinguían claramente de los árabes. Los Solubba mantuvieron un estilo de vida distintivo como nómadas aislados. El origen de los Solluba es oscuro. Han sido identificados con los Selappayu en los registros acadios, y una pista de su origen es el uso de cometas del desierto y trampas de caza, atestiguadas por primera vez alrededor del 7000 a. C., lo que los convierte en los habitantes presemitas de Arabia.

El lingüista y antropólogo de Cambridge, Roger Blench, ve a los Solubba como los últimos sobrevivientes de los cazadores y comerciantes de sal del Paleolítico que una vez dominaron Arabia. Los que fueron asimilados en la próxima ola de humanos consistieron en pastores de ganado en el sexto milenio a. C. que introdujeron vacas, burros salvajes, ovejas, perros, camellos y cabras. Es posible que esos pueblos se hayan involucrado en el comercio a través del Mar Rojo con hablantes de Cushitic o Nilo-Saharan. En el tercer y segundo milenio a. C., los hablantes de lenguas semíticas llegaron desde el Cercano Oriente y marginaron y absorbieron al resto.

Los viajeros occidentales informaron que los beduinos no consideraban que los solluba fueran descendientes de Qaḥṭān. Una leyenda menciona que se originaron en antiguos grupos cristianos, posiblemente cruzados que fueron tomados como esclavos por los beduinos. Werner Caskel critica la teoría del origen de los cruzados y, en cambio, propone que el término "Solluba" describe una gran cantidad de grupos que provienen de diferentes orígenes: los de al-Ḥasā son inmigrantes de los siglos XII y XIII d.C. del sur de Persia, y el grupo al el oeste está compuesto por comunidades que emergen después de su derrota por parte de los wahabíes. Otra teoría ve a los Solubba como un antiguo grupo beduino que perdió sus rebaños y cayó ante los ojos de otros beduinos.

Tradición genealógica árabe

Las tradiciones árabes relacionadas con los orígenes y la clasificación de las tribus árabes se basan en la genealogía bíblica. El consenso general entre los genealogistas árabes del siglo XIV era que los árabes eran de tres tipos:

1. "Árabes que perecen": Estos son los antiguos de cuya historia se sabe poco. Incluyen ʿĀd, Thamud, Tasm, Jadis, Imlaq y otros. Jadis y Tasm perecieron a causa del genocidio. ʿĀd y Thamud perecieron a causa de su decadencia. Algunas personas en el pasado dudaron de su existencia, pero Imlaq es la forma singular de 'Amaleeq y probablemente sea sinónimo del Amalek bíblico.
2. "Árabes puros" (qahtanitas): tradicionalmente se considera que se originaron a partir de la descendencia de Ya'rub bin Yashjub bin Qahtan, por lo que también se les llamó árabes qahtanitas.
3. "Árabes arabizados" (Adnanite): tradicionalmente se los considera descendientes de Adnan.

Los historiadores modernos creen que estas distinciones se crearon durante el período omeya para apoyar la causa de las diferentes facciones políticas.

Tradicionalmente se considera que las diferentes tribus a lo largo de la historia árabe surgieron de dos ramas principales: la Rabi`ah, de la que surgieron, entre otros, los Banu Hanifa, y la Mudhar, de la que, entre otros, surgieron los Banu Kinanah (y más tarde la propia tribu de Mahoma, los Quraysh) surgieron.

Religión

La religión en la Arabia preislámica incluía el politeísmo árabe preislámico, las antiguas religiones semíticas (religiones anteriores a las religiones abrahámicas que también se originaron entre los antiguos pueblos de habla semítica), religiones abrahámicas como el cristianismo, el judaísmo y el mandaísmo, y religiones iraníes como como el zoroastrismo y el maniqueísmo. El politeísmo árabe era, según la tradición islámica, la forma dominante de religión en la Arabia preislámica, basada en la veneración de deidades y espíritus. La adoración estaba dirigida a varios dioses y diosas, incluidas Hubal y las diosas al-Lāt, Al-'Uzzá y Manāt, en santuarios y templos locales, tal vez como la Kaaba en La Meca. Las deidades eran veneradas e invocadas a través de una variedad de rituales, incluidas peregrinaciones y adivinación, así como sacrificios rituales. Se han propuesto diferentes teorías sobre el papel de Alá en la religión de La Meca. Muchas de las descripciones físicas de los dioses preislámicos se remontan a los ídolos, especialmente cerca de la Kaaba, que se dice que contenía hasta 360 de ellos en la tradición islámica.

Otras religiones estuvieron representadas en menor o menor grado. La influencia de los adyacentes romanos y aksumitas dio como resultado comunidades cristianas en el noroeste, noreste y sur de Arabia. El cristianismo tuvo un impacto menor, pero aseguró algunas conversiones en el resto de la península. Con la excepción del nestorianismo en el noreste y el Golfo Pérsico, la forma dominante de cristianismo era el miafisismo. La península había sido un destino para la migración judía desde la época prerromana, lo que resultó en una comunidad de la diáspora complementada con conversos locales. Además, la influencia del Imperio Sasánida hizo que las religiones iraníes estuvieran presentes en la península. Mientras existía el zoroastrismo en el este y el sur de Arabia, no existía el maniqueísmo en La Meca.

Arte

El arte es similar al de las culturas vecinas. El Yemen preislámico produjo cabezas estilizadas de alabastro (el material más común para la escultura) de gran encanto estético e histórico.

• Figurillas votivas de alabastro de Yemen que representan mujeres sentadas y cabezas femeninas; Siglo III-I a.C.; Museo Nacional de Arte Oriental (Roma, Italia)
• Estela, hombre con tahalí, obra de arte icónica de la Arabia preislámica; IV milenio a. C., Al-'Ula (Arabia Saudita); exposición en el Museo Nacional de Corea (Seúl)
• Otra estela antropomórfica de la Arabia Saudita preislámica
• Estela del sur de Arabia, busto de mujer levantando la mano, con el nombre del donante, Rathadum, escrito debajo; siglo I aC-siglo I dC; calcita-alabastro; 32,1 cm (12,6 pulgadas) x 23,3 cm (9,1 pulgadas) x 3,5 cm (1,3 pulgadas); Museo de Arte Walters (Baltimore).
• Escultura de piedra caliza del Yemen preislámico que representa un carnero
• Bajorrelieve con palmera; Sana'a, antiguo Yemen, alabastro.
• puerta en miniatura; Zafar, Yemen, siglos II-III d.C.
• Museo de Pérgamo (Berlín). Exposición "Roads of Arabia": Máscara y guante funerarios (siglo I d. C.), oro, de Thaj, Tell Al-Zayer (Museo Nacional, Riyadh)
• Dhamar Ali Yahbur II, rey de Himyarita
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Antigüedad tardía

El comienzo del siglo VII en Arabia comenzó con el período más largo y destructivo de las guerras bizantino-sasánidas. Dejó tanto a los imperios bizantino como sasánida exhaustos y susceptibles a los ataques de terceros, en particular de los árabes nómadas unidos bajo una religión recién formada. Según el historiador George Liska, el "conflicto bizantino-persa innecesariamente prolongado abrió el camino para el Islam".

La situación demográfica también favoreció la expansión árabe: la superpoblación y la falta de recursos animaron a los árabes a emigrar fuera de Arabia.

Caída de los imperios

Antes de la guerra bizantino-sasánida de 602-628, la plaga de Justiniano había estallado (541-542), extendiéndose por Persia y territorio bizantino. El historiador bizantino Procopio, que fue testigo de la peste, documentó que los ciudadanos morían a razón de 10.000 por día en Constantinopla. El número exacto; sin embargo, a menudo es cuestionado por los historiadores contemporáneos. Ambos imperios se vieron permanentemente debilitados por la pandemia, ya que sus ciudadanos lucharon para lidiar con la muerte y con fuertes impuestos, que aumentaron a medida que cada imperio hizo campaña por más territorio.

A pesar de casi sucumbir a la peste, el emperador bizantino Justiniano I (reinó entre 527 y 565) intentó resucitar el poderío del Imperio Romano expandiéndose a Arabia. La Península Arábiga tenía una larga costa para los barcos mercantes y un área de exuberante vegetación conocida como la Media Luna Fértil que podría ayudar a financiar su expansión en Europa y el norte de África. El avance hacia territorio persa también pondría fin a los pagos de tributos a los sasánidas, lo que resultó en un acuerdo para dar 11.000 libras (5.000 kg) de tributo a los persas anualmente a cambio de un alto el fuego.

Sin embargo, Justiniano no podía permitirse más pérdidas en Arabia. Los bizantinos y los sasánidas patrocinaron poderosos mercenarios nómadas del desierto con poder suficiente para superar la posibilidad de una agresión en Arabia. Justiniano consideraba que sus mercenarios eran tan valiosos para prevenir conflictos que otorgó a su jefe los títulos de patricio, filarca y rey, los más altos honores que podía otorgar a cualquiera. A fines del siglo VI, se mantuvo una paz incómoda hasta que estallaron los desacuerdos entre los mercenarios y sus imperios patrocinadores.

El aliado de los bizantinos era una tribu árabe cristiana de las fronteras del desierto conocida como los Ghassanids. El aliado de los sasánidas; los Lakhmids, también eran árabes cristianos, pero de lo que ahora es Irak. Sin embargo, los desacuerdos denominacionales acerca de Dios forzaron un cisma en las alianzas. La religión oficial de los bizantinos era el cristianismo ortodoxo, que creía que Jesucristo y Dios eran dos naturalezas dentro de una entidad. Los Ghassanids, como cristianos monofisitas de Irak, creían que Dios y Jesucristo eran una sola naturaleza. Este desacuerdo resultó irreconciliable y resultó en una ruptura permanente en la alianza.

Mientras tanto, el Imperio Sassanid rompió su alianza con los Lakhmids debido a falsas acusaciones de que el líder de los Lakhmids había cometido traición; los sasánidas anexaron el reino de Lakhmid en 602. Las tierras fértiles y las importantes rutas comerciales de Irak ahora eran terreno abierto para la agitación.

Ascenso del Islam

Cuando finalmente se rompió el estancamiento militar y parecía que Bizancio finalmente había ganado la partida en la batalla, los árabes nómadas invadieron desde las fronteras del desierto, trayendo consigo un nuevo orden social que enfatizaba la devoción religiosa sobre la membresía tribal.

Cuando terminó la última guerra bizantino-sasánida en 628, Arabia había comenzado a unirse bajo el liderazgo político-religioso de Mahoma. Los musulmanes pudieron lanzar ataques contra ambos imperios, lo que resultó en la destrucción del Imperio Sasánida y la conquista de los territorios de Bizancio en el Levante, el Cáucaso, Egipto, Siria y el norte de África. Durante los siglos siguientes, la mayor parte del Imperio bizantino y la totalidad del Imperio sasánida quedaron bajo el dominio musulmán.

"Durante la vida de algunos de los niños que conocieron a Mahoma y se sentaron sobre las rodillas del Profeta, los ejércitos árabes controlaban la masa de tierra que se extendía desde las montañas de los Pirineos en Europa hasta el valle del río Indo en el sur de Asia. En menos de un siglo, los árabes habían venido a gobernar sobre un área que abarcaba cinco mil millas".

Recientes descubrimientos

El 9 de junio de 2020, se publicó en la revista Antiquity el descubrimiento de un monumento megalítico triangular de 35 metros de largo en Dumat al-Jandal que data del VI milenio a. C. y que presumiblemente se dedicaba a prácticas rituales. Investigadores arqueológicos de Francia, Arabia Saudita e Italia, encabezados por Olivia Muñoz, creen que estos hallazgos iluminan un estilo de vida nómada pastoril y un ritual utilizado en la Arabia prehistórica.