Aquinnah, Massachusetts

Aquinnah (Wampanoag: Âhqunah) es una ciudad ubicada en el extremo occidental de la isla de Martha's Vineyard, Massachusetts. De 1870 a 1997, la ciudad se incorporó como Cabeza Gay. En el censo de EE. UU. de 2020, la población era de 439 habitantes. Aquinnah es conocida por sus hermosos acantilados de arcilla y su serenidad natural, así como por su importancia histórica para el pueblo nativo de Wampanoag. En 1965, los acantilados de Gay Head fueron designados Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales.

Aquinnah se celebra como un centro de la cultura Wampanoag y un centro de orgullo y tradición entre los miembros de la tribu Wampanoag de Gay Head, reconocida a nivel federal. Constituyen alrededor de un tercio de los votantes de la ciudad y son una de las dos tribus del pueblo Wampanoag reconocidas a nivel federal en Massachusetts. Esta área es uno de los primeros sitios de caza de ballenas, con los Wampanoag arponeando sus capturas mucho antes de que la caza comercial de ballenas se convirtiera en la principal industria marítima de Martha's Vineyard, Nantucket y New Bedford, Massachusetts en el siglo XIX.

Historia

Antes de la llegada de los colonos ingleses, Martha's Vineyard y Aquinnah estaban habitados por los Wampanoag, un pueblo nativo americano, relacionado con la Nación Algonquin más grande del sur de Nueva Inglaterra. Históricamente hablaban una lengua algonquina, parte de una gran familia de lenguas que se extendía por la costa atlántica. Con base en pruebas arqueológicas, los científicos estiman que los primeros signos de ocupación humana en lo que ahora es Aquinnah datan de 10.000 a 7.500 años.

Los Wampanoag tienen una historia aparte; su mito de creación cuenta que sus antepasados llegaron a la isla después de viajar en un témpano de hielo desde el lejano norte. Se pusieron del lado de los colonos ingleses en la guerra del rey Felipe. Realizaban la caza de ballenas desde pequeñas embarcaciones. El personaje Tashtego en la novela Moby-Dick de Herman Melville es un arponero nativo americano de Aquinnah.

Esta área fue colonizada por primera vez por colonos ingleses en 1669. Los colonos posteriores dividieron oficialmente la ciudad de Aquinnah de Chilmark y la incorporaron en 1870 como Gay Head, Massachusetts. Gay Head era un nombre descriptivo que se refería a los colores brillantes de los acantilados y se anotaba con frecuencia en las listas de nombres de lugares inusuales.

Sello para la ciudad bajo el nombre de Gay Head, utilizado hasta 1998.

En 1997, por voto popular de 79 a 21, la ciudad cambió su nombre a Aquinnah, Wampanoag por "tierra bajo la colina". A lo largo de la historia del pueblo, una comunidad Wampanoag ha estado entre sus residentes. La gente ganó el reconocimiento federal como la Tribu Wampanoag de Gay Head en 1987 y controla las tierras tribales soberanas dentro de los límites de la ciudad.

En 2015, la erosión en el extremo occidental de la ciudad llevó a un traslado de 39 m (129 pies) de 3,5 millones de dólares de su prominente faro Gay Head de ladrillo rojo.

En febrero de 2019, la tribu Wampanoag de Gay Head anunció que comenzará la construcción del Aquinnah Cliffs Casino en marzo de 2019. La tribu está programada para continuar con la construcción a pesar de la oposición de las ciudades de Aquinnah y Chilmark, y una solicitud del Comisión de Martha's Vineyard para la tribu Wampanoag para trabajar con la comisión para "preservar los valores únicos de Vineyard." La tribu Wampanoag dice que la comisión no tiene jurisdicción sobre el proyecto.

Durante los primeros auges turísticos de la isla a fines del siglo XIX, los transbordadores llevaban a los turistas directamente a las orillas del acantilado. Hoy, no hay tránsito directo entre Aquinnah y el continente. Los visitantes de la isla usan aviones comerciales que prestan servicio en el aeropuerto de Martha's Vineyard, ubicado en las cercanías de West Tisbury, mientras que otros viajan en automóvil y ferry.

Playa de Moshup

Al pie de los acantilados se encuentra la playa de Moshup, que lleva el nombre de un gran sachem Aquinnah Wampanoag de quien se dice que fue, al menos en parte, responsable de muchas de las características del paisaje físico de la isla. El océano es de un color aguamarina raro aquí, con alturas de olas que están por encima del promedio para el área. El agua a veces adquiere un tinte rojo, blanco o grisáceo como resultado de la erosión de la arcilla de los acantilados de arriba.

La protección de los acantilados se hace cumplir agresivamente mediante patrullas de vehículos todo terreno conducidas por la policía y los guardabosques de conservación de Wampanoag, quienes explican a los visitantes la importancia de los acantilados para la tribu. Según la Ley General de Massachusetts, Capítulo 272, Sección 59, una persona puede ser multada o arrestada por perturbar la arcilla.

Aunque no está designada oficialmente como "playa nudista," se tolera la desnudez en Aquinnah Beach, a varios cientos de metros al noroeste del sendero. La playa tiene una larga historia de atracción de bañistas desnudos que se deleitaban con los "baños de arcilla" cuyos baños están ahora estrictamente prohibidos.

Geografía

Mirando los acantilados de barro de la playa de Moshup

Gay Head (1860); Grabado por David Hunter Strother.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 40,8 millas cuadradas (106 km²), de las cuales 5,4 millas cuadradas (14 km²) es tierra y 35,4 millas cuadradas (92 km²) (86,85 %) es agua. Aquinnah ocupa el puesto 334 en área de 351 comunidades en la Commonwealth, y es la ciudad más pequeña por área de tierra en Vineyard. Al norte y al noroeste se encuentra Vineyard Sound y Devil's Bridge, un arrecife rocoso submarino más conocido por causar el naufragio de la ciudad de Columbus en 1884. Al este se encuentra la ciudad de Chilmark, su única frontera terrestre. Al sur y al oeste está el Océano Atlántico. Dentro de la distancia de visualización hacia el oeste se encuentra la cadena de islas Elizabeth y Nomans Land.

Aquinnah está separada de la ciudad de Chilmark por Menemsha Bight, Menemsha Pond y Squibnocket Pond. El único camino hacia Aquinnah se encuentra entre los estanques. (Squibnocket Beach, que se encuentra entre el océano y Squibnocket Pond, también se conecta con la ciudad, pero a menudo es arrasada durante las tormentas. No hay carreteras que la crucen). Squibnocket Point, justo al este de esta playa, es el punto más al sur de Martha's viñedo. Aquinnah tiene cuatro playas accesibles para los residentes y el público: las playas Philbin y Moshup (públicas) en Moshup Trail; Lobsterville Beach en la costa norte en Dogfish Bar y Red Beach en Menemsha Pond. Otros tramos de playa siguen siendo de propiedad privada.

Además de los famosos acantilados de arcilla de Aquinnah, el paisaje se destaca por su terreno ondulado, brezales costeros, bosques caducifolios, altas dunas de arena y rosas de playa. En la 'cabeza' de la isla se encuentra Aquinnah Headlands Preserve, que ofrece vistas panorámicas de la costa para los caminantes.

La geografía de Aquinnah también se presta para realizar actividades al aire libre, como la pesca de surf en Lobsterville Beach y Dog Fish Bar, surfear en las playas de Moshup Trail y trotar y andar en bicicleta en el circuito de State Road y Moshup Trail.

Aquinnah es poco común porque es una de las pocas costas orientadas hacia el oeste en la costa este. Aun así, todavía enfrenta el desafío de la erosión costera como el resto de Martha's Vineyard, Chappaquiddick y la cercana Nantucket. Las dunas están fortificadas con pastos saludables, pero la costa suroeste se ha enfrentado a una reducción anual de sus playas durante décadas. Los acantilados también se han enfrentado a mares más altos y más fuertes, lo que llevó a un movimiento de 129 pies hacia el interior del faro de Gay Head en 2015.

Demografía

Según el censo de 2000, había 344 personas, 141 hogares y 88 familias residiendo en el pueblo. La densidad de población era de 64,1 habitantes por milla cuadrada (24,7/km²). Había 463 unidades de vivienda con una densidad promedio de 86,3 por milla cuadrada (33,3/km²). La composición racial de la ciudad era 53,49% blanca, 0,29% afroamericana, 36,63% nativa americana, 0,87% de otras razas y 8,72% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,16% de la población.

Había 141 hogares, de los cuales el 33,3 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 38,3 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 17,7 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 36,9 % no eran familias. El 30,5% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 7,8% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar fue de 2,44 y el tamaño promedio de la familia fue de 3,04.

En el pueblo, la población estaba dispersa, con 25,3% menores de 18 años, 8,7% de 18 a 24, 31,7% de 25 a 44, 24,1% de 45 a 64 y 10,2% de 65 años. de edad o mayor. La mediana de edad fue de 37 años. Por cada 100 mujeres, había 96,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 84,9 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $45 208 y el ingreso medio de una familia era de $46 458. Los hombres tenían un ingreso medio de $37 917 frente a $26 250 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 21.420. Aproximadamente el 8,6% de las familias y el 7,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 4,0% de los menores de 18 años y el 14,3% de los mayores de 65 años.

Gobierno

Aquinnah town hall

A nivel nacional, Aquinnah es parte del noveno distrito del Congreso de Massachusetts y está representado por William Keating. El miembro principal del estado en el Senado de los Estados Unidos es Elizabeth Warren. El senador junior es Ed Markey.

A nivel estatal, Aquinnah está representada en la Cámara de Representantes de Massachusetts como parte del distrito de Barnstable, Dukes y Nantucket, que incluye todo Martha's Vineyard y Nantucket, así como una parte de Falmouth. La ciudad está representada en el Senado de Massachusetts como parte del distrito de Cape and Islands, que incluye todo Martha's Vineyard, Nantucket y la mayor parte del condado de Barnstable (con la excepción de las ciudades de Bourne, Sandwich y Falmouth). Todo el condado de Dukes está patrullado por el Quinto Cuartel (Oak Bluffs) de la Tropa D de la Policía Estatal de Massachusetts.

Aquinnah se rige a nivel local por la forma de gobierno de asamblea pública abierta. Está dirigido por un secretario ejecutivo y una junta electa de electores. La ciudad opera sus propios departamentos de policía y bomberos, cerca del Ayuntamiento en el centro de la ciudad. La biblioteca pública de Aquinnah, una antigua escuela de una sola habitación de menos de 93 m² (1000 pies cuadrados), también está cerca. La oficina de correos más cercana se encuentra a 4,8 km de distancia, en Chilmark.

En 2001, Aquinnah aprobó una ordenanza que exige revisiones arqueológicas de los sitios de construcción propuestos debido a los 10 milenios de historia de Wampanoag en la ciudad. Este estatuto ha sacado a la luz decenas de descubrimientos significativos.

Educación

Aquinnah cuenta con el servicio del distrito escolar regional de Martha's Vineyard. La escuela primaria Chilmark y la escuela Up-Island en West Tisbury sirven a los estudiantes de primaria y secundaria de la ciudad. La escuela secundaria regional Martha's Vineyard, ubicada en Oak Bluffs, atiende a toda la población de secundaria de la isla. Los equipos de MVRHS reciben el sobrenombre de Vineyarders y sus colores son el morado y el blanco. La escuela tiene una rivalidad de larga data con Nantucket High School, y la Copa de la isla anual entre los equipos de fútbol atrae a muchos seguidores.