Aquae Sulis

El Gran Baño. Todo sobre el nivel de las bases de pilares es de una fecha posterior.

Aquae Sulis (en latín, Aguas de Sulis) era un pequeño pueblo de la provincia romana de Britania. Hoy es la ciudad inglesa de Bath, Somerset. El registro del Itinerario de Antonino de las calzadas romanas enumera la ciudad como Aquis Sulis. Ptolomeo registra la ciudad como Aquae calidae (aguas cálidas) en su obra del siglo II Geographia.

Desarrollo

Complejo de baños y templos

Modelo de los baños romanos y complejo del templo

Los romanos probablemente comenzaron a construir un complejo de templos formal en Aquae Sulis en los años 60 d.C. Los romanos probablemente habían llegado a la zona poco después de su llegada a Gran Bretaña en el año 43 d. C. y hay pruebas de que su camino militar, Fosse Way, cruzaba el río Avon en Bath. Se ha encontrado una presencia militar romana temprana justo al noreste del complejo de baños en el área de Walcot de la actual Bath. No muy lejos del punto de cruce de su camino, habrían sido atraídos por la gran fuente termal natural que había sido un santuario de los celtas Brythons, dedicado a su diosa Sulis. Este manantial es un manantial mineral natural que se encuentra en el valle del río Avon en el suroeste de Inglaterra, es el único manantial en Gran Bretaña designado oficialmente como caliente. El nombre en latín significa "las aguas de Sulis." Los romanos identificaron a la diosa con su diosa Minerva y alentaron su adoración. Las similitudes entre Minerva y Sulis ayudaron a los celtas a adaptarse a la cultura romana. El manantial se convirtió en un importante complejo de baños romanos asociado con un templo contiguo. Los arqueólogos han recuperado alrededor de 130 mensajes a Sulis grabados en tabletas de maldición de plomo (defixiones) del Manantial Sagrado. La mayoría de ellos estaban escritos en latín, aunque uno descubierto estaba en britónico; por lo general echaban maldiciones sobre aquellos que el escritor sentía que los habían hecho mal. Esta colección es la más importante encontrada en Gran Bretaña.

La maldición britónica recuperada en un colgante de metal es la única oración en el idioma que se ha descubierto. Se lee:

Adixoui Deuina Deieda Andagin Uindiorix cuamenai o tal vez Adixoui Deiana Deieda Andagin Uindiorix cuamiun ai

El afijado – Deuina, Deieda, Andagin, (y) Uindiorix – He atado

Una traducción alternativa basada en una traducción de ciertas palabras como nombres no propios es la siguiente:

Que yo, Windiorix para / en Cuamena derrota (alt. Convocación ante la justiciaLa mujer sin valor, oh divina Deieda.

(Alt. Divina Deiada, que yo, Windiorix, lleve ante la justicia/derrote (en el tribunal) a la mujer de Cuamena.)

Esta es todavía una traducción incierta, ya que tiene en cuenta los casos nominales de los sustantivos:

Windiorix (alt. Windorix) - nominativo masculino (sujeto), lit. "impecable" (ventana) "rey" (rix); Dewina Deieda - femenino nominativo/vocativo "divino Deieda" (deiada "diosa"); Andagin - acusativo femenino "mujer"; "Cuamenai - femenino locativo/dativo de Cuamena

Gaius Julius Solinus comenta "La circunferencia de Gran Bretaña es de 4875 millas. En este espacio hay muchos grandes ríos y fuentes termales refinadas con opulento esplendor para el uso de los hombres mortales. Minerva es la patrona de estos manantiales. En su santuario, los fuegos perpetuos nunca se convierten en cenizas. Cuando disminuyen, se transforman en glóbulos de piedra."

Pueblo amurallado

Hippocamp, la figura principal en una sección de suelo de mosaico de los Baños Romanos

Fue el asentamiento religioso, más que el cruce de carreteras más al norte y la zona residencial ahora conocida como Walcot, el que recibió muros defensivos de piedra, probablemente en el siglo III. El área interior, de aproximadamente 23 acres (9,3 ha), era en gran parte terreno abierto, pero pronto comenzó a rellenarse. Existe cierta controversia sobre si estos nuevos edificios eran viviendas privadas o estaban asociados con el servicio de los peregrinos al templo. También hubo un desarrollo de la cinta a lo largo de la carretera del norte fuera de las murallas y los cementerios más allá.

Rechazar

Desde finales del siglo III en adelante, el Imperio Romano Occidental y su vida urbana declinaron. Sin embargo, aunque la gran serie de baños se deterioró, se continuó utilizando algunas aguas termales. Después del final del dominio romano en Gran Bretaña alrededor del año 410 d. C., algunos residentes parecen haberse quedado, pero la violencia parece haberse arraigado. La evidencia arqueológica del caos y las incursiones piratas en los pocos ciudadanos que permanecieron residentes en la década de 440 incluyen el hallazgo de la cabeza cortada de una niña en un horno en Abbeygate Street durante las excavaciones en 1984/85.

Ya en Geoffrey de Monmouth, se ha sugerido que la batalla artúrica de Mons Badonicus (c. 500) tuvo lugar cerca de Aquae Sulis. Tim y Annette Burkitt han propuesto Caer Badden (en latín: Aquae Sulis), a unas 20 millas al noreste de las minas romanas de Charterhouse, sobre la base de la Welsh Annals, así como evidencia arqueológica y toponímica.

Leyenda medieval

En la época medieval, el templo romano de Bath se incorporó a la leyenda británica. Se dice que las aguas termales de Bath fueron dedicadas a Minerva por el legendario rey Bladud y el templo allí dotado de una llama eterna.

Un poema del siglo VIII en inglés antiguo, La ruina, que describe los cambios ruinosos que se habían apoderado de un manantial de agua caliente romano, se supone que es una referencia a Aquae Sulis. El poema fue copiado en el Libro de Exeter para su transmisión a las generaciones futuras.

Restos

El Gorgon en el Museo de Baños Romanos

Redescubierta a partir del siglo XVIII, los restos romanos de la ciudad se han convertido en una de las principales atracciones de Bath. Se pueden ver casi exclusivamente en el Museo de los Baños Romanos, que alberga:

• Artefactos recuperados de los Baños y la ciudad romana. Hay una hermosa colección de esculturas de piedra.
• Restos excavados del patio principal del templo.
• Los Baños Romanos, aunque algunos se encuentran debajo de la piedra del siglo XVIII. De particular importancia es el original Baño Grande romano todavía encabezado y alimentado por la primavera sagrada a través de tubos de plomo romano.
• Una manada de 30.000 monedas de plata, una de las más grandes descubiertas en Gran Bretaña, fue descubierta en una excavación arqueológica en 2012. Las monedas, creídas hasta la fecha del siglo III, se encontraron no muy lejos de los baños romanos.