Aquae Flaviae

Aquae Flaviae (o Aquæ Flaviæ) es la antigua ciudad romana y antiguo obispado (ahora sede titular católica latina) de Chaves, un municipio del distrito portugués de Vila Real.

Historia

La región del noroeste peninsular es una zona de aguas termales y asentamientos romanos ligados a la explotación de valiosos recursos naturales.

Aquae Flaviae fue el principal municipium civitas del noroeste (según hallazgos epigráficos) implantado en Trás-os-Montes, sobre una pequeña colina a orillas del río Tâmega, en la provincia romana de Gallaecia. Esta era una zona fértil, donde abundan las aguas termales, además de una región minera de la que se extrae oro. También se encuentra en un lugar estratégico entre las ciudades romanas de Bracara y Asturica, así como los distritos mineros de Três Minas y Jales, situados al suroeste de las civitates.

Poco se sabe del tejido urbano aunque hay algunos puntos importantes: un acueducto abastecía de agua desde un embalse y presa en Abobeleira, había un teatro-anfiteatro, vestigios de una necrópolis y tramos de una muralla.

Respecto a la actividad termal, la falta de excavaciones arqueológicas hace que poco se sepa de las supuestas antiguas termas romanas. Las excavaciones modernas han comenzado a descubrir los restos de otra estructura de termas romanas asociadas a una fuente termal en Largo do Arrabalde compuesta por grandes losas de pavimento y un bloque de opus caementicium asociado a una manantial termal. Se trata de los primeros restos termales conocidos que se encuentran ubicados dentro de Chaves. Además, dentro de las civitates hay muchos epígrafes votivos complicados que parecen estar relacionados con el culto termal. Hay dos inscripciones dedicadas a ninfas, una inscripción perdida dedicada a Tutela y otra a Isis, que sugieren un culto termal.

Arquitectónicamente, el rasgo más notable de esta ciudad es el puente de Trajano sobre el río Tâmega, cuya existencia marcó un período de desarrollo excepcional de la ciudad. Funcionando como cruce de caminos, controlaba las rutas hacia los distritos mineros. En el puente se encuentran restos de dos inscripciones epigráficas, que conmemoran la construcción o remodelación del emperador Trajano, así como otra que suscitó diversas interpretaciones, el Padrão dos Povos. El Padrão dos Povos menciona las civitates dependientes de Aquae Flaviae: Aquiflavienses, Avobrigenses, Bibali, Coelerni, Equaesi, Interamici, Limici, Naebisoci, Querquerni y Tamagani, así como la legión romana Legio VII Gemina Felix.

Aquae Flaviae fue fundada por Roma, aunque los detalles de esa fundación siguen siendo oscuros. Ptolomeo sugiere que fue fundada en territorio Turodi, teoría que se ha visto reforzada por la existencia de evidencia epigráfica que documenta la presencia de Turodi.

Diócesis de Aquae Flaviae

Aquae Flaviae se convirtió en obispado en el siglo IV, que duró hasta la conquista árabe en el siglo VIII. Fue restaurada como sede titular en 1969.