Aquae Cutiliae

Aquae Cutiliae es un antiguo sitio romano situado en aguas minerales conocidas hoy como Terme di Cotilia o Terme di Vespasiano, cerca del moderno Cittaducale, a 9 millas al este de Rieti en la región de Sabina.

Tomó su nombre del pueblo cercano (vicus) de Cutiliae o Cutilium cuya ubicación exacta se desconoce.

Los emperadores Vespasiano y su hijo Tito murieron allí.

Historia

Cutiliae es mencionada por Dionisio de Halicarnaso como un importante centro de pueblos antiguos que habitaron Sabina antes de la llegada de los sabinos.

Escritores clásicos como Plinio, Séneca y Varrón suponían que el cercano lago de Cutilia era el centro de Italia, y era famoso por sus islas flotantes que, como en otros casos, se formaron a partir de la petrificación parcial de plantas. por las sustancias minerales contenidas en el agua. El lago en sí estaba sagrado para la diosa sabina Vacuna y por esta razón se hizo inaccesible con vallas.

Los baños se construyeron en el asentamiento para beneficiarse de las aguas curativas percibidas.

Según Suetonio, el emperador romano Vespasiano tenía una villa en Cutiliae: "partió hacia Cutiliae y los campos de Reate, donde pasaba el verano todos los años", mientras que de su hijo, el emperador Tito, dijo que: "se retiró a la misma villa que su padre" y ambos murieron allí. Vespasiano sufrió problemas intestinales cada vez más graves y murió en el año 79 d. C. en Aquae Cutiliae, quizás debido a un baño excesivo en aguas frías.

Su nombre aparece en la Mesa Peutinger como Aqve cvtillie en la Via Salaria.

Excavaciones

Las primeras excavaciones de los baños se realizaron después del descubrimiento de restos en 1890. Las excavaciones llevadas a cabo en los años 1969-1984 sacaron a la luz más de las "Terme di Cotilia", como se conoce en el literatura arqueológica (o las termas de Vespasiano).

Excavaciones arqueológicas recientes (2007-2012) revelaron una sección del antiguo camino en el primer nivel de la terraza de los baños, justo fuera de los muros del recinto.

El sitio

Los edificios monumentales bien conservados de las llamadas Termas de Vespasiano se encuentran a unos 2 km al oeste del lago Cutilia y se extienden a lo largo de 400 m y en cuatro terrazas. El sitio probablemente fue originalmente un santuario a la diosa Vacuna similar a muchos otros construidos en el Lacio a finales de la época republicana. En la segunda terraza, se excavó en la roca sólida una gran natatio (piscina), que medía 60 por 24 m, a la que los nadadores accedían a través de escalones en los lados más largos de la cuenca. Fue ampliado en varias épocas y utilizado hasta el siglo IV. AD, y probablemente fue alimentado por un manantial subterráneo. También hay una serie de hornacinas y habitaciones alrededor de un ábside en el lado norte que formaba un ninfeo monumental. El lado oeste se encuentra debajo de una iglesia y un molino posteriores y data de la época Flavia y muestra las habitaciones que calentaban el agua de manantial para los baños. Los baños se utilizaron hasta los siglos IV-V.

En la tercera terraza se ven 5 pilares, probablemente pertenecientes al pórtico cerca del corredor. Es posible que esta parte se derrumbara hacia el siglo III/IV d.C., quizás debido a un terremoto o a la conquista lombarda, y nunca fuera reconstruida.

En el primer nivel de la terraza de los baños, justo fuera de los muros del recinto, se ha revelado un amplio tramo de la antigua carretera de unos cientos de metros de largo. La majestuosidad arquitectónica de los baños, única en la Sabina rural de finales de la República y principios de período imperial, puede explicarse por su posición destacada cerca de la carretera principal.

En el lado este del lago Cutilia se encuentran los restos monumentales de las llamadas "Baños de Tito", más probablemente una gran villa y que datan del siglo I. a.C. al s.I. ANUNCIO. El enorme muro de contención de 60 m de largo y 11 m de alto se encuentra frente a varias salas rectangulares.

Propiedades curativas

Aquae Cutiliae tiene manantiales sulfurosos y minerales, que los emperadores Flavios disfrutaban con frecuencia y estaban dedicados a la diosa Vacuna. Estas fuentes de agua intensamente fría eran especialmente famosas por sus propiedades curativas, que Plinio y Celso elogiaron por su eficacia para curar los trastornos estomacales.