Apiterapia

La apiterapia es una rama de la medicina alternativa que utiliza productos derivados de la miel de abeja, como la miel, el polen, el propóleo, la jalea real y el veneno de abeja. No hay buena evidencia clínica de la eficacia o seguridad de los tratamientos de apiterapia.

Historia

Las referencias a las posibles propiedades médicas de los productos de las abejas se pueden encontrar en las prácticas de medicina tradicional china, coreana, rusa, egipcia y griega. La apiterapia se practica desde los tiempos de Hipócrates y Galeno. El uso moderno del veneno de abeja parece haberse originado con el médico austriaco Philipp Terč [cs] y su artículo de 1888 "Acerca de una conexión peculiar entre las picaduras de abeja y el reumatismo", pero sus afirmaciones nunca se probaron en ensayos clínicos adecuados. La práctica de medicina alternativa más reciente se atribuye al médico húngaro Bodog F. Beck, quien acuñó el término "terapia con veneno de abeja" en 1935, y al apicultor Charles Mraz (1905-1999) en la segunda mitad del siglo XX.En 1957, el Ministerio de Salud de la URSS autorizó el uso de veneno de abeja para tratar ciertas dolencias mediante la aprobación de las "Instrucciones para la apiterapia con veneno de picadura de abeja" de Nikolay Artemov.

Históricamente, los seres humanos han usado los productos de las abejas de varias maneras: la cera de abejas se usaba para fundir metales y fabricar armas incendiarias, la miel se usaba para alimentos y ofrendas religiosas, el propóleo se usaba como adhesivo y el polen se usaba para trabajos agrícolas como el cultivo de plantas. Mucho más tarde, J. Langer en la Universidad de Praga intentó usar el veneno de abeja clínicamente mediante inyección a fines de la década de 1890 y en 1930, una empresa en el sur de Alemania llamada Mack produjo comercialmente una solución de veneno de abeja. La apiterapia se usa en la medicina tradicional en países de Europa, Asia y América del Sur, incluidos China, Corea y Rusia.

Medicina alternativa

La apiterapia se promociona como medicina alternativa para varios usos, pero sus declaraciones de propiedades saludables no están respaldadas por evidencia científica. El veneno de abeja u otros productos derivados de las abejas son ineficaces para el tratamiento o la prevención del cáncer. En general, la evidencia sobre el uso de miel en el tratamiento de heridas es de tan baja calidad que no se pueden sacar conclusiones firmes.

Riesgos

Las reacciones adversas a la terapia con veneno de abeja son frecuentes. La exposición frecuente al veneno también puede provocar artropatía. En personas sensibilizadas, los compuestos del veneno pueden actuar como alérgenos, provocando un espectro de reacciones alérgicas que pueden ir desde una inflamación local leve hasta reacciones sistémicas graves, shock anafiláctico o incluso la muerte.

En marzo de 2018 se informó que una mujer de 55 años murió después de recibir "acupuntura de abejas vivas", sufriendo un episodio anafiláctico severo al que el practicante de apiterapia no respondió administrándole adrenalina. Mientras el personal de la ambulancia la estabilizaba de camino al hospital, murió unas semanas después por complicaciones que resultaron en una falla multiorgánica. La terapia de acupuntura con abejas vivas es "insegura y desaconsejable", según los investigadores que estudiaron el caso.