Antropología de la religión

La antropología de la religión es el estudio de la religión en relación con otras instituciones sociales y la comparación de creencias y prácticas religiosas entre culturas.

Historia

Al-Biruni (973-1048), escribió estudios comparativos detallados sobre la antropología de las religiones y las culturas en la cuenca del Mediterráneo (incluido el llamado "Oriente Medio") y el subcontinente indio. Habló de los pueblos, costumbres y religiones del subcontinente indio.

En el siglo XIX, la antropología cultural estuvo dominada por un interés en la evolución cultural; la mayoría de los antropólogos asumieron una distinción simple entre religión "primitiva" y "moderna" y trataron de proporcionar explicaciones de cómo la primera evolucionó hacia la segunda. En el siglo XX, la mayoría de los antropólogos rechazaron este enfoque. En la actualidad, la antropología de la religión refleja la influencia o el compromiso con teóricos como Karl Marx (1818-1883), Sigmund Freud (1856-1939), Émile Durkheim (1858-1917) y Max Weber (1864-1920).. Los antropólogos de la religión están especialmente preocupados por cómo las creencias y prácticas religiosas pueden reflejar fuerzas políticas o económicas; o las funciones sociales de las creencias y prácticas religiosas.

En 1912, Émile Durkheim, basándose en la obra de Feuerbach, consideraba la religión "una proyección de los valores sociales de la sociedad", "un medio para hacer declaraciones simbólicas sobre la sociedad", "un lenguaje simbólico que hace declaraciones sobre el orden social"; en resumen, "la religión es la sociedad adorándose a sí misma".

Los antropólogos alrededor de 1940 asumieron que la religión estaba en completa continuidad con el pensamiento mágico y que es un producto cultural. La continuidad completa entre magia y religión ha sido un postulado de la antropología moderna al menos desde principios de los años treinta. La perspectiva de la antropología moderna hacia la religión es la idea de proyección, un enfoque metodológico que asume que toda religión es creada por la comunidad humana que la adora, que "la actividad creativa atribuida a Dios se proyecta del hombre". En 1841, Ludwig Feuerbach fue el primero en emplear este concepto como base para una crítica sistemática de la religión.Un precursor destacado en la formulación de este principio de proyección fue Giambattista Vico (1668-1744), y una de sus primeras formulaciones aparece en el antiguo escritor griego Jenófanes c. 570 - c. 475 a. C.), quien observó que "los dioses de los etíopes eran inevitablemente negros con narices chatas, mientras que los de los tracios eran rubios con ojos azules".

Definición de religión

Un problema importante en la antropología de la religión es la definición de la religión misma. Hubo un tiempo en que los antropólogos creían que ciertas prácticas y creencias religiosas eran más o menos universales para todas las culturas en algún momento de su desarrollo, como la creencia en espíritus o fantasmas, el uso de la magia como medio para controlar lo sobrenatural, el uso de la adivinación como un medio para descubrir el conocimiento oculto, y la realización de rituales como la oración y el sacrificio como un medio para influir en el resultado de varios eventos a través de una agencia sobrenatural, a veces tomando la forma de chamanismo o culto a los antepasados. Según Clifford Geertz, la religión es

(1) un sistema de símbolos que actúa para (2) establecer estados de ánimo y motivaciones poderosos, penetrantes y duraderos en los hombres (3) formulando concepciones de un orden general de existencia y (4) revistiendo estas concepciones con tal aura de factualidad que (5) los estados de ánimo y las motivaciones parecen excepcionalmente realistas".

Hoy en día, los antropólogos religiosos debaten y rechazan la validez transcultural de estas categorías (a menudo las ven como ejemplos del primitivismo europeo). Los antropólogos han considerado varios criterios para definir la religión, como la creencia en lo sobrenatural o la confianza en el ritual, pero pocos afirman que estos criterios son universalmente válidos.

Anthony FC Wallace propone cuatro categorías de religión, cada categoría subsiguiente subsume a la anterior. Estas son, sin embargo, categorías sintéticas y no necesariamente abarcan todas las religiones.

1. Individualista: más básico; más simple Ejemplo: búsqueda de visión.
2. Chamanista: practicante religioso a tiempo parcial, usa la religión para curar, para adivinar, generalmente en nombre de un cliente. Los Tillamook tienen cuatro categorías de chamanes. Ejemplos de chamanes: espiritistas, curanderos, quirománticos. Autoridad religiosa adquirida por los propios medios.
3. Comunitario: elaborado conjunto de creencias y prácticas; grupo de personas organizadas en clanes por linaje, grupo de edad o algunas sociedades religiosas; las personas asumen roles basados ​​en el conocimiento y el culto ancestral.
4. Eclesiástico: dominante en sociedades y estados agrícolas; están centralmente organizados y tienen una estructura jerárquica, paralela a la organización de los estados. Por lo general desaprueba los cultos individualistas y chamanísticos que compiten entre sí.

Prácticas y creencias religiosas específicas

• Apoteosis
• magia apotropaica
• Amuleto
• Animismo
• Circuncisión
• Culto (práctica religiosa)
• Deidad
• Demonio
• Adivinación
• esoterismo
• Exorcismo
• Demonio
• rito de fertilidad
• fetichismo
• Genio (mitología)
• Dios
• Fantasma
• misterios grecorromanos
• Herejía
• Icono
• Inmortalidad
• Intercesión
• Kachina
• Magia y religión
• maná
• Mascarilla
• Milagro
• Medicamento
• Paganismo moderno
• Monoteísmo
• Madre de Dios
• Mitología
• Nigromancia
• Nueva era
• Oculto
• Presagio
• Polacos en la mitología
• Politeísmo
• Oración
• Principio de contagio
• Profecía
• Reencarnación
• éxtasis religioso
• Ritual
• Comida sagrada como ofrenda
• Sacrificio
• Chamanismo
• Hechizo (paranormal)
• Sobrenatural
• Súplica
• Magia simpática
• Teísmo
• totemismo
• Veneración de los muertos
• esoterismo occidental