Antropología biológica

La antropología biológica, también conocida como antropología física, es una disciplina científica que se ocupa de los aspectos biológicos y conductuales de los seres humanos, sus ancestros homínidos extintos y primates no humanos relacionados, particularmente desde una perspectiva evolutiva. Este subcampo de la antropología estudia sistemáticamente a los seres humanos desde una perspectiva biológica.

Sucursales

Como subcampo de la antropología, la antropología biológica en sí misma se divide en varias ramas. Todas las ramas están unidas en su orientación común y/o aplicación de la teoría evolutiva para comprender la biología y el comportamiento humanos.

• La bioarqueología es el estudio de las culturas humanas pasadas a través del examen de restos humanos recuperados en un contexto arqueológico. Los restos humanos examinados por lo general se limitan a los huesos, pero pueden incluir tejidos blandos preservados. Los investigadores en bioarqueología combinan los conjuntos de habilidades de la osteología humana, la paleopatología y la arqueología y, a menudo, consideran el contexto cultural y mortuorio de los restos.
• La biología evolutiva es el estudio de los procesos evolutivos que produjeron la diversidad de la vida en la Tierra, a partir de un único ancestro común. Estos procesos incluyen la selección natural, la descendencia común y la especiación.
• La psicología evolutiva es el estudio de las estructuras psicológicas desde una perspectiva evolutiva moderna. Busca identificar qué rasgos psicológicos humanos son adaptaciones evolucionadas, es decir, los productos funcionales de la selección natural o la selección sexual en la evolución humana.
• La antropología forense es la aplicación de la ciencia de la antropología física y la osteología humana en un entorno legal, con mayor frecuencia en casos penales donde los restos de la víctima se encuentran en etapas avanzadas de descomposición.
• La ecología del comportamiento humano es el estudio de las adaptaciones del comportamiento (forrajeo, reproducción, ontogenia) desde las perspectivas evolutiva y ecológica (ver ecología del comportamiento). Se enfoca en las respuestas adaptativas humanas (fisiológicas, de desarrollo, genéticas) al estrés ambiental.
• La biología humana es un campo interdisciplinario de la biología, la antropología biológica, la nutrición y la medicina, que se ocupa de las perspectivas internacionales a nivel de la población sobre la salud, la evolución, la anatomía, la fisiología, la biología molecular, la neurociencia y la genética.
• La paleoantropología es el estudio de la evidencia fósil de la evolución humana, utilizando principalmente restos de homínidos extintos y otras especies de primates para determinar los cambios morfológicos y de comportamiento en el linaje humano, así como el entorno en el que ocurrió la evolución humana.
• La paleopatología es el estudio de las enfermedades en la antigüedad. Este estudio se centra no solo en las condiciones patogénicas observables en los huesos o en los tejidos blandos momificados, sino también en los trastornos nutricionales, la variación de la estatura o la morfología de los huesos a lo largo del tiempo, la evidencia de trauma físico o la evidencia de estrés biomecánico derivado del trabajo.
• La primatología es el estudio del comportamiento, la morfología y la genética de los primates no humanos. Los primatólogos usan métodos filogenéticos para inferir qué rasgos comparten los humanos con otros primates y cuáles son adaptaciones específicas de los humanos.

Historia

Orígenes

La antropología biológica se ve diferente hoy que hace veinte años. El nombre es incluso relativamente nuevo, ya que ha sido 'antropología física' durante más de un siglo, y algunos practicantes todavía aplican ese término. Los antropólogos biológicos miran hacia atrás al trabajo de Charles Darwin como una base importante para lo que hacen hoy. Sin embargo, si uno rastrea la genealogía intelectual hasta los comienzos de la antropología física, antes del descubrimiento de gran parte de lo que ahora conocemos como el registro fósil de los homínidos, entonces el enfoque cambia a la variación biológica humana. Algunos editores, ver más abajo, han arraigado el campo incluso más profundamente que la ciencia formal.

Los intentos de estudiar y clasificar a los seres humanos como organismos vivos se remontan a la antigua Grecia. El filósofo griego Platón (c. 428– c. 347 a. C.) colocó a los humanos en la scala naturae, que incluía todas las cosas, desde los objetos inanimados en la parte inferior hasta las deidades en la parte superior. Este se convirtió en el sistema principal a través del cual los eruditos pensaron sobre la naturaleza durante los siguientes aproximadamente 2000 años. El alumno de Platón, Aristóteles (c. 384-322 a. C.) observó en su Historia de los animales que los seres humanos son los únicos animales que caminan erguidos y argumentó, de acuerdo con su visión teleológica de la naturaleza, que los humanos tienen nalgas y no colas para poder dar. ellos un lugar cómodo para sentarse cuando están cansados ​​de estar de pie.Explicó las variaciones regionales en las características humanas como resultado de diferentes climas. También escribió sobre la fisonomía, una idea derivada de los escritos del Corpus Hipocrático. La antropología física científica comenzó en los siglos XVII y XVIII con el estudio de la clasificación racial (Georgius Hornius, François Bernier, Carl Linnaeus, Johann Friedrich Blumenbach).

El primer antropólogo físico prominente, el médico alemán Johann Friedrich Blumenbach (1752–1840) de Göttingen, acumuló una gran colección de cráneos humanos (Decas craniorum, publicado durante 1790–1828), a partir de los cuales defendió la división de la humanidad en cinco grandes razas (denominadas caucásica, mongola, etíope, malaya y americana). En el siglo XIX, los antropólogos físicos franceses, dirigidos por Paul Broca (1824-1880), se centraron en la craneometría, mientras que la tradición alemana, dirigida por Rudolf Virchow (1821-1902), hizo hincapié en la influencia del medio ambiente y la enfermedad sobre el cuerpo humano.

En las décadas de 1830 y 1840, la antropología física ocupó un lugar destacado en el debate sobre la esclavitud, con los trabajos científicos y monogenistas del abolicionista británico James Cowles Prichard (1786–1848) opuestos a los del poligenista estadounidense Samuel George Morton (1799–1851).

A fines del siglo XIX, el antropólogo germano-estadounidense Franz Boas (1858-1942) tuvo un fuerte impacto en la antropología biológica al enfatizar la influencia de la cultura y la experiencia en la forma humana. Su investigación mostró que la forma de la cabeza era maleable a factores ambientales y nutricionales en lugar de un rasgo "racial" estable. Sin embargo, el racismo científico aún persistió en la antropología biológica, con figuras prominentes como Earnest Hooton y Aleš Hrdlička que promueven teorías de superioridad racial y un origen europeo de los humanos modernos.

"Nueva Antropología Física"

En 1951, Sherwood Washburn, antiguo alumno de Hooton, introdujo una "nueva antropología física". Cambió el enfoque de la tipología racial para concentrarse en el estudio de la evolución humana, alejándose de la clasificación hacia el proceso evolutivo. La antropología se expandió para incluir la paleoantropología y la primatología. El siglo XX también vio la síntesis moderna en biología: la reconciliación de la teoría de la evolución de Charles Darwin y la investigación de Gregor Mendel sobre la herencia. Los avances en la comprensión de la estructura molecular del ADN y el desarrollo de métodos de datación cronológica abrieron las puertas a la comprensión de la variación humana, tanto pasada como presente, de forma más precisa y detallada.

Antropólogos biológicos notables

• Zeresenay Alemseged
• Juan Lorenzo Ángel
• Jorge J. Armélagos
• William m bajo
• Día de Caroline Bond
• Jane E. Buikstra
• Guillermo Montague Cobb
• carleton s coon
• Roberto Corruccini
• raymond dardo
• Egon Freiherr von Eickstedt
• linda
• A.Roberto Frisancho
• jane goodall
• Ernesto Hooton
• Aleš Hrdlička
• Sarah Blaffer Hrdy
• Antenor Firmin
• Diana Fossey
• Birute Galdikas
• Richard Lynch Garner
• colin arboledas
• Yohannes Haile-Selassie
• Ralph Holloway
• Guillermo W. Howells
• donald johanson
• Roberto Jurmain
• Melvin Konner
• Luis Leakey
• María Leakey
• Richard Leakey
• frank b livingstone
• Owen Lovejoy
• Jonathan M. Marcas
• Roberto D. Martín
• russell mittermeier
• desmond morris
• Douglas W. Owsley
• david pilbeam
• kathy reichs
• alicia roberts
• Pardis Sabeti
• Roberto Sapolski
• Eugenia C. Scott
• meredith pequeña
• Felipe V. Tobías
• Douglas H. Ubelaker
• Sherwood Washburn
• david watts
• tim blanco
• Milford H.Wolpoff
• Richard Wrangham
• Teuku jacob
• Biraja Sankar Guha