Antropología ambiental

La antropología ambiental es una subdisciplina de la antropología que examina las complejas relaciones entre los humanos y los entornos en los que habitan. Esto toma muchas formas, ya sea examinando los patrones de caza/recolección de los humanos hace decenas de miles de años, las investigaciones arqueológicas de los primeros agricultores y su impacto en la deforestación o la erosión del suelo, o cómo las sociedades humanas modernas se están adaptando al cambio climático y otros problemas ambientales antropogénicos. Este subcampo de la antropología se desarrolló en la década de 1960 a partir de la ecología cultural cuando los antropólogos tomaron prestados métodos y terminología de los crecientes desarrollos en ecología y los aplicaron para comprender las culturas humanas.

La antropología ambiental es un subcampo creciente de la antropología porque los desafíos de comprender y abordar los problemas ambientales causados ​​por el hombre, como el cambio climático, la extinción de especies, la contaminación plástica y la destrucción del hábitat, requieren una comprensión de los complejos sistemas culturales, políticos y económicos que han creado. estos problemas.

Desarrollo historico

El establecimiento de la antropología ambiental puede atribuirse a Julian Steward, un ecologista cultural que estudió cómo los shosone de la Gran Cuenca entre Sierra Nevada y las Montañas Rocosas adaptaron su entorno. Sus esfuerzos por definir la cultura se basaron en la topografía, el clima y los recursos y su accesibilidad. Otros importantes ecologistas culturales tempranos fueron Roy Rappaport y Marvin Harris. Su trabajo utilizó teorías de sistemas para explicar cómo trabajaban las sociedades para mantener la homeostasis a través de circuitos de retroalimentación. El trabajo de Harris en la India, por ejemplo, examinó la vaca sagrada en la India como una adaptación ecológica debido a su importancia para la producción de leche, estiércol como combustible y fertilizantes y mano de obra para arar.Desde entonces, estos enfoques han sido criticados por asumir estrictamente que el estado de las sociedades es estático y no explorar las formas en que las culturas cambian y se desarrollan con el tiempo.

Otro campo importante que contribuyó a la creación de la antropología ambiental fue la etnoecología. Etnoecólogos como Harold Conklin, Darrell Posey y Wade Davis analizaron el conocimiento ecológico tradicional para comprender cómo los grupos indígenas de todo el mundo manejaban los ecosistemas en los que vivían. La investigación en etnobotánica también condujo al desarrollo de nuevos medicamentos basados ​​en plantas utilizadas en la medicina herbaria tradicional.

La ecología política, una perspectiva científica social interdisciplinaria sobre cuestiones ambientales, también contribuye significativamente a la antropología ambiental. La ecología política explora las formas en que los enfoques científicos y administrativos del medio ambiente a menudo pueden enmascarar relaciones desiguales de poder, especialmente en entornos poscoloniales. Por ejemplo, la expansión de áreas protegidas puede verse como una extensión del poder estatal a las áreas rurales, en lugar de simplemente un plan para preservar la vida silvestre.

La investigación actual

Cambio climático

Ha habido un interés renovado en los últimos años para reexaminar las relaciones culturales y ambientales en todo el mundo debido a las amenazas inminentes del desarrollo de la tierra, la pérdida de biodiversidad y la escasez de agua, todo lo cual se debe, en gran parte, al cambio climático.

Si bien la investigación sociológica sobre el cambio climático está surgiendo y en curso, existe un impulso global para reconocer a las comunidades globales en el contexto de sus ecologías, así como también de sus lugares en la historia. Después de todo, a lo largo de la historia, el clima natural de áreas específicas ha permitido el florecimiento de ciertas naciones, ya sea en la Media Luna Fértil o en el Valle del Río Indo hace miles de años.

Diversidad cultural

Hay un enfoque renovado de la antropología ambiental en la variación y diversidad cultural. Se observaron factores tales como desastres ambientales (inundaciones, terremotos, heladas), migraciones, relación costo-beneficio, contactos/asociaciones, ideas externas (comercio/auge del capitalismo latente), junto con la lógica interna e independiente y el impacto de la interconectividad. El uso de Roy A. Rappaport y Hawkes, Hill y O'Connell de la teoría de alimentación óptima de Pyke para el trabajo de este último son algunos ejemplos de este nuevo enfoque.

Esta perspectiva se basó en los equilibrios generales y fue criticada por no abordar la variedad de respuestas que pueden tener los organismos, como "lealtad, solidaridad, amistad y santidad" y posibles "incentivos o inhibidores" en relación con el comportamiento. Rappaport, a menudo referido como un reduccionista en sus métodos de estudios culturales, reconoce que "la unidad social no siempre está bien definida ", mostrando otro defecto en esta perspectiva, la ofuscación de aspectos de análisis y términos designados.

Lista de programas académicos en antropología ambiental

• Universidad Estatal de Portland. Programa de Licenciatura y Maestría en Antropología
• Universidad de Utrecht. M.Sc. Antropología Cultural: Ciudadanía Sostenible
• Universidad Stanford. Clúster de Antropología Ambiental
• Colegio Universitario de Londres. M.Sc. Antropología, Medio Ambiente y Desarrollo
• Universidad de California, Davis. Posgrado Área de Especialización: Antropología Ambiental
• Universidad de Georgia. Antropología Ecológica y Ambiental. Doctor. Programa de Conservación Integrativa (ICON). Certificados de Grado en Sostenibilidad, Ética Ambiental y Ecología de la Conservación.
• Universidad de Kent. Maestría en Antropología Social: Crisis Humanitarias y Ambientales
• Universidad de Pennsylvania. Antropología Ambiental
• Universidad de Maine. BA Antropología: Dimensiones Humanas del Cambio Climático. Programa de Maestría en Antropología y Política Ambiental
• Universidad de Maryland. Antropología Ecológica y Ambiental. BA, BS, MA.A. y Ph.D. programas
• Universidad de Texas en San Antonio. Doctor. en Antropología Ambiental
• Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales de Yale y Departamento de Antropología. Programa Conjunto de Doctorado en Antropología y Medio Ambiente