Antonio Machín

Antonio Abad Lugo Machín (11 de febrero de 1903, Sagua la Grande, Cuba - 4 de agosto de 1977, Madrid, España) fue un cantante y músico hispanocubano. Su versión de El Manisero, grabada en Nueva York en 1930 con la orquesta de Don Azpiazú, fue la primera de un artista cubano en vender un millón de discos. Aunque se la catalogó como rumba, en realidad era un son pregón, es decir, una canción basada en el pregón de un vendedor ambulante.

Machín era un hijo mestizo de una cubana, Leoncia Machín, y un padre español, José Lugo Padrón, quien emigró a Cuba desde Galicia, España. Machín fue uno de dieciséis hijos. Sus primeros años fueron difíciles: se vio obligado a trabajar a los ocho años para ayudar a pagar algunas de las numerosas deudas de su padre. Un día, estaba en la calle, cerca de su casa, cantando en voz baja. Un sacerdote que pasaba lo oyó y de inmediato lo animó a cantar en una fiesta. Cantó el Ave María de Schubert. Desde ese día, Machín estaba decidido a convertirse en cantante. Su ambición era cantar ópera, pero a principios del siglo XX esto era difícil para un cubano de color y con pocos recursos. Por lo tanto, se centró en cantar música popular. A los veinte años se había convertido en el ídolo de las jóvenes de su barrio. Machín les cantaba serenatas a la luz de la luna. Trabajó como albañil y también viajó por Cuba como cantante. En 1926 se mudó a La Habana, donde conoció a un español que le ayudó a conseguir un contrato para cantar en un pequeño café de La Habana.En La Habana, Machín conoció diversos géneros musicales. Formó parte de varios tríos, cuartetos y sextetos. En 1924, formó un dúo con el trovador Miguel Zaballa. Posteriormente, se unió al Trío Luna, con Enrique Peláez y Manuel Luna. En 1926, se incorporó a la orquesta de Don Azpiazú, la banda del Casino de La Habana. En 1930, viajó a Nueva York con la banda de Don Azpiazú, donde grabó El manisero (compuesta por Moisés Simons). Se convirtió en la primera canción cubana en alcanzar el éxito en Estados Unidos, presagiando el auge de la rumba en la década de 1930. Machín no regresó a Cuba después de esta gira, estableciéndose temporalmente en la ciudad de Nueva York.

En Nueva York, Machín grabó aproximadamente 200 temas y formó el Cuarteto Machín en 1932. Los otros integrantes eran los puertorriqueños Plácido Acevedo (trompeta), Cándido Vicenty (tres) y Daniel Sánchez (segunda voz y guitarra). El propio Machín fue primera voz. Varios otros músicos lo sustituyeron según fue necesario, y finalmente esto se convirtió en el Sexteto Machín, con el gran trompetista cubano Remberto Lara, a quien Mario Bauzá sustituyó en algunas grabaciones. Machín cantó con otras agrupaciones como José Escarpenter y su Orquesta, Orquesta Antillana de Rafael Hernández, Julio Roque y su Orquesta y Armando Valldespí y su Orquesta, además de actuar con la Orquesta Machín y el Cuarteto Machín.

En 1935 se trasladó a Europa, residiendo en Londres y París antes de establecerse en Madrid a finales de la década de 1930, donde permanecería hasta su muerte. En París, formó Antonio Machín y su Orquesta, con Simons al piano, y continuó grabando en la ciudad (donde la música cubana había sido popular desde finales de los años veinte). Tras mudarse a Madrid, se casó con María de los Ángeles Rodríguez, de Sevilla, en 1943. Con el Cuarteto Machín, realizó más de 60 grabaciones en España, a menudo grabando obras de los compositores Oswaldo Farrés y Consuelo Velázquez. También tuvo una extensa carrera discográfica cantando con varias bandas españolas; el total de grabaciones en Europa podría ascender a cuatrocientas, lo que le da un total de unas 600 canciones grabadas a lo largo de su vida. Si esto es aproximadamente cierto, sería uno de los cantantes cubanos más grabados del siglo XX, solo superado por Celia Cruz.Falleció en Madrid en 1977 y fue enterrado en el Cementerio de San Fernando de Sevilla. Es conocido por interpretar El Manisero, Dos gardenias, Madrecita y Angelitos negros.

• Antonio Machín en Allmusic.com
• Cuando salí de La Habana; 1898-1997: Cien años de música cubana por el mundo por Cristobal Diaz Ayala, (Fundación Musicalia. San Juan, Puerto Rico, 1998). (en español)
• Machin, toda una vida por Eduardo Jover. (La Esfera de los Libros. Madrid, 2002). (en español)
• Calle Antonio Machin. El recuadro por Antonio Burgos, (El Mundo de Andalucía. 2001). (en español)

• Antonio Machín graba en la Discografía de las Grabaciones Históricas Americanas.