Antonio Guzmán Blanco

Antonio Leocadio Guzmán Blanco (28 de febrero de 1829 – 28 de julio de 1899) fue un líder militar, estadista, diplomático y político venezolano. Fue presidente de Venezuela durante tres mandatos distintos, de 1870 a 1877, de 1879 a 1884 y de 1886 a 1887, y general durante la Guerra Federal de Venezuela.

Era miembro del movimiento conocido como Liberalismo Amarillo.

Vida temprana y educación

Guzmán nació en Caracas como hijo de Antonio Leocadio Guzmán, periodista, político y fundador del Partido Liberal venezolano y Carlota Blanco Jerez de Aristeguieta.

Carrera

Carrera militar y embajador

Fue desterrado por la administración del general Julián Castro, y acompañó al general Juan Crisóstomo Falcón en su invasión a Venezuela, convirtiéndose en su secretario general. Después de la derrota final de Falcón en la batalla de Coplé en septiembre de 1860, Guzmán acompañó a su jefe en su huida y fue enviado a las Indias Occidentales para solicitar ayuda. A fines de 1861 desembarcó nuevamente con Falcón en la costa de Coro, y después de numerosos compromisos se firmó el 22 de mayo de 1863 el Tratado de Coche, por el que se depusieron las armas, y se convocó una asamblea general en La Victoria, que eligió a Falcón. presidente y Guzmán vicepresidente. Guzmán era al mismo tiempo ministro de Hacienda y viajó a Londres para negociar un préstamo.

En 1863, se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela.

El 7 de agosto de 1863, Guillermo Tell Villegas fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela (Ministerio de Relaciones Exteriores) cuando asumió temporalmente el cargo de Guzmán durante la ausencia de Guzmán. Tell Villegas siguió siendo el 65º Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela hasta el 21 de enero de 1864, cuando Guzmán volvió al cargo para finalizar su mandato.

Guzmán fue el embajador de Venezuela en España desde 1863 hasta 1866.

1868-1877: Regreso a Venezuela y presidenta

A su regreso estuvo por un corto tiempo a cargo del ejecutivo y luego fue elegido presidente del Congreso. Después del derrocamiento de Falcón en 1868, Guzmán abandonó el país, pero encabezó una revolución en 1869 y en 1870 se convirtió en presidente provisional con poderes extraordinarios, gobernando el país durante siete años como dictador.

En 1871 Blanco creó por decreto el Territorio Colón que incluía Los Roques y otras islas adyacentes.

El Palacio Federal Legislativo, también conocido como Capitolio, es un edificio histórico en Caracas, Venezuela, que ahora alberga la Asamblea Nacional. Fue construido en 1872 por Guzmán según un diseño del arquitecto Luciano Urdaneta Vargas. En 1876, bajo el gobierno de Guzmán, la Universidad de Caracas se trasladó al edificio del Palacio de las Academias, cuya antigua fachada colonial fue reconstruida en estilo neogótico.

1878-1884: segundo mandato como presidente

Su sucesor, el general Francisco Linares Alcántara, murió en el cargo en diciembre de 1878, y hubo varios levantamientos revolucionarios, hasta que Guzmán asumió nuevamente el gobierno.

La educación gratuita y obligatoria para las edades de 7 a 14 años fue establecida por decreto el 27 de junio de 1880, bajo el presidente Guzmán, y fue seguida por la creación del Ministerio de Instrucción Pública en 1881, también bajo el gobierno de Guzmán Blanco. En 15 años a partir de 1870, el número de escuelas primarias se cuadruplicó hasta casi 2.000 y la matrícula de niños se multiplicó por diez, hasta casi 100.000. Falcón Zulia fue un estado de Venezuela creado por iniciativa de Guzmán en 1881.

Estableció la Orden del Libertador el 14 de septiembre de 1880, que era la máxima distinción de Venezuela y fue designada por los servicios prestados a la patria, méritos destacados y beneficios realizados a la comunidad. "Gloria al Bravo Pueblo" (Gloria al pueblo valiente) fue adoptado como himno nacional de Venezuela por Guzmán el 25 de mayo de 1881.

En las elecciones de 1883 el general Joaquín Crespo, uno de sus amigos, fue declarado presidente, y Guzmán se convirtió en embajador en Francia, viviendo con gran ostentación en París.

1885-1899: tercer y último mandato

En 1886, asumió nuevamente la presidencia.

Durante el gobierno de Guzmán como gobernador de algunos estados (desde 1871) a finales de la década de 1880, cuando era conocido con el epíteto de "estadounidense ilustre", Venezuela fue testigo de un desarrollo generalizado (el desarrollo de Caracas se debe en gran medida atribuido a él) y la producción de café en Venezuela aumentó rápidamente ya que hubo un apoyo adicional en forma de préstamos de países extranjeros.

Según algunos historiadores, Guzmán Blanco dirigió un gobierno venezolano bastante estable que supuestamente estaba plagado de corrupción. Según los informes, Guzmán Blanco robó dinero del tesoro, abusó de su poder y, tras un desacuerdo con un obispo, expulsó a cualquier clérigo que no estuviera de acuerdo con él y se apoderó de propiedades pertenecientes a la Iglesia católica. Cuando enfrentó una severa desaprobación durante su administración, Guzmán Blanco ordenó que el cuerpo de Simón Bolívar fuera exhumado y enterrado nuevamente en el Panteón Nacional de Venezuela para abrazar los ideales de Bolívar, a pesar de las opiniones opuestas de los dos hombres.

También se entendió que su sucesor, el mediocre Hermógenes López, estaba bajo su influencia.

Política y legado

La naturaleza autocrática de los regímenes de Guzmán estaba en marcada contradicción con las reformas económicas y legales, así como con los logros alcanzados. Su gobierno fue responsable de la creación de la moneda moderna (bolívar), la restauración del himno nacional, el segundo censo nacional, el Ferrocarril La Guaira y Caracas, la fundación de la Academia Venezolana de la Lengua, el servicio telefónico entre Caracas y La Guaira, fomento de la agricultura y la educación (Decreto de Instrucción Pública y Obligatoria de 1870), estímulo al comercio e importantes obras públicas (el Panteón Nacional, el Capitolio y el Teatro Municipal, entre otros).

Según el historiador Charles L. Davis, se ha hecho referencia a Guzmán como un ejemplo de político hombre fuerte.

También masón, redujo drásticamente el poder de la Iglesia Católica Romana en Venezuela mientras estuvo en el cargo.

Vida personal

Guzmán estaba casado con Ana Teresa Ibarra Urbaneja, quien se desempeñó como Primera Dama de Venezuela desde 1870 hasta 1877, 1879 hasta 1884 y 1887 hasta 1888. Debido a su matrimonio fue cuñado de María Ibarra Urbaneja, quien se casó con el banquero venezolano Manuel Antonio. Matos Está enterrado en el cementerio de Passy en Francia.

Después de cientos de años, sus restos ahora reposan en el Panteón Nacional.

A finales del siglo XIX Guzmán construyó una casa de campo en la región de Antímano, llamándola "La Pequeña Versalles" (Pequeño Versalles). A pesar de ser declarada Monumento Nacional, la casa cayó en desuso tras la muerte de Guzmán y finalmente fue restaurada en 2004, convirtiéndose el edificio en un complejo sociocultural y deportivo.

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  Ana Teresa Ibarra Urbaneja, esposa de Guzmán y repetir Primera Dama de Venezuela

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  Guzmán con una de sus hijas

Galería

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  1872 representación de Guzmán en batalla en el Batalla de Apure

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  Guzmán en 1872

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  Antonio Guzmán Blanco por V. Rodríguez, 1908

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  Entierro de Guzmán en 1899