Antonio Damasio

Antonio Damasio (Portugués: António Damásio) es un neurocientífico portugués-americano. Actualmente es el Presidente David Dornsife en Neurociencia, así como profesor de Psicología, Filosofía y Neurología, en la Universidad del Sur de California, y, además, profesor adjunto en el Instituto Salk. Anteriormente era la silla de neurología de la Universidad de Iowa durante 20 años. Damasio dirige el Instituto de Cerebro y Creatividad, y ha escrito varios libros: su obra, El yo viene a la mente: Construyendo el cerebro consciente (2010), explora la relación entre el cerebro y la conciencia. La investigación de Damasio en neurociencia ha demostrado que las emociones juegan un papel central en la cognición social y la toma de decisiones.

Vida y trabajo

Durante la década de 1960, "Damasio estudió medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lisboa, donde también hizo su residencia en neurología y completó su doctorado en 1974." "Parte de sus estudios investigó la neurología del comportamiento bajo la supervisión de Norman Geschwind del Aphasia Research Center de Boston."

El campo principal de Damasio es la neurobiología, especialmente los sistemas neuronales que subyacen a las emociones, la toma de decisiones, la memoria, el lenguaje y la conciencia. Damasio podría creer que las emociones desempeñan un papel fundamental en la cognición de alto nivel, una idea contraria a las opiniones dominantes del siglo XX en psicología, neurociencia y filosofía.

Damasio formuló la hipótesis del marcador somático, una teoría sobre cómo las emociones y sus fundamentos biológicos están involucrados en la toma de decisiones (tanto positiva como negativamente, y a menudo de manera no consciente). Las emociones proporcionan el andamiaje para la construcción de la cognición social y son necesarias para los procesos del yo que sustentan la conciencia. "Damasio proporciona una validación científica contemporánea del vínculo entre los sentimientos y el cuerpo al resaltar la conexión entre la mente y las células nerviosas... esta encarnación personalizada de la mente."

La hipótesis del marcador somático ha inspirado muchos experimentos de neurociencia llevados a cabo en laboratorios de Estados Unidos y Europa, y ha tenido un gran impacto en la ciencia y la filosofía contemporáneas. Damasio ha sido nombrado por el Instituto de Información Científica como uno de los investigadores más citados de la última década. Los trabajos actuales sobre la biología de las decisiones morales, la neuroeconomía, la comunicación social y la drogadicción han estado fuertemente influenciados por la hipótesis de Damasio. Un artículo publicado en Archives of Scientific Psychology en 2014 nombró a Damasio como uno de los 100 psicólogos más eminentes de la era moderna. (Diener et al. Archivos de Psicología Científica, 2014, 2, 20–32). La edición de junio-julio de Sciences Humaines incluyó a Damasio en su lista de 50 pensadores clave de las ciencias humanas de los últimos dos siglos.

Damasio también propuso que las emociones son parte de la regulación homeostática y tienen su origen en mecanismos de recompensa/castigo. Recuperó el cuerpo de William James. perspectiva sobre los sentimientos como una lectura de los estados corporales, pero la amplió con un "bucle como si fuera un cuerpo" dispositivo que permite simular el sustrato de los sentimientos en lugar de hacerlo real (presagiando el proceso de simulación descubierto más tarde por las neuronas espejo). Demostró experimentalmente que la corteza insular es una plataforma crítica para los sentimientos, un hallazgo que ha sido ampliamente replicado, y descubrió sitios de inducción corticales y subcorticales para las emociones humanas, p. en la corteza prefrontal ventromedial y la amígdala. También demostró que, si bien la corteza insular desempeña un papel importante en los sentimientos, no es necesario que se produzcan, lo que sugiere que las estructuras del tronco encefálico desempeñan un papel básico en el proceso de los sentimientos.

Continuó investigando las bases neuronales de los sentimientos y demostró que, aunque la corteza insular es un sustrato importante para este proceso, no es exclusiva, lo que sugiere que los núcleos del tronco encefálico también son plataformas críticas. Considera los sentimientos como el fundamento necesario de la sensibilidad.

En otro desarrollo, Damasio propuso que la arquitectura cortical de la que dependen el aprendizaje y el recuerdo implica múltiples bucles organizados jerárquicamente de proyecciones axonales que convergen en ciertos nodos a partir de los cuales las proyecciones divergen hacia los puntos de origen de la convergencia (el sistema de convergencia-divergencia). zonas). Esta arquitectura es aplicable a la comprensión de los procesos de la memoria y de aspectos de la conciencia relacionados con el acceso a contenidos mentales.

En El sentimiento de lo que sucede, Damasio sentó las bases del "encadenamiento de precedentes": "la señalización neuronal inconsciente de un organismo individual engendra el protoyo que permite el yo central y la conciencia central, que permiten un yo autobiográfico, que permite una conciencia extendida. Al final de la cadena, la conciencia extendida permite la conciencia.

Según el sitio web del Departamento de Neurología de la Universidad de Iowa, "la investigación de Damasio dependió significativamente del establecimiento del método moderno de lesión humana, una empresa hecha posible por Hanna Damasio". El trabajo de neuroimagen/neuroanatomía estructural de 39;se complementa con neuroanatomía experimental (con Gary Van Hoesen y Josef Parvizi), neuropsicología experimental (con Antoine Bechara, Ralph Adolphs y Dan Tranel) y neuroimagen funcional (con Kaspar Meyer, Jonas Kaplan y Mary Helen Immordino-Yang)." El trabajo experimental de neuroanatomía con Van Hoesen y Bradley Hyman condujo al descubrimiento de la desconexión del hipocampo provocada por ovillos neurofibrilares en la corteza entorrinal de pacientes con enfermedad de Alzheimer.

Como médico, él y sus colaboradores han estudiado y tratado trastornos de comportamiento y cognición y trastornos del movimiento.

Los libros de Damasio tratan de la relación entre las emociones y sus sustratos cerebrales. Su libro de 1994, Descartes' Error: emoción, razón y cerebro humano, ganó el premio Science et Vie, fue finalista del Los Angeles Times Book Award y está traducido a más de 30 idiomas. Está considerado como uno de los libros más influyentes de las últimas dos décadas. Su segundo libro, El sentimiento de lo que sucede: cuerpo y emoción en la creación de la conciencia, fue nombrado uno de los diez mejores libros de 2001 por la New York Times Book Review, Mejor Libro del Año de Publishers Weekly, Mejor Libro del Año de Library Journal y tiene más de 30 ediciones extranjeras. Basándose en un experimento de un solo caso, Damasio sugirió que las emociones pertenecen a procesos vitales automáticos del cuerpo y, por tanto, pueden ser reconocidas por una persona sin ningún tipo de memoria. En 2003, a este trabajo le siguió la publicación de Buscando a Spinoza: alegría, tristeza y el cerebro emocional. En él, Damasio sugería que el pensamiento del filósofo Baruch Spinoza presagiaba descubrimientos en biología y neurociencia sobre el problema mente-cuerpo y que Spinoza era un protobiólogo. El libro de Damasio es Self Comes to Mind: Constructing the Conscious Brain. En él, Damasio sugiere que el yo es la clave de las mentes conscientes y que los sentimientos, desde los que él designa como primordiales hasta los bien conocidos sentimientos emocionales, son los elementos básicos en la construcción del protoyo y del yo central. El libro recibió el Premio Internacional del Libro Corinne.

Damasio es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, la Academia Nacional de Medicina y la Academia Europea de Ciencias y Artes. Ha recibido varios premios, entre ellos el Premio Grawemeyer, el Premio Honda, el Premio Príncipe de Asturias de Ciencia y Tecnología y la Medalla Beaumont de la Asociación Médica Americana, así como títulos honoríficos de, más recientemente, la Sorbona (Université Paris Descartes), compartido con su esposa Hanna Damasio. También ha recibido doctorados de las Universidades de Aquisgrán, Copenhague, Leiden, Barcelona, Coimbra, Lovaina y muchas otras.

En 2013, se inauguró la Escola Secundária António Damásio en Lisboa.

Dice que escribe con la creencia de que "el conocimiento científico puede ser un pilar para ayudar a los humanos a perdurar y prevalecer".

Está casado con Hanna Damasio, una destacada neurocientífica y colaboradora y coautora frecuente, profesora de neurociencia en la Universidad del Sur de California y directora del Centro de Neuroimagen Dornsife.

En 2017 fue designado miembro del Consejo de Estado de Portugal, en sustitución de Antonio Guterres, noveno Secretario General de las Naciones Unidas.

Damasio también forma parte de la junta directiva del Instituto Berggruen y forma parte del jurado del Premio Berggruen de Filosofía.

Bibliografía seleccionada

Libros

• Error de Descartes: Emoción, razón y cerebro humano, Putnam, 1994; edición revisada del pingüino, 2005
• El sentimiento de lo que sucede: Cuerpo y Emoción en la creación de conciencia, Harcourt, 1999
• Buscando Spinoza: la alegría, el dolor y el cerebro del sentimiento, Harcourt, 2003
• El yo viene a la mente: Construyendo el cerebro consciente, Pantheon, 2010. ISBN 978-1-5012-4695-1
• El extraño orden de las cosas: la vida, el sentimiento y la realización de las culturas, Pantheon, 2018.
• Sentirse y saber: Hacer que las mentes sean conscientes, Pantheon, 2021

Artículos seleccionados

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