Antonia Martínez

Antonia Martínez Lagares (22 de abril de 1949 – 4 de marzo de 1970) era una estudiante de 20 años de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras que fue asesinada a tiros por un policía cuando criticaba la violencia policial mientras observaba las protestas estudiantiles contra la guerra de Vietnam y la reforma educativa de 1970 en la Universidad de Puerto Rico. Se convirtió en un símbolo contra la opresión, la intolerancia y el imperialismo estadounidense en Puerto Rico después de la masacre de Ponce. Martínez era de Arecibo, Puerto Rico.

En Puerto Rico, como en gran parte del resto del mundo, los últimos años de la década de 1960 y los primeros de 1970 se caracterizaron por profundos cambios sociales, económicos y políticos. Una gran parte del estudiantado de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, así como gran parte de su facultad, apoyaron una reforma de la educación superior que produjera cambios en los formatos administrativos y educativos vigentes. De particular interés fue el concepto de la "Casa de Estudios" (literalmente, "Casa de Estudios"), recientemente implementado por el rector Jaime Benítez, y que se fundó en una visión educativa y administrativa occidental y universalista de la Universidad, en contraposición a una visión de carácter regional y nacional.

Los cambios administrativos recién implementados resultaron en fricciones entre la administración y gran parte del estudiantado. A esto le siguieron huelgas y protestas estudiantiles. El Gobierno de Puerto Rico aprobó varias leyes que buscaban abordar las preocupaciones y se implementaron algunos cambios en la gobernanza, pero el malestar continuó. Muchos estudiantes se opusieron a la estructura política de la Universidad, incluido el hecho de que se les daba voz pero no voto en los asuntos universitarios que los afectaban; la presencia en el campus del ROTC, el servicio militar obligatorio y la guerra en Vietnam. Estos factores resultaron en marchas y protestas estudiantiles.

El 4 de marzo de 1970, durante estas protestas, la Fuerza de Choque fue enviada a la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras para intervenir contra los estudiantes que protestaban por la presencia del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en el campus. Mientras se desarrollaba el evento, se alega que Antonia observó desde un refugio de los disturbios policiales que disparaban a los estudiantes en Río Piedras, corrieron hasta una residencia de estudiantes del segundo piso en la Avenida Ponce de León. Observaron cómo los agentes de policía comenzaron a golpear a los compañeros estudiantes y la gente en el balcón les gritó "asesinos" y "abusadores". Sin embargo, se observó que Antonia misma apenas estaba mirando por el balcón cuando comenzó toda la conmoción y no había gritado como el resto. En ese momento, supuestamente, uno de los agentes de policía miró hacia el balcón y al ver a Martínez Lagares sacó su revólver reglamentario y disparó hacia el balcón. Se sospecha que este policía es el Teniente José de Jesús Vidal. La bala le atravesó la cabeza y también hirió a otro estudiante que estaba con ella, alcanzándole en el cuello. Antonia murió poco después en el hospital Auxilio Mutuo, ubicado cerca.

Celestino Santiago, el otro estudiante herido, recordó los hechos e identificó a algunos de los policías implicados. Un agente que no se encontraba en las inmediaciones del lugar del tiroteo fue llevado a la policía y acusado del crimen, pero más tarde fue absuelto. La policía afirmó que estaban disparando al aire en un intento de dispersar a la multitud. La práctica de disparar al aire ha sido descartada hace tiempo y actualmente está prohibida por las directrices del departamento.

En 2010, el mural que conmemoraba el 40 aniversario del asesinato de Antonia Martínez Lagares fue vandalizado subrepticiamente. Su restauración estuvo a cargo del ex preso político Rafael Cancel Miranda y contó con la ayuda de activistas de varias organizaciones y el apoyo de un grupo de artistas urbanos. Otro mural en memoria de Martínez Lagares fue creado en el Salón de Humanidades de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras.

Martínez es una de los dos estudiantes de la Universidad de Puerto Rico que murieron durante los disturbios de principios de la década de 1970. Un año después de su muerte, el cadete del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Universidad de Puerto Rico, Jacinto Gutiérrez, fue asesinado mientras defendía el edificio del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras.

La muerte de Antonia Martínez Lagares ha tenido una influencia significativa en la cultura pop en Puerto Rico y se convirtió en un símbolo del abuso y la opresión policial. El cantante puertorriqueño Roy Brown, por ejemplo, escribió una canción sobre el incidente para su segundo álbum, Basta Ya... Revolución. Otras canciones fueron escritas por Leró Martínez Roldán (No te olvidamos Antonia) en su disco Boricua Soy, Antonio Cabán Vale y Andrés Jiménez.

Una escuela primaria en San Germán, Puerto Rico ahora lleva el nombre de Antonia Martínez Lagares.

• Video de Funeral De Antonia Martinez Lagares 1970
• Antonia Martínez: Cuarenta años después
• Comisión por la Verdad y la Justicia ()español)