Antón Ruperto

Anthony Edward Rupert OMSG (4 de octubre de 1916 - 18 de enero de 2006) fue un empresario, filántropo y conservacionista sudafricano.

Nació y creció en el pequeño pueblo de Graaff-Reinet en la Provincia del Cabo de la Unión Sudafricana. Estudió en Pretoria y finalmente se trasladó a Stellenbosch, donde fundó el Grupo Rembrandt y donde todavía tiene su sede. Murió mientras dormía en su casa de Thibault Street, Stellenbosch, a la edad de 89 años.

Vida temprana

Después de abandonar la facultad de medicina por falta de fondos, Rupert obtuvo un título en química en la Universidad de Pretoria, donde también dio clases durante un breve tiempo. Posteriormente, puso en marcha un negocio de tintorería.

Algún tiempo después, con una inversión inicial de £10 y junto con dos compañeros inversores, comenzó a fabricar cigarrillos en su garaje, que finalmente construyó en el conglomerado industrial y de tabaco Rembrandt Group, supervisando su transición al sector industrial y de lujo. sectores de productos de marca, y Rembrandt finalmente se dividió en Remgro (una compañía de inversión con intereses financieros, mineros e industriales) y Richemont (un grupo de artículos de lujo con sede en Suiza). Actualmente, este imperio empresarial abarca cientos de empresas ubicadas en 35 países de seis continentes, con ventas netas anuales combinadas de alrededor de 10 mil millones de dólares.

Rupert también ha estado profundamente involucrado en la conservación del medio ambiente y sus empresas han destacado en la financiación de las bellas artes; Desde 1964, las fundaciones creadas por Rembrandt han utilizado una parte de los beneficios del grupo para la promoción de la educación, el arte, la música y la preservación de edificios históricos.

También desempeñó un papel importante en la Corporación Sudafricana de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC), una empresa sin fines de lucro cuyos préstamos a pequeñas y medianas empresas han creado casi medio millón de puestos de trabajo desde 1981.

Carrera empresarial

Rupert fundó la empresa tabacalera "Voorbrand Tobacco Company" en 1939 fabricaba tabaco. Pronto la rebautizó como Rembrandt Ltd., cuyos intereses tabacaleros en el extranjero se consolidaron en Rothmans en 1972.

En 1988, el grupo Rembrandt fundó la empresa suiza de artículos de lujo Richemont, que a su vez adquirió las acciones de Rembrandt en Rothmans. Richemont también posee marcas de lujo como Cartier (joyería); Alfred Dunhill y Sulka (ropa de diseñador); Seeger (bolsos de cuero); Piaget, Baume & Mercier y Vacheron Constantin (relojes suizos) y Montblanc (instrumentos de escritura).

En 1995, Rembrandt y Richemont consolidaron sus respectivos intereses tabacaleros en Rothmans International, que en ese momento era el cuarto mayor fabricante de cigarrillos del mundo.

En 1999, Rothmans International se fusionó con British American Tobacco (BAT), el segundo mayor productor de cigarrillos del mundo. Remgro poseía el 10% y Richemont el 18,6% de BAT antes de la desagregación.

El hijo mayor de Rupert, Johann Rupert, es ahora el director ejecutivo de Richemont y presidente de Remgro.

La familia Rupert también está profundamente involucrada en la industria del vino y los licores de Sudáfrica, siendo propietaria de las fincas vinícolas L'Ormarins y La Motte y teniendo una participación en Rupert & Rothschild Vignerons, la sociedad vitivinícola entre las familias Rupert y Rothschild (en el momento de su muerte en un accidente automovilístico en 2001, el hijo menor de Rupert, Anthonij, era el jefe de Rupert & Rothschild Vignerons.)

Los Rupert también controlan parcialmente dos de las casas comerciantes de vino más grandes de Sudáfrica, Stellenbosch Farmers' Winery (SFW) y Distillers Corporation, que en conjunto producen una de cada seis botellas de vino en Sudáfrica y casi el ochenta por ciento del brandy del país. Estas dos empresas se fusionaron para formar Distell Group Limited.

Entre otros intereses, Rupert Group también posee la segunda cadena de hospitales privados más grande de Sudáfrica, Medi-Clinic Corporation, con 5.500 camas.

Según su biografía, la carrera empresarial de Rupert abarcó más de sesenta años. Comenzó su imperio global con una inversión personal de sólo £10 en 1941 y llegó a figurar en la lista Forbes de las 500 familias más ricas del mundo. En el momento de su muerte, sus activos se estimaban en 1.700 millones de dólares.

Política

En 1966, fue mencionado como posible candidato a Primer Ministro como parte de una campaña de "Verwoerd must go" campaña. La sección de la Provincia del Cabo del gobernante Partido Nacional respaldó a Rupert sobre Verwoerd, citando la necesidad de mejorar la posición internacional de Sudáfrica y la imagen de Rupert como un país "moderado". quién podría unificar el país, manteniendo y desarrollando al mismo tiempo el sistema de Apartheid. Verwoerd fue asesinado al cabo de un mes y el grupo del NP respaldó a John Vorster, de línea dura, para reemplazarlo; Vorster se convertiría en el jefe de gobierno con más años de servicio consecutivo en Sudáfrica.

Era miembro de la sociedad secreta afrikaner, la Afrikaner Broederbond, en la década de 1940, pero finalmente la descartó como un "absurdo" y permitió que su membresía caducara.

Participación en la conservación

Rupert fue miembro fundador del WWF (World Wildlife Fund) y fue en su papel de presidente de la filial sudafricana de la organización que tomó la delantera en la creación de parques transfronterizos (también conocidas como áreas de conservación transfronterizas (TFCA) o "parques de paz"), como el Área de Conservación Transfronteriza de Lubombo. También estableció The 1001: A Nature Trust en 1970, una donación financiera para financiar la organización.

Con una subvención inicial de 1,2 millones de rands (260.000 dólares estadounidenses) de la Fundación Rupert Nature, la Fundación Peace Parks se creó el 1 de febrero de 1997 para facilitar el establecimiento de TFCA en el sur de África. Nelson Mandela, el Príncipe Bernhard de los Países Bajos y Anton Rupert fueron los patrocinadores fundadores de la Peace Parks Foundation. En 2000, la Fundación Cape Tricentenary le otorgó la Medalla Molteno por sus servicios de toda una vida a la conservación cultural y de la naturaleza.

Reconocimiento

En 2004, fue elegido en el puesto 28 en la serie de televisión Top 100 Great South Africans, con Nelson Mandela en primer lugar.