Antón Rubinstein

Anton Grigoryevich Rubinstein (ruso: Антон Григорьевич Рубинштейн, tr. Anton Grigor'yevich Rubinshtyeyn; 28 de noviembre [O.S. 16 de noviembre] 1829 - 20 de noviembre [ OS 8 de noviembre] 1894) fue un pianista, compositor y director de orquesta ruso que se convirtió en una figura fundamental en la cultura rusa cuando fundó el Conservatorio de San Petersburgo. Era el hermano mayor de Nikolai Rubinstein, quien fundó el Conservatorio de Moscú.

Como pianista, Rubinstein se encuentra entre los grandes virtuosos del teclado del siglo XIX. Se hizo más famoso por su serie de recitales históricos: siete enormes conciertos consecutivos que cubren la historia de la música para piano. Rubinstein jugó esta serie en toda Rusia y Europa del Este y en los Estados Unidos cuando estuvo de gira allí.

Aunque es mejor recordado como pianista y educador (sobre todo en este último como profesor de composición de Tchaikovsky), Rubinstein también fue un compositor prolífico durante gran parte de su vida. Escribió 20 óperas, la más conocida de las cuales es El demonio. Compuso muchas otras obras, incluidos cinco conciertos para piano, seis sinfonías y muchas obras para piano solo junto con una producción sustancial de obras para conjuntos de cámara.

Vida temprana y educación

Hermanos Rubinstein: Nikolaiizquierda) y Anton, 1862

Rubinstein nació de padres judíos en el pueblo de Vikhvatinets en la Gobernación de Podolia, Imperio Ruso (ahora conocido como Ofatinți en Transnistria, República de Moldavia), en el río Dniéster, a unos 150 kilómetros (93 mi) al noroeste de Odessa. Antes de cumplir los 5 años, su abuelo paterno ordenó a todos los miembros de la familia Rubinstein que se convirtieran del judaísmo a la ortodoxia rusa. Aunque fue criado como cristiano, Rubinstein más tarde se convertiría en ateo.

El padre de Rubinstein abrió una fábrica de lápices en Moscú. Su madre, una competente música, empezó a darle clases de piano a los cinco años, hasta que el profesor Alexander Villoing [fr] escuchó y aceptó a Rubinstein como un estudiante que no paga. Rubinstein hizo su primera aparición pública en un concierto benéfico a la edad de nueve años. Más tarde ese año, la madre de Rubinstein lo envió, acompañado de Villoing, a París, donde buscó infructuosamente matricularse en el Conservatorio de París.

Rubinstein y Villoing permanecieron en París durante un año. En diciembre de 1840, Rubinstein tocó en la Salle Érard para una audiencia que incluía a Frédéric Chopin y Franz Liszt. Chopin invitó a Rubinstein a su estudio y tocó para él. Liszt aconsejó a Villoing que lo llevara a Alemania para estudiar composición; sin embargo, Villoing llevó a Rubinstein a una extensa gira de conciertos por Europa y Rusia occidental. Finalmente regresaron a Moscú en junio de 1843. Decididos a recaudar dinero para promover las carreras musicales de Anton y su hermano menor Nikolai, su madre envió a Rubinstein y Villoing a una gira por Rusia, después de lo cual los hermanos fueron enviados a San Petersburgo para tocar. para el zar Nicolás I y la familia imperial en el Palacio de Invierno. Antón tenía 14 años; Nikolai tenía ocho años.

Viajes y rendimiento

Berlín

En la primavera de 1844, Rubinstein, Nikolai, su madre y su hermana Luba viajaron a Berlín. Aquí se reunió y recibió el apoyo de Felix Mendelssohn y Giacomo Meyerbeer. Mendelssohn, que había escuchado a Rubinstein cuando estuvo de gira con Villoing, dijo que no necesitaba más estudios de piano, pero envió a Nikolai a Theodor Kullak para que lo instruyera. Meyerbeer dirigió a ambos niños a Siegfried Dehn para trabajar en composición y teoría.

En el verano de 1846 llegó la noticia de que el padre de Rubinstein estaba gravemente enfermo. Rubinstein se quedó en Berlín mientras su madre, hermana y hermano regresaban a Rusia. Al principio continuó sus estudios con Dehn, luego con Adolf Bernhard Marx, mientras componía en serio. Ahora con 17 años, sabía que ya no podía pasar por un niño prodigio. Buscó a Liszt en Viena, esperando que Liszt lo aceptara como alumno. Sin embargo, después de que Rubinstein hubo tocado en su audición, se dice que Liszt dijo: "Un hombre talentoso debe lograr la meta de su ambición con sus propios esfuerzos sin ayuda". En este punto, Rubinstein vivía en una pobreza extrema. Liszt no hizo nada para ayudarlo. Otras llamadas que Rubinstein hizo a clientes potenciales no sirvieron de nada. Después de un año sin éxito en Viena y una gira de conciertos por Hungría, regresó a Berlín y continuó dando clases.

Regreso a Rusia

La Revolución de 1848 obligó a Rubinstein a regresar a Rusia. Pasando los siguientes cinco años principalmente en San Petersburgo, Rubinstein enseñó, dio conciertos y actuó con frecuencia en la corte imperial. La gran duquesa Elena Pavlovna, cuñada del zar Nicolás I, se convirtió en su patrona más devota. Para 1852, se había convertido en una figura destacada en la vida musical de San Petersburgo, actuando como solista y colaborando con algunos de los destacados instrumentistas y vocalistas que llegaron a la capital rusa.

También componía asiduamente. Después de una serie de retrasos, incluidas algunas dificultades con la censura, la primera ópera de Rubinstein, Dmitry Donskoy (ahora perdida excepto por la obertura), se representó en el Teatro Bolshoy de San Petersburgo en 1852. Siguieron tres óperas en un acto escritas para Elena Pavlovna. También tocó y dirigió varias de sus obras, incluida la Sinfonía Ocean en su forma original de cuatro movimientos, su Segundo Concierto para piano y varias obras en solitario. En parte, fue su falta de éxito en el escenario de la ópera rusa lo que llevó a Rubinstein a considerar viajar al extranjero una vez más para asegurar su reputación como artista serio.

En el extranjero una vez más

"Van II": Liszt consideró a Rubinstein tener una semejanza física a Ludwig van Beethoven.

En 1854, Rubinstein inició una gira de conciertos de cuatro años por Europa. Esta fue su primera gran gira de conciertos en una década. Ahora con 24 años, se sintió listo para ofrecerse al público como un pianista completamente desarrollado y como un compositor valioso. Muy pronto restableció su reputación de virtuoso. Ignaz Moscheles escribió en 1855 lo que se convertiría en una opinión generalizada sobre Rubinstein: "En poder y ejecución no es inferior a nadie".

Como era costumbre en ese momento, gran parte de lo que Rubinstein tocaba eran sus propias composiciones. En varios conciertos, Rubinstein alternó entre la dirección de sus obras orquestales y la interpretación como solista en uno de sus conciertos para piano. Un punto culminante para él fue dirigir la orquesta Gewandhaus de Leipzig en su Sinfonía Ocean el 16 de noviembre de 1854. Aunque las críticas sobre los méritos de Rubinstein como compositor fueron mixtas, fueron más favorables sobre él como intérprete cuando tocó un recital en solitario unas semanas más tarde.

Rubinstein pasó un descanso de la gira, en el invierno de 1856-1857, con Elena Pavlovna y gran parte de la familia real imperial en Niza. Rubinstein participó en discusiones con Elena Pavlova sobre planes para elevar el nivel de educación musical en su tierra natal; estos dieron sus primeros frutos con la fundación de la Sociedad Musical Rusa (RMS) en 1859.

Inauguración del Conservatorio de San Petersburgo

La apertura del Conservatorio de San Petersburgo, la primera escuela de música en Rusia y un desarrollo de la RMS según sus estatutos, siguió en 1862. Rubinstein no solo lo fundó y fue su primer director, sino que también reclutó un imponente grupo de talentos para su facultad.

Algunos en la sociedad rusa se sorprendieron de que una escuela de música rusa realmente intentara ser rusa. Una 'dama a la moda', cuando Rubinstein le dijo que las clases se impartirían en ruso y no en un idioma extranjero, exclamó: '¡Qué, música en ruso! ¡Es una idea original!" Rubinstein agrega,

Y seguramente fue sorprendente que la teoría de la música fuera a ser enseñada por primera vez en el idioma ruso en nuestro Conservatorio... Hasta ahora, si alguien desea estudiarlo, está obligado a tomar lecciones de un extranjero o a ir a Alemania.

También hubo quienes temieron que la escuela no fuera lo suficientemente rusa. Rubinstein recibió una gran cantidad de críticas del grupo de música nacionalista ruso conocido como The Five. Mikhail Tsetlin (también conocido como Mikhail Zetlin), en su libro sobre Los Cinco, escribe:

La idea misma de un conservatorio implica, es verdad, un espíritu de academia que podría fácilmente convertirlo en una fortaleza de rutina, pero entonces lo mismo podría decirse de conservatorios por todo el mundo. En realidad el Conservatorio lo hizo elevar el nivel de cultura musical en Rusia. La forma poco convencional elegida por Balakirev y sus amigos no era necesariamente la correcta para todos los demás.

Fue durante este período que Rubinstein obtuvo su mayor éxito como compositor, comenzando con su Cuarto Concierto para piano en 1864 y culminando con su ópera El demonio en 1871. Entre estas dos obras se encuentran las obras orquestales obras Don Quijote, que Tchaikovsky encontró "interesante y bien hecho" aunque "episódico," y la ópera Ivan IV Grozniy, que fue estrenada por Balakirev. Borodin comentó sobre Ivan IV que "la música es buena, simplemente no puedes reconocer que es Rubinstein". No hay nada que sea mendelssohniano, nada como él solía escribir antiguamente."

Gira americana

Para 1867, las continuas tensiones con el campo de Balakirev, junto con asuntos relacionados, llevaron a una intensa disensión dentro de la facultad del Conservatorio. Rubinstein renunció y volvió a hacer giras por toda Europa. A diferencia de sus giras anteriores, comenzó a presentar cada vez más las obras de otros compositores. En giras anteriores, Rubinstein había tocado principalmente sus propias obras.

Rubinstein headstone in Tikhvin Cemetery, Saint Petersburg

A instancias de Steinway & Sons piano company, Rubinstein realizó una gira por los Estados Unidos durante la temporada 1872-1873. El contrato de Steinway con Rubinstein lo exigía dar 200 conciertos a la entonces inaudita tasa de 200 dólares por concierto (pagaderos en oro; Rubinstein desconfiaba tanto de los bancos estadounidenses como del papel moneda estadounidense), más todos los gastos pagados. Rubinstein permaneció en Estados Unidos 239 días, dando 215 conciertos, a veces dos y tres al día en otras tantas ciudades.

Rubinstein escribió sobre su experiencia estadounidense,

Que el Cielo nos preserve de tal esclavitud! En estas condiciones no hay ninguna posibilidad de arte: uno simplemente crece en un autómata, realizando trabajos mecánicos; no queda dignidad para el artista; se pierde... Los recibos y el éxito fueron invariablemente gratificantes, pero todo fue tan tedioso que empecé a despreciarme a mí mismo y a mi arte. Tan profunda fue mi insatisfacción que cuando varios años más tarde me pidieron repetir mi gira americana, me negué a pointblank...

A pesar de su miseria, Rubinstein ganó suficiente dinero con su gira estadounidense para tener seguridad financiera por el resto de su vida. A su regreso a Rusia, "se apresuró a invertir en bienes raíces" y compró una casa de campo en Peterhof, no lejos de San Petersburgo, para él y su familia.

Vida posterior

Rubinstein siguió realizando giras como pianista y actuando como director. En 1887, regresó al Conservatorio de San Petersburgo con el objetivo de mejorar los estándares generales. Eliminó a los estudiantes inferiores, despidió y degradó a muchos profesores, hizo que los requisitos de ingreso y examen fueran más estrictos y revisó el plan de estudios. Dirigió profesores bisemanales' clases a través de toda la literatura del teclado y dio entrenamiento personal a algunos de los estudiantes de piano más talentosos. Durante el año académico 1889-1890 dio conferencias y recitales semanales para los estudiantes. Renunció nuevamente y abandonó Rusia en 1891 debido a las demandas imperiales de que la admisión al Conservatorio y los premios anuales posteriores para los estudiantes se otorgaran según cuotas étnicas en lugar de únicamente por mérito. Estas cuotas fueron diseñadas para perjudicar efectivamente a los judíos. Rubinstein se restableció en Dresde y comenzó a dar conciertos nuevamente en Alemania y Austria. Casi todos estos conciertos fueron eventos benéficos de caridad.

Rubinstein también entrenó a algunos pianistas y enseñó a su único alumno privado de piano, Josef Hofmann. Hofmann se convertiría en uno de los mejores teclistas del siglo XX.

A pesar de sus sentimientos sobre la política étnica en Rusia, Rubinstein regresaba allí de vez en cuando para visitar a amigos y familiares. Dio su último concierto en San Petersburgo el 14 de enero de 1894. Con el rápido deterioro de su salud, Rubinstein regresó a Peterhof en el verano de 1894. Murió allí el 20 de noviembre de ese año, después de haber sufrido una enfermedad cardíaca durante algún tiempo.

La antigua calle Troitskaya en San Petersburgo, donde vivía, ahora se llama calle Rubinstein en su honor.

Pianismo

"Furgoneta II"

Muchos contemporáneos sintieron que tenía un parecido sorprendente con Ludwig van Beethoven. Ignaz Moscheles, que había conocido íntimamente a Beethoven, escribió: 'Las facciones de Rubinstein y su cabello corto e irrefrenable me recuerdan a Beethoven'. Liszt se refirió a Rubinstein como 'Van II'. Esta semejanza también se sintió en la forma de tocar el teclado de Rubinstein. Bajo sus manos, se decía, el piano hizo erupción volcánica. Los miembros de la audiencia escribieron sobre irse a casa sin fuerzas después de uno de sus recitales, sabiendo que habían presenciado una fuerza de la naturaleza.

A veces, la forma de tocar de Rubinstein era demasiado para los oyentes. La pianista estadounidense Amy Fay, que escribió extensamente sobre la escena de la música clásica europea, admitió que si bien Rubinstein “tiene un espíritu gigantesco en él, y es extremadamente poético y original… para una noche entera es demasiado”. Dame Rubinstein para algunas piezas, pero Tausig para toda una noche." Escuchó a Rubinstein tocar "una excelente pieza de Schubert" según se informa, la Wanderer Fantasie. La actuación le provocó un dolor de cabeza tan violento que el resto del recital se arruinó para ella.

Clara Schumann demostró ser especialmente vehemente. Después de que ella lo escuchó tocar el trío en do menor de Mendelssohn en 1857, escribió que "lo repetía tanto que no sabía cómo controlarme... y a menudo aniquilaba tanto el violín y el violonchelo que yo... no podía oír nada de ellos." Tampoco habían mejorado las cosas a juicio de Clara unos años después, cuando Rubinstein dio un concierto en Breslau. Ella anotó en su diario, "Estaba furiosa, porque él ya no juega. O hay un ruido perfectamente salvaje o un susurro con el pedal suave presionado. ¡Y una audiencia culta en potencia aguanta una actuación como esa!"

Por otro lado, cuando Rubinstein interpretó el "Archduke" Trío con el violinista Leopold Auer y el violonchelista Alfredo Piatti en 1868, Auer recuerda:

Fue la primera vez que escuché este gran juego de artistas. Era muy amable en el ensayo... Hasta el día de hoy puedo recordar cómo Rubinstein se sentó en el piano, su cabeza de leonina se lanzó ligeramente, y comenzó las cinco medidas de apertura del tema principal... Me pareció que nunca había oído tocar el piano. La grandeza del estilo con la que Rubinstein presentó esas cinco medidas, la belleza del tono su su suavidad del tacto asegurado, el arte con el que manipulaba el pedal, son indescriptibles...

El violinista y compositor Henri Vieuxtemps agrega:

Su poder sobre el piano es algo insustituible; él te transporta a otro mundo; todo lo que es mecánico en el instrumento se olvida. Todavía estoy bajo la influencia de la armonía que abarca todo, los pasajes y truenos de la Sonata Op 57 de Beethoven [Appassionata], que Rubinstein ejecutó para nosotros con maestría inimaginable.

El crítico musical vienés Eduard Hanslick expresó lo que Schonberg llama "el punto de vista de la mayoría" en una revisión de 1884. Después de quejarse de la duración de más de tres horas del recital de Rubinstein, Hanslick admite que el elemento sensual de la interpretación del pianista complace a los oyentes. Tanto las virtudes como los defectos de Rubinstein, comentó Hanslick, surgen de una fuerza natural sin explotar y una frescura elemental. 'Sí, juega como un dios', escribe Hanslick al final, 'y no nos tomamos a mal si, de vez en cuando, se transforma, como Júpiter, en un toro'..

Matvey Pressman, compañero de estudios de piano de Sergei Rachmaninoff, añade:

Te arrastró por su poder, y te cautivaba por la elegancia y la gracia de su juego, por su temperamento tentador y ardiente y por su calor y encanto. Su crescendo no tenía límites para el crecimiento del poder de su sonoridad; su diminuendo alcanzado un increíble pianissimo, sonando en los rincones más distantes de un enorme pasillo. Al jugar, Rubinstein creó, y creó inimitablemente y con genio. A menudo trató el mismo programa absolutamente diferente cuando lo jugó la segunda vez, pero, más sorprendentemente, todo salió maravillosamente en ambas ocasiones.

Rubinstein también era experto en la improvisación, una práctica en la que Beethoven se había destacado. El compositor Karl Goldmark escribió sobre un recital en el que Rubinstein improvisó sobre un motivo del último movimiento de la Octava Sinfonía de Beethoven:

Él lo contrapuntó en el bajo; luego lo desarrolló primero como un cañón, después como un fugo de cuatro votos, y de nuevo lo transformó en una canción tierna. Luego volvió a la forma original de Beethoven, después la cambió a un vals gay vienesa, con sus propias armonías peculiares, y finalmente arrojó en cascadas de pasajes brillantes, una tormenta perfecta de sonido en la que el tema original era aún inconfundible. Fue excelente."

Técnica

Rubinstein en el piano

Villoing había trabajado con Rubinstein en la posición de las manos y la destreza de los dedos. Al observar a Liszt, Rubinstein había aprendido sobre la libertad de movimiento del brazo. Theodor Leschetizky, quien enseñó piano en el Conservatorio de San Petersburgo cuando abrió, comparó la relajación muscular en el piano con la respiración profunda de un cantante. Comentaba a sus alumnos acerca de "qué respiraciones profundas solía tomar Rubinstein al comienzo de frases largas, y también qué reposo tenía y qué pausas dramáticas".

En su libro The Great Pianists, el antiguo crítico del New York Times Harold C. Schonberg describe la interpretación de Rubinstein como "de una amplitud extraordinaria, virilidad y vitalidad, inmensa sonoridad y grandeza técnica en las que demasiado a menudo se afirmaba la dejadez técnica." Cuando estaba atrapado en el momento de la interpretación, a Rubinstein no parecía importarle cuántas notas equivocadas tocaba, siempre y cuando se manifestara su concepción de la pieza que estaba tocando. El propio Rubinstein admitió, después de un concierto en Berlín en 1875, "si pudiera reunir todas las notas que dejé caer debajo del piano, podría dar un segundo concierto con ellas".

Parte del problema podría haber sido el gran tamaño de las manos de Rubinstein. Eran enormes, y muchos observadores comentaron sobre ellos. Josef Hofmann observó que el quinto dedo de Rubinstein 'era tan grueso como mi pulgar, ¡piénselo! Entonces sus dedos eran cuadrados en los extremos, con cojines en ellos. Fue una mano maravillosa." El pianista Josef Lhévinne los describió como "gordos, regordetes... con dedos tan anchos en las puntas de los dedos que a menudo tenía dificultad para no tocar dos notas a la vez". El profesor de piano alemán Ludwig Deppe aconsejó a la pianista estadounidense Amy Fay que observara atentamente cómo Rubinstein tocaba sus acordes: "Nada apretado sobre él! Extiende las manos como si fuera a tomar el universo, ¡y las toma con la mayor libertad y abandono!"

Debido a los momentos chapuceros en la forma de tocar de Rubinstein, algunos jugadores más académicos y pulidos, especialmente los entrenados en Alemania, cuestionaron seriamente la grandeza de Rubinstein. Quienes valoraban tanto o más la interpretación que la pura técnica, encontraron mucho que elogiar. El pianista y director de orquesta Hans von Bülow llamó a Rubinstein "el Miguel Ángel de la música". El crítico alemán Ludwig Rellstab lo llamó "el Hércules del piano; el Júpiter Tonans del instrumento."

Tono

Pressman atestiguó la calidad de canto de la interpretación de Rubinstein, y mucho más: 'Su tono era sorprendentemente completo y profundo. Con él el piano sonaba como toda una orquesta, no sólo en la potencia del sonido sino en la variedad de timbres. Con él, el piano cantaba como cantaba Patti, como cantaba Rubini."

Schonberg ha evaluado el tono del piano de Rubinstein como el más sensual de todos los grandes pianistas. Su compañero pianista Rafael Joseffy lo comparó con "una trompa dorada dorada". El propio Rubinstein le dijo a un entrevistador: "Fuerza con ligereza, ese es un secreto de mi toque... Me he sentado horas tratando de imitar el timbre de la voz de Rubini en mi forma de tocar".

Rubinstein le contó al joven Rachmaninoff cómo logró ese tono. "Simplemente presione las teclas hasta que la sangre salga de la punta de sus dedos". Cuando quería, Rubinstein podía tocar con extrema ligereza, gracia y delicadeza. Sin embargo, rara vez mostraba ese lado de su naturaleza. Aprendió rápidamente que el público venía a escucharlo tronar, así que se acomodó. La interpretación contundente y el temperamento poderoso de Rubinstein causaron una impresión especialmente fuerte durante su gira por Estados Unidos, donde nunca antes se había escuchado una interpretación de este tipo. Durante esta gira, Rubinstein recibió más atención de la prensa que cualquier otra figura hasta la aparición de Ignacy Jan Paderewski una generación más tarde.

Programas

Los programas de conciertos de Rubinstein solían ser gigantescos. Hanslick mencionó en su reseña de 1884 que el pianista tocó más de 20 piezas en un concierto en Viena, incluidas tres sonatas (F sostenido menor de Schumann más Re menor de Beethoven y Op. 101 en A). Rubinstein era un hombre de constitución extremadamente robusta y aparentemente nunca se cansaba; el público aparentemente estimuló sus glándulas suprarrenales hasta el punto en que actuó como un superhombre. Tuvo un repertorio colosal y una memoria igualmente colosal hasta que cumplió los 50, cuando empezó a tener lapsos de memoria y tenía que tocar desde la nota impresa.

Rubinstein fue más famoso por su serie de recitales históricos: siete conciertos consecutivos que cubren la historia de la música para piano. Cada uno de estos programas fue enorme. El segundo, dedicado a las sonatas de Beethoven, constaba de Moonlight, Tempest, Waldstein, Appassionata, Mi menor, La mayor (Op. 101), Mi mayor (Op. 109) y Do menor (Op. 111). Una vez más, todo esto se incluyó en un considerando. El cuarto concierto, dedicado a Schumann, contenía la Fantasía en do, Kreisleriana, Estudios sinfónicos, Sonata en fa sostenido menor, un conjunto de piezas breves y Carnaval. Esto no incluyó bises, que Rubinstein roció generosamente en cada concierto.

Rubinstein concluyó su gira estadounidense con esta serie, tocando los siete recitales durante un período de nueve días en la ciudad de Nueva York en mayo de 1873.

Rubinstein tocó esta serie de recitales históricos en Rusia y en toda Europa del Este. En Moscú dio esta serie en martes por la noche consecutivos en el Salón de la Nobleza, repitiendo cada concierto a la mañana siguiente en el Club Alemán en beneficio de los estudiantes, de forma gratuita.

Rachmaninov sobre Rubinstein

Sergei Rachmaninoff asistió por primera vez a los conciertos históricos de Rubinstein cuando tenía doce años y era estudiante de piano. Cuarenta y cuatro años después, le dijo a su biógrafo Oscar von Riesemann: "[Su forma de tocar] se apoderó de toda mi imaginación y tuvo una marcada influencia en mi ambición como pianista".

Rachmaninoff le explicó a von Riesemann: "No era tanto su magnífica técnica lo que cautivaba a uno como la maestría musical profunda y espiritualmente refinada, que hablaba de cada nota y cada compás que tocaba y lo destacaba como el más pianista original e inigualable en el mundo."

La descripción detallada de Rachmaninoff a von Riesemann es de interés:

Una vez que repitió toda la final de Sonata de B menor, quizás no había tenido éxito en el corto crescendo al final como él hubiera deseado. Uno escuchaba la entrada, y podía haber oído el pasaje una y otra vez, tan único era la belleza del tono... Nunca he oído la pieza virtuoso Islamey por Balakirev, como Rubinstein lo interpretó, y su interpretación de la pequeña fantasía de Schumann El pájaro como profeta era inimitable en el refinamiento poético: describir el diminuendo del pianisimo al final de la "fuera de la pequeña ave" sería inesperadamente inadecuada. Inimitable, también, fue la imagen que se jubilaba en el alma Kreisleriana, el último pasaje (G menor) del cual nunca he oído a nadie jugar de la misma manera. Uno de los secretos más grandes de Rubinstein era su uso del pedal. Él mismo muy felizmente expresó sus ideas sobre el tema cuando dijo, "El pedal es el alma del piano." Ningún pianista debe olvidar esto.

El biógrafo de Rachmaninoff, Barrie Martyn, sugiere que podría no haber sido por casualidad que las dos piezas que Rachmaninoff eligió como elogios de los conciertos de Rubinstein: la Appassionata de Beethoven y la de Chopin.;s "Marcha Fúnebre" Sonata, ambas se convirtieron en piedras angulares de los programas de recitales de Rachmaninoff. Martyn también sostiene que Rachmaninoff pudo haber basado su interpretación de la sonata de Chopin en el recorrido de Rubinstein, señalando similitudes entre los relatos escritos de la versión de Rubinstein y la grabación de audio de la obra de Rachmaninoff.

Rachmaninoff admitió que Rubinstein no tenía la nota perfecta en estos conciertos, recordando un lapso de memoria durante el Islamey de Balakirev, donde Rubinstein improvisó con el estilo de la pieza hasta recordar el resto. cuatro minutos después. Sin embargo, en defensa de Rubinstein, Rachmaninoff dijo que "por cada posible error que [Rubinstein] pudo haber cometido, él dio, a cambio, ideas e imágenes de tonos musicales que habrían compensado un millón de errores". #34;

Dirigir

Rubinstein dirigió los programas de la Sociedad Musical Rusa desde el inicio de la organización en 1859 hasta su renuncia a ella y al Conservatorio de San Petersburgo en 1867. También participó como director invitado tanto antes como después de su permanencia en la RMS.. Rubinstein en el podio fue tan temperamental como cuando estaba en el teclado, provocando reacciones encontradas tanto entre los músicos orquestales como entre el público.

Profesor

Como profesor de composición, Rubinstein podía inspirar a sus alumnos y se destacó por su generosidad en el tiempo y el esfuerzo que dedicó a trabajar con ellos, incluso después de un día completo de trabajo administrativo. También podía ser exigente y esperar tanto de ellos como les daba. Según uno de los compañeros de estudios de Tchaikovsky, Alexandr Rubets, Rubinstein a veces comenzaba la clase leyendo algunos versos y luego los asignaba para que se configuraran para voz solista o coro, según la preferencia del estudiante. Esta tarea vence al día siguiente. En otras ocasiones, esperaba que los estudiantes improvisaran un minué, un rondó, una polonesa o alguna otra forma musical.

Rubinstein advertía continuamente a sus alumnos que se cuidaran de la timidez, que no se detuvieran en un punto difícil de una composición, sino que lo dejaran y siguieran adelante. También los animó a escribir en bocetos con indicaciones de la forma en que se escribiría esa pieza y a evitar componer al piano. Los estudiantes notables incluyen a los pianistas Josef Hofmann y Sandra Drouker.

Composición

Foto de Rubinstein por J Ganz, Bruselas

Hacia 1850, Rubinstein había decidido que no quería ser conocido únicamente como pianista, "sino como compositor interpretando sus sinfonías, conciertos, óperas, tríos, etc." Rubinstein fue un compositor prolífico, escribió no menos de veinte óperas (en particular, El demonio, escrita después del poema romántico de Lermontov, y su sucesor El mercader Kalashnikov), cinco conciertos para piano, seis sinfonías y muchas obras para piano solo junto con una producción sustancial de obras para conjunto de cámara, dos conciertos para violonchelo y uno para violín, obras orquestales independientes y poemas sinfónicos (incluido uno titulado Don Quijote). Edward Garden escribe en el New Grove,

Rubinstein compuso asiduamente durante todos los períodos de su vida. Él fue capaz, y dispuesto, de deshacerse de la publicación media docena de canciones o un álbum de piezas de piano con demasiada facilidad en el conocimiento de que su reputación garantizaría una gratificante recompensa financiera para el esfuerzo involucrado.

Rubinstein y Mikhail Glinka, considerado el primer compositor clásico ruso importante, habían estudiado en Berlín con el pedagogo Siegfried Dehn. Glinka, como estudiante de Dehn 12 años antes que Rubinstein, aprovechó la oportunidad para acumular mayores reservas de habilidad compositiva que podría usar para abrir un territorio completamente nuevo de la música rusa. Rubinstein, por el contrario, eligió ejercitar su talento compositivo dentro de los estilos alemanes ilustrados en las enseñanzas de Dehn. Robert Schumann y Felix Mendelssohn fueron las mayores influencias en la música de Rubinstein.

En consecuencia, la música de Rubinstein no demuestra nada del nacionalismo de Los Cinco. Rubinstein también tenía una tendencia a apresurarse en la composición de sus piezas, lo que dio como resultado que buenas ideas como las de su Sinfonía Ocean se desarrollaran de manera menos que ejemplar. Como Paderewski comentaría más tarde: "No tenía la concentración de paciencia necesaria para un compositor... Era propenso a entregarse a clichés grandilocuentes en los momentos de clímax, precedidos por secuencias ascendentes demasiado largas que luego eran imitadas por Tchaikovsky en sus piezas menos inspiradas." Sin embargo, el Cuarto Concierto para piano de Rubinstein

Influyó enormemente los conciertos de piano de Tchaikovsky, sobre todo el primero (1874–5), y la magnífica final, con su introducción y su tema principal fascinante, es la base de material muy similar al comienzo de la final del concierto de piano de Balakirev en... El primer movimiento del concierto de Balakirev había sido escrito, parcialmente bajo la influencia del Segundo Concierto de Rubinstein, en los años 1860.

Después de la muerte de Rubinstein, sus obras comenzaron a perder popularidad, aunque sus conciertos para piano permanecieron en el repertorio en Europa hasta la Primera Guerra Mundial, y sus obras principales han conservado un punto de apoyo en el repertorio de conciertos ruso. Quizás algo carente de individualidad, la música de Rubinstein no pudo competir ni con los clásicos establecidos ni con el nuevo estilo ruso de Stravinsky y Prokofiev.

En los últimos años, su trabajo se ha presentado con un poco más de frecuencia tanto en Rusia como en el extranjero, y ha recibido críticas positivas. Entre sus obras más conocidas se encuentran la ópera El demonio, su Concierto para piano n.° 4 y su Sinfonía n.° 2, conocida como El océano.

La réplica de Rubinstein

Rubinstein fue tan conocido durante su vida por su sarcasmo como por su perspicacia a veces penetrante. Durante una de las visitas de Rubinstein a París, el pianista francés Alfred Cortot tocó para él el primer movimiento de la Appassionata de Beethoven. Después de un largo silencio, Rubinstein le dijo a Cortot: "Hijo mío, nunca olvides lo que te voy a decir". La música de Beethoven no debe ser estudiada. Debe reencarnarse." Según los informes, Cortot nunca olvidó esas palabras.

Los propios alumnos de piano de Rubinstein eran igualmente responsables: él quería que pensaran en la música que estaban tocando, haciendo coincidir el tono con la pieza y la frase. Su trato con ellos era una combinación de crítica cruda, a veces violenta, y buen humor. Hofmann escribió sobre una de esas lecciones:

Una vez toqué un Liszt rhapsody bastante mal. Después de un poco, Rubinstein dijo: "La forma en que juegas esta pieza estaría bien para tía o mamá". Entonces se levantó y viniendo hacia mí, dijo: "Ahora veamos cómo nosotros tocan tales cosas."

... Comencé de nuevo, pero no había tocado más de unas cuantas medidas cuando Rubinstein dijo en voz alta: "¿Has empezado?" "Sí, Maestro, ciertamente lo he hecho." "Oh," dijo Rubinstein vagamente, "No me di cuenta."... Rubinstein no me instruyó tanto. Simplemente me dejó aprender de él... Si un estudiante, por su propio estudio y fuerza mental, llega al punto deseado que el mago del músico le había hecho ver, él ganó confianza en su propia fuerza, sabiendo que siempre encontraría ese punto de nuevo aunque él debería perder su camino una o dos veces, ya que todos con una aspiración honesta es susceptible de hacer.

La insistencia de Rubinstein en la fidelidad absoluta a la nota impresa sorprendió a Hofmann, ya que había escuchado a su maestro tomarse libertades en sus conciertos. Cuando le pidió a Rubinstein que reconciliara esta paradoja, Rubinstein respondió, como lo han hecho muchos maestros a lo largo de los siglos: "Cuando seas tan viejo como yo, podrás hacer lo que yo hago". Luego Rubinstein agregó: 'Si puedes'.

Rubinstein tampoco ajustó el tenor de sus comentarios para aquellos de alto rango. Después de que Rubinstein reasumiera la dirección del Conservatorio de San Petersburgo, el zar Alejandro III donó el antiguo Teatro Bolshoi en ruinas como el nuevo hogar del Conservatorio, sin los fondos necesarios para restaurar y reestructurar las instalaciones. En una recepción ofrecida en honor del monarca, el zar le preguntó a Rubinstein si estaba satisfecho con este regalo. Rubinstein respondió sin rodeos, para horror de la multitud: 'Su Majestad Imperial, si le diera un hermoso cañón, todo montado y grabado, sin municiones, ¿le gustaría?'

La voz de Rubinstein

La siguiente grabación fue realizada en Moscú en enero de 1890 por Julius Block [ru] (1858-1934) en nombre de Thomas Edison. Se escucha a Rubinstein hacer un comentario elogioso sobre la grabadora de fonógrafo.

Voz de Rubinstein

Registrado enero 1890

---

¿Problemas para jugar este archivo? Vea la ayuda de los medios.