Antoine Destutt de Tracy

Antoine Louis Claude Destutt, conde de Tracy (20 de julio de 1754 - 9 de marzo de 1836) fue un aristócrata y filósofo de la Ilustración francesa que acuñó el término "ideología".

Biografía

Hijo de un distinguido soldado, Claude Destutt, nació en París. Su familia era de ascendencia escocesa, cuyo origen se remonta a Walter Stutt, que había acompañado a los condes de Buchan y Douglas a la corte de Francia en 1420 y cuya familia se convirtió posteriormente en conde de Tracy. Fue educado en casa y en la Universidad de Estrasburgo, donde se destacó por su habilidad atlética. Ingresó en el ejército y cuando estalló la Revolución Francesa tomó parte activa en la asamblea provincial de Borbonés. Elegido diputado de la nobleza a los estados generales, se sentó junto a su amigo, el marqués de La Fayette. En la primavera de 1792, recibió el grado de mariscal de campoal mando de la caballería en el ejército del norte, pero al hacerse predominante la influencia de los extremistas, se ausentó indefinidamente y se instaló en Auteuil, donde con Condorcet y Cabanis se dedicó a los estudios científicos. Bajo el Reino del Terror, fue arrestado y encarcelado durante casi un año, durante el cual estudió a Étienne Bonnot de Condillac y John Locke y abandonó las ciencias naturales por la filosofía.

En 1795, fue nombrado asociado del Institut de France cuando se estableció por primera vez. Por moción de Cabanis, fue nombrado en la clase de ciencias morales y políticas. Pronto comenzó a llamar la atención por las memorias que leyó ante sus colegas, documentos que formaron el primer borrador de su trabajo integral sobre ideología, llamado Eléments d'idéologie. Concibió la ideología como la "ciencia de las ideas". La sociedad de "ideólogos" de Auteuil acogía, además de Cabanis y Tracy, a Constantin-François de Chassebœuf, al conde de Volney ya Dominique Joseph Garat, profesor del Instituto Nacional. Junto con algunos de estos compañeros, fue miembro de la sociedad cultural Les Neuf Sœurs. En 1806, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia.

Bajo el Imperio, Tracy fue miembro del Senado, pero participó poco en sus deliberaciones. Bajo la Restauración, se convirtió en par de Francia, pero protestó contra la escisión reaccionaria del gobierno y permaneció en la oposición. En 1808, fue elegido miembro de la Académie française en lugar de Cabanis y en 1832 también fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias Morales en su reorganización. Apareció solo una vez en sus conferencias, debido a su edad y a la decepción por el relativo fracaso de su trabajo. Destutt de Tracy fue uno de los principales defensores del liberalismo durante y después de la Revolución. Murió en París.

Filosofía

Destutt de Tracy fue el último representante eminente de la escuela sensualista que Condillac fundó en Francia sobre una interpretación unilateral de Locke. Totalmente de acuerdo con las opiniones materialistas de Cabanis, de Tracy llevó los principios sensualistas de Condillac a sus consecuencias más necesarias. Si bien la atención de Cabanis se dedicó principalmente al lado fisiológico del hombre, los intereses de Tracy se referían a los lados "ideológicos", en contraste con los "psicológicos" de la humanidad, entonces recién determinados. Su noción fundamental de ideología, afirmó con franqueza, cayó como "una parte de la zoología" (biología). Las cuatro facultades en las que de Tracy divide la vida consciente (percepción, memoria, juicio y volición) son todas variedades de sensación. La percepción es la sensación causada por una afección presente de las extremidades externas de los nervios; la memoria es sensación causada en ausencia de excitación presente por disposiciones de los nervios que son el resultado de experiencias pasadas; el juicio es la percepción de relaciones entre sensaciones y es en sí mismo una especie de sensación porque si somos conscientes de las sensaciones debemos ser conscientes también de las relaciones entre ellas; y la volición se identifica con el sentimiento del deseo y por lo tanto se incluye como un tipo de sensación. el juicio es la percepción de relaciones entre sensaciones y es en sí mismo una especie de sensación porque si somos conscientes de las sensaciones debemos ser conscientes también de las relaciones entre ellas; y la volición se identifica con el sentimiento del deseo y por lo tanto se incluye como un tipo de sensación. el juicio es la percepción de relaciones entre sensaciones y es en sí mismo una especie de sensación porque si somos conscientes de las sensaciones debemos ser conscientes también de las relaciones entre ellas; y la volición se identifica con el sentimiento del deseo y por lo tanto se incluye como un tipo de sensación.

Considerado por las influencias de su filosofía, de Tracy merece mínimamente crédito por su distinción entre el tacto activo y pasivo que finalmente alimentó el desarrollo de las teorías psicológicas del sentido muscular. Su explicación de la noción de existencia externa como derivada no de la pura sensación, sino de la experiencia de la acción por un lado y de la resistencia por el otro, puede compararse desde este punto de vista con las obras de Alexander Bain y psicólogos posteriores.

Obras

Sus obras principales son Éléments d'idéologie (1817-1818) de cinco volúmenes, cuyo primer volumen se presentó como "Ideología estrictamente definida" y que completó los argumentos presentados en monografías completas anteriores; Commentaire sur l'esprit des lois de Montesquieu (1806) y Essai sur le génie, et les ouvrages de Montesquieu (1808). El cuarto volumen de los Eléments d'idéologie, el autor lo consideró como la introducción a una segunda sección del trabajo planeado en nueve partes que tituló Traité de la volonté (Tratado sobre la voluntad y sus efectos). Cuando se tradujo al inglés, el editor Thomas Jefferson cambió el título del volumenUn tratado sobre economía política que oscureció los aspectos de la preocupación de Tracy no por la política, sino por cuestiones mucho más básicas de la voluntad y la posibilidad de comprender las condiciones de sus determinaciones.

Legado

Tracy avanzó en un uso riguroso del método deductivo en la teoría social, viendo la economía en términos de acciones (praxeología) e intercambios (cataláctica). La influencia de Tracy se puede ver tanto en el continente, particularmente en Stendhal, Augustin Thierry, Auguste Comte y Charles Dunoyer como en los Estados Unidos, donde el enfoque general de la Escuela Liberal de economía política francesa compitió equitativamente con la economía política clásica británica hasta bien entrado el siglo XIX. finales del siglo XIX como evidencia en el trabajo y la reputación de Arthur Latham Perry y otros. En sus escritos políticos, Tracy rechazó el monarquismo y favoreció la forma de gobierno republicana estadounidense. Este republicanismo, así como su defensa de la razón en la filosofía y el laissez-faireporque la política económica perdió el favor de Napoleón, quien convirtió la acuñación de "ideología" de Tracy en un término insultante. Karl Marx siguió esta línea de invectivas para referirse a Tracy como un "fischblütige Bourgeoisdoktrinär" (un "doctrinario burgués con sangre de pez").

Por otro lado, Thomas Jefferson pensó lo suficiente en el trabajo de Destutt de Tracy como para preparar dos de sus manuscritos para su publicación en Estados Unidos. En su prefacio a la publicación de 1817, Jefferson escribió: "Al difundir principios sólidos de economía política, protegerá a la industria pública de las instituciones parásitas que ahora la consumen". La crítica de Tracy a Montesquieu y su respaldo a la democracia representativa influyeron en el pensamiento de Jefferson.

Stendhal estuvo muy influenciado por los ideales ilustrados de Tracy y asistió regularmente al salón de Tracy en la década de 1820, como lo describió en Memorias de un egoísta. Según Richard Stites, fue importante para los liberales de la década de 1820:

Franco Venturi señaló que el Comentario "resonó durante todo el período de las revoluciones liberales, desde la España de 1820 hasta la Rusia de 1825". Un historiador estadounidense escribió que "los decembristas rusos, junto con muchos otros liberales, Carbonari y revolucionarios de la década de 1820, utilizaron este Comentario como su Biblia política". El decembrista Mikhail Orlov recordó que su círculo lo consideraba "el epítome de la sabiduría".