Antisemitismo medieval

El antisemitismo en la historia de los judíos en la Edad Media se hizo cada vez más frecuente en la Baja Edad Media. Los primeros casos de pogromos contra los judíos se registran en el contexto de la Primera Cruzada. Las expulsiones de judíos de las ciudades y los casos de difamación de sangre se hicieron cada vez más comunes entre los siglos XIII y XV. Esta tendencia solo alcanzó su punto máximo después del final del período medieval y solo disminuyó con la emancipación judía a fines del siglo XVIII y el siglo XIX.

En la Edad Media, la religión desempeñó un papel importante en el fomento del antisemitismo. Aunque no forma parte del dogma católico romano, muchos cristianos, incluidos muchos miembros del clero, han considerado al pueblo judío colectivamente responsable del asesinato de Jesús, a través de la llamada maldición de sangre de Poncio Pilato en los Evangelios, entre otras cosas.

Como se afirma en la Guía de representaciones de la Pasión del Boston College, "Con el paso del tiempo, los cristianos comenzaron a aceptar... que el pueblo judío en su conjunto era responsable de matar a Jesús. Según esta interpretación, tanto los judíos presentes en la muerte de Jesús como el pueblo judío en conjunto y desde siempre, han cometido el pecado de deicidio, o asesinato de Dios. Durante 1900 años de historia judeo-cristiana, la acusación de deicidio (que originalmente fue atribuida a Melitón de Sardis) ha llevado al odio, la violencia y el asesinato de judíos en Europa y América".

Esta acusación fue repudiada por la Iglesia Católica en 1964, cuando el Papa Pablo VI emitió el documento Nostra aetate como parte del Vaticano II.

Entre los factores socioeconómicos se encontraban las restricciones impuestas por las autoridades. Los gobernantes locales y los funcionarios de la iglesia vedaban muchas profesiones a los judíos, empujándolos a ocupaciones marginales consideradas socialmente inferiores, como la recaudación de impuestos y rentas y el préstamo de dinero, tolerándolos como un "mal necesario". La doctrina católica de la época sostenía que prestar dinero a cambio de intereses era un pecado y estaba prohibido para los cristianos. Al no estar sujetos a esta restricción, los judíos dominaban este negocio. La Torá y secciones posteriores de la Biblia hebrea critican la usura, pero las interpretaciones de la prohibición bíblica varían (la única vez que Jesús utilizó la violencia fue contra los cambistas de dinero que cobraban un peaje para entrar al templo). Como pocas otras ocupaciones estaban abiertas a ellos, los judíos se vieron motivados a dedicarse al préstamo de dinero, y los cristianos antisemitas los asociaron cada vez más con la usura. Se decía que esto demostraba que los judíos eran insolentes, codiciosos y usureros, y posteriormente dio lugar a muchos estereotipos y propaganda negativos. A las tensiones sociales, políticas, religiosas y económicas se sumaron las tensiones naturales entre acreedores (típicamente judíos) y deudores (típicamente cristianos). Los campesinos que se veían obligados a pagar sus impuestos a los judíos podían personificarlos como personas que se quedaban con sus ganancias y permanecían leales a los señores en cuyo nombre trabajaban los judíos. El papel de los judíos como prestamistas se utilizó más tarde en su contra, como parte de la justificación para expulsarlos de Inglaterra cuando carecían de fondos para seguir prestándole dinero al rey.

La peste negra devastó Europa a mediados del siglo XIV, aniquilando a más de la mitad de la población, y los judíos fueron utilizados como chivos expiatorios. Se difundieron rumores de que causaban la enfermedad al envenenar deliberadamente los pozos. Cientos de comunidades judías fueron destruidas por la violencia, en particular en la península ibérica y en el Imperio germánico. En Provenza, 40 judíos fueron quemados en Toulon ya en abril de 1348. "No importa que los judíos no fueran inmunes a los estragos de la peste; fueron torturados hasta que confesaron crímenes que no podían haber cometido.

"En esa época, las grandes y significativas comunidades judías de ciudades como Núremberg, Frankfurt y Maguncia fueron exterminadas". (1406) En uno de esos casos, un hombre llamado Agimet fue... obligado a decir que el rabino Peyret de Chambéry (cerca de Ginebra) le había ordenado envenenar los pozos de Venecia, Toulouse y otros lugares. Tras la "confesión" de Agimet, los judíos de Estrasburgo fueron quemados vivos el 14 de febrero de 1349.

Aunque el papa Clemente VI intentó protegerlos con la bula del 6 de julio de 1348 y otra bula del mismo año, varios meses después, 900 judíos fueron quemados en Estrasburgo, donde la peste aún no había afectado a la ciudad. Clemente VI condenó la violencia y dijo que quienes culparon a los judíos de la peste (entre los que se encontraban los flagelantes) habían sido "seducidos por ese mentiroso, el Diablo".

Desde el siglo XII hasta el siglo XIX hubo cristianos que creían que algunos (o todos) los judíos poseían poderes mágicos; algunos creían que habían obtenido estos poderes mágicos tras hacer un pacto con el diablo.

En muchas ocasiones, los judíos fueron acusados de un libelo de sangre, el supuesto consumo de sangre de niños cristianos en burla de la Eucaristía cristiana. Según los autores de estos libelos de sangre, el "procedimiento" para el supuesto sacrificio era algo así: un niño que aún no había llegado a la pubertad era secuestrado y llevado a un lugar oculto. El niño sería torturado por los judíos, y una multitud se reuniría en el lugar de la ejecución (en algunos relatos la propia sinagoga) y participaría en un tribunal simulado para juzgar al niño. El niño sería presentado al tribunal desnudo y atado y finalmente sería condenado a muerte. Al final, el niño sería coronado con espinas y atado o clavado a una cruz de madera. La cruz sería levantada, y la sangre que goteaba de las heridas del niño sería recogida en cuencos o vasos y luego bebida. Finalmente, el niño sería asesinado con una estocada en el corazón con una lanza, espada o daga. Su cuerpo muerto sería retirado de la cruz y ocultado o desechado, pero en algunos casos se realizarían sobre él rituales de magia negra.

La historia de Guillermo de Norwich (fallecido en 1144) se cita a menudo como la primera acusación conocida de asesinato ritual contra judíos. Los judíos de Norwich, Inglaterra, fueron acusados de asesinato después de que un niño cristiano, William, fuera encontrado muerto. Se afirmó que los judíos habían torturado y crucificado a su víctima. La leyenda de Guillermo de Norwich se convirtió en un culto y el niño adquirió el estatus de santo mártir. Análisis recientes han puesto en duda si esta fue la primera de la serie de acusaciones de libelo de sangre, pero no sobre la naturaleza artificial y antisemita de la historia.

Durante la Edad Media, en muchas partes de Europa se dirigieron libelos de sangre contra los judíos. Los que creían en estas acusaciones argumentaban que los judíos, después de haber crucificado a Jesús, seguían teniendo sed de sangre pura e inocente y satisfacían su sed a costa de niños cristianos inocentes. Siguiendo esta lógica, tales acusaciones se hacían típicamente en primavera, cerca de la época de la Pascua, que coincide aproximadamente con el momento de la muerte de Jesús.

La historia de San Hugo el Pequeño de Lincoln (fallecido en 1255) cuenta que, tras la muerte del niño, su cuerpo fue bajado de la cruz y colocado sobre una mesa. Le abrieron el vientre y le sacaron las entrañas con algún propósito oculto, como un ritual de adivinación. Las historias de judíos que cometían difamaciones de sangre estaban tan extendidas que la historia de San Hugo el Pequeño de Lincoln se utilizó incluso como fuente para "El cuento de la priora", uno de los cuentos incluidos en Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer.

Antes de finales del siglo XVI, la Iglesia Católica condenaba oficialmente las acusaciones de difamación de sangre contra los judíos. La bula papal más antigua sobre el tema, de Inocencio IV en 1247, defendía a los judíos contra las acusaciones de asesinato ritual y difamación de sangre que habían surgido entre las autoridades eclesiásticas polacas. En 1272, el Papa Gregorio X emitió una bula papal que sintetizaba documentos anteriores y establecía de manera concluyente la desaprobación de la Iglesia ante las acusaciones de difamación de sangre: "Estos cristianos afirman, con gran falsedad, que los judíos se han llevado a estos niños en secreto y furtivamente y los han matado... ordenamos que los judíos capturados bajo un pretexto tan tonto sean liberados de prisión". Sin embargo, a finales del siglo XV, tras la muerte en 1475 de Simón de Trento, un niño que se afirmaba que había sido asesinado ritualmente por los judíos de Trento, las autoridades eclesiásticas germánicas comenzaron a oponerse a la condena de la Iglesia. Tras haber condenado y ejecutado a varios judíos destacados, el obispo de Trento, Johannes Hinderbach, difundió ampliamente los relatos de los milagros realizados por Simón de Trento y escribió varias cartas al papa Sixto IV ensalzando la «devoción y el ardor» de los peregrinos que habían acudido a rendir culto a Simón. Durante los tres años siguientes, Hinderbach siguió presionando a juristas y académicos de Roma, y varias autoridades jurídicas destacadas emitieron fallos en apoyo tanto de las conclusiones de la acusación como de la canonización de Simón. Quizás debido a esta presión popular, el papa Sixto IV emitió una bula papal que declaraba legal el juicio, pero no reconocía oficialmente la culpabilidad de los judíos, cerrando así la posibilidad del martirio de Simón. Sin embargo, la popularidad de Simón persistió y, en 1583, el papa Gregorio XIII añadió el nombre de Simón al Martirologio Romano, una fuente oficial sobre los mártires de la Iglesia católica romana. Esta adición, y su correspondiente reconocimiento del culto local a Simón de Trento, detuvo las condenas de la Iglesia a las acusaciones de libelo de sangre hasta 1759.

En la Inglaterra medieval, los judíos solían estar asociados a sentimientos de miseria, consternación y tristeza. Según Thomas Coryate, "parecer judío" significaba parecer desconectado de uno mismo. Este estereotipo impregnaba todos los aspectos de la vida, y David Nirenberg señaló que los libros de cocina isabelinos enfatizaban la miseria judía.

A veces se acusaba falsamente a los judíos de profanar hostias consagradas en una recreación de la Crucifixión, robando y apuñalando las hostias hasta que la hostia supuestamente sangraba, lo que se convirtió en una extensión teológica de la acusación de libelo de sangre según la cual los judíos asesinaban ritualmente a niños cristianos. Este delito se conocía como profanación de hostias y conllevaba la pena de muerte.

Los judíos estuvieron sujetos a una amplia gama de restricciones e inhabilitaciones legales durante toda la Edad Media, algunas de las cuales duraron hasta fines del siglo XIX. Los judíos fueron excluidos de muchos oficios, las ocupaciones variaban según el lugar y la época, y estaban determinadas por la influencia de diversos intereses no judíos en pugna. A menudo, los judíos tenían prohibido ejercer todas las ocupaciones, salvo el préstamo de dinero y la venta ambulante, e incluso estas últimas a veces estaban prohibidas. El número de judíos a los que se les permitía residir en diferentes lugares era limitado; se los concentraba en guetos y no se les permitía poseer tierras; estaban sujetos a impuestos discriminatorios al ingresar a ciudades o distritos distintos del suyo, se los obligaba a realizar juramentos judíos especiales y sufrían una variedad de otras medidas, incluidas restricciones en la vestimenta.

El Cuarto Concilio de Letrán, celebrado en 1215, fue el primero en proclamar la obligación de que los judíos llevaran algo que los distinguiera como judíos. Podía ser un trozo de tela de color con forma de estrella, círculo o cuadrado, un sombrero judío (que ya era un estilo distintivo) o una túnica. En muchas localidades, los miembros de la sociedad medieval llevaban insignias para distinguir su estatus social. Algunas insignias (como las de los miembros de los gremios) eran prestigiosas, mientras que otras condenaban al ostracismo a los parias, como los leprosos, los herejes reformados y las prostitutas. La introducción y la aplicación de estas normas a nivel local variaban enormemente. Los judíos trataban de evadir las insignias pagando lo que equivalía a sobornos en forma de "exenciones" temporales a los reyes, que eran revocadas y devueltas cada vez que el rey necesitaba recaudar fondos.

Las turbas que acompañaron la Primera Cruzada, y en particular la Cruzada Popular de 1096, atacaron a las comunidades judías de Alemania, Francia e Inglaterra, y dieron muerte a muchos judíos. Comunidades enteras, como las de Tréveris, Espira, Worms, Troyes, Maguncia y Colonia, fueron asesinadas durante la Primera Cruzada por un ejército de turbas. "... en su viaje hacia el este, dondequiera que descendiera la turba de cruzados con sus cruces, masacraban a los judíos". Se dice que unos 12.000 judíos perecieron sólo en las ciudades renanas entre mayo y julio de 1096. Antes de las Cruzadas, los judíos tenían prácticamente el monopolio del comercio de productos orientales, pero la conexión más estrecha entre Europa y Oriente provocada por las Cruzadas hizo surgir una clase de comerciantes entre los cristianos, y a partir de ese momento las restricciones a la venta de bienes por parte de los judíos se hicieron frecuentes. El celo religioso fomentado por las Cruzadas a veces ardía con tanta fiereza contra los judíos como contra los musulmanes, aunque los obispos durante la Primera Cruzada y el papado durante la Segunda Cruzada intentaron impedir que los judíos fueran atacados. Tanto económica como socialmente, las Cruzadas fueron desastrosas para los judíos europeos. Prepararon el camino para la legislación antijudía del Papa Inocencio III y marcaron un punto de inflexión en la historia medieval de los judíos.

En el condado de Toulouse (hoy parte del sur de Francia) los judíos fueron recibidos en buenos términos hasta la Cruzada Albigense. La tolerancia y el favor mostrados hacia los judíos fue una de las principales quejas de la Iglesia Romana contra los condes de Toulouse. Después de las exitosas guerras de los cruzados contra Raimundo VI y Raimundo VII, los condes fueron obligados a discriminar a los judíos como otros gobernantes cristianos. En 1209, desnudo hasta la cintura y descalzo, Raimundo VI fue obligado a jurar que ya no permitiría que los judíos ocuparan cargos públicos. En 1229 su hijo Raimundo VII, se sometió a una ceremonia similar en la que se le obligó a prohibir el empleo público de los judíos, esta vez en Notre Dame en París. Se incluyeron disposiciones explícitas sobre el tema en el Tratado de Meaux (1229). En la siguiente generación, un nuevo gobernante, celosamente católico, arrestaba y encarcelaba a los judíos sin ningún delito, allanaba sus casas, se apoderaba de su dinero y se llevaba sus libros religiosos. Después, sólo los liberaban si pagaban un nuevo "impuesto". Un historiador ha sostenido que la persecución organizada y oficial de los judíos se convirtió en una característica normal de la vida en el sur de Francia sólo después de la Cruzada Albigense, porque fue sólo entonces cuando la Iglesia adquirió el poder suficiente para insistir en que se aplicaran medidas de discriminación.

En la Edad Media, en Europa, las persecuciones y expulsiones formales de judíos eran frecuentes, aunque hay que decir que esto también se aplicaba a otras comunidades minoritarias, ya fueran religiosas o étnicas. Hubo estallidos de persecución desenfrenada en particular en las masacres de Renania de 1096 en Alemania, que acompañaron el período previo a la Primera Cruzada; muchas de ellas involucraron a los cruzados que viajaban hacia el Este. Hubo muchas expulsiones locales de ciudades por parte de gobernantes locales y ayuntamientos. En Alemania, el Sacro Emperador Romano en general trató de contener la persecución, aunque sólo fuera por razones económicas, pero a menudo no pudo ejercer mucha influencia. Incluso en 1519, la ciudad imperial de Ratisbona aprovechó la reciente muerte del emperador Maximiliano I para expulsar a sus 500 judíos.

La práctica de expulsar a los judíos, acompañada de la confiscación de sus bienes y de readmisiones temporales a cambio de un rescate, se utilizó para enriquecer a la corona francesa durante los siglos XII y XIV. Las expulsiones más notables fueron: de París por Felipe Augusto en 1182, de toda Francia por Luis IX en 1254, por Felipe IV en 1306, por Carlos IV en 1322, por Carlos VI en 1394.

Para financiar su guerra de conquista de Gales, Eduardo I de Inglaterra impuso impuestos a los prestamistas judíos. Cuando los judíos ya no pudieron pagar, fueron acusados de deslealtad. Los judíos, que ya estaban limitados a un número limitado de ocupaciones, vieron cómo Eduardo abolía su "privilegio" de prestar dinero, restringía sus movimientos y actividades y los obligaba a llevar un parche amarillo. Los jefes de familia judíos fueron arrestados, más de 300 de ellos llevados a la Torre de Londres y ejecutados, mientras que otros fueron asesinados en sus casas. El destierro total de todos los judíos del país en 1290 provocó la muerte y el ahogamiento de miles de ellos en su huida y la ausencia de judíos de Inglaterra durante tres siglos y medio, hasta 1655, cuando Oliver Cromwell revirtió la política.

En 1492, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla promulgaron el Edicto General de Expulsión de los Judíos de España y muchos judíos sefardíes huyeron al Imperio Otomano, algunos a Palestina, para evitar la Inquisición española.

El Reino de Portugal siguió el ejemplo y en diciembre de 1496 se decretó que cualquier judío que no se convirtiera al cristianismo sería expulsado del país. Sin embargo, los expulsados sólo podían salir del país en los barcos que el Rey especificara. Cuando los que optaron por la expulsión llegaron al puerto de Lisboa, fueron recibidos por clérigos y soldados que utilizaron la fuerza, la coerción y las promesas para bautizarlos e impedirles salir del país. Este período de tiempo terminó técnicamente con la presencia de judíos en Portugal. Posteriormente, todos los judíos conversos y sus descendientes serían denominados "cristianos nuevos" o marranos (lit. "cerdos" en español), y se les dio un período de gracia de treinta años en el que no se permitiría ninguna investigación sobre su fe; este período se extendería más tarde hasta 1534. Un motín popular en 1504 terminaría con la muerte de dos mil judíos; los líderes de este motín fueron ejecutados por Manuel.

Martín Lutero, un fraile agustino y reformador eclesiástico cuyas enseñanzas inspiraron la Reforma protestante, escribió de manera antagónica sobre los judíos en su libro Sobre los judíos y sus mentiras, en el que los describe en términos extremadamente duros, los critica y ofrece recomendaciones detalladas para un pogromo contra ellos y su opresión permanente y/o expulsión. En un punto de Sobre los judíos y sus mentiras, Martín Lutero llega incluso a escribir "que estamos en falta al no matarlos". Cabe destacar que la intensa hostilidad de Lutero hacia los judíos se alejó de una antigua costumbre, desarrollada por Agustín a principios del siglo V, de asignar a los judíos el estatus de protegidos como reliquias del pasado bíblico anterior a Cristo que, por lo tanto, son útiles para los cristianos y no deberían enfrentar la expulsión. En cambio, los escritos de Lutero instigaron otra ola de expulsiones políticas de poblaciones judías de localidades alemanas, en los años inmediatamente posteriores a la publicación de “Sobre los judíos y sus mentiras” y durante algunas décadas después del hecho. Según Paul Johnson, el libro de Lutero “puede ser calificado como la primera obra del antisemitismo moderno y un paso gigantesco en el camino hacia el Holocausto”. Sin embargo, en su último sermón poco antes de su muerte, Lutero predicó: “Queremos tratarlos con amor cristiano y orar por ellos, para que se conviertan y reciban al Señor”. Aun así, los duros comentarios de Lutero sobre los judíos son vistos por muchos como una continuación del antisemitismo cristiano medieval.

Durante la Edad Media, los cristianos crearon mucho arte que representaba a los judíos de una manera ficticia o estereotipada; la gran mayoría del arte religioso narrativo medieval representaba acontecimientos de la Biblia, en los que la mayoría de las personas representadas habían sido judías. Pero el grado en que esto se enfatizaba en sus representaciones variaba enormemente. Parte de este arte se basaba en nociones preconcebidas sobre cómo vestían o lucían los judíos, así como sobre los actos "pecaminosos" que los cristianos creían que cometían. El arte visual en particular expresaba estas ideas con un claro tono polémico. En el Westlettner de la Catedral de Naumberg, 13 de las 31 figuras que aparecen en el conjunto original de relieves son judías, claramente demarcadas como tales por sus sombreros judíos. Como ocurre con gran parte del arte medieval de los judíos, muchas de las 13 están representadas como cómplices de algún modo o como colaboradores directos de la crucifixión de Cristo, lo que refuerza la acusación de deicidio judío. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, algunos estudiosos sostienen que los relieves de Naumberg no son inusualmente antijudíos para su época en su representación de los judíos, ya que no todos ellos están esculpidos como inequívocamente malvados o maliciosos. Si se comparan con las caricaturas de la fachada occidental de la iglesia de la abadía de Saint-Gilles-du-Gard, las imágenes de Naumberg parecen relativamente dóciles. Aquí, los judíos se muestran con algunas de las iconografías antijudías más típicas de la época, con mandíbulas salientes y narices ganchudas. Su apariencia demacrada y pobre contrasta con los no judíos de la imagen, incluidos los guardias romanos, que se presentan con un cierto grado de moda y estatus a través de sus capas y túnicas típicas y atuendos similares. Otro símbolo icónico de esta era era Ecclesia y Synagoga, un par de estatuas que personificaban a la Iglesia cristiana (Ecclesia) junto a su predecesora, la Nación de Israel (synagoga). Esta última a menudo se mostraba con los ojos vendados y sosteniendo una tabla de la ley que se le resbalaba de la mano, a veces también con un bastón roto, mientras que Ecclesia estaba de pie con una cabeza coronada, un cáliz y un bastón adornado con la cruz. Esto era a menudo el resultado de una mala interpretación de la doctrina cristiana del Supersesionismo que implicaba el reemplazo del "viejo" pacto dado a Moisés por el "nuevo" pacto de Cristo, que los cristianos medievales interpretaron como que los judíos habían perdido el favor de Dios.

Los cristianos medievales creían en la idea de la "terquedad" judía, que se correlacionaba con muchas características del pueblo judío. En concreto, los judíos no creían que Cristo fuera el Mesías, un salvador. Esta idea contribuyó al estereotipo de que los judíos eran tercos, pero también se extendió más allá, ya que los judíos rechazaron a Cristo hasta el punto de decidir asesinarlo clavándolo en una cruz. Por lo tanto, los judíos fueron marcados como "enemigos de los cristianos" y "asesinos de Cristo".

La idea de que los judíos son asesinos de Cristo fue una de las principales inspiraciones detrás de las representaciones antisemitas de los judíos en el arte cristiano. Por ejemplo, en una pieza, un judío es colocado entre las páginas de una Biblia, mientras sacrifica un cordero con un cuchillo. El cordero está destinado a representar a Cristo, lo que sirve para revelar cómo Cristo murió a manos del pueblo judío.

Además, según los cristianos medievales, cualquiera que no estuviera de acuerdo con sus ideas de fe, incluido el pueblo judío, era automáticamente considerado amigo del diablo y, al mismo tiempo, condenado al infierno. Por lo tanto, en muchas representaciones del arte cristiano, se hace que los judíos se parezcan a los demonios o interactúen con el diablo. Esto no solo tiene como objetivo retratar a los judíos como feos, malvados y grotescos, sino también establecer que los demonios y los judíos son innatamente similares. Los judíos también eran colocados frente al infierno para demostrar aún más que están condenados.

En el siglo XII, el concepto de "judío estereotipado" era ampliamente conocido. Un judío estereotipado era generalmente un hombre con una barba espesa, un sombrero y una nariz grande y torcida, todos ellos elementos importantes para identificar a alguien que era judío. Estas nociones se reflejaron en el arte medieval, lo que en última instancia aseguró que un judío pudiera ser fácilmente identificado. La idea detrás de un judío estereotipado era retratar principalmente al judío como una criatura fea que debe evitarse y temerse.

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