Antillas Mayores

Las Antillas Mayores (español: Antillas Mayores; francés: Grandes Antilles; criollo haitiano: Gwo Zantiy; Patois de Jamaica: Grieta hAntiliiz) es una agrupación de las islas más grandes del Mar Caribe, incluidas Cuba, Hispaniola, Puerto Rico, Jamaica, Isla Navassa e Islas Caimán. Seis estados insulares comparten la región de las Antillas Mayores, con Haití y la República Dominicana compartiendo la isla Hispaniola. Junto con las Antillas Menores, forman las Antillas.

Si bien la mayor parte de las Antillas Mayores consiste en países independientes, Puerto Rico es un territorio no incorporado de los Estados Unidos, mientras que las Islas Caimán son un Territorio Británico de Ultramar. La isla más grande por área es Cuba, que se extiende hasta el extremo occidental del grupo de islas. Puerto Rico se encuentra en el extremo este, y la isla Hispaniola, la isla más grande por población, se encuentra en el medio. Jamaica se encuentra al sur de Cuba, mientras que las Islas Caimán se encuentran al oeste. El estado de Florida es el punto más cercano en el territorio continental de los EE. UU. a las Antillas Mayores, mientras que los Cayos de Florida, aunque no forman parte de las Antillas Mayores, son un grupo de islas al norte de Cuba.

Historia

La palabra Antillas se originó en el período anterior a la conquista europea del Nuevo Mundo. Los europeos usaron el término Antillia como una de las tierras misteriosas que aparecen en las cartas medievales, a veces como un archipiélago, a veces como una tierra continua de mayor o menor extensión, su ubicación fluctúa en medio del océano entre las Islas Canarias y Eurasia.. El primer contacto europeo con la Mayor de las Antillas vino de Cristóbal Colón' primer viaje a las Américas, mientras navegaba hacia el sur desde las Bahamas, explorando la costa noreste de Cuba y la costa norte de La Española. Los españoles comenzaron a crear asentamientos permanentes en Cuba y La Española. El comercio de esclavos en el Atlántico trajo muchos africanos a las islas. Francia comenzó a ejercer influencia sobre Haití a partir de 1625, dividiendo La Española en dos mitades. La vecina Jamaica fue invadida por los británicos, derrotando a los colonos españoles.

A principios del siglo XVI, los españoles comenzaron a colonizar la isla de Puerto Rico. A pesar de las Leyes de Burgos de 1512 y otros decretos que protegían a las poblaciones indígenas, algunos indios taínos fueron obligados a un sistema de encomienda de trabajo forzado en los primeros años de la colonización.

La revolución haitiana fue la primera y única insurrección antiesclavista y anticolonial exitosa de esclavos autoliberados; estableció la nación independiente de Haití, la primera en las Antillas Mayores, el Caribe y América Latina en su conjunto. La siguiente nación en lograr la independencia, la República Dominicana, también estaba en Hispaniola, declarando su independencia de España en 1821. Rápidamente fue absorbida por Haití bajo la Unificación de Hispaniola.

La República Dominicana recuperó la independencia en 1844 después de la Guerra de Independencia Dominicana. El resto de las Antillas Mayores permanecería bajo dominio colonial durante otros cien años. Junto con Filipinas en Asia, España transfirió la posesión de Cuba y Puerto Rico a los Estados Unidos como resultado de su pérdida en la Guerra Hispanoamericana en 1898, coincidiendo con la Guerra de Independencia de Cuba. Esta fue la pérdida final de las posesiones territoriales de España en las Américas. El gobierno militar de Estados Unidos sobre la isla duró hasta 1902, cuando Cuba obtuvo la independencia formal.

En 1917, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley Jones-Shafroth (conocida popularmente como la Ley Jones), que otorga la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños nacidos a partir del 25 de abril de 1898. En 1947, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley del Gobernador Electivo, firmado por el presidente Truman, que permite a los puertorriqueños votar por su propio gobernador. La Revolución Cubana en 1959 estableció a Cuba como el único estado socialista en la Mayor de las Antillas. Jamaica obtuvo la independencia del Reino Unido en agosto de 1962, convirtiéndose en el último estado actualmente independiente en las Antillas Mayores en lograr la independencia.

Geografía

La Mayor de las Antillas comprende cuatro islas principales y numerosas más pequeñas. La isla de Cuba es la isla más grande de las Antillas Mayores, de América Latina y del Caribe. Le sigue La Española. Geológicamente, las Islas Vírgenes también forman parte de las Antillas Mayores, aunque políticamente se consideran parte de las Antillas Menores. Con una superficie de 207.411 kilómetros cuadrados (80.082 sq mi), sin contar las Islas Vírgenes, las Antillas Mayores constituyen casi el 90% de la masa terrestre de todas las Indias Occidentales, así como más del 90% de su población. El resto de la tierra pertenece al archipiélago de las Antillas Menores, que es una cadena de islas al este, que corre de norte a sur y abarca el borde oriental del Mar Caribe donde se encuentra con el Océano Atlántico, así como al sur., corriendo de este a oeste frente a la costa norte de América del Sur.

The Lucayan Archipelago is not considered part of the Antilles archipelago but rather of the North Atlantic.

Demografía

La Mayor de las Antillas se considera parte de América Latina. Con una población de 38 millones, representa el 6% de la población total de América Latina. La capital de la República Dominicana, Santo Domingo, con una población de más de 2 millones, es la ciudad más grande de las Antillas Mayores. Otras grandes ciudades incluyen La Habana, Port-au-Prince y San Juan. La calidad de vida dentro de la Mayor de las Antillas es similar entre Cuba, República Dominicana y Jamaica, cuyo Índice de Desarrollo Humano los cataloga como "desarrollo humano alto". Sin embargo, Cuba, la nación independiente con el IDH más alto, se ubica por debajo de Puerto Rico y las Islas Caimán, ambos clasificados como 'muy alto'. Haití es una excepción, ya que tiene el Índice de Desarrollo Humano más bajo de las Antillas Mayores y de todas las Américas con 0,498, lo que lo cataloga como de "Desarrollo humano bajo".

Idiomas

Los idiomas que se hablan en las Antillas Mayores son en su mayoría idiomas coloniales, junto con cierta influencia criolla. El español es el idioma principal en Cuba, República Dominicana y Puerto Rico. Haití tiene una lengua criolla, el criollo haitiano, como uno de sus idiomas oficiales, junto con el francés. El inglés es el idioma principal en Jamaica y las Islas Caimán, aunque también es un idioma oficial de Puerto Rico, donde se habla como segundo idioma. En Jamaica, se habla un idioma criollo pero no tiene reconocimiento oficial.

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