Antigua Religión Semítica

La antigua religión semítica abarca las religiones politeístas de los pueblos semíticos del antiguo Cercano Oriente y el noreste de África. Dado que el término semítico en sí mismo representa una categoría aproximada cuando se refiere a culturas, a diferencia de los idiomas, los límites definitivos del término "religión semítica antigua" son solo aproximados.

Las tradiciones semíticas y sus panteones se dividen en categorías regionales: religiones cananeas del Levante, incluida entre ellas la antigua religión politeísta hebrea de los israelitas; la religión babilónica de inspiración sumeria de Mesopotamia; la religión de Cartago; y el politeísmo árabe.

El politeísmo semítico posiblemente hizo la transición al monoteísmo abrahámico a través del dios El, cuyo nombre "El" אל, o elohim אֱלֹהִים‎ es una palabra para "dios" en hebreo, afín al árabe ʼ ilāh إله, que significa dios.

Akkad, Asiria y Babilonia

Cuando se identificaron los cinco planetas, se asociaron con el sol y la luna y se conectaron con los principales dioses del panteón babilónico. Una lista bilingüe en el Museo Británico organiza el grupo planetario de siete partes en el siguiente orden:

• Sin (la Luna)
• Shamash (el Sol)
• Marduk (Júpiter)
• Ishtar (Venus)
• Ninurta (Saturno)
• Nabu (Mercurio)
• Nergal (Marte)

La religión del Imperio Asirio (a veces llamado Ashurismo) se centró en Ashur, deidad patrona de la ciudad de Assur, e Ishtar, patrona de Nínive. La última adoración registrada positivamente de Ashur y otros dioses asirios se remonta al siglo III d.C.

Ashur, la deidad patrona de la capital del mismo nombre desde finales de la Edad del Bronce, estaba en constante rivalidad con Marduk, la deidad patrona de Babilonia. En Asiria, Ashur eventualmente reemplazó a Marduk, e incluso se convirtió en el esposo de Ishtar.

Los principales dioses asirio-babilónicos y acadios fueron:

• Ashur/(Anshar), patrón de Assur
• Ishtar, (Astarté), diosa del amor y la guerra y patrona de Nínive
• Nabu: dios de la escritura y los escribas
• Nergal: dios del inframundo
• Tiamat: diosa del mar
• samnuha
• Kubaba
• Marduk
• Enlil
• Ninlil
• Nisroch
• Hanbi: padre de Pazuzu
• Anu, divinidad suprema de los Cielos
• Ea, Enki sumerio: dios de la artesanía
• Kishar
• Sin / Suen, Nanna sumeria: dios de la luna
• ishara
• Shamash: dios del sol
• Adad/Hadad
• Dagan/Dagon
• Bel
• Tammuz

Los principales demonios y héroes asirio-babilónicos fueron:

• Adapa (Oannes)
• Gilgamesh
• Lugalbanda
• Lilitu
• Pazuzu
• Ninurta

Canaán

La religión cananea fue practicada por personas que vivían en el antiguo Levante durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Hasta la excavación (1928 en adelante) de la ciudad de Ras Shamra (también conocida como Ugarit) en el norte de Siria y el descubrimiento de su archivo de la Edad del Bronce de textos cuneiformes alfabéticos en tablillas de arcilla,los eruditos sabían poco sobre la práctica religiosa cananea. El papiro parece haber sido el material de escritura preferido por los escribas de la época. A diferencia de los documentos de papiro encontrados en Egipto, los papiros antiguos en el Levante a menudo simplemente se han deteriorado por la exposición al clima mediterráneo húmedo. Como resultado, los relatos de la Biblia se convirtieron en las principales fuentes de información sobre la antigua religión cananea. Como complemento de los relatos bíblicos, han sobrevivido varias fuentes griegas secundarias y terciarias, incluido el tratado De Dea Siria (La diosa siria, siglo II d. C.) de Luciano de Samosata, fragmentos de la Historia fenicia de Sanchuniathon conservada por Filón de Biblos (c. 64 - 141 EC), y los escritos de Damascio (c.458 – después de 538). Un estudio reciente del material ugarítico ha descubierto información adicional sobre la religión, complementada con inscripciones del archivo Levant y Tel Mardikh (excavado a principios de la década de 1960).

Al igual que otros pueblos del antiguo Cercano Oriente, los cananeos eran politeístas, con familias que generalmente enfocaban la adoración en los dioses y diosas ancestrales del hogar mientras reconocían la existencia de otras deidades como Baal, Anat y El. Los reyes también jugaron un papel religioso importante y en ciertas ceremonias, como el matrimonio sagrado del Festival de Año Nuevo; Los cananeos pueden haber reverenciado a sus reyes como dioses.

Según el panteón, conocido en Ugarit como 'ilhm (Elohim) o los hijos de El (compárese con los "hijos de Dios" bíblicos), la deidad creadora llamada El, engendró a las otras deidades. En las fuentes griegas estaba casado con Beruth (Beirut, la ciudad). El panteón supuestamente fue obtenido por Philo de Byblos de Sanchuniathon of Berythus (Beirut). El matrimonio de la deidad con la ciudad parece tener paralelos bíblicos con las historias que vinculan a Melkart con Tiro, Yahvé con Jerusalén y Tanit y Baal-Hamón con Cartago. El Elyon se menciona (como Dios Altísimo) en Génesis 14:18-19 como el Dios cuyo sacerdote era Melquisedec, rey de Salem.

Philo afirma que la unión de El Elyon y su consorte resultó en el nacimiento de Urano y Ge (nombres griegos para el Cielo y la Tierra). Esto guarda un estrecho paralelo con el versículo inicial de la Biblia hebrea, Génesis 1:1: "En el principio creó Dios (Elohim) los cielos (Shemayim) y la tierra" (Eretz). También es paralelo a la historia de los dioses babilónicos Anunaki.

Religiones abrahámicas

El Enuma Elish se ha comparado con la narración de la creación del Génesis. Algunos escritores remontan la historia de Ester a raíces babilónicas.

El Elyon también aparece en la historia de Balaam en Números y en el cántico de Moisés en Deuteronomio 32.8. Los Textos Masoréticos sugieren:

Cuando el Altísimo ('Elyōn) repartió la herencia de las naciones, separó a los hijos del hombre (Ādām); fijó los límites del pueblo conforme al número de los hijos de Israel.

En lugar de "hijos de Israel", la Septuaginta, el Antiguo Testamento griego, sugiere "angelōn theou" o "ángeles de Dios", y algunas versiones incluso tienen huiōn theou (hijos de Dios). La versión de los Rollos del Mar Muerto de esto sugiere que de hecho hubo 70 hijos del Dios Altísimo enviados para gobernar sobre las 70 naciones de la Tierra. Esta idea de las 70 naciones de la Tierra, cada una gobernada por uno de los Elohim (hijos de Dios), también se encuentra en los textos ugaríticos. La inscripción de Arslan Tash sugiere que cada uno de los 70 hijos de El Elyon estaba ligado a su pueblo por un pacto. Así, Crossan traduce:

El Eterno ('Olam) ha hecho un juramento de pacto con nosotros,Asherah ha hecho (un pacto) con nosotros.Y todos los hijos de El,Y el gran consejo de todos los Santos (Qedesh).Con juramentos del Cielo y la Tierra Antigua.