Anthony Gilbert (escritor)

Anthony Gilbert era el seudónimo de Lucy Beatrice Malleson (15 de febrero de 1899 – 9 de diciembre de 1973), una escritora inglesa de novelas policiacas y prima del actor y guionista Miles Malleson. También escribió ficción y una autobiografía de 1940, Three-a-Penny, como Anne Meredith.

Lucy Malleson nació en Londres. Cuando su padre, corredor de bolsa, perdió su trabajo, la familia atravesó dificultades económicas y ella se dedicó a la taquigrafía para ganarse la vida. Comenzó a escribir poesía y, después, inspirada por la obra de teatro El gato y el canario de John Willard (1922), probó suerte con las novelas policiales, bajo el nombre de J. Kilmeny Keith. La primera fue El hombre que era Londres, publicada en 1925. Publicó más de sesenta novelas policiales como Anthony Gilbert, la mayoría de las cuales incluían a su personaje más conocido, Arthur Crook. Crook es un vulgar abogado londinense totalmente (y deliberadamente) diferente de los sofisticados detectives, como Lord Peter Wimsey y Philo Vance, que dominaban el campo del misterio cuando Gilbert lo presentó. En lugar de analizar desapasionadamente un caso, normalmente entra en él después de que se han acumulado pruebas aparentemente condenatorias contra su cliente, y luego lleva a cabo una investigación sin restricciones sobre la ética dudosa para exculparlo. Como señaló su colega autor de novelas de misterio Michael Gilbert, "se comportó de una manera que correspondía a su nombre y que no habría sido aprobada por la Law Society". La primera novela de Crook, Murder by Experts, se publicó en 1936 y fue inmediatamente popular. La última novela de Crook, A Nice Little Killing, se publicó en 1974.

Adaptaciones

Su novela The Vanishing Corpse (1941) fue adaptada como película They Met in the Dark (1943), otra novela, The Mouse Who Wouldn't Play Ball (1943) fue filmada como Candles at Nine en 1944, y su novela sobre secuestro e identidad falsa, The Woman in Red, que presenta a Arthur Crook y su asistente Bill Parsons (1941), fue adaptada como película negra de 1945, My Name Is Julia Ross. "You'll Be the Death of Me", un episodio de octubre de 1963 de The Alfred Hitchcock Hour, fue adaptado del cuento de Gilbert "The Goldfish Button" en la revista Ellery Queen Mystery Magazine de febrero de 1958. Sus cuentos cortos "La puerta a un mundo diferente" y "Cincuenta años después" fueron nominados al premio Edgar.

La novela de 1942 Algo sucio en el bosque (Norteamericano) Misterio en el bosque) fue adaptado para el escenario por Dennis Hoey como El Haven, apertura en Nueva York en 1946. Crook fue interpretado por Melville Cooper. La producción recibió exámenes deficientes y sólo duró cinco actuaciones.

Renacimiento

Aunque los libros de Malleson se vendieron lo suficientemente bien como para que los editores pidieran más, nunca fue un éxito de ventas. Sin embargo, en 2017 el interés por ella se reavivó con la reedición de la novela policial de Anne Meredith Retrato de un asesino bajo el sello Crime Classics de la Biblioteca Británica. Martin Edwards cree que esta novela es "un gran cambio. Dostoievski fue su modelo, aunque la influencia de Anthony Berkeley también estuvo en juego". Aunque rápidamente se olvidó en 1933, ganó el elogio de Dorothy L. Sayers. La reedición vendió muchas más copias que la edición original, y fue seguida por una reedición de la novela de Anthony Gilbert de 1933, Muerte en disfraces, así como de la autobiografía de Anne Meredith Tres por penique en diciembre de 2019. El título de esta última se tomó de un comentario que le hizo Sayers: "Aunque los autores son tres por penique para nosotros, son bastante emocionantes para otras personas". Tres por penique también se publicó por entregas en BBC Radio 4. El libro también pinta un vívido retrato de la pobreza entre las guerras en el East End de Londres.