Antes y después (película)

Antes y después es una película estadounidense de 1996 basada en la novela homónima de Rosellen Brown de 1992 sobre dos padres que deben lidiar con las consecuencias de que su hijo sea acusado de asesinato. La película fue dirigida por Barbet Schroeder y protagonizada por Meryl Streep como la Dra. Carolyn Ryan, Liam Neeson como Ben Ryan, Edward Furlong como Jacob Ryan y Julia Weldon como Judith Ryan (quien también narró la película). Alfred Molina, John Heard y Alison Folland aparecen en papeles secundarios.

En un pequeño pueblo del oeste de Massachusetts, la Dra. Carolyn Ryan y su marido, el escultor Ben, viven con sus dos hijos, Jacob y Judith. Su mundo se desmorona cuando el sheriff Fran Conklin les dice que Martha Taverner ha sido asesinada y que los testigos vieron a Jacob con ella justo antes de que muriera. Cuando pide hablar con Jacob, la familia se da cuenta de que no está en su habitación como pensaban. Fran pide ver el coche de Jacob, pero Ben se niega. Cuando Fran le pregunta a Judith dónde está Jacob, Ben exige que el sheriff consiga una orden judicial.

Cuando Fran se va, Ben inspecciona el coche de Jacob y encuentra un par de guantes y un gato con sangre. Ben quema los guantes, limpia el gato y lo tira con sus materiales de arte antes de que vuelva la policía. Cuando le cuenta a Carolyn lo que ha hecho, ella teme que Ben haya destruido pruebas que podrían ayudarlos a encontrar a Jacob, ya que teme que un maníaco haya asesinado tanto a Martha como a su hijo. Los Ryan llenan la ciudad de carteles intentando encontrar a Jacob, pero la ciudad los condena al ostracismo, asumiendo que Jacob es un asesino.

Jacob empieza a recibir postales. En el transcurso de cinco semanas, envía postales desde todo el país. Carolyn está convencida de que lo han secuestrado y quiere alertar a la policía. Ben sigue receloso de revelar nada, insistiendo en que deben mantener las postales en secreto. Finalmente, Jacob es capturado en Boston y llevado de vuelta a casa para ser juzgado. Durante los primeros días, está catatónico y solo habla en voz alta para declararse culpable en la lectura de cargos.

Jacob habla con Judith en su casa del árbol cuando ella le pregunta si realmente viajaba por todo el país. Él le explicó que tomaba el tren hasta el aeropuerto de Boston una vez por semana y estampaba las postales en las personas que se dirigían a las ciudades que aparecían en las tarjetas. Les explicaba que acababa de regresar de unas vacaciones allí, pero que se había olvidado de enviar las postales a sus padres y que no quería que pensaran que las había olvidado. Los viajeros le enviaban las postales por correo cuando llegaban a su destino.

La familia recibe una llamada telefónica acosadora de uno de los habitantes del pueblo. Ben se burla amargamente de la persona que llama y ofrece una defensa apasionada de su hijo. Conmovido por la sinceridad de su padre, Jacob se sincera y explica lo que sucedió: había estado peleando con Martha cuando ella reveló que estaba embarazada, además del hecho de que había estado durmiendo con varios otros chicos. Se reconciliaron, pero mientras hacían el amor en el auto de Jacob, se quedaron atrapados por la nieve. Incapaces de liberar el auto mediante una variedad de métodos, decidieron intentar levantar un extremo del auto con un gato mientras colocaban nieve debajo del otro extremo. La pelea se reavivó y se volvió violenta. Martha blandió una palanca hacia Jacob y falló por una pulgada. Él se abalanzó sobre ella, tirándola al suelo. Ella aterrizó de cara sobre el gato y murió. Ben decide que es mejor no revelar la verdad. Él le enseña a Jacob una versión diferente de la historia, que le cuentan a su abogado, pero el plan fracasa cuando Ben es interrogado por el gran jurado y se da cuenta de que no existe ningún privilegio padre-hijo que lo exima de testificar. Cuando llaman a Carolyn a testificar, ella revela la verdad. El abogado de Jacob se indigna, pero le explica que simplemente tratará a Carolyn como un testigo hostil y que su testimonio será un rumor, ya que entra en conflicto con el relato de los hechos de Jacob.

Cuando Ben descubre lo que ha hecho Carolyn, se pone furioso. Se produce una discusión familiar y, por la mañana, Jacob vuelve a desaparecer. Se presenta en la comisaría, donde ha hecho una confesión completa. Como es menor de edad, necesita que sus padres firmen su confesión. Ben se niega, explicando que nunca podría firmar nada que le alejara de Jacob.

Jacob es sentenciado a cinco años de prisión por homicidio involuntario, pero es liberado después de sólo dos años con libertad condicional, y Ben es sentenciado a casi un año de prisión por encubrimiento. La familia se muda a Miami.

• Meryl Streep como el Dr. Carolyn Ryan
• Liam Neeson como Ben Ryan
• Edward Furlong como Jacob Ryan
• Julia Weldon como Judith Ryan
• Alfred Molina como Panos Demeris
• Daniel von Bargen como Fran Conklin
• John Heard como Wendell Adiós
• Ann Magnuson como Terry Taverner
• Alison Folland como Martha Taverner
• Larry Pine como el Dr. Tom McAnally
• Kaiulani Lee como Marian Raynor

La película se filmó en Egremont, Massachusetts, en Baldwin Hill East, en la granja Rathbun. También se filmaron escenas en Pittsfield, Lee, Great Barrington y Lenox y sus alrededores. Las audiencias judiciales se llevaron a cabo y se filmaron en el Salón de Justicia del Condado de Hampden, en la capital del condado de Hampden, Springfield, Massachusetts.

1. Título principal (4:01)
2. Búsqueda de Clues (1:55)
3. Evidencia destructora (3:04)
4. Buscando a Jacob (2:07)
5. Primera postal (1:48)
6. Dr. Ryan (0:51)
7. Aprobado (3:12)
8. Audiencia preliminar (1:04)
9. Ben " Carolyn (1:27)
10. Tree House (2:55)
11. La confesión (4:49)
12. El Gran Jurado (1:46)
13. Carolyn (2:11)
14. Es tu culpa (1:54)
15. La Verdad (1:41)
16. La marcha de Jacob (2:00)
17. Antes y después (4:16)

Antes y después no tuvo éxito financiero, ya que recaudó solo 8,8 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y 15 millones de dólares en todo el mundo, frente a un presupuesto de producción de 35 millones de dólares.

En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 32 % basado en las reseñas de 19 críticos. El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación de "C+" en una escala de A a F.

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, dijo: "Antes y después es una historia larga y lenta sobre una crisis familiar que es en gran medida culpa de la propia familia, especialmente del padre irascible pero cariñoso, que comete una serie de errores cruciales. Es una de esas películas en las que uno quiere dar consejos útiles en la pantalla, lo que les ahorraría muchos problemas a los personajes".

• Antes y después en IMDb
• Antes y después de AllMovie
• Antes y después en Box Office Mojo