Antecedentes de la Guerra Civil Española

Los antecedentes de la Guerra Civil Española se remontan a finales del siglo XIX, cuando los propietarios de latifundios, llamados latifundios, ostentaba la mayor parte del poder en una oligarquía basada en la tierra. El poder de los terratenientes fue desafiado sin éxito por los sectores industriales y comerciales. En 1868, los levantamientos populares provocaron el derrocamiento de la reina Isabel II de la Casa de Borbón. En 1873 el reemplazo de Isabel, el rey Amadeo I de la Casa de Saboya, abdicó debido a la creciente presión política, y se proclamó la efímera Primera República Española. Tras la restauración de los Borbones en diciembre de 1874, surgieron carlistas y anarquistas en oposición a la monarquía. Alejandro Lerroux ayudó a impulsar el republicanismo en Cataluña, donde la pobreza era particularmente aguda. El creciente resentimiento de la conscripción y de los militares culminó en la Semana Trágica de Barcelona en 1909. Después de la Primera Guerra Mundial, la clase obrera, la clase industrial, y los militares se unieron con la esperanza de derrocar al gobierno central corrupto, pero no tuvieron éxito. Crecieron los temores al comunismo. Un golpe militar llevó a Miguel Primo de Rivera al poder en 1923, y gobernó España como una dictadura militar. El apoyo a su régimen se desvaneció gradualmente y dimitió en enero de 1930. Hubo poco apoyo a la monarquía en las principales ciudades y el rey Alfonso XIII abdicó; se formó la Segunda República Española, cuyo poder se mantendría hasta la culminación de la Guerra Civil Española. Los monárquicos continuarían oponiéndose a la República. Hubo poco apoyo a la monarquía en las principales ciudades y el rey Alfonso XIII abdicó; se formó la Segunda República Española, cuyo poder se mantendría hasta la culminación de la Guerra Civil Española. Los monárquicos continuarían oponiéndose a la República. Hubo poco apoyo a la monarquía en las principales ciudades y el rey Alfonso XIII abdicó; se formó la Segunda República Española, cuyo poder se mantendría hasta la culminación de la Guerra Civil Española. Los monárquicos continuarían oponiéndose a la República.

El comité revolucionario encabezado por Niceto Alcalá-Zamora se convirtió en el gobierno provisional, con Zamora como Presidente y Jefe del Estado.La República contó con un amplio apoyo de todos los segmentos de la sociedad; Las elecciones de junio de 1931 dieron como resultado una gran mayoría de republicanos y socialistas. Con el inicio de la Gran Depresión, el gobierno intentó ayudar a la España rural instituyendo una jornada de ocho horas y otorgando tenencia a los trabajadores agrícolas. La reforma agraria y las condiciones de trabajo siguieron siendo temas importantes a lo largo de la vida de la República. El fascismo siguió siendo una amenaza reactiva, ayudado por reformas controvertidas en el ejército. En diciembre se proclamó una nueva constitución reformista, liberal y democrática. La constitución secularizó el gobierno, y esto, junto con su lentitud para responder a una ola de violencia anticlerical, provocó que los católicos comprometidos se desilusionaran con el gobierno de coalición en funciones.En octubre de 1931 Manuel Azaña se convirtió en primer ministro de un gobierno minoritario. La derecha ganó las elecciones de 1933 tras el fallido levantamiento del general José Sanjurjo en agosto de 1932, que más tarde encabezaría el golpe de estado que inició la guerra civil.

Los acontecimientos del período posterior a noviembre de 1933, llamado "bienio negro", parecían hacer más probable una guerra civil. Alejandro Lerroux del Partido Republicano Radical (RRP) formó gobierno con el apoyo de la CEDA y revirtió todos los cambios importantes realizados durante la administración anterior. También otorgó amnistía al general José Sanjurjo, quien había intentado un golpe de Estado fallido en 1932. Algunos monárquicos Se trasladó a la Falange Española fascista para ayudar a conseguir sus objetivos. En respuesta, el partido socialista (PSOE) se volvió más extremista, creó un comité revolucionario y entrenó a la juventud socialista en secreto.La violencia abierta se produjo en las calles de las ciudades españolas y la militancia continuó aumentando hasta el comienzo de la guerra civil, lo que refleja un movimiento hacia la agitación radical en lugar de medios democráticos pacíficos como solución a los problemas de España. En los últimos meses de 1934, dos colapsos gubernamentales llevaron al gobierno a miembros de la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA), haciéndolo más derechista. Los salarios de los trabajadores agrícolas se redujeron a la mitad y el ejército fue purgado de miembros republicanos y reformado. Se organizó una alianza del Frente Popular, que ganó las elecciones de 1936. Azaña encabezó un gobierno minoritario débil, pero pronto reemplazó a Zamora como presidente en abril. El primer ministro Casares no hizo caso de las advertencias de una conspiración militar que involucra a varios generales, quien decidió que el gobierno debía ser reemplazado si se quería evitar la disolución de España. Organizaron un golpe militar en julio, que inició la Guerra Civil Española.

Monarquía constitucional

Siglo 19

El siglo XIX fue una época convulsa para España. Los partidarios de reformar el gobierno español se disputaban el poder político con los conservadores que pretendían impedir que se llevaran a cabo tales reformas. En una tradición que comenzó con la Constitución Española de 1812, muchos liberales buscaron restringir la autoridad de la monarquía española así como establecer un estado-nación bajo su ideología y filosofía. Las reformas de 1812 fueron efímeras ya que fueron derogadas casi de inmediato por el rey Fernando VII al disolver la citada constitución. Esto puso fin al gobierno del Trienio Liberal. Finalmente, se llevaron a cabo doce golpes exitosos en el período de sesenta años entre 1814 y 1874.Hubo varios intentos de realinear el sistema político para que coincidiera con la realidad social. Hasta la década de 1850, la economía de España se basaba principalmente en la agricultura. Hubo poco desarrollo de una clase industrial o comercial burguesa. La oligarquía basada en la tierra siguió siendo poderosa; un pequeño número de personas ocupaba grandes propiedades (llamadas latifundios), así como todos los puestos gubernamentales importantes. El poder de los terratenientes fue desafiado por los sectores industrial y comercial, en gran medida sin éxito.Además de estos cambios de régimen y jerarquías, hubo una serie de guerras civiles que transcurrieron en España conocidas como Guerras Carlistas a lo largo de la mitad del siglo. Hubo tres guerras de este tipo: la Primera Guerra Carlista (1833-1840), la Segunda Guerra Carlista (1846-1849) y la Tercera Guerra Carlista (1872-1876). Durante estas guerras, un movimiento político de derecha conocido como carlismo luchó para instituir una dinastía monárquica bajo una rama diferente de la Casa de Borbón que se predicaba y descendía sobre Don Infante Carlos María Isidro de Molina.

En 1868, los levantamientos populares provocaron el derrocamiento de la reina Isabel II de la Casa de Borbón. Dos factores distintos llevaron a los levantamientos: una serie de disturbios urbanos y un movimiento liberal dentro de las clases medias y militares (liderado por el general Joan Prim), que estaban preocupados por el ultraconservadurismo de la monarquía. En 1873, el rey Amadeo I de la Casa de Saboya, en sustitución de Isabel, abdicó debido a la creciente presión política, y se proclamó la Primera República Española. Sin embargo, los intelectuales detrás de la República fueron impotentes para evitar el descenso al caos. Los levantamientos fueron aplastados por los militares. La antigua monarquía regresó con la restauración de los Borbones en diciembre de 1874, ya que la reforma se consideró menos importante que la paz y la estabilidad.A pesar de la introducción del sufragio universal masculino en 1890, las elecciones fueron controladas por jefes políticos locales (caciques).

Los sectores más tradicionalistas de la esfera política intentaron sistemáticamente impedir las reformas liberales y sostener la monarquía patrilineal. Los carlistas -partidarios del infante Carlos y sus descendientes- lucharon por promover la tradición española y el catolicismo frente al liberalismo de los sucesivos gobiernos españoles. Los carlistas intentaron restaurar las libertades históricas y la amplia autonomía regional otorgada al País Vasco y Cataluña por sus fueros (fueros regionales). En ocasiones se aliaron con los nacionalistas (separados de la Fracción Nacional durante la propia guerra civil), incluso durante las Guerras Carlistas.

Periódicamente, el anarquismo se hizo popular entre la clase trabajadora y era mucho más fuerte en España que en cualquier otro lugar de Europa en ese momento. Los anarquistas fueron fácilmente derrotados en enfrentamientos con las fuerzas gubernamentales.

Siglo 20

En 1897, un anarquista italiano asesinó al primer ministro Antonio Cánovas del Castillo, motivado por un número creciente de detenciones y el uso de la tortura por parte del gobierno. La pérdida de Cuba, la última colonia valiosa de España, en la Guerra Hispanoamericana de 1898 afectó más a las exportaciones de Cataluña; hubo actos de terrorismo y acciones de agentes provocadores en Barcelona. En las dos primeras décadas del siglo XX, la clase obrera industrial creció en número. Había un descontento creciente en el País Vasco y Cataluña, donde se basaba gran parte de la industria española. Creían que el gobierno favorecía el agrarismo y, por lo tanto, no representaba sus intereses.La tasa de analfabetismo promedio fue del 64%, con una variación regional considerable. La pobreza en algunas zonas era grande y en la primera década del siglo se produjo una emigración masiva al Nuevo Mundo.

El partido socialista español, el Partido Socialista Obrero Español (en español: Partido Socialista Obrero Español, PSOE) y su sindicato asociado, la Unión General de Trabajadores (UGT), obtuvieron apoyo. La UGT creció de 8.000 miembros en 1908 a 200.000 en 1920. Se establecieron sucursales (Casas del pueblo) de los sindicatos en las principales ciudades. La UGT temía constantemente perder terreno frente a los anarquistas. Fue respetado por su disciplina durante las huelgas. Sin embargo, era centrista y anticatalán, con sólo 10.000 afiliados en Barcelona en 1936. El PSOE y la UGT se basaban en una forma simple de marxismo, que suponía una revolución inevitable, y tenían un carácter aislacionista.Cuando la UGT trasladó su sede de Barcelona a Madrid en 1899, muchos trabajadores industriales de Cataluña ya no pudieron acceder a ella. Algunos elementos del PSOE reconocieron la necesidad de cooperar con los partidos republicanos.

En 1912 se fundó el Partido Reformista, que atrajo a intelectuales. Figuras como su líder, Alejandro Lerroux, ayudaron a atraer un amplio apoyo de la clase trabajadora. Su defensa del anticlericalismo lo convirtió en un demagogo de éxito en Barcelona. Argumentó que la Iglesia Católica era inseparable del sistema de opresión bajo el cual estaba el pueblo. Fue en esta época cuando el republicanismo pasó a primer plano.

Los militares estaban ansiosos por evitar la ruptura del estado y miraban cada vez más hacia adentro después de la pérdida de Cuba. El nacionalismo regional, percibido como separatismo, estaba mal visto. En 1905, el ejército atacó la sede de dos revistas satíricas en Cataluña que se creía socavaban al gobierno. Para apaciguar a los militares, el gobierno prohibió los comentarios negativos sobre los militares o la propia España en la prensa española. El resentimiento hacia los militares y el reclutamiento creció con la desastrosa Guerra del Rif de 1909 en el Marruecos español. El apoyo de Lerroux a los objetivos del ejército le hizo perder apoyo. Los eventos culminaron en la Semana Trágica (español: Semana Trágica) en Barcelona en 1909, cuando los grupos de la clase trabajadora se amotinaron contra el llamado a filas de los reservistas.48 iglesias e instituciones similares fueron quemadas en ataques anticlericales. Los militares finalmente terminaron con el motín; 1.725 miembros de estos grupos fueron juzgados y cinco personas condenadas a muerte. Estos eventos llevaron al establecimiento de la Confederación Nacional del Trabajo (español: Confederación Nacional del Trabajo, CNT), un sindicato controlado por anarquistas comprometido con el anarcosindicalismo. Tenía más de un millón de miembros en 1923.

El aumento de las exportaciones durante la Primera Guerra Mundial condujo a un auge de la industria y al descenso del nivel de vida en las zonas industriales, en particular en Cataluña y el País Vasco. Había mucha inflación. El sector industrial resintió su sometimiento por parte del gobierno central agrario. Junto con las preocupaciones sobre los sistemas de promoción anticuados y la corrupción política, la guerra en Marruecos había causado divisiones en el ejército.El regeneracionismo se hizo popular y la clase trabajadora, la clase industrial y los militares se unieron con la esperanza de derrocar al gobierno central corrupto. Sin embargo, estas esperanzas se vieron frustradas en 1917 y 1918 cuando los diversos partidos políticos que representaban a estos grupos fueron apaciguados o reprimidos por el gobierno central, uno por uno. Los industriales finalmente respaldaron al gobierno como una forma de restaurar el orden. Después de la formación de la Internacional Comunista en 1919, hubo un creciente temor al comunismo dentro de España y una creciente represión por parte del gobierno a través de medios militares. El PSOE se dividió y los miembros más izquierdistas fundaron el Partido Comunista en 1921.El gobierno de la Restauración no pudo hacer frente a un número cada vez mayor de huelgas entre los trabajadores industriales del norte y los trabajadores agrícolas del sur.

Miguel Primo de Rivera llegó al poder en un golpe militar en 1923 y gobernó España como una dictadura militar. Entregó el control monopolístico del poder sindical a la UGT e introdujo un amplio programa de obras públicas. Estas obras públicas fueron extremadamente derrochadoras, incluidas las presas hidroeléctricas y las carreteras, lo que provocó que el déficit se duplicara entre 1925 y 1929. La situación financiera de España empeoró mucho por la vinculación de la peseta al patrón oro y en 1931 la peseta había perdido casi la mitad de su valor.. La UGT fue llevada al gobierno para establecer juntas de arbitraje industrial, aunque algunos miembros del grupo se opusieron a esta medida y los líderes anarquistas la consideraron un oportunismo. También intentó defender la coalición monárquica agrario-industrial formada durante la guerra.No se instituyó ninguna reforma significativa del sistema político (y en particular de la monarquía). Esto dificultó la formación de un nuevo gobierno, ya que los problemas existentes no se habían rectificado. Gradualmente, su apoyo se desvaneció porque su enfoque personal de la vida política aseguró que fuera personalmente responsable de las fallas del gobierno y debido a una creciente frustración por su interferencia en asuntos económicos que no entendía. José Calvo Sotelo, su ministro de Hacienda, fue una de las personas que retiró el apoyo y de Rivera renunció en enero de 1930. Había poco apoyo para volver al sistema anterior a 1923 y la monarquía había perdido credibilidad al respaldar al gobierno militar.El rey ordenó a Dámaso Berenguer que formara un gobierno de reemplazo, pero su dictadura dictablanda no proporcionó una alternativa viable. La elección de Berenguer molestó a otro importante general, José Sanjurjo, que se creyó mejor opción. En las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 hubo escaso apoyo a los partidos monárquicos en las principales ciudades y gran número de personas se concentraron en las calles de Madrid. El rey Alfonso XIII abdicó para evitar una "guerra civil fratricida". Se formó la Segunda República Española.

Segunda República

La Segunda República fue fuente de esperanza para los más pobres de la sociedad española y una amenaza para los más ricos, pero contó con un amplio apoyo de todos los sectores de la sociedad. Niceto Alcalá-Zamora fue el primer presidente del Gobierno de la República. Los terratenientes más ricos y la clase media aceptaron la República por falta de una alternativa adecuada. Las elecciones a Cortes constituyentes en junio de 1931 dieron como resultado una gran mayoría de republicanos y socialistas, con el PSOE ganando 116 escaños y el Partido Radical de Lerroux 94. Lerroux se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores.El gobierno estaba controlado por una coalición republicano-socialista, cuyos miembros tenían objetivos diferentes. Algunos miembros más conservadores creían que la eliminación de la monarquía era suficiente por sí sola, pero los socialistas y los republicanos de izquierda exigieron reformas mucho más amplias.

La posición financiera del estado era mala. Los partidarios de la dictadura intentaron bloquear el progreso en la reforma de la economía. La redistribución de la riqueza apoyada por el nuevo gobierno parecía una amenaza para los más ricos, a la luz del reciente desplome de Wall Street y el inicio de la Gran Depresión. El gobierno intentó hacer frente a la extrema pobreza en las zonas rurales instituyendo una jornada de ocho horas y dando seguridad de tenencia a los trabajadores agrícolas. Los propietarios se quejaron. La efectividad de las reformas dependía de la habilidad del gobierno local, que a menudo era deficiente. Se necesitaban cambios en el ejército y la reforma educativa era otro problema que enfrentaba la República. También había que decidir la relación entre el gobierno central y las regiones vascas y catalanas.

La oposición efectiva estuvo encabezada por tres grupos. El primer grupo incluía movimientos católicos como la Asociación Católica de Propagandistas, que tenían influencia sobre el poder judicial y la prensa. A los terratenientes rurales se les dijo que pensaran en la República como atea y comunista. El segundo grupo estaba formado por organizaciones que habían apoyado a la monarquía, como la Renovación Española y los carlistas, que querían ver derrocada a la nueva república en un levantamiento violento. El tercer grupo eran organizaciones fascistas, entre ellas los partidarios del hijo del dictador, José Antonio Primo de Rivera. Primo de Rivera fue el líder más significativo del fascismo en España. La prensa a menudo editorializaba sobre un complot extranjero judío-masónico-bolchevique.Los miembros de la CNT dispuestos a cooperar con la República fueron expulsados ​​​​y continuaron oponiéndose al gobierno. La Guardia Civil (español: Guardia Civil), profundamente impopular, fundada en 1844, fue acusada de sofocar revueltas y fue percibida como despiadada. La violencia, incluso en Castilblanco en diciembre de 1931, era habitual.

El 11 de mayo de 1931, los rumores de que los monárquicos supuestamente mataron a un taxista provocaron una ola de violencia anticlerical en todo el suroeste urbano de España. Una multitud enfurecida asaltó y quemó el periódico ABC. La renuencia del gobierno a declarar la ley marcial en respuesta y un comentario atribuido a Azaña de que "preferiría quemar todas las iglesias de España antes que dañar a un solo republicano" llevó a muchos católicos a creer que la República estaba tratando de enjuiciar al cristianismo. Al día siguiente también fue incendiada la Iglesia de los Jesuitas en la Calle de La Flor. Varias otras iglesias y conventos fueron quemados a lo largo del día. Durante los días siguientes se quemaron un centenar de iglesias por toda España. El gobierno culpó a los monárquicos de provocar los disturbios y cerró el diario ABC y El Debate.

Los partidos de oposición al gobierno provisional de Alcalá-Zamora obtuvieron el apoyo de la iglesia y el ejército. El jefe de la iglesia en España, el cardenal Pedro Segura, fue particularmente elocuente en su desaprobación. Hasta el siglo XX, la Iglesia Católica había demostrado ser una parte esencial del carácter de España, aunque tenía problemas internos. Segura fue expulsado de España en junio de 1931. Esto provocó una protesta de la derecha católica, que citó la opresión.Los militares se opusieron a la reorganización, incluido un aumento de la autonomía regional otorgada por el gobierno central, y las reformas para mejorar la eficiencia se consideraron un ataque directo. Se retiraron oficiales y se revisaron los ascensos de mil, entre ellos Francisco Franco, que ejercía como director de la Academia General Militar de Zaragoza, clausurada por Manuel Azaña.

Constitución de 1931

En octubre de 1931, el primer ministro republicano católico conservador Alcalá-Zamora y el ministro del Interior Miguel Maura dimitieron del gobierno provisional cuando se aprobaron los controvertidos artículos 26 y 27 de la constitución, que controlaban estrictamente los bienes de la Iglesia y prohibían a las órdenes religiosas dedicarse a la educación.. Durante el debate celebrado el 13 de octubre, noche que Alcalá-Zamora consideró la noche más triste de su vida, Azaña declaró que España había "dejado de ser católica"; aunque hasta cierto punto su declaración fue precisa, fue políticamente imprudente decirlo. Manuel Azaña se convirtió en el nuevo presidente del Gobierno provisional. Al desear el trabajo para sí mismo, Lerroux se alienó y su Partido Radical se pasó a la oposición.dejando a Azaña dependiente del apoyo de los socialistas. Los socialistas, que estaban a favor de la reforma, objetaron la falta de progreso. Las reformas que se hicieron enajenaron el derecho de tenencia de la tierra. Las condiciones de los trabajadores seguían siendo terribles; las reformas no se habían aplicado. Los terratenientes rurales declararon la guerra al gobierno al negarse a plantar cultivos. Mientras tanto, varias huelgas agrícolas fueron duramente reprimidas por las autoridades. Las reformas, incluido el intento fallido de dividir grandes propiedades, no lograron mejorar significativamente la situación de los trabajadores rurales. A finales de 1931, el rey Alfonso, en el exilio, dejó de intentar impedir una insurrección armada de los monárquicos en España y fue juzgado y condenado a cadena perpetua en rebeldía.

El 9 de diciembre de 1931 se aprobó una nueva constitución. Se rechazó el primer borrador, elaborado por Ángel Ossorio y Gallardo y otros, y se promulgó un texto mucho más atrevido que creaba una "república democrática de trabajadores de todas las clases". Contenía mucho lenguaje emotivo e incluía muchos artículos controvertidos, algunos de los cuales tenían como objetivo frenar a la Iglesia Católica. La constitución era de naturaleza reformista, liberal y democrática, y fue bien recibida por la coalición republicano-socialista. Espantó a los terratenientes, los industriales, la iglesia organizada y los oficiales del ejército. En este punto, una vez que la asamblea constituyente cumplió con su mandato de aprobar una nueva constitución, debería haber organizado elecciones parlamentarias ordinarias y levantado la sesión.Sin embargo, temiendo la creciente oposición popular, la mayoría radical y socialista pospuso las elecciones regulares, prolongando así su camino en el poder por dos años más. De esta manera el gobierno republicano provisional de Manuel Azaña inició numerosas reformas a lo que a su juicio "modernizaría" el país.

Como el gobierno provisional creyó que era necesario romper el control que la iglesia tenía sobre los asuntos españoles, la nueva constitución eliminó cualquier derecho especial que tuviera la iglesia católica. La constitución proclamó la libertad religiosa y una completa separación de Iglesia y Estado. Las escuelas católicas continuaron funcionando, pero fuera del sistema estatal; en 1933, una nueva legislación prohibió la enseñanza a todos los monjes y monjas. La República reguló el uso de la propiedad y las inversiones por parte de la iglesia, dispuso la recuperación y los controles sobre el uso de la propiedad que la iglesia había obtenido durante las pasadas dictaduras, y prohibió la Compañía de Jesús controlada por el Vaticano.Los controvertidos artículos 26 y 27 de la constitución controlaban estrictamente la propiedad de la Iglesia y prohibían a las órdenes religiosas dedicarse a la educación. Los partidarios de la iglesia e incluso José Ortega y Gasset, un liberal defensor de la separación de la iglesia y el estado, consideraron que los artículos se extralimitaban. Otros artículos que legalizaban el divorcio e iniciaban reformas agrarias fueron igualmente controvertidos, y el 13 de octubre de 1931 Gil Robles, el principal portavoz de la derecha parlamentaria, llamó a una España católica a enfrentarse a la República.El comentarista Stanley Payne ha argumentado que "la República como régimen constitucional democrático estaba condenada desde el principio", porque la extrema izquierda consideraba totalmente inaceptable cualquier moderación de los aspectos anticlericales de la constitución.

En enero de 1932 entraron en vigor restricciones a la iconografía cristiana en escuelas y hospitales y al repique de campanas. También se impuso el control estatal de los cementerios. Muchos católicos comunes comenzaron a ver al gobierno como un enemigo debido a las reformas educativas y religiosas. Las acciones del gobierno fueron denunciadas como bárbaras, injustas y corruptas por la prensa.

En agosto de 1932 se produjo un fallido levantamiento del general José Sanjurjo, especialmente consternado por los acontecimientos de Castilblanco. Los objetivos de la insurrección eran vagos y rápidamente se convirtió en un fiasco. Entre los generales juzgados y enviados a las colonias españolas se encontraban cuatro hombres que se destacarían luchando contra la República en la guerra civil: Francisco de Borbón y de la Torre, duque de Sevilla, Martín Alonso, Ricardo Serrador Santés y Heli Rolando. de Tella y Cantos.

El gobierno de Azaña continuó condenando al ostracismo a la iglesia. Los jesuitas que estaban a cargo de las mejores escuelas en todo el país fueron prohibidos y confiscados todos sus bienes. El ejército se redujo. Los terratenientes fueron expropiados. Se concedió autonomía a Cataluña, con un parlamento local y un presidente propio.En noviembre de 1932, Miguel de Unamuno, uno de los intelectuales españoles más respetados, rector de la Universidad de Salamanca y republicano, alzó públicamente la voz de protesta. En un discurso pronunciado el 27 de noviembre de 1932, en el Ateneo de Madrid, protestó: "Incluso la Inquisición estaba limitada por ciertas garantías legales. Pero ahora tenemos algo peor: una policía que se basa solo en una sensación general de pánico y en la invención de peligros inexistentes para encubrir este traspaso de la ley”. En junio de 1933 el Papa Pío XI publicó la encíclica Dilectissima Nobis, "Sobre la opresión de la Iglesia de España", alzando su voz contra la persecución de la Iglesia católica en España.

La izquierda política se fracturó, mientras que la derecha se unió. El Partido Socialista siguió apoyando a Azaña pero se dirigió más hacia la izquierda política. Gil Robles creó un nuevo partido, la Confederación Española de Derechas Autónomas (español: Confederación Española de Derechas Autónomas, CEDA) para disputar las elecciones de 1933 y tácitamente abrazó el fascismo. La derecha obtuvo una victoria abrumadora, con la CEDA y los Radicales juntos ganando 219 escaños. Habían gastado mucho más en su campaña electoral que los socialistas, que hicieron campaña solos. Los aproximadamente 3.000 miembros del Partido Comunista en este momento no eran significativos.

El "bienio negro"

Tras las elecciones de noviembre de 1933, España entró en un período llamado "bienio negro" (español: bienio negro) por la izquierda. La CEDA había obtenido una pluralidad de escaños, pero no suficientes para formar una mayoría. El presidente Niceto Alcalá-Zamora se negó a invitar a formar gobierno al líder del partido más votado, Gil Robles, y en su lugar invitó a Alejandro Lerroux, del Partido Republicano Radical. Inmediatamente después de las elecciones, los socialistas alegaron fraude electoral; habían necesitado, según el PSOE, el doble de votos que sus oponentes para ganar cada escaño. Identificaron la falta de unidad en la izquierda como otra razón de su derrota. La oposición socialista comenzó a propagar un ideal revolucionario.Stanley Payne afirma que la izquierda exigió la cancelación de las elecciones no porque las elecciones fueran fraudulentas sino porque, en su opinión, los que habían ganado las elecciones no compartían los ideales republicanos.

El gobierno, con el respaldo de la CEDA, se dedicó a eliminar los controles de precios, vender favores y monopolios estatales y eliminar las reformas agrarias, con considerable ventaja para los terratenientes. Esto creó una creciente desnutrición en el sur de España. Las reformas agrarias, aún vigentes, quedaron tácitamente sin cumplir. Los radicales se volvieron más agresivos y los conservadores recurrieron a acciones paramilitares y de autodefensa.

La primera protesta de la clase trabajadora provino de los anarquistas el 8 de diciembre de 1933 y fue fácilmente aplastada por la fuerza en la mayor parte de España; Zaragoza resistió durante cuatro días antes de que el Ejército Republicano Español, empleando tanques, detuviera el levantamiento. Los socialistas intensificaron su retórica revolucionaria, con la esperanza de obligar a Zamora a convocar nuevas elecciones. Los carlistas y los monárquicos alfonsinos continuaron preparándose, y los carlistas realizaron ejercicios militares en Navarra; recibieron el respaldo del primer ministro italiano Benito Mussolini. Gil Robles luchó por controlar el ala juvenil de la CEDA, que copiaba los movimientos juveniles de Alemania e Italia. Los monárquicos recurrieron a la Falange Española fascista, bajo el liderazgo de José Antonio Primo de Rivera, como una forma de lograr sus objetivos.La violencia abierta se produjo en las calles de las ciudades españolas. Las estadísticas oficiales indican que 330 personas fueron asesinadas, además de 213 intentos fallidos, y 1.511 personas resultaron heridas en la violencia política. Esas cifras también indican que se convocaron un total de 113 huelgas generales y se destruyeron 160 edificios religiosos, generalmente por incendio provocado.

Lerroux renunció en abril de 1934, luego de que el presidente Zamora dudara en firmar un proyecto de ley de amnistía que liberaba a los miembros arrestados del complot de 1932. Fue reemplazado por Ricardo Samper. El Partido Socialista se rompió por la cuestión de si avanzar o no hacia el bolchevismo. El ala juvenil, la Federación de Jóvenes Socialistas (español: Federación de Juventudes Socialistas), fue particularmente militante. Los anarquistas convocaron una huelga de cuatro semanas en Zaragoza. La CEDA de Gil Robles continuó imitando al Partido Nazi alemán, organizando un mitin en marzo de 1934, a gritos de "Jefe" ("Jefe", después del italiano "Duce" utilizado en apoyo de Mussolini).Gil Robles usó una ley antihuelgas para provocar y disolver sindicatos uno por uno e intentó socavar el gobierno republicano de la Esquerra en Cataluña, que intentaba continuar con las reformas de la república. Los esfuerzos para sacar a los consejos locales del control socialista provocaron una huelga general, que fue brutalmente sofocada por el ministro del Interior, Salazar Alonso, con el arresto de cuatro diputados y otras violaciones significativas de los artículos 55 y 56 de la constitución. La Federación Socialista de Trabajadores de la Tierra (español: Federación Nacional da Trabajadores de la Tierra, FNTT), un sindicato fundado en 1930, fue efectivamente impedido de operar hasta 1936.

El 26 de septiembre, la CEDA anunció que ya no apoyaría al gobierno minoritario del RRP. Fue reemplazado por un gabinete de RRP, nuevamente encabezado por Lerroux, que incluía a tres miembros de la CEDA. Después de un año de intensa presión, la CEDA, que tenía más escaños en el parlamento, finalmente logró forzar la aceptación de tres ministerios. Como reacción, socialistas (PSOE) y comunistas desencadenaron una insurrección que llevaban preparando nueve meses. En Cataluña Lluís Companys (líder de la Esquerra Republicana de Cataluña y presidente de la Generalitat de Cataluña) vio una oportunidad en la huelga general y declaró a Cataluña un estado independiente dentro de la república federal de España;la Esquerra, sin embargo, se negó a armar a la población, y el jefe de las fuerzas armadas en Cataluña, Domingo Batet, encargado de sofocar la revuelta, mostró una moderación similar. En respuesta, se detuvo a Lluís Companys y se suspendió la autonomía catalana.

La huelga de 1934 fracasó en la mayor parte de España. Sin embargo, en Asturias, en el norte de España, se convirtió en un sangriento levantamiento revolucionario, tratando de derrocar al régimen democrático legítimo. Alrededor de 30.000 trabajadores fueron llamados a las armas en diez días. Armados con dinamita, fusiles, carabinas y ametralladoras ligeras y pesadas, los revolucionarios consiguieron tomar toda la provincia de Asturias cometiendo numerosos asesinatos de policías, clérigos y civiles y destruyendo edificios religiosos como iglesias, conventos y parte de la universidad de Oviedo. En las áreas ocupadas los rebeldes declararon oficialmente la revolución proletaria y abolieron el dinero regular.

El ministro de guerra, Diego Hidalgo, quería que el general Franco dirigiera las tropas. Sin embargo, el presidente Alcalá-Zamora, consciente de las simpatías monárquicas de Franco, optó por enviar al general López Ochoa a Asturias para dirigir las fuerzas gubernamentales; con la esperanza de que su reputación como republicano leal minimizaría el derramamiento de sangre. Franco fue puesto al mando informal del esfuerzo militar contra la revuelta.

Las tropas gubernamentales, algunas traídas del Ejército de África de España, mataron a hombres, mujeres y niños y llevaron a cabo ejecuciones sumarias después de que se recuperaran las principales ciudades de Asturias. Unos 1.000 trabajadores fueron asesinados, y unos 250 soldados del gobierno quedaron muertos. Ambos bandos cometieron atrocidades. El levantamiento fallido de Asturias supuso el fin efectivo de la República. Siguieron meses de represalias y represión; se torturaba a los presos políticos. Incluso los reformistas moderados dentro de la CEDA quedaron marginados. Los dos generales a cargo de la campaña, Franco y Manuel Goded Llopis, fueron vistos como héroes. Azaña fue presentado sin éxito como un criminal revolucionario por sus oponentes de derecha.Gil Robles provocó una vez más el colapso del gabinete y se concedieron a la CEDA cinco puestos en el nuevo gobierno de Lerroux, incluido uno otorgado al propio Gil Robles. Los salarios de los trabajadores agrícolas se redujeron a la mitad y el ejército fue purgado de miembros republicanos y reformado. Los leales a Robles fueron ascendidos y Franco fue nombrado Jefe de Estado Mayor. Stanley Payne cree que, desde la perspectiva de la historia europea contemporánea, la represión de la revolución de 1934 fue relativamente suave y que los principales líderes de la rebelión fueron tratados con indulgencia.No hubo asesinatos en masa después de que terminaron los combates como en el caso de la represión de la Comuna de París o la revolución rusa de 1905; todas las penas de muerte fueron conmutadas excepto dos, el sargento del ejército y desertor Diego Vásquez, que luchó junto a los mineros, y un trabajador conocido como "El Pichilatu" que había cometido asesinatos en serie. En realidad, se hizo poco esfuerzo para suprimir las organizaciones que habían llevado a cabo la insurrección, lo que dio como resultado que la mayoría volviera a funcionar en 1935. El apoyo al fascismo fue mínimo y no aumentó, mientras que las libertades civiles se restauraron por completo en 1935, después de lo cual los revolucionarios tuvieron una oportunidad generosa de perseguir el poder a través de medios electorales.

Con esta rebelión contra la autoridad política legítima establecida, los socialistas mostraron idéntico repudio al sistema institucional representativo que habían practicado los anarquistas. El historiador español Salvador de Madariaga, partidario de Azaña y exiliado opositor de Francisco Franco, afirmó que: "El levantamiento de 1934 es imperdonable. El argumento de que el señor Gil Robles intentó destruir la Constitución para instaurar el fascismo fue, de inmediato, hipócrita". y falso. Con la rebelión de 1934, la izquierda española perdió hasta la sombra de la autoridad moral para condenar la rebelión de 1936".

En 1935 Azaña e Indalecio Prieto comenzaron a unificar la izquierda ya combatir sus elementos extremistas. Organizaron grandes mítines populares de lo que se convertiría en el Frente Popular. El gobierno radical de Lerroux se derrumbó después de dos grandes escándalos, incluido el caso Straperlo. Sin embargo, Zamora no permitió que la CEDA formara gobierno, sino que convocó elecciones. Las elecciones de 1936 las ganó el Frente Popular, con recursos muy inferiores a los de la derecha política que siguió las técnicas de la propaganda nazi. La derecha comenzó a planear la mejor manera de derrocar a la República, en lugar de tomar el control de ella.

El gobierno era débil y la influencia del revolucionario Largo Caballero impedía que los socialistas formaran parte del gabinete. A los republicanos se les dejó gobernar solos; Azaña encabezó un gobierno minoritario. La pacificación y la reconciliación habrían sido una tarea enorme. Largo Caballero aceptó el apoyo del Partido Comunista (con una militancia de alrededor de 10.000). Aumentaron los actos de violencia y las represalias. A principios de 1936, Azaña descubrió que la izquierda estaba usando su influencia para eludir la República y la constitución; se mostraron inflexibles acerca de los cambios cada vez más radicales. El Parlamento sustituyó a Zamora por Azaña en abril. La destitución de Zamora se hizo por motivos engañosos, utilizando un tecnicismo constitucional.Azaña y Prieto esperaban que, al ocupar los cargos de primer ministro y presidente, pudieran impulsar suficientes reformas para pacificar a la izquierda y hacer frente a la militancia de derecha. Sin embargo, Azaña estaba cada vez más aislado de la política cotidiana; su reemplazo, Casares Quiroga, fue débil. Aunque la derecha también votó por la destitución de Zamora, este fue un hito que inspiró a los conservadores a renunciar a la política parlamentaria. León Trotsky escribió que Zamora había sido el "polo estable" de España y su destitución fue otro paso hacia la revolución. Largo Caballero defendió el derrumbe del gobierno republicano, para ser reemplazado por uno socialista como en Francia.

La CEDA entregó sus fondos de campaña al conspirador del ejército Emilio Mola. El monárquico José Calvo Sotelo reemplazó a Gil Robles de la CEDA como principal vocero de la derecha en el parlamento. La Falange se expandió rápidamente y se unieron muchos miembros de las Juventudes de Acción Popular. Crearon con éxito un sentido de militancia en las calles para tratar de justificar un régimen autoritario. Prieto hizo todo lo posible para evitar la revolución promoviendo una serie de obras públicas y reformas del orden civil, incluidas partes del ejército y la guardia civil. Largo Caballero tomó una actitud diferente, continuando predicando un inevitable derrocamiento de la sociedad por parte de los trabajadores. Largo Caballero tampoco estuvo de acuerdo con la idea de Prieto de una nueva coalición republicano-socialista.Con la aquiescencia de Largo Caballero, los comunistas alarmaron a las clases medias al apoderarse rápidamente de las filas de las organizaciones socialistas. Esto alarmó a las clases medias. La división del Frente Popular impidió que el gobierno utilizara su poder para impedir la militancia de derecha. La CEDA fue atacada por la Falange, y los intentos de reforma moderada de Prieto fueron atacados por las Juventudes Socialistas. Sotelo siguió haciendo todo lo posible para hacer imposible la conciliación. Casares no prestó atención a las advertencias de Prieto sobre una conspiración militar que involucraba a varios generales a los que no les gustaban los políticos profesionales y querían reemplazar al gobierno para evitar la disolución de España.El golpe militar de julio que dio comienzo a la Guerra Civil Española se ideó con Mola como director y Sanjurjo como testaferro.