Anna Laetitia Barbauld
Anna Laetitia Barbauld (, por sí misma posiblemente como en francés, de soltera Aikin; 20 de junio de 1743 – 9 de marzo de 1825) fue un destacado poeta, ensayista, crítico literario, editor y autor de literatura infantil inglés. Una "mujer de letras" quien publicó en múltiples géneros, Barbauld tuvo una exitosa carrera como escritor que abarcó más de medio siglo.
Fue una destacada profesora en la Academia Palgrave y una innovadora escritora de obras para niños. Sus cartillas sirvieron de modelo durante más de un siglo. Sus ensayos mostraron que era posible que una mujer participara en la esfera pública; otras autoras como Elizabeth Benger la emularon. La carrera literaria de Barbauld abarcó numerosos períodos de la historia literaria británica: su obra promovió los valores de la ilustración y la sensibilidad, mientras que su poesía hizo una contribución fundamental al desarrollo del romanticismo británico. Barbauld también fue crítico literario. Su antología de novelas del siglo XVIII ayudó a establecer el canon tal como se conoce hoy.
La publicación de Dieciochocientos once en 1812, que criticaba la participación de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas, recibió críticas negativas, después de lo cual continuó escribiendo poesía pero sin publicar en la esfera pública. La reputación de Barbauld se dañó aún más cuando muchos de los poetas románticos que había inspirado en el apogeo de la Revolución Francesa se volvieron contra ella en sus últimos años más conservadores. Barbauld fue recordada solo como una escritora infantil pedante en el siglo XIX, y en gran parte olvidada en el XX, hasta que el surgimiento de la crítica literaria feminista en la década de 1980 renovó el interés en sus obras y restauró su lugar en la historia literaria.
Primeros años
Primeros éxitos literarios y matrimonio
En 1773, Barbauld publicó su primer libro de poemas, después de que sus amigos los elogiaran y la convencieran de publicarlos. La colección, titulada simplemente Poemas, pasó por cuatro ediciones en un solo año y sorprendió a Barbauld por su éxito. Barbauld se convirtió en una figura literaria respetada en Inglaterra gracias únicamente a la reputación de sus poemas. En el mismo año, ella y su hermano, John Aikin, publicaron conjuntamente Miscellaneous Pieces in Prose, que también fue bien recibido. Los ensayos que contiene (la mayoría de los cuales eran de Barbauld) se compararon favorablemente con los de Samuel Johnson.
Academia Palgrave
Barbauld y su esposo pasaron once años enseñando en la Academia Palgrave en Suffolk. Al principio, Barbauld era responsable no solo de administrar su propia casa, sino también la de la escuela, en la que se desempeñó como contadora, sirvienta y ama de llaves. La escuela abrió con solo ocho niños, pero el número había aumentado a unos cuarenta cuando los Barbauld se fueron en 1785, lo que refleja la excelente reputación que había adquirido la escuela.
Implicación política y Hampstead
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Stoke Newington y su vida posterior
En 1802, los Barbauld se mudaron a Stoke Newington, donde vivieron en 113 Church Street. Rochemont se hizo cargo de los deberes pastorales de la Capilla Unitaria en Newington Green, a una milla de distancia. La misma Barbauld estaba feliz de estar más cerca de su hermano, John, ya que la mente de su esposo estaba fallando rápidamente. Rochemont desarrolló una "antipatía violenta hacia su esposa y estaba expuesto a ataques de furia insana dirigidos contra ella". Un día, durante la cena, agarró un cuchillo y la persiguió alrededor de la mesa, de modo que ella solo se salvó saltando por la ventana." Tales escenas se repetían para gran tristeza y peligro real de Barbauld, pero ella se negaba a dejarlo. Rochemont se ahogó en el cercano New River en 1808 y su viuda se sobrecogió de dolor. Cuando volvió a escribir, produjo el poema radical Mil ochocientos once (1812), que describía a Inglaterra como una ruina.
Legado
