Anna Haining Bates

Anna Haining Bates (de soltera Swan; 6 de agosto de 1846 - 5 de agosto de 1888), fue una mujer canadiense famosa por su gran estatura de 7 pies y 11 pulgadas (2,41 m). Fue una de las mujeres más altas de la historia. Sus padres eran de estatura media y eran inmigrantes escoceses.

Primeros años

Anna Swan nació en Mill Brook, New Annan, Nueva Escocia. Al nacer pesó 16 libras (7,26 kg). Era la tercera de 13 hijos, todos los demás tenían una estatura promedio. Desde su nacimiento creció muy rápidamente. En su cuarto cumpleaños, medía 137 centímetros (4 pies y 6 pulgadas) de altura y pesaba 42,63 kg (94 libras). En su sexto cumpleaños, medía 157,48 centímetros (5 pies y 2 pulgadas) de altura, una o dos pulgadas (2,5 a 5 cm) más baja que su madre. En su décimo cumpleaños, midió 6 pies y 1 pulgada (185 cm) de alto y pesó 203 libras (93,07 kg). Cuando cumplió 12 años, midió 196,22 cm (6 pies y 5,25 pulgadas). Cuando cumplió 15 años, Bates medía 210 cm (7 pies) de altura. Alcanzó su estatura máxima tres años después. Sus pies medían 36 cm (14,2 pulgadas) de largo.

Swan se destacaba en literatura y música y era considerado muy inteligente. También se destacó en sus estudios de actuación, piano y voz. Interpretó a Lady Macbeth en una obra.

Carrera circense

Cuando tenía 17 años, Swan comenzó a trabajar con el showman estadounidense P. T. Barnum. Vivía en el Museo Americano de Barnum en la ciudad de Nueva York, y el 13 de julio de 1865 casi muere quemada cuando el museo fue destruido por un incendio. Las escaleras estaban en llamas y ella era demasiado grande para escapar por una ventana. En ese momento pesaba 159 kg (384 lb). Su peso más alto registrado fue de 418 lb o poco menos de 30. Obtuvo ayuda y escapó a salvo.

Swan luego realizó una gira por el oeste de los Estados Unidos, seguida de Europa, donde se presentó ante la reina Victoria. Al visitar un circo en Halifax con el que Martin Van Buren Bates, otra persona enormemente alta conocida como el "Gigante de Kentucky" — estaba de viaje, el promotor vio a Swan y lo contrató en el acto. La pareja gigante se convirtió en una sensación de gira y finalmente se enamoró; se casaron el 17 de junio de 1871 en St Martin-in-the-Fields en Londres. La reina Victoria le dio a Anna un vestido de raso y un anillo de diamantes, y le dio a Martin un reloj grabado.

Vida posterior

Los Bates se retiraron a Seville, Ohio, donde construyeron una mansión con techos altos y marcos de puertas. La parte principal de la casa tenía techos de catorce pies (4,3 m), mientras que las puertas eran más anchas y tenían ocho pies (2,4 m) de altura. La parte trasera de la casa fue construida con un tamaño promedio para sirvientes e invitados.

Bates concibió dos hijos con Martin. La primera fue una niña nacida el 19 de mayo de 1872; pesó 18 libras (8,16 kg) y murió al nacer. Mientras estaba de gira en el verano de 1878, Anna quedó embarazada por segunda vez. El niño nació el 18 de enero de 1879 y sobrevivió solo 11 horas. Era el recién nacido más grande jamás registrado, pesaba 23 libras 9 onzas (10,7 kg) y casi 30 pulgadas de altura (aprox. 75 cm); cada uno de sus pies tenía seis pulgadas (150 mm) de largo. Por esto fue galardonado póstumamente con un récord mundial Guinness.

Los Bateses reanudaron la gira con W.W. Cole Circus en el verano de 1879, y nuevamente en la primavera de 1880. Bates pasó los años que le quedaban tranquilamente en la granja que ella y su esposo poseían. Se había unido a la Iglesia Bautista local en 1877 y asistía a los servicios con su esposo.

Bates murió repentina e inesperadamente de insuficiencia cardíaca mientras dormía en su casa el 5 de agosto de 1888, un día antes de cumplir 42 años.

La causa de su altura nunca se descubrió en su vida. Los rayos X no se descubrieron hasta 1895, por lo que no se pudo determinar si tenía un tumor hipofisario.