Ann radcliffe

Ann Radcliffe (de soltera Ward; 9 de julio de 1764 - 7 de febrero de 1823) fue una novelista inglesa y pionera de la ficción gótica. Su técnica de explicar elementos aparentemente sobrenaturales en sus novelas ha sido acreditada con ganar respetabilidad para la ficción gótica en la década de 1790. Radcliffe fue la escritora más popular de su época y casi universalmente admirada; los críticos contemporáneos la llamaron la poderosa hechicera y el Shakespeare de los escritores románticos, y su popularidad continuó durante el siglo XIX. El interés revivió a principios del siglo XXI, con la publicación de tres biografías.

Biografía

Primeros años

Radcliffe nació como Ann Ward en Holborn, Londres, el 9 de julio de 1764. Era la única hija de William Ward (1737-1798) y Ann Oates (1726-1800), y su madre tenía 36 años cuando dio a luz.. Su padre trabajaba como mercero en Londres antes de trasladar a la familia a Bath en 1772 para hacerse cargo de la gestión de una tienda de porcelana para sus socios comerciales Thomas Bentley y Josiah Wedgwood. Ambos padres estaban relativamente bien conectados. Su padre tenía un tío famoso, William Cheselden, que fue cirujano del rey Jorge II, y su madre descendía de la familia De Witt de Holanda y tenía un primo, Sir Richard Jebb, que era un médico de moda en Londres.

Al crecer, Radcliffe visitaba con frecuencia a su tío materno, Thomas Bentley, en Chelsea, Londres y más tarde en Turnham Green. Bentley era socio comercial de un compañero unitario, Josiah Wedgwood, fabricante de Wedgwood China. Sukey, la hija de Wedgwood, también se quedó en Chelsea y es la única compañera conocida de la infancia de Radcliffe. Sukey luego se casó con el Dr. Robert Darwin y tuvo un hijo, el naturalista Charles Darwin. Aunque mezclándose en algunos círculos distinguidos, Radcliffe parece haber causado poca impresión en esta sociedad y Wedgwood la describió como 'la sobrina tímida de Bentley'.

Matrimonio

En 1787, cuando Ann tenía 23 años, se casó con William Radcliffe (1763-1830), un periodista educado en Oxford. William inicialmente había sido estudiante de derecho, pero no completó sus estudios legales y, en cambio, centró su atención en la literatura y el periodismo. Ann y William se casaron en Bath, pero poco después se mudaron a Londres, donde William consiguió un trabajo en un periódico. William escribió para (y pronto se convertiría en el editor) del Gazetteer and New Daily Advertiser, que era un periódico de campaña que "celebraba la Revolución Francesa, la libertad de prensa y los derechos de los disidentes". "

Ann y William nunca tuvieron hijos. Según todos los informes, el suyo fue un matrimonio feliz. Radcliffe lo llamó su "pariente más cercano y amigo". Según las memorias de Talfourd, Ann comenzó a escribir mientras su esposo se quedaba fuera casi todas las noches para trabajar. Publicó su primera novela, Los castillos de Athlin y Dunbayne, en 1789 a la edad de 25 años, y publicaría sus próximas cuatro novelas en breve sucesión. El dinero que ganaba con sus novelas permitió más tarde que su esposo dejara su trabajo y los dos viajaron juntos, junto con su perro, Chance. En 1794, fueron a los Países Bajos y Alemania. Este fue su único viaje al extranjero y se convirtió en la inspiración para un diario de viaje que publicó un año después. En este viaje, Ann y William en realidad debían ir a Suiza, pero este plan fue "frustrado por un funcionario poco complaciente, que se negó a creer que eran ingleses y no aceptaría sus pasaportes". En 1795, William regresó como editor del Gazetteer, y un año más tarde compró el English Chronicle o Universal Evening Post, que era un periódico Whig. Ann publicó The Italian en 1797, y sería la última novela publicada en su vida. Le pagaron £ 800 por él, que era tres veces el ingreso anual de su esposo.

Vida posterior

En sus últimos años, Radcliffe se retiró de la vida pública y se rumoreaba que se había vuelto loca como resultado de sus escritos. Estos rumores surgieron porque Radcliffe aparentemente abandonó la escritura después de publicar su quinta novela y desapareció del ojo público. Si bien más tarde se demostró que estos rumores eran falsos, fueron tan populares que las memorias de Talfourd en realidad incluían una declaración de su médico que hablaba sobre su condición mental en sus últimos años. Radcliffe permaneció recluida durante 26 años, sin una explicación real disponible para sus muchos fanáticos. Sin embargo, esta supuesta reclusión se contradice en The New Monthly Magazine, que afirma que el tenor de la vida de la señora Radcliffe se caracterizó por la rara unión de la dama literaria y el ama de casa activa. En lugar de estar recluida en Derbyshire, como se había afirmado, se la veía todos los domingos en la iglesia de St. James; casi todos los buenos días en Hyde Park; a veces en los teatros, y con mucha frecuencia en la Ópera.

Radcliffe pasó el resto de su vida adulta viajando y viviendo una vida cómoda con su esposo y su perro, Chance. Viajaron a nivel nacional casi una vez al año entre 1797 y 1811, y en años posteriores, cuando dejaron de hacer excursiones distantes, Ann y William alquilaron un carruaje durante los meses de verano para poder hacer viajes a lugares cercanos a Londres. Radcliffe continuó escribiendo. Escribió poesía y otra novela, Gaston de Blondeville, pero esta novela no se publicó hasta después de su vida. Se dijo que sufría de asma por lo que recibía tratamiento regular.

Muerte y Obra Póstuma

En 1823, Radcliffe fue a Ramsgate, pero fue allí donde contrajo una infección en el pecho que le provocó la muerte. Murió el 7 de febrero de 1823 a la edad de 58 años y fue enterrada en una bóveda en la Capilla de la Facilidad en St George's, Hanover Square, Londres. Aunque había sufrido de asma durante doce años antes, su biógrafo moderno, Rictor Norton, cita la descripción dada por su médico, el Dr. Scudamore, de cómo "una nueva inflamación se apoderó de las membranas del cerebro" lo que condujo a "síntomas violentos" y argumenta que sugieren una "infección bronquial, que conduce a neumonía, fiebre alta, delirio y muerte".

Poco después de su muerte, Henry Colburn publicó Gaston de Blondeville, que presenta A Memoir for the Authoress, la primera pieza biográfica conocida sobre Radcliffe. También contenía parte de su poesía y su ensayo "Sobre lo sobrenatural en la poesía" que perfila su distinción entre el terror y el horror.

Christina Rossetti intentó escribir una biografía de Radcliffe en 1883, pero la abandonó por falta de información. Durante 50 años, los biógrafos se mantuvieron alejados de ella como tema, coincidiendo con la estimación de Rossetti. Rictor Norton, autor de Mistress of Udolpho: The Life of Ann Radcliffe (1999), argumenta que esos 50 años estuvieron "dominados por la interpretación más que por la erudición" donde la información (específicamente sobre su locura rumoreada) se repitió en lugar de rastrearse hasta una fuente confiable.

Vida literaria

Radcliffe publicó cinco novelas durante su vida, a las que siempre se refirió como "romance". Su primera novela, Los castillos de Athlin y Dubnayne, se publicó de forma anónima en 1789. La mayoría de los primeros críticos no se mostraron entusiasmados con ella. La Monthly Review dijo que, si bien la novela era digna de elogio por su moralidad, solo atraía a mujeres y niños: "A los hombres que han pasado, o incluso alcanzado, el meridiano de la vida, un serie de acontecimientos, que parecen no tener su fundamento en la naturaleza, serán siempre insípidos, si no repugnantes”. También fue muy criticado por sus anacronismos y representaciones no auténticas de las Tierras Altas.

Un año después, Radcliffe publicó su segunda novela, A Sicilian Romance, que también recibió poca atención. En 1791, publicó su tercera novela, El romance del bosque. Al igual que sus dos primeras novelas, este libro se publicó inicialmente de forma anónima. En la portada original, decía que la novela era "Por la autora de un romance siciliano". El romance del bosque fue popular entre los lectores, y en la segunda edición, Radcliffe comenzó a agregar su propio nombre a la portada.

En 1794, tres años más tarde, Radcliffe publicó Los misterios de Udolfo. En un momento en que la cantidad promedio que ganaba un autor por un manuscrito era de 10 libras esterlinas, sus editores, G. G. y J. Robinson, compró los derechos de autor de esta novela por £ 500 y fue un éxito arrollador. El dinero de esta novela les permitió a ella y a su esposo viajar a los Países Bajos y Alemania, lo que describió en su cuaderno de viaje Un viaje realizado en el verano de 1794 (1795). Publicó El italiano en 1797, y fue la última novela publicada en su vida. Cadell y Davies pagaron 800 libras esterlinas, lo que convirtió a Radcliffe en el escritor profesional mejor pagado de la década de 1790. Esta novela fue escrita en respuesta a The Monk de Matthew Gregory Lewis porque a Radcliffe no le gustaba la dirección en la que se dirigía la literatura gótica. Un crítico, Nick Groom, escribe que, en The Italian, Radcliffe "toma la violencia y el erotismo que tanto excitaron a los lectores de The Monk y los subsume bajo el velo y la capucha del catolicismo opresivo."

Una novela final, Gaston de Blondeville, se publicó póstumamente en 1826. Esta novela se publicó con las memorias de Talfourd y el ensayo inconcluso de Radcliffe 'Sobre lo sobrenatural en Poetry", que detalla la diferencia entre la sensación de terror que pretendían conseguir sus obras y el horror que Lewis pretendía evocar. Radcliffe afirmó que el terror tiene como objetivo estimular a los lectores a través de la imaginación y los males percibidos, mientras que el terror los cierra a través del miedo y los peligros físicos: "Terror y Horror son tan opuestos que el primero expande el alma y despierta las facultades en un alto grado". de vida; el otro los contrae, los congela y casi los aniquila."

Radcliffe retrató a sus personajes femeninos como iguales a los personajes masculinos, lo que les permitió dominar y superar a los villanos y héroes masculinos típicamente poderosos, creando nuevos roles para las mujeres en la literatura que antes no estaban disponibles. Radcliffe también era conocido por incluir elementos sobrenaturales, pero eventualmente brindaba a los lectores una explicación racional de lo sobrenatural. Por lo general, Radcliffe revelaría la excusa lógica de lo que primero parecía ser sobrenatural hacia el final de sus novelas, lo que llevó a un mayor suspenso. Algunos críticos/lectores encontraron esto decepcionante y se sintieron engañados. Quizás la queja más elocuente contra el tropo fue escrita por Walter Scott en su Vidas de los novelistas (1821–1824). En cuanto a la inclinación de Radcliffe por explicar lo sobrenatural, escribe: “Un paso sigiloso detrás de las arras puede, sin duda, en algunas situaciones, y cuando los nervios están afinados a cierto tono, tener una influencia no pequeña sobre la imaginación; pero si el oyente consciente descubre que es sólo el ruido hecho por el gato, la solemnidad del sentimiento desaparece y el visionario se enfada a la vez con su sentido por haber sido engañado y con su razón por haber consentido en el engaño.." Algunos críticos modernos se han sentido frustrados por su trabajo, ya que no incluye "fantasmas reales". Esto podría estar motivado por la idea de que las obras en el período romántico, desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, debían socavar valores de la Ilustración como el racionalismo y el realismo.

Anticatolicismo

Algunos estudiosos han considerado que la obra de Radcliffe forma parte de una tradición más amplia de anticatolicismo dentro de la literatura gótica; sus obras contienen representaciones hostiles tanto del catolicismo como de los católicos. El italiano frecuentemente presenta el catolicismo, la religión más grande de Italia, bajo una luz negativa. En la novela, Radcliffe retrata elementos católicos como la Inquisición bajo una luz negativa, señalando sus prácticas discriminatorias contra los no católicos. Radcliffe también retrata el confesionario como una "zona de peligro" controlado por el poder del sacerdote y la iglesia. Los misterios de Udolfo también contenían representaciones negativas del catolicismo; ambas novelas están ambientadas en la Italia de mayoría católica, y el catolicismo se presentó como parte de la "italianidad antigua". Italia, junto con su catolicismo, había aparecido en la literatura gótica anterior; La novela de Horace Walpole El castillo de Otranto afirmó en el universo que fue "encontrada en la biblioteca de una antigua familia católica en el norte de Inglaterra" e "impreso en Nápoles, en letra negra, en el año 1529".

Algunos académicos han sugerido que el anticatolicismo de Radcliffe fue en parte una respuesta a la Ley de Alivio Católico Romano de 1791 aprobada por el parlamento británico, que fue un componente importante de la emancipación católica en Gran Bretaña. Otros estudiosos han sugerido que, en última instancia, Radcliffe era ambivalente hacia el catolicismo, afirmando que era una latitudinaria.

Paisajes góticos

Radcliffe usó la narrativa enmarcada de la personificación de la naturaleza en muchas de sus novelas. Por ejemplo, creía que lo sublime motivaba al protagonista a crear una imagen más idealista dentro de la trama. Sus elaboradas descripciones del paisaje fueron influenciadas por los pintores Claude Lorrain, Nicolas Poussin y Salvator Rosa. A menudo escribía sobre lugares que nunca había visitado. La influencia de Lorrain se puede ver a través de las pintorescas y románticas descripciones de Radcliffe, por ejemplo, en el primer volumen de Los misterios de Udolfo. La influencia de Rosa se puede ver a través de paisajes oscuros y elementos del gótico.

Radcliffe dijo una vez de Claude:

En un rincón sombreado, cerca de la chimenea, un Claude más exquisito, una vista nocturna, quizás sobre la Campagna de Roma. La vista de esta imagen impartió gran parte del lujoso descanso y satisfacción, que derivamos de contemplar las mejores escenas de la naturaleza. Aquí estaba el poeta, así como el pintor, tocando la imaginación, y haciéndote ver más que la imagen contenida. Vieron la luz real del sol, respiraron el aire del país, sintieron todas las circunstancias de un lujoso clima en el paisaje más serena y hermosa; y la mente así suavizada, casi fancitaron escuchar música italiana en el aire.

Influencia en escritores posteriores

Radcliffe influyó en muchos autores posteriores, tanto al inspirar más ficción gótica como al inspirar parodias. En el siglo XVIII, inspiró a escritores como Matthew Lewis (1775-1818) y el marqués de Sade (1740-1814), quienes elogiaron su obra pero produjeron una ficción más intensamente violenta. Radcliffe es conocido por haber generado una gran cantidad de imitadores menores de la 'Escuela de Radcliffe', como Harriet Lee y Catherine Cuthbertson. Jane Austen (1775 – 1817) parodió Los misterios de Udolfo en Northanger Abbey (1817), y definió su ficción como un contraste con Radcliffe y escritores como ella. Los estudiosos también han percibido otras alusiones aparentes a las novelas y la vida de Radcliffe en la obra de Austen.

A principios del siglo XIX, Radcliffe influyó en Edgar Allan Poe (1809–1849) y Sir Walter Scott (1771–1832). Por ejemplo, Scott intercalaba su trabajo con poemas de manera similar a Radcliffe, y una evaluación de ella dice: "Scott mismo dijo que su prosa era poesía y su poesía era prosa". Era, de hecho, una poeta en prosa, tanto en el mejor como en el peor sentido de la frase. El paisaje romántico, el fondo, es lo mejor de todos sus libros; los personajes son bidimensionales, las tramas descabelladas e improbables, con 'elaboración de medios y futilidad de resultados'." Más tarde, en el siglo XIX, Charlotte y Emily Brontë continuaron la tradición gótica de Radcliffe con sus novelas Jane Eyre, Villette y Cumbres borrascosas.

Radcliffe también fue admirado por autores franceses como Honoré de Balzac (1799 - 1850), Victor Hugo (1802 - 1885), Alexandre Dumas (1802 - 1870) y Charles Baudelaire (1821 - 1867). La novela de Honoré de Balzac sobre lo sobrenatural L'Héritière de Birague (1822) sigue la tradición del estilo de Radcliffe y lo parodia.

Cuando era niño, el joven Fyodor Dostoyevsky quedó profundamente impresionado por Radcliffe. En Winter Notes on Summer Impressions (1863) escribe: "Solía pasar las largas horas de invierno antes de acostarme escuchando (porque aún no sabía leer), boquiabierto de éxtasis y terror, mientras mis padres me leían en voz alta las novelas de Ann Radcliffe. Luego deliraba delirantemente sobre ellos mientras dormía." Varios eruditos han notado elementos de la literatura gótica en las novelas de Dostoyevsky, y algunos han tratado de mostrar la influencia directa del trabajo de Radcliffe.

En 1875, Paul Féval escribió una historia protagonizada por Radcliffe como un cazador de vampiros, titulada La Ville Vampire: Adventure Incroyable de Madame Anne Radcliffe ("City of Vampires: The Incredible Adventure of Mrs..Anne Radcliffe"), que fusiona ficción e historia. En el último minuto, un hombre misterioso sobre un caballo blanco salva el día, nada menos que Lord Wellington, recién llegado de la batalla de Waterloo.

Referencia cinematográfica

Helen McCrory interpreta a Ann Radcliffe en la película de 2007 Becoming Jane, protagonizada por Anne Hathaway como Jane Austen. La película muestra a Radcliffe conociendo a la joven Jane Austen y animándola a seguir una carrera literaria. No existe evidencia de que tal reunión haya ocurrido alguna vez.

Libros

• Los castillos de Athlin y Dunbayne (1 vol.) 1789
• Un romano siciliano (2 vols) 1790
• El Romance del Bosque (3 vols) 1791
• Los misterios de Udolfo (4 vols) 1794
• Un viaje hecho en el verano de 1794 (1 vol.) 1795
• El italiano (3 vols) 1797
• Gaston de Blondeville (4 vols) 1826