Ann Eliza Young

Ann Eliza Young (13 de septiembre de 1844 – 7 de diciembre de 1917), también conocida como Ann Eliza Webb Dee Young Denning fue una de los cincuenta miembros de Brigham Young. -Cinco esposas y más tarde una crítica a la poligamia. Su autobiografía, Esposa No. 19, fue un recuerdo de sus experiencias en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Creció en un hogar polígamo que se mudó a Utah durante la migración mormona. Ann Eliza estuvo casada y divorciada tres veces: primero con James Dee, luego con Young y finalmente con Moses Denning. Su divorcio de Young llegó a una audiencia nacional cuando Ann Eliza presentó una demanda con acusaciones de negligencia, trato cruel y deserción. Nació como miembro de la Iglesia SUD, pero fue excomulgada poco después de su divorcio público de Young.

La vida temprana y el primer matrimonio

Ann Eliza Webb nació en Nauvoo, Illinois, en 1844, hija de Chauncey Griswold Webb y su esposa, Eliza Jane Churchill. Chauncey G. Webb era un fabricante de carruajes de 32 años y Eliza Jane una maestra de escuela de 29 años en el momento del nacimiento de Ann Eliza. Ann Eliza era la menor de cinco hermanos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Sus tres hermanos mayores eran Chauncey Gilbert, Edward Milo y Lorenzo Dow. Ann Eliza tenía aproximadamente un año cuando su padre tomó una segunda esposa, Elizabeth Taft, de acuerdo con las prácticas polígamas contemporáneas de la Iglesia SUD. En 1846, la familia Webb se mudó al valle de Salt Lake con los pioneros mormones. Cuando era adolescente en Utah, Webb y otros jóvenes Santos de los Últimos Días participaron en obras de teatro y bailes locales.

Primer matrimonio y divorcio

Ann Eliza se casó con James Dee de forma monógama el 10 de abril de 1863 en Salt Lake City, territorio de Utah. Tuvieron dos hijos juntos, Edward Wesley y Leonard "Louis" Lorenzo, pero la pareja luego se divorció. Según su biógrafo, Irving Wallace, "durante el resto de sus días, Ann Eliza siempre se referiría a James Dee como el hombre que 'arruinó' su vida."

Matrimonio polígamo con Brigham Young

Siguiendo el consejo de su familia, Ann Eliza se casó con Brigham Young, el segundo presidente de la Iglesia SUD, cuando él tenía 67 años y ella era una divorciada de 24 años. Se casaron el 7 de abril de 1869. La ceremonia estuvo presidida por el líder de la Iglesia SUD, Heber C. Kimball. A petición suya, Ann Eliza fue instalada en una casa separada en Salt Lake City, con la condición de que visitara la Casa del León de vez en cuando.

Aunque Ann Eliza más tarde se llamó a sí misma la "esposa número 19" de Young, otros se han referido a ella como su "esposa número 27". Un investigador concluyó que en realidad era la mujer número 52 en casarse con Young. Las discrepancias pueden deberse, en parte, a dificultades para definir qué constituye una "esposa" en las primeras prácticas polígamas mormonas. Un libro publicado en la década de 1890 y respaldado por líderes de la iglesia titulado Imágenes y biografías de Brigham Young y sus esposas proporciona breves descripciones de 26 esposas, incluida Ann Eliza.

Divorcio de Young

En 1873, Brigham Young permitió que los Santos de los Últimos Días aceptaran huéspedes que no fueran miembros de la fe. El reverendo metodista C. C. Stratton y su esposa se alojaron con Ann Eliza. Es posible que los esfuerzos de la pareja hayan ayudado a la decisión de Ann Eliza de dejar Young y la Iglesia SUD. El asesor legal de Ann Eliza era el juez Hagan, quien también creía que Stratton era el principal culpable de la separación de Ann Eliza de Young. En un comunicado, Stratton negó haber tenido alguna influencia en la decisión de Ann Eliza y afirmó en cambio que la había animado a permanecer en su situación con Young. Indicó, sin embargo, que Ann Eliza era "una persona de instintos femeninos" cuya "posición actual [era] extremadamente desagradable para ella". El reverendo Stratton fue invitado a figurar como el "próximo amigo" de Ann Eliza. en el caso de divorcio. El juez Hagan creía que los antecedentes de Stratton como ministro metodista validarían las acusaciones contra Young y la Iglesia SUD. Stratton se negó, sin embargo, debido a otras circunstancias legales de alto perfil, que lo habían obligado a dejar su ministerio anterior en Portland, Oregon. No quería la publicidad adicional del caso judicial de Ann Eliza.

Ann Eliza solicitó el divorcio de Young en enero de 1873, un acto que atrajo mucha atención. Su factura de divorcio alegaba negligencia, trato cruel y deserción, y afirmaba que su marido tenía propiedades por valor de 8 millones de dólares y unos ingresos superiores a 40.000 dólares al mes. Young respondió que poseía menos de 600.000 dólares en propiedades y que sus ingresos eran inferiores a 6.000 dólares al mes.

Excomunión

Ann Eliza fue excomulgada de la Iglesia SUD el 10 de octubre de 1874. El divorcio se concedió en enero de 1875 y a Young se le ordenó pagar una asignación de 500 dólares al mes, así como 3.000 dólares en costas judiciales. Cuando Young se negó inicialmente, fue declarado culpable de desacato al tribunal y sentenciado a un día de cárcel con una multa adicional de 25 dólares. Posteriormente se anuló la pensión alimenticia alegando que el matrimonio era polígamo y, por tanto, jurídicamente inválido. La naturaleza polígama del matrimonio también los expuso a posibles acusaciones por cohabitación ilegal.

Después de su excomunión, Ann Eliza se convirtió a la fe episcopal metodista.

Defensa

Ann Eliza posteriormente viajó por los Estados Unidos y habló en contra de la poligamia, el mormonismo y Brigham Young. Testificó ante el Congreso de los Estados Unidos el 14 de abril de 1874. Un par de meses después, se promulgó la Ley de Polonia, que reorganizó el sistema judicial del territorio de Utah y facilitó el procesamiento federal de los polígamos de la Iglesia SUD. En una entrada biográfica sobre Brigham Young en American National Biography, Leonard Arrington afirmó que los sermones de Ann Eliza contra Young fueron "influyentes en la legislación federal antipoligamia de 1882 y 1887";.

Esposa nº 19

En 1876, Ann Eliza publicó una autobiografía titulada Esposa No. 19. En él, escribió que tenía “el deseo de dejar claro al mundo lo que realmente es el mormonismo; para mostrar la lamentable condición de sus mujeres, sometidas a un sistema de esclavitud que es más cruel que lo que jamás fue la esclavitud africana, ya que pretende mantener el cuerpo y el alma por igual". Su relato de los "horrores de la poligamia y la masonería" es de dominio público. La autobiografía fue la base de la biografía de Irving Wallace de 1961 La vigésimo séptima esposa y de la novela de David Ebershoff de 2008 La decimonovena esposa.

Tercer matrimonio

Después de divorciarse de Brigham Young en 1875, Ann Eliza se casó con Moses R. Denning, de 53 años, de Manistee, Michigan, un maderero rico y no mormón conocido por tener un solo brazo. Dos años antes de casarse con Denning, que en ese momento estaba casado y tenía hijos, Ann Eliza se quedó en su casa. Ann Eliza redujo su cruzada contra el mormonismo y la poligamia y dejó de dar conferencias la semana en que se casó con Denning.

Divorcio de Denning

Un artículo de 1907 sobre el 30.° aniversario de la muerte de Brigham Young actualizó al público sobre sus viudas que entonces sobrevivieron y declaró que Ann Eliza se divorció por tercera vez y vivía en Lansing, Michigan. El censo estadounidense de 1900 informó que vivía en Breckenridge, condado de Summit, Colorado. Ann Eliza finalmente regresó a Utah para reclamar un legado de 2.000 dólares de su primer marido, James Dee.

Años posteriores

En 1908, publicó una versión revisada de Wife No. 19 titulada Life in Mormon Bondage, una revisión que excluía cualquier mención de su primer matrimonio con Dee o su tercer matrimonio con Denning. En 1910, se había mudado a Sparks, Nevada. Con el tiempo se alejó de su familia, incluidos sus hijos. Uno de sus nietos le dijo a Wallace que ninguno de sus hijos mantuvo contacto con ella después de alcanzar la edad adulta temprana. En 1930, su nieto mayor le dijo a Wallace: "Espero no volver a verla nunca más". Murió en su casa en Sparks de neumonía, relacionada con la vejez, y fue enterrada el 9 de diciembre de 1917 en el cementerio de Mountain View, Reno, Nevada.

Obras publicadas

• Young, Ann Eliza (1876). "Salva No 19, o La historia de una vida en el Bondage; Ser una exposición completa del mormonismo, y Revelar los dolores, sacrificios y sufrimientos de las mujeres en la poligamia". Hartford, Connecticut: Dustin, Gilman & Co. {{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (Ayuda)