Anita Conti

Anita Conti (en armenio: Անիթա Գոնթի; de soltera: Caracotchian) (17 de mayo de 1899 – 25 de diciembre de 1997) fue una exploradora y fotógrafa francesa, y la primera oceanógrafa de su país.

Entre las dos guerras mundiales, comenzó a dibujar los primeros mapas de pesca, cuando sólo se disponía de cartas náuticas. Su actividad científica contribuyó a racionalizar las prácticas de pesca en alta mar y revolucionó la acuicultura. Pero a partir de los años 40, se interesó por los efectos de la pesca industrial sobre los recursos haliéuticos y los ecosistemas.

Anita Beatrix Marthe Caracotchian nació el 17 de mayo de 1899 en Ermont, Seine-et-Oise. Su padre era Léon (Leven) Caracotchian, médico obstétrico de origen armenio, propietario de una clínica en París. Nació el 5 de mayo de 1870 en Andrinople (hoy Edirne, Turquía) y falleció el 18 de enero de 1956 en Saint-Michel-sur-Orge, Essonne. Su madre era Alice Albertine Lebon, una dama francesa de clase media alta. Anita tenía un hermano, Stéphane.

Pasó su infancia siendo educada en casa por diferentes preceptores y viajó con su familia. En Bretaña y Vendée, Anita se embarcó regularmente con pescadores que despertaron en ella un gran gusto por el mar.

Durante la Primera Guerra Mundial, la familia se trasladó a la isla de Oleron, donde se inició en la fotografía, la navegación y la lectura.

A los 19 años, cuando se mudó a París, escribió poemas y comenzó a encuadernar libros. Su estilo único estaba impregnado de sus viajes y lecturas orientales. Por ejemplo, utilizaba pieles teñidas según recetas aprendidas en el Cáucaso. Estas innovaciones creativas atrajeron la atención de muchos coleccionistas y aficionados.

Su taller parisino acogió en particular a Pierre Mac Orlan, que la apodó «la que escucha hablar a los libros». Antes de poner fin a su carrera como encuadernadora de libros de arte en 1939, fue recompensada con numerosos premios en prestigiosos salones de Londres, París, Nueva York y Bruselas, como el Salón de Otoño o el Salón de Artes Decorativas.

El 4 de enero de 1927, Anita Conti se casó con Marcel Conti, agregado de la embajada en Viena. Durante un tiempo vivieron en el distrito 16 de París y en su casa se creía que vivían monos, pájaros, zorros, tucanes... Él la dejó libre para viajar y escribir sus propios reportajes. Así, en 1934, publicó una investigación sobre los criaderos de ostras. Anita Conti también trabajó como periodista para Le Figaro, L'Illustration; Neptuna; Mer et Colonies; Eve, le journal idéal de la femme o incluso para Le République.

En 1934, Anita Conti fue contratada por Eduard Le Danois, zoólogo francés, en el OSTPM (hoy IFREMER) como "responsable de propaganda". En 1935, durante la inauguración del "Palais de la Mer" (Acuario de Biarritz), su función era recibir a los periodistas. Luego se incorporó al primer buque oceanográfico, el Président Théodore Tissier. Aunque era autodidacta, tomó medidas y muestras, mientras observaba las técnicas de pesca. Poco a poco, todo el equipo construyó una primera base de datos oceanográfica durante sus viajes entre San Pedro y Miquelón, Islandia y Spitsbergen.

En 1939, pasó tres meses a bordo del barco pesquero Vikings de Fécamp. A bordo, desarrolló una técnica de cartografía de mapas especializados de pesca, diferentes de las cartas náuticas utilizadas. Publicó numerosos informes científicos sobre los efectos negativos de la pesca industrial. Dejó numerosas fotografías que documentan la vida a bordo y estableció una serie de parámetros (temperatura del agua, salinidad, etc.) y su influencia en las poblaciones de peces.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, desde noviembre de 1939 hasta enero de 1940, fue contratada por la Marina Nacional Francesa en los dragaminas de Dunkerque. Allí, como única mujer, tuvo que confeccionar su propio uniforme. Escribió un artículo sobre estas misiones en "l'Illustration". En mayo de 1940, participó en la evacuación de la Batalla de Dunkerque durante la Segunda Guerra Mundial. Se la reconoce generalmente como la primera mujer que participó activamente en los buques de la Marina Francesa.

De regreso a Francia, escapó del territorio ocupado a bordo del pesquero Le Volontaire.

A partir de 1941, descubrió nuevas especies de peces desconocidas en Francia y sus valores nutricionales en relación con las carencias proteicas de las poblaciones locales en Mauritania, Senegal, Malí (antiguo Sudán francés), Guinea, Costa de Marfil, Níger, Burkina Faso (Alto Volta) y en la República de Benín (Dahomey). En 1943, el Gobierno provisional de la República Francesa en Argelia le encargó que investigara los recursos pesqueros de África occidental, así como que realizara un estudio sobre los métodos de pesca tradicionales.

Durante diez años trabajó para desarrollar mejores técnicas de conservación, formó a pescadores artesanales con nuevos métodos de pesca e instaló madrigueras artificiales y secadores para estudios posteriores. Fundó numerosos ahumaderos y una pesquería experimental de tiburones en Guinea, ya que se centró especialmente en dar a conocer las virtudes del hígado de tiburón, que es particularmente rico en vitaminas. Poco a poco, se fue haciendo cada vez más consciente del mal uso de los recursos naturales por parte de las industrias pesqueras europeas y del gran desperdicio que podría evitarse. En todo su trabajo, no utilizó los estándares occidentales, sino más bien las técnicas de pesca tradicionales.

Cuando las instituciones francesas dejaron de subvencionar sus iniciativas, Conti creó su propia empresa en Conakry, Guinea, con el objetivo de continuar sus investigaciones, promover la pesca local y mejorar las condiciones. Sin embargo, las dificultades se acumularon: violentas tormentas destruyeron las instalaciones y en los años 50 regresó a Francia.

De sus viajes entre Port-Etienne y Conakry-Gbessia trajo consigo una serpiente pitón llamada Heliodoro.

En 1952, trabajó en un pesquero de Fécamp de 74 metros, el Bois Rosé III, con el capitán Eugène Recher. En su libro Racleurs d'Océan (1953), Anita Conti denuncia la desastrosa explotación de los recursos haliéuticos utilizados por estos barcos, que fue traducido en 1955 al español (Surcadores de océanos) y al inglés (Deep Sea Saga). En efecto, se sintió indignada por los derroches que vio a bordo de los barcos, que arrojaban al mar grandes cantidades de peces atrapados en las redes porque no tenían ningún valor comercial.

A finales de los años 50 trabajó durante dos años para el comandante Jacques Cousteau en el Museo Oceanográfico de Mónaco. Hizo un inventario de especies poco clasificadas.

En 1961, dejó claro a través de los medios de comunicación que el pescado descartado podía venderse y consumirse. Convenció a un barco pesquero de conservar peces sable en sus bodegas, que vendió en subasta. El barco fue comprado por restauradores parisinos que promovieron su uso culinario. También intentó probar cómo abastecer a los barcos con sistemas de captura selectiva.

En 1971 publicó L’Ocean, les bêtes et l’homme, para denunciar el desastre creado por el hombre y sus efectos sobre los océanos.

Durante el resto de su vida, abogó por la mejora de la vida marina en numerosos congresos y foros.

El 27 de enero de 1986, Anita Conti conoció al ilustrador Laurent Girault, de 30 años, en una pensión parisina propiedad de Jacques Rougerie para la publicación de su libro Les Enfants du Capitaine Némo. Se convirtió en su hijo adoptivo. A partir de 1990, vivieron juntos en la rue de la Plage, en Fécamp. Actualmente, Laurent Girault-Conti está trabajando en un libro sobre su relación, Haute mère.

Durante un tiempo vivió en el número 186 de la rue de Rivoli, en París.

El 30 de mayo de 1993, Anita Conti inauguró el museo y centro de interpretación Cité de la Mer, creado por el Espace Scientifique et Technique des Resources Aquatiques et de la Navigation (ESTRAN) en Dieppe y se convirtió en su madrina. Para su 98 aniversario, se organizó una gran fiesta. Estuvieron presentes el capitán de barco Jean Recher, Catherine Chabaud y Paul Vatine.

Murió el 25 de diciembre de 1997 en Douarnenez, Bretaña, la noche de una terrible tormenta. Louis Le Pensec, ministro francés de Agricultura y Pesca de la época, escribió: "Anita Conti - nuestra gran dama del mar - nos ha dejado en Douarnenez en una noche tormentosa que era también una Nochebuena".

Las cenizas de Anita Conti fueron esparcidas en el mar de Iroise.

En 2004, Laurent Girault-Conti, hijo adoptivo de Anita, donó más de 45.000 de sus obras fotográficas a la ciudad de Lorient. La asociación Cap sur Anita Conti ha decidido digitalizar 28.000 de estas fotografías en blanco y negro. Se pueden consultar en su sitio web.

Todas sus obras cinemáticas también se pueden consultar en el sitio web de Brittany Cinéatèque.

Se dice que el título honorífico de Conti, "La dame de mer", proviene de Yves La Prairie, el fundador del Centre national pour l'exploitation des océans (CNEXO), precursor del IFREMER. El término se extendió rápidamente entre periodistas y marineros. La Prairie le rindió homenaje como La dame de mer de la France en la antología Nos Marins (2005).

Muchas escuelas o infraestructuras francesas llevan el nombre de Anita Conti:

• Lycée Anita Conti en Bruz (35170)
• Collège Anita Conti en Lorient (56100)
• Collège Anita Conti en Saint-Nazaire (44600)
• Licée maritime Anita Conti en Fécamp (76402)
• Anita Conti Primary School Plouescat (29430)
• Anita Conti Primary School Plouzané (29263)
• El médiathèque en Beaucouzé (Maine-et-Loire).

La draga de succión en funcionamiento Anita Conti, entregada en julio a los puertos de GIE Dragages, fue bautizada en enero de 2014 en Pauillac. Equipada por el gran puerto marítimo de Burdeos, reemplaza al buque Pierre Lefort.

El 17 de mayo de 2019, Google Doodle conmemoró el 120.º cumpleaños de Anita Conti.

El 2 de junio de 2018, la Orquesta Nacional de Bretaña estrenó la obra sinfónica Anita, op. 81 del compositor francés Benoît Menut. Esta pieza está inspirada en miles de fotografías tomadas por Anita Conti durante sus viajes, en particular las tomadas durante la campaña de Terranova a bordo del barco Bois Rosé en 1952. Benoît Menut describe su música como lírica y contemplativa.

Anita Conti dijo la famosa frase: "La mer est un miroir qui nous ramène à notre propre ignorance".

• Racleurs d'océansParís, 1953 (éd. André Bonne), 1993; (éd. Payot & Rivages), 1998 (ISBN 2228895911) Premio Vikingo
• Géants des mers chaudes, París, 1957 (éd. André Bonne); éd. Payot & Rivages, 1997 (ISBN 2228890936)
• Regard d'une femme sur la guerre des mines à Dunkerque (1995)
• La route est si longue avant la nuit (antología de todas las obras poéticas), Fécamp, Collège Jules Ferry, 1996
• L'Océan, les bêtes et l'homme ou l'ivresse du risque, éd. André Bonne, 1971; éd. Payot & Rivages, París, 1999 (ISBN 2228895970)
• Les Terre-neuvas, éd. du Chêne, Paris, 2004 (ISBN 2842775422)
• Le Carnet viking - 70 jours en mer de Barents (juin-septembre 1939), prefacio de Catherine Poulain, introducción de Laurent Girault-Conti, éd. Payot "Petite Biblio Voyageurs", 2018 (ISBN 2228920282)
• Les Vaisseaux du Hasard (poetry), edición limitada, 2020.

Como ya hemos dicho, Anita Conti nos ha dejado numerosos artículos periodísticos. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos:

En la ilustración:

• " Comment on découvre un nouveau fond de pêche ",
• " Sur les champs de pêche et sur les champs de mines ",
• " La pêche sur le front de mer ",

En Mer et Colonies, de la Liga Marítima y Colonial Francesa:

• " Batiments de pêche et défense littorale "

En Neptunia, de la Asociación de Amigos del Museo de la Marina:

• "Requins"
• " La vie oscurare des bêtes océaniques ",
• "La Centième nuit à l'Ile de l'Ours",
• "Hivernage au Pays des Eaux",
• " Nuit de mer deep...

• La dama de la mer - Anita Conti (1899-1997), photographe, éd. revue Noire en colaboración con la asociación "Cap sur Anita Conti", 1998 (ISBN 2-909571-35-1)
• Michel Guerrin, "En Mer avec Anita Conti", Le Monde22 de febrero de 2003
• Catherine Reverzy, Anita Conti: 20 000 Lieues sur les mers, Odile Jacob, 2006 (ISBN 2738117422) Grand Prix de la Mer de l'Association des Ecrivains de la Langue Française
• Chabaud Catherine, Garnier Jean-Luc, Femme libre, toujours tu chériras la mer, Chasse-Marée, octobre 2007. (ISBN 2353570240)
• Alexandra Lapierre et Christel Mouchard Elles ont conquis le monde. Les grandes aventurières 1850-1950. Arthaud, París 2007 (ISBN 2081360659)
• Clotilde Leton, Anita Conti: Retrato d'Archives, Lopérec, Locus Solus, 2014 (ISBN 9782368330104)
• Clothilde Leton, Anita Conti, pionnière des Océans, Bretagne revista histoire, mai 2014
• Maylis de Kerangal, En reprend. Anita Conti racle le réel, Le Monde, febrero de 2017
• Catel Muller et José-Louis Bocquet, Anita Conti, Casterman, colecciones "Ecritures", 2024 (ISBN 2203241632)
• Anita Conti, la Dame aux semelles de vent, Catalogue d’exposition au musée des Pêcheries Fécamp, Éditions des Falaises, 2024. (ISBN 978-2-84811-655-6)
• Pascale Nivelle, Entre la vieille "dame de la mer" Anita Conti et son almirante, une histoire d'amour fusiónnel, Le Monde, Agosto 2024
• Frédéric Potet, Catel, autrice de bande dessinée "Anita Conti était une femme incroyable qui s'est libérée de ses chaines", Le Monde, september 2024

• Gourden Marc, Anita Conti, une vie embarquée [DVD], Antoine Martin Production (Vivement Lundi!), France télévision pôle nord-ouest.
• Episodio 4/4: Anita Conti, l'aventure en haute mer, Le cours de l'histoire episodio on France Culture, junio 2022.
• Catel, dessinatrice de BD: "Anita Conti, c'était une Paul Watson au féminin", Les Midis de Culture episodio on France Culture, Diciembre 2024
• Anita Conti & Laurent Girault-Conti, le dernier amour de la dama de la mer, Les Histoires D'Amour Extraordinaires episodio on Europe 1, Diciembre 2024

• lycée Anita Conti de Bruz, Ille et Vilaine
• Mujeres Armenias
• Más estudio sobre el trabajo de Anita Conti para la OSTPM
• Artículo de Anita Conti, l'Européen, Marzo 1935