Animales terrestres

Los animales terrestres son animales que viven predominante o totalmente en la tierra (p. ej., gatos, perros, hormigas, arañas), en comparación con los animales acuáticos, que viven predominante o totalmente en el agua (p. ej., peces, langostas, pulpos), y los anfibios, que dependen en una combinación de hábitats acuáticos y terrestres (por ejemplo, ranas y tritones). Algunos grupos de insectos son terrestres, como hormigas, mariposas, tijeretas, cucarachas, saltamontes y muchos otros, mientras que otros grupos son parcialmente acuáticos, como mosquitos y libélulas, que pasan sus etapas larvarias en el agua. Los animales terrestres tienden a ser más desarrollados e inteligentes que los animales acuáticos.

Clases terrestres

El término "terrestre" se aplica típicamente a las especies que viven principalmente en el suelo, en contraste con las especies arbóreas, que viven principalmente en los árboles.

Hay otros términos menos comunes que se aplican a grupos específicos de animales terrestres:

• Las criaturas saxícolas viven en las rocas. "Saxicolous" se deriva de la palabra latina saxum, que significa roca.
• Arenicolas criaturas viven en la arena.
• La troglofauna vive predominantemente en cuevas.

Taxonomía

La invasión terrestre es uno de los eventos más importantes en la historia de la vida. Los linajes terrestres evolucionaron en varios filos de animales, entre los cuales los artrópodos, los vertebrados y los moluscos son representantes de grupos más exitosos de animales terrestres.

Los animales terrestres no forman un clado unificado; más bien, comparten solo el hecho de que viven en la tierra. La transición de una vida acuática a una terrestre por parte de varios grupos de animales ha ocurrido independientemente y con éxito muchas veces. La mayoría de los linajes terrestres se originaron bajo un clima templado o tropical durante el Paleozoico y el Mesozoico, mientras que pocos animales se volvieron completamente terrestres durante el Cenozoico.

Si se excluyen los parásitos internos, las especies de vida libre en ambientes terrestres están representadas por los siguientes once filos:

• Los gastrotricos (espaldas peludas) viven en aguas terrestres transitorias y quedan inactivos durante la desecación.
• Los rotíferos (animales de rueda) viven en aguas terrestres transitorias y quedan inactivos durante la desecación.
• Nematodos (gusanos redondos) al permanecer inactivos durante la desecación
• Los eutardígrados (osos de agua) viven en aguas terrestres transitorias y quedan inactivos durante la desecación.
• Los platelmintos (planarias terrestres) requieren hábitats húmedos y tienen un rango restringido
• Los nemertinos (gusanos de cinta en Monostilifera) requieren hábitats húmedos y tienen un rango restringido
• Onychophora (gusanos de terciopelo) requieren hábitats húmedos y tienen un rango restringido, el único filo exclusivamente terrestre
• Los anélidos (clitelados) requieren hábitats húmedos, muy diversos y derivados de sus parientes marinos.
• Artrópodos (miembros completamente terrestres: hexápodos, arácnidos, miriápodos, cochinillas, saltamontes y cangrejos terrestres; los miembros semiterrestres incluyen pulgas de agua, copépodos y camarones de semilla)
• Moluscos (gasterópodos: caracoles terrestres y babosas)
• Cordados (tetrápodos; miembros semiterrestres: peces anfibios)

Los gusanos redondos, los gastrotricos, los tardígrados, los rotíferos y algunas especies más pequeñas de artrópodos y anélidos son animales microscópicos que requieren una película de agua para vivir y, por lo tanto, se consideran semiterrestres. Los gusanos planos, gusanos de cinta, gusanos de terciopelo y anélidos dependen de hábitats más o menos húmedos. Los tres filos restantes, artrópodos, moluscos y cordados, contienen especies que se han adaptado totalmente a ambientes terrestres secos y que no tienen una fase acuática en sus ciclos de vida.

Dificultades

Etiquetar una especie animal como "terrestre" o "acuática" a menudo es oscuro y se convierte en una cuestión de juicio. Muchos animales considerados terrestres tienen un ciclo de vida que depende en parte de estar en el agua. Los pingüinos, las focas y las morsas duermen en la tierra y se alimentan en el océano, pero todos se consideran terrestres. Muchos insectos, por ejemplo, los mosquitos y todos los cangrejos terrestres, así como otros clados, tienen una etapa del ciclo de vida acuático: sus huevos deben depositarse y eclosionar en el agua; después de la eclosión, hay una forma acuática temprana, ya sea una ninfa o una larva.

Hay especies de cangrejos que son completamente acuáticas, especies de cangrejos que son anfibias y especies de cangrejos que son terrestres. Los cangrejos violinistas se denominan "semi-terrestres" ya que hacen madrigueras en el sustrato fangoso, al que se retiran durante las mareas altas. Cuando baja la marea, los cangrejos violinistas buscan comida en la playa. Lo mismo ocurre con los moluscos. Muchos cientos de géneros y especies de gasterópodos viven en situaciones intermedias, como por ejemplo, Truncatella. Algunos gasterópodos con branquias viven en la tierra y otros con pulmón viven en el agua.

Además de los animales puramente terrestres y los puramente acuáticos, existen muchas especies límite. No existen criterios universalmente aceptados para decidir cómo etiquetar estas especies, por lo que se disputan algunas asignaciones.

Panartrópodos terrestres

La evidencia fósil ha demostrado que las criaturas marinas, probablemente artrópodos, comenzaron a incursionar en la tierra hace unos 530 millones de años, en el Cámbrico temprano. Sin embargo, hay pocas razones para creer que los animales comenzaron a vivir de manera confiable en la tierra en esa época. Una hipótesis más probable es que la motivación de estos primeros artrópodos para aventurarse en tierra firme fuera aparearse (como lo hacen los cangrejos de herradura modernos) o poner huevos fuera del alcance de los depredadores. Tres grupos de artrópodos se habían adaptado de forma independiente a la tierra a finales del Cámbrico: miriápodos, hexápodos y arácnidos.A finales del Ordovícico, es posible que se hayan terrestre completamente. Hay otros grupos de artrópodos, todos de crustáceos malacostracos, que de forma independiente se convirtieron en terrestres en una fecha posterior: cochinillas, saltamontes y cangrejos terrestres. Además, los grupos hermanos de panartrópodos Onychophora (gusanos de terciopelo) también son terrestres, mientras que los Eutardigrada también están adaptados para la tierra hasta cierto punto; ambos grupos probablemente se volvieron así durante el Devónico Temprano. Entre los artrópodos, muchos grupos de crustáceos microscópicos como los copépodos y los anfípodos y las semillas de camarón pueden permanecer inactivos cuando se secan y vivir en cuerpos de agua transitorios.

Terrestrelización de vertebrados

Hace aproximadamente 375 millones de años, los peces óseos se adaptaron mejor a la vida en aguas costeras/pantanosas poco profundas (como Tiktaalik roseae). Gracias a extremidades musculosas y relativamente fuertes (que probablemente soportaban peso, lo que las convertía en una alternativa preferible a las aletas tradicionales en aguas extremadamente poco profundas) y pulmones que existían junto con branquias, Tiktaalik y animales como este pudieron establecer un fuerte punto de apoyo en la tierra a finales del período Devónico. En el Carbonífero, los tetrápodos (perdiendo sus branquias) se terrestrelizaron por completo, lo que permitió su expansión a la mayoría de los nichos terrestres, aunque más tarde algunos volverán a ser acuáticos y conquistarán también el aire.

Gasterópodos terrestres

Los moluscos gasterópodos son uno de los animales más exitosos que se han diversificado en el hábitat completamente terrestre. Han evolucionado taxones terrestres en más de nueve linajes. Se les conoce comúnmente como caracoles terrestres y babosas.

Ha ocurrido invasión terrestre de moluscos gasterópodos en Neritopsina, Cyclophoroidea, Littorinoidea, Rissooidea, Ellobioidea, Onchidioidea, Veronicelloidea, Succineoidea y Stylommatophora, y en particular, cada uno de Neritopsina, Rissooidea y Ellobioidea probablemente ha logrado la invasión terrestre más de una vez.

La mayoría de los eventos de terrestres han ocurrido durante el Paleozoico o el Mesozoico. Los gasterópodos son especialmente únicos debido a varios linajes completamente terrestres y de epifauna que evolucionaron durante el Cenozoico. Se considera que algunos miembros de las familias rissooideanas Truncatellidae, Assimineidae y Pomatiopsidae colonizaron la tierra durante el Cenozoico. La mayoría de los caracoles truncatélidos y asimínidos viven anfibiamente en zonas intermareales y supramareales desde aguas salobres hasta áreas pelágicas. Los linajes terrestres probablemente evolucionaron a partir de tales antepasados. La familia de gasterópodos rissooidean Pomatiopsidae es uno de los pocos grupos que han evolucionado taxones completamente terrestres durante el Cenozoico tardío solo en el archipiélago japonés.Los cambios de la vida acuática a la terrestre ocurrieron al menos dos veces dentro de dos linajes endémicos japoneses en Pomatiopsidae japoneses y comenzaron en el Mioceno tardío.

Alrededor de un tercio de las especies de gasterópodos son terrestres. En los hábitats terrestres están sujetos a variaciones diarias y estacionales de temperatura y disponibilidad de agua. Su éxito en la colonización de diferentes hábitats se debe a adaptaciones fisiológicas, de comportamiento y morfológicas a la disponibilidad de agua, así como al equilibrio iónico y térmico. Están adaptados a la mayoría de los hábitats de la Tierra. El caparazón de un caracol está hecho de carbonato de calcio, pero incluso en suelos ácidos se pueden encontrar varias especies de babosas sin caparazón. Los caracoles terrestres, como Xerocrassa seetzeni y Sphincterochila boissieri, también viven en desiertos, donde deben lidiar con el calor y la aridez. Los gasterópodos terrestres son principalmente herbívoros y solo unos pocos grupos son carnívoros.Los gasterópodos carnívoros suelen alimentarse de otras especies de gasterópodos o de individuos débiles de la misma especie; algunos se alimentan de larvas de insectos o lombrices de tierra.

Animales semiterrestres

Los animales semiterrestres son animales macroscópicos que dependen de ambientes muy húmedos para prosperar, pueden considerarse un punto de transición entre los verdaderos animales terrestres y los animales acuáticos. Entre los vertebrados, los anfibios tienen esta característica y dependen de un ambiente húmedo y respiran a través de su piel húmeda mientras se reproducen en el agua.

Muchos otros grupos de animales solo tienen animales terrestres que viven así: planarias terrestres, gusanos planos terrestres, gusanos redondos (nematodos) y anélidos terrestres (clitelados) que son muy primitivos y respiran a través de la piel.

Los clitelados o anélidos terrestres demuestran muchas adaptaciones terrestres únicas, especialmente en sus métodos de reproducción. Tienden a ser más simples que sus parientes marinos, los gusanos de las cerdas, y carecen de muchos de los apéndices complejos que tienen estos últimos.

Los gusanos de terciopelo son propensos a la desecación, no debido a que respiran a través de su piel, sino a que sus espiráculos son ineficientes para protegerse de la desecación, al igual que los clitelados, demuestran amplias adaptaciones terrestres y diferencias con respecto a sus parientes marinos, incluido el nacimiento vivo.

Geoplancton

Muchos animales viven en ambientes terrestres prosperando en cuerpos de agua y humedad transitorios, a menudo microscópicos, estos incluyen rotíferos y gastrotrices que ponen huevos resistentes capaces de sobrevivir años en ambientes secos, y algunos de los cuales pueden permanecer inactivos. Los nematodos suelen ser microscópicos con este estilo de vida. Aunque los eutardígrados solo tienen una esperanza de vida de unos pocos meses, pueden entrar en animación suspendida durante condiciones secas u hostiles y sobrevivir durante décadas, lo que les permite ser omnipresentes en entornos terrestres a pesar de necesitar agua para crecer y reproducirse. Se sabe que muchos grupos de crustáceos microscópicos, como los copépodos, los anfípodos y los camarones de semillas, se vuelven inactivos cuando se secan y también viven en cuerpos de agua transitorios.