Anillo amigdalino de Waldeyer

El anillo amigdalino de Waldeyer (anillo linfoide faríngeo, anillo linfático de Waldeyer o anillo amigdalino) es una disposición en forma de anillo de órganos linfoides en la faringe. El anillo de Waldeyer rodea la nasofaringe y la orofaringe, con parte de su tejido amigdalino ubicado por encima y parte por debajo del paladar blando (y en la parte posterior de la cavidad bucal).

El anillo consta de (de arriba a abajo):

• 1 amígdala faringe (o "adenoide"), situada en el techo del nasofaringe, bajo el hueso esfenoide.
• 2 amígdalas tubal en cada lado, donde cada tubo auditivo se abre en el nasofaringe
• 2 amígdalas palatinas (comúnmente llamadas "las amígdalas") situadas en la orofaringe
• amígdalas linguales, una colección de tejido linfático localizado en la parte posterior de la lengua

Algunos autores hablan de dos amígdalas faríngeas/dos adenoides. Estos autores simplemente consideran las mitades izquierda y derecha de la amígdala faríngea como dos amígdalas. Muchos autores también hablan de amígdalas linguales (en plural), porque esta acumulación de tejido linfoide consiste en una serie de pequeñas prominencias, muchas masas redondeadas más pequeñas. Si se debe llamar colectivamente a todas ellas una sola amígdala o amígdalas separadas es, hasta cierto punto, una decisión arbitraria.

También suele haber una buena cantidad de tejido linfoide asociado a las mucosas (MALT) presente entre todas estas amígdalas (interamigdalino) alrededor del anillo, y se puede encontrar más o menos de este tejido linfoide en al menos toda la nasofaringe y la orofaringe.

Las amígdalas tubáricas suelen desarrollarse a partir de una acumulación de tejido linfoide en la amígdala faríngea.

Las amígdalas palatinas, cuando se inflaman o se hinchan, algo más común en los niños, pueden obstruir la respiración.

La inflamación de las amígdalas se denomina amigdalitis y su extirpación se denomina amigdalectomía.

El anillo de Waldeyer debe su nombre al anatomista alemán del siglo XIX Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer-Hartz.

Algunos animales, pero no los humanos, tienen una o dos amígdalas adicionales:

• Amígdala de paladar suave
• Amigdal paraepiglottico