Aniceto Arce

Aniceto Arce Ruiz de Mendoza (Tarija, 15 de abril de 1824 – 14 de agosto de 1906) fue un abogado y político boliviano que se desempeñó como 22º presidente de Bolivia de 1888 a 1892. También sirvió como cuarto vicepresidente de Bolivia de 1880 a 1881 bajo Narciso Campero. La Provincia de Aniceto Arce lleva su nombre.

Vida temprana

Nació de Diego Antonio Arce y Josefa Ruiz de Mendoza, ambos miembros de la élite colonial dentro del Virreinato del Río de la Plata. Arce nació en Tarija, pero se educó como abogado y residió la mayor parte de su vida en Sucre, donde se convirtió en uno de los magnates de la minería de plata más importantes del país.

Vida política

Arce fue partidario de José María Linares y su gobierno constitucionalista, incluso respaldó al presidente cuando se proclamó dictador. Durante el régimen de Linares, Arce inició su carrera en el Congreso, cargo que ocuparía hasta la década de 1870, cuando Hilarión Daza tomó el poder.

A diferencia de otros líderes capaces de su época, Arce no se alistó para servir cuando se desarrolló la Guerra del Pacífico en 1879. De hecho, se convirtió en una de las voces más acomodaticias del espectro político, tal vez como resultado de su extensa actividad empresarial. conexiones con Chile, donde vendió gran parte de su plata, invirtió sus ganancias y buscó financiamiento para sus proyectos. Arce creía que el Litoral era, por varias razones lamentables, en gran medida indefendible. Por lo tanto, el país debería reducir sus pérdidas y buscar una alianza con Chile en lugar de con Perú.

A pesar de esta posición minoritaria, lo que resonó más claramente en los oídos de la mayoría de los bolivianos fue el firme llamado de Arce al establecimiento de un orden democrático conservador, con la primacía de la ley, elecciones periódicas y un gobierno de progresistas ilustrados. élites empresariales como él. Para ello fundó el Partido Conservador, participó como candidato en el Congreso de 1880 que derrocó al general Daza y tuvo un papel en la redacción de la nueva Constitución del país. Además, aceptó convertirse en vicepresidente de Narciso Campero durante el período crucial de construcción nacional de 1880-84.

Vida personal

Arce se casó con Amalia Argandoña Revilla, hermana de Francisco Argandoña Revilla, Príncipe de La Glorieta. Fue uno de los hombres más ricos de Bolivia y se convirtió en socio comercial de Arce. Arce fomentaría el matrimonio de Argandoña con Clotilde de Urioste Velasco, miembro de una poderosa familia de Sucre y hermana de uno de los detractores más atroces de Arce, Atanasio de Urioste Velasco. Paradójicamente, Urioste salvaría la vida de Arce cuando una multitud rodeaba la Catedral de Sucre y tenía la intención de linchar al presidente. Urioste disfrazó a Arce como sacerdote al llevarlo a su propia casa. Todo esto a pesar de que tenían opiniones políticas completamente opuestas.

Vicepresidenta de Bolivia

Posición pro-Chile y exilio

La postura pro-Chile de Arce chocó con las del patriótico presidente y general retirado, quienes favorecían el rearme y una ofensiva diplomática sostenida contra Chile, conduciendo tal vez a una mediación del conflicto y, si no, a una reinserción de Tropas bolivianas en ayuda del Perú. Arce, según explicó, favoreció una visión "realista" política de reconocimiento de que Bolivia efectivamente había perdido su acceso al Pacífico, y que lo mejor que se podía hacer era llegar a un modus vivendi con Santiago (que tenía la ventaja), incluso si esto significaba abandonar la hasta ahora sacrosanta alianza con Lima. El presidente Campero consideró esto como una señal de traición y, en 1881, expulsó de Bolivia a Arce, su hasta entonces vicepresidente.

El regreso y las elecciones de 1884

Finalmente, el nombre de Arce fue limpiado y se le permitió regresar al país. Rápidamente presentó su nombre como candidato del Partido Conservador en las elecciones generales de 1884, las primeras bajo la nueva Constitución y desde 1873. Se esperaba ampliamente que Arce también ganara, pero perdió por muy poco ante el "caballo negro" El candidato Gregorio Pacheco, un hombre incluso más rico que Arce y el principal filántropo del país, que se postuló con una plataforma de "administración eficiente" apolítica. Siendo mineros de plata privilegiados del Sur que compartían una filosofía conservadora y proempresarial, los dos llegaron a un entendimiento: Pacheco aceptó convertirse en presidente a cambio de convertir a Arce en su vicepresidente y comprometerse a apoyar al candidato del Partido Conservador en las elecciones de 1884. elecciones.

Presidenta de Bolivia

Administración

Como se había acordado, Pacheco apoyó a Arce en las elecciones de 1888. Fue así como Arce, el caudillo del Partido Conservador, finalmente llegó a la presidencia en agosto de 1888, a la edad de 64 años. Incluso más que Pacheco, Arce gobernó de manera represiva, pero también consolidó muchos avances, incluida la finalización de la primera intra- Ferrocarril boliviano (que va desde la frontera chilena hasta Oruro) y la electrificación de varias ciudades bolivianas. También promulgó un nuevo y moderno conjunto de leyes bancarias y de inversión.

Descaradamente procapitalista, dedicado al libre emprendimiento prácticamente sin restricciones según la tradición inglesa y pro-inserción en la economía internacional bajo los auspicios de la inversión extranjera, enfrentó muchas rebeliones proliberales pero de alguna manera logró mantenerse en el poder mediante la fuerza de su personalidad asertiva. Completó su mandato y en 1892 pasó el testigo a otro conservador, su suplente y vicepresidente Mariano Baptista.

Vida y muerte posteriores

La jubilación y las elecciones de 1904

Arce se retiró de la política después del final de su mandato, aunque se desempeñó como asesor no oficial pero muy importante de los presidentes conservadores Baptista (1892–1896) y Severo Fernández (1896–99). Volvió con fuerza al centro de atención política a principios de siglo, cuando sufrió un procesamiento político a manos del Partido Liberal, que por fin había tomado el poder en la Guerra Civil de 1899.

Sorprendentemente, al anciano Arce se le permitió presentarse como candidato a presidente en las elecciones generales de 1904. Presumiblemente porque tenía 80 años, era impopular y, por lo tanto, bastante vencible. Al encontrar el partido que fundó desmoralizado, vilipendiado y acéfalo, el combativo Arce aceptó el difícil desafío de competir contra el popular candidato liberal Ismael Montes, apoyado oficialmente. Fue derrotado, perdiendo por un amplio margen, el mayor en la historia electoral boliviana hasta ese momento.

Muerte

El ex presidente finalmente se retiró completamente de la política, retirándose a su vasta propiedad rural, donde murió dos años más tarde, en 1906, a la edad de 82 años. Es mejor recordado por su temperamento asertivo y su postura firme a favor de una orden civil democrático (aunque oligárquico) y por haber sentado las bases para el funcionamiento de un sistema de partidos moderno en el país.