Anguimorpha

Los Anguimorpha son un suborden de escamosos. El grupo fue nombrado por Fürbringer en 1900 para incluir a todos los autarcoglosos más cercanos a Varanus y Anguis que a Scincus. Estos lagartos, junto con las iguanas y las serpientes, constituyen el propuesto «clado del veneno» Toxicofera de todos los reptiles venenosos.El miembro más antiguo y ampliamente aceptado de Anguimorpha es Dorsetisaurus, del Jurásico Superior de Europa y Norteamérica. En 2022, se describió el género Cryptovaranoides, del Triásico Superior (Rético) de Inglaterra. Cryptovaranoides se recuperó en el estudio como un anguimorfo del grupo corona y, por lo tanto, el escamoso del grupo corona más antiguo, 35 millones de años más antiguo que cualquier escamoso del grupo corona conocido previamente. Sin embargo, un estudio de 2023 concluyó que Cryptovaranoides probablemente representa un arcosauromorfo con un parentesco lejano con los escamosos.La familia Anguidae comprende nueve géneros. Se caracterizan por estar fuertemente blindados con escamas no superpuestas y casi todos por tener pliegues ventrolaterales bien desarrollados (excepto Anguis). Sin embargo, los miembros de Anguidae pueden ser algo difíciles de identificar en su familia, ya que pueden tener o no extremidades, y ser tanto vivíparos como ovíparos. Los miembros de Anguidae tienen dientes pterigoideos. Muchos miembros de esta familia tienen autotomía caudal.Existe un solo género dentro de la familia Anniellidae, que comprende seis especies de lagartijas americanas sin patas. Se caracterizan por no tener extremidades y se encuentran en California y Baja California. Tienen la cabeza en forma de cuña y una mandíbula avellanada que les permite enterrarse en arena o tierra suelta, de la que pueden beber agua si el suelo tiene una concentración de agua superior al 7 %. Dan a luz y suelen tener dos crías.La familia Diploglossidae consta de doce géneros. Se caracterizan por tener colas muy largas y automatizadas, extremidades pequeñas y bien desarrolladas, y carecer de pliegue ventrolateral. Presentan dientes posteriores bicúspides. Según el género, dan a luz y realizan puestas.

Existe un solo género, con 14 especies, en la familia Xenosauridae. Esta familia está cubierta de escamas en forma de protuberancias, tanto dorsal como ventralmente. Su cola mide aproximadamente 1,2 veces la longitud de su cuerpo. Dan a luz vivos, y la camada suele constar de dos crías, aunque pueden tener hasta ocho. La gestación dura entre once y doce meses. Son principalmente insectívoros.

La familia Helodermatidae (lagartijas de cuentas) tiene un solo género con 5 especies: el monstruo de Gila (Heloderma subjectum), lagartija de cuentas de Río Fuerte (Heloderma exasperatum), lagartija de cuentas mexicana (Heloderma horridum), lagartija de cuentas de Chiapas (Heloderma alvarezi) y lagartija de cuentas guatemalteca (Heloderma charlesbogerti). Esta familia es la única conocida de lagartijas que tienen glándulas venenosas bien desarrolladas. Además, tienen colas no automatizadas (cortas en los monstruos de Gila, mientras que considerablemente más grandes en el resto del género) en las que almacenan grasa. Tienen escamas algo tuberculosas tanto dorsal como lateralmente, con sus escamas ventrales lisas y más grandes que las escamas dorsales y laterales, mientras que gran parte de su cuerpo está cubierto por osteodermos. Son ovíparos, con nidadas de un promedio de 6 huevos por nidada. Estos lagartos tienen cintura pectoral, lo que significa que deben empujar a sus presas para poder comer. A pesar de esta limitación, se les ha observado ingiriendo presas de hasta el 33 % de su peso corporal.La familia Shinisauridae incluye una especie actual: el lagarto cocodrilo chino (Shinisaurus crocodilurus). Esta especie es semiacuática y se encuentra en bosques a lo largo de arroyos. Estos lagartos pueden contener la respiración bajo el agua hasta treinta minutos seguidos. Habitante del sur de China, esta especie es vivípara, con camadas de entre 2 y 7 individuos. Posee extremidades bien desarrolladas y una cola que mide aproximadamente 1,2 veces la longitud de su cuerpo. Carecen de autotomía en la cola.La familia Lanthanotidae está compuesta por una sola especie: el varano sin orejas (Lanthanotus borneensis). Esta especie tiene una piel gruesa, cubierta por pequeñas escamas redondeadas dispuestas en hileras. La principal característica que la distingue de otros varanos es la ausencia de ojo parietal y hemibáculo. Se presume que la especie es semiacuática, pero se sabe poco sobre sus hábitos silvestres, ya que la mayor parte de la información y los estudios provienen de individuos en cautiverio. Solo se encuentra en una isla frente a la costa de Singapur.Los varánidos son una familia de lagartos monitores carnívoros y frugívoros, que contiene un género existente (Varanus) con 80 especies, incluyendo al dragón de Komodo. Se caracterizan por su piel gruesa y escamas pequeñas y redondeadas. Las escamas ventrales son ligeramente más grandes que las dorsales. Tienen un ojo parietal y un hemibáculo. Esta familia completamente ovípara tiene un tamaño de puesta que se correlaciona con el tamaño corporal. Ningún miembro de esta familia exhibe cuidado parental. También tienen extremidades relativamente pequeñas para su tamaño corporal. La familia también se divide en 9 subgrupos morfológicos distintos. Se ha descubierto que algunas especies de varánidos, como Varanus komodoensis o el dragón de Komodo, producen veneno. Investigaciones previas han sugerido que las bacterias patógenas podrían desempeñar un papel fundamental en la ecología depredadora del dragón de Komodo; sin embargo, la variabilidad interindividual de su flora bucal lo hace improbable. Un estudio realizado en 2008 mediante resonancia magnética (RM) concluyó que el V. komodoensis posee glándulas venenosas mandibulares bien desarrolladas y que utiliza este veneno para compensar la escasa fuerza de su mordida. Sin embargo, su fuerza de mordida puede alcanzar los 500 psi. Esto resulta sorprendente debido al bajo peso de su cráneo y a que los dragones de Komodo dependen más de sus dientes cónicos, orientados hacia atrás, para sujetar a sus presas.El siguiente cladograma se basa en los resultados óptimos encontrados por Reeder et al. (2015) en el análisis filogenético morfológico y molecular a mayor escala de escamosos fósiles y existentes hasta ese año:Muchos estudios filogenéticos también han recuperado los mosasaurios extintos dentro de Anguimorpha.