Anguila espinosa

El nombre anguila espinosa se utiliza para describir miembros de dos familias diferentes de peces: los Mastacembelidae de agua dulce de Asia y África, y los Notacanthidae marinos (y generalmente de aguas profundas). Ambos reciben su nombre por su forma de anguila y sus robustas espinas en las aletas. Estas dos familias no están relacionadas: los Notacanthiformes pertenecen al Superorden Elopomorpha, cuyos miembros se caracterizan por tener larvas de leptocephalus. Los Mastacembélidos de agua dulce no comparten esta característica y son especímenes populares en el comercio de acuarios.

Las anguilas espinosas mastacembelidas se originan en tres lugares. Oriente Medio, Sudeste Asiático y África Subsahariana.

Solo en África hay 43 especies conocidas de dos géneros: Aethiomastacembelus, con 19 especies conocidas, y Afromastacembelus, con 24 especies conocidas. Las anguilas espinosas de Sri Lanka, China, el sudeste asiático y la India también pertenecen a dos géneros: Macrognathus y Mastacembelus. Las anguilas espinosas que se encuentran con mayor frecuencia en el comercio de acuarios son Macrognathus y Mastacembelus de Sri Lanka, China, el sudeste asiático y la India. Estas incluyen anguilas como el pavo real y el pavo real rayado, la anguila con huellas de neumáticos o la anguila moteada blanca, las anguilas en zigzag, de fuego, siamesas y cebra.