Anguila de arena

Lanzón o lanzón es el nombre común utilizado para un número considerable de especies de peces. Si bien no son verdaderas anguilas, su apariencia es parecida a la de una anguila y pueden crecer hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo. Muchas especies se encuentran frente a las costas occidentales de Europa, desde España hasta Escocia, y en los mares Mediterráneo y Báltico.

Las anguilas son una importante fuente de alimento para las aves marinas, incluidos los frailecillos y las gaviotas. Tienen importancia comercial para la producción de harina de pescado y representaron el 4% del pescado capturado a nivel mundial para la producción de harina de pescado (detrás de la anchoa, el capelán y la bacaladilla) entre 1997 y 2001.

Hábitat

El hábitat preferente del lanzón es el fondo marino, con un fondo relativamente liso de arena gravilla; un ejemplo de este hábitat privilegiado es el fondo del Mar de las Hébridas.

Especies de anguila de arena

La mayoría de los lanzón son peces de mar de los géneros Hyperoplus (anguilas grandes), Gymnammodytes o Ammodytes. Los tres géneros enumerados anteriormente pertenecen a la familia Ammodytidae, las lanzas de arena. Los miembros de estos géneros que se encuentran en otros océanos no suelen llamarse anguilas, y las especies de otras partes del mundo que se conocen como anguilas suelen estar menos relacionadas.

Pesca comercial

Tradicionalmente, han sido poco explotados para la alimentación humana, pero son un objetivo importante de la pesca industrial para la alimentación animal y fertilizantes. Se cree que el aumento de su pesca está causando problemas a algunos de sus depredadores naturales, especialmente las alcas, que las capturan en aguas más profundas. También se les ata como moscas para pescar.

Un ejemplo de esto fue el informe de la RSPB que vincula la caída de la población de aves marinas en el Mar del Norte con la pesca de anguilas. Esto generó presión política para el cierre de esta pesquería; Posteriormente, las poblaciones de aves marinas mejoraron.