Angélica de jardín

La angélica archangelica, comúnmente conocida como angélica de jardín, apio silvestre y angélica noruega, es una planta bienal de la familia Apiaceae, una subespecie de la cual se cultiva por sus tallos y raíces comestibles de dulce aroma. Al igual que varias otras especies de Apiaceae, su apariencia es similar a varias especies venenosas ( Conium, Heracleum y otras), y no debe consumirse a menos que se haya identificado con absoluta certeza. Los sinónimos incluyen Archangelica officinalis Hoffm. y Angelica officinalis Moench.

Descripción y distribución

Durante su primer año, solo le salen hojas, pero durante su segundo año, su tallo acanalado puede alcanzar una altura de 2,5 metros (poco más de 8 pies), y la raíz se usa en preparaciones aromatizantes. Sus hojas consisten en numerosos folíolos pequeños divididos en tres grupos principales, cada uno de los cuales se subdivide a su vez en tres grupos menores. Los bordes de los folíolos están finamente dentados o aserrados. Las flores, que florecen en julio, son pequeñas y numerosas, amarillentas o verdosas, se agrupan en grandes umbelas globosas que dan frutos oblongos de color amarillo pálido. La angélica crece solo en suelo húmedo, preferiblemente cerca de ríos o depósitos de agua.

La angélica archangelica crece de forma silvestre en Rusia, Finlandia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Groenlandia, las Islas Feroe e Islandia, principalmente en el norte de los países. Se cultiva en Francia, principalmente en Marais Poitevin, una región pantanosa cercana a Niort en el departamento Deux-Sèvres. La angélica comercialmente disponible a menudo proviene de Hungría, Rumania, Bulgaria, Alemania y Polonia.

Uso e historia

Desde el siglo X en adelante, la angélica se cultivó como verdura y planta medicinal, y alcanzó popularidad en Escandinavia en el siglo XII y se usa especialmente en la cultura sámi. Alguna vez se usó como hierba en la cocina sámi y se conocía como kvanne.

Se utiliza para dar sabor a licores o aquavits (p. ej., Chartreuse, Bénédictine, Vermouth y Dubonnet), tortillas y truchas, y como mermelada. Los largos tallos de color verde brillante también se confitan y se utilizan como decoración de alimentos. La angélica es única entre las umbelíferas por su olor aromático penetrante, un perfume agradable completamente diferente del hinojo, el perejil, el anís, la alcaravea o el perifollo. Se ha comparado con el almizcle y el enebro. Las raíces de Angelica archangelica se encuentran entre los ingredientes botánicos más comunes utilizados en la destilación de la ginebra, a menudo utilizados junto con las bayas de enebro y el cilantro como principal característica aromática de la ginebra. También se utilizan en absentas, aquavits y bitters, además de usos culinarios como mermeladas y tortillas. Los tallos huecos deLa angélica archangelica se puede comer. Los tallos se limpian de sus hojas, se cristalizan en jarabe de azúcar y se colorean de verde como decoración de pasteles o dulces.

Composición química

El contenido de aceite esencial de la raíz de angélica varía según la edad de las raíces. Generalmente, las raíces tienen altos niveles de terpenos, incluidos α-pineno y β-felandreno. Los estudios han encontrado más de ochenta compuestos aromáticos diferentes presentes en las muestras. De particular interés para los perfumistas y los químicos aromáticos es la ciclopentadecanolida, que aunque está presente en pequeñas cantidades (<1 % en las raíces, <0,5 % en las semillas), le da a la raíz de angélica un aroma característico a almizcle. Las raíces son generalmente preferidas para usos culinarios y aromáticos.

Las semillas de angélica tienen una composición química similar a las raíces, incluidos α-pineno, β-pineno, canfeno, mirceno, β-felandreno, limoneno, cariofileno, borneol, carvona y otros.

Tanto las semillas como las raíces contienen cumarinas y furocumarinas. Entre estos se encuentran 2′-angeloil-3′-isovaleril vaginaato, arcangelicina, hidrato de oxipeucedanina, bergapten, angelato de byakangelicina, imperatorina, isoimperatorina, isopimpinelina, 8-[2-(3-metilbutroxi)-3-hidroxi-3-metilbutoxi]psoraleno, osthol, ostruthol, oxipeucedanina, felopterina, psoraleno y xantotoxina, se pueden aislar a partir de un extracto de cloroformo de las raíces de A. archangelica, así como varios derivados de heraclenol. El extracto de raíz de agua de A. archangelica subsp. litoralis contiene adenosina, coniferina, los dos glucósidos de dihidrofurocumarina apterina y 1′-O-β-d-glicopiranosil-(S)-marmesina (marmesinina), 1′-O-β-d-glucopiranosil-(2S, 3R)-3 -hidroximarmesina y 2′-β-d-glucopiranosiloximarmesina.

Etimología

Angélica es el nombre femenino en latín que implica "como un ángel" de mediados del siglo XVI, probablemente llamado así por la planta debido a su aroma. Archangelica deriva de "un ángel del orden más alto", un término francés antiguo a finales (siglo XII), o de la palabra griega "arkhangelos" ("ángel principal").