Ángeles en el cristianismo

En el cristianismo, los ángeles son los mensajeros de Dios.

Vistas generales

Antigüedad

Como señala Agustín de Hipona, los ángeles estaban experimentando algo nuevo a medida que se desarrollaba la creación de Dios. Agustín también considera que el 'bueno' los ángeles buscan en todo momento, dirigirnos hacia la verdadera fuente de felicidad, Dios; que nos alienten en la adoración a Dios.

Jerarquía pseudo-dionisíaca

Según De Coelesti Hierarchia (Sobre la Jerarquía Celestial) de Pseudo-Dionisio el Areopagita, hay tres niveles ("esfera") de ángeles, dentro de cada uno de los cuales hay tres órdenes.

Varias obras de teología cristiana han ideado jerarquías de seres angelicales. La jerarquía angelical cristiana más influyente fue propuesta a principios del siglo VI d.C. por Pseudo-Dionisio en su obra De Coelesti Hierarchia. Afirmó ser una figura importante que fue convertida por el apóstol Pablo, y el Pseudo-Dionisio gozó de mayor influencia de la que habría tenido si hubiera usado su nombre real, hasta que Erasmo hizo públicas sus dudas sobre la antigüedad de la obra a principios del siglo XVI..

Iglesia católica

Según el Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) párrafo 328, "la existencia de seres espirituales e incorpóreos que la Sagrada Escritura suele llamar 'ángeles' es una verdad de fe. El testimonio de la Escritura es tan claro como la unanimidad de la Tradición." El mismo catecismo afirma: "Toda la vida de la Iglesia se beneficia de la misteriosa y poderosa ayuda de los ángeles [...] Desde su comienzo hasta la muerte, la vida humana está rodeada de su vigilante cuidado e intercesión." También afirma: "Cristo es el centro del mundo angelical". Son Sus ángeles [...] Le pertenecen porque fueron creados por y para Él".

Serafines

Tradition places seraphim in a rank in Christian angelology, based on Isaiah#39;s usage of the word.

Querubines

En el Libro de Ezequiel, y en algunos iconos cristianos, el querubín se representa con dos pares de alas y cuatro caras: la de un león (representante de todos los animales salvajes), la de un buey (animales domésticos), la de un humano (humanidad) y un águila (pájaros). Tenían las piernas rectas y las plantas de los pies como pezuñas de toro, brillando como latón pulido. La tradición posterior les atribuye una variedad de apariencias físicas. En la tradición cristiana occidental, los querubines se han asociado con el putto (derivado del clásico Cupido/Eros), lo que da como resultado representaciones de querubines como niños pequeños, regordetes y alados.

Tronos

Los ofanim se refieren a las ruedas que se ven en la visión del carro de Ezequiel (hebreo merkabah) en Ezequiel 1:15–21. Uno de los rollos del Mar Muerto (4Q405) los interpreta como ángeles.

Dominios o Señoríos

Los Dominios (lat. dominatio, plural dominationes, también traducido del término griego kyriotētes, pl. de kyriotēs, como "Señoríos") o "Dominaciones" se presentan como la jerarquía de los seres celestiales "Señoríos".

Virtudes

Según Las Etimologías de Isidoro de Sevilla, las Virtudes son conocidas por su control de los elementos. Además de ser espíritus del movimiento, también ayudan a gobernar la naturaleza. También ayudan con milagros y alientan a los humanos a fortalecer su fe en Dios.

Poderes o Autoridades

En Las Etimologías de Isidoro de Sevilla, los Poderes (lat. potestas (f), pl. potestates) (griego: ἐξουσίαι) reciben su nombre porque son ángeles que tienen poder sobre las fuerzas del mal, que los ángeles pueden contener para evitar que hagan daño.

Principados o Gobernantes

Según Las Etimologías de Isidoro de Sevilla, los Principados (latín: principatus), también traducidos como "Principados" y "Gobernantes", del griego archai, pl. de archē (ver raíz griega en Ef 3:10), son los ángeles que guían y protegen a las naciones, o grupos de pueblos, y a las instituciones como la Iglesia. Los Principados presiden las bandas de ángeles y les encargan el cumplimiento del ministerio divino. Hay algunos que administran y otros que ayudan.

Un ejemplo de ángel del Principado que es objeto de culto es el Ángel de Portugal.

Arcángeles

La palabra arcángel solo se usa dos veces en el Nuevo Testamento: en 1 Tesalonicenses 4:16 y Judas 1:9.

En la mayoría de las tradiciones cristianas, Gabriel también es considerado un arcángel, pero no hay apoyo literario directo para esta suposición. El término arcángel aparece sólo en singular, nunca en plural, y sólo en referencia específica a Miguel.

El nombre del arcángel Rafael aparece sólo en el Libro de Tobit (Tobías).

El Directorio sobre la piedad popular de la Santa Sede de 2001 establece: "Se debe desalentar la práctica de asignar nombres a los Santos Ángeles, excepto en los casos de Gabriel, Rafael y Michael cuyos nombres están contenidos en las Sagradas Escrituras".

Ángeles guardianes

Algunas denominaciones cristianas creen que existen ángeles guardianes.